明裳大半个身子窝在浴桶里，百无聊赖地拨弄花瓣玩，满脑子里想的都是方才和容照的谈话。

    一是惊讶于这人实在心思剔透，未待她开口便已然猜晓她意图；二是她一时想不通，这人后面说的那话究竟是何深意。

    人一语道破，却是没那搭助的意思。

    言说虽是好心救了她回府，却不愿多插手她一新婚寡妇和亡夫的家事。

    明裳听得又羞又急，犹豫后一咬牙，搬出六年前自己冒险从火堆里救出他之事。

    可他压根不买账，无澜地扫她一眼后，似是讥诮地道：“就用在这点事？”末了，还对她留下一句“好好想想”。

    明裳晕乎乎回到屋里，左思右想，到现在也没琢磨出个具体的所以然来，只顺着他话的字面意思，得到一大致结论：

    就是……她是可以用这救命的恩情，求他为自己做点事的。只是这事吧，怕是只能有一两件，而且还得看他有没那个意愿。

    简而又总的来说，就是——全看本大人心情。

    “哼！”

    自知不占多少理的小脾气不打一处来，明裳猛地就着水一锤，水花飞溅糊湿她眼睫，身后阿鬓正给她擦洗，衣上也沾湿到。

    阿鬓自是看得出小姐自回屋后就一副心不在焉模样，可也不好插嘴问。

    这会儿见状，觉着是个时机，趁给人擦眼的间隙，试探问：“可是容大人同小姐说了什么？”

    明裳恨恨锤了，气也跟着散了，蔫了下来含含糊糊讲了个大概，隐去了其中有关当年那事。

    ——毕竟那事虽不能是她全责，可硬说起来，也确实是她使坏有错在先。

    至于她使坏的原因，还得从明彦让她进学堂说起。

    自打被接回府，她那娇纵脾性是日益渐长，还整日没事做在外胡玩，明彦实在看不下去，正好过了笄礼到了她该上学堂的年纪，便在人撺掇下铁下心来，送她去学堂读书。

    她虽不大情愿，但也没真到不思进取的地步，硬着头皮去了。

    因着明彦担心她到了那儿会大肆暴露不学无术的本质，就事先托了几位先生留意照护，是以她混水摸鱼也还好。

    可哪知，会碰上容照。

    一日，学堂里听几人谈论起朝中之事，明裳本没兴趣，但听人提起一姓容的官，便置耳朵过去，得知人在建庙一事上触怒龙颜被革职罢官。

    她自是幸灾乐祸。

    却没想次日一进去，天塌了。

    原来的国文老先生竟换了容照。

    这人表面好说话，实际确是个精的，不仅不买她那国公爹的账，竟还敢当堂揭她的短！

    明裳气得去酒楼买醉，次日迟了到，还是在他课上，被他不留情面罚站，她脑子里那一根筋发作，当即不管不顾撒气跑开了。

    之后更是不肯来。

    明彦得知后，厉声训斥她。

    她哪里能忍得下这口气，一日夜深尾随，趁人还在里间，她在外面偷摸给门上了锁……

    ……

    阿鬓听完暗暗叹气，不好说自家小姐心大，但自己作为奴婢的不得不提醒，毕竟这也事关自己未来着落，于是措了辞再问：“大人可与小姐说起…这之后该如何？”

    明裳：“……”倒是没有。

    阿鬓娓娓道：“恕奴婢直言，这当下最要紧的，还是小姐您自个儿的事，那侯府里人多眼杂，经昨夜里那一遭，怕是已经传到了外面……老爷那边也不知是个什么情况……”

    明裳一时沉默。

    她也不是没想，只是一时接受不了这突如其来的遭逢，逃避不愿面对。

    过去快一天了，何止是传出去，怕是已经在外面传开了……

    这明府自是不能直接回的，天知道会被那几房的人如何奚落嘲笑，还有那些下人，就是面上不敢如何表露，私底下定是议论谈笑纷纷。

    光是想想明裳就觉可怕至极。

    明彦还有外祖母应还不知她在容府，指不定现在在哪好找她，她该给府里写信报安。

    可是这回的内容，总不好直接交代——本小姐才当上寡妇被休就转身上了别的男子的马车，现在在人府里好吃好喝待着，勿念。

    任谁看，都会认为是她早就与人有了苟且，不守妇道，所以被婆家发现怒赶出府。

    如此，还会累及容照名声。

    得明天跟容照谈谈，毕竟不是她一个人的事，想他既是救下，应是有对策。

    如此打算，明裳继续泡水里沉思，待洗好，起身阿鬓擦拭更衣的时候，她对镜端详，抚摸右肩上一道无法忽视的疤痕。

    当年救他时，被倒下来的火柱砸到，夏日里衣裳单薄，烧红的炽热透过衣料灼伤她肩背，面积不算大却抹不去，至今这块疤还斜贯在她右肩，疤面瘢痕狰狞。

    每每自照身体时明裳满是觉丑，现在却全无那闲心，脑袋里充斥的都是回去后的难堪处境。

    ……

    与此同时，一封信笺被送到府内书房。容照拆开封，两指展开纸张，纸上无字，只画有一个箭头样的图，箭头收口处是一类似波浪形状的图案。

    卫舒在一旁瞧着：“这关外的造箭怎流到了京城里？”

    容照扫了眼，借着桌边烛火连着信封带纸一道点了，丢在书桌上一角的铁盆里任其烧尽，“知道是个什么样，谁都造得出。”

    “大人的意思，是人有意栽赃？”着一身黑隐于书房梁柱旁的人这才开了口，乃方才送信的人，这等机密信件自是不能假手于人。

    容照不置可否。

    黑衣人便又问道：“大人觉得是……”

    “笃笃，大人。”门外传来两声叩门声。

    徐伯不知有客人，这会儿见书房里灯还亮着，便有事想来问。

    “可以走了。”

    黑衣人得了主子吩咐，没得到准话有心想再问，可见这人话落便执了书卷，俨然摆出一副送客的架势，便不好再留，绕到从书房后窗翻走。

    待人走后，卫舒给人开门进来。

    徐伯来是想问有关人姑娘的事，想着若是人还要住上一段时间，他总得提前做安排。

    “要不老奴明日去坊阁里置办些衣什首饰回？”徐伯絮絮自话了想法后，见人一直没吱声，最后试探地问。

    容照执卷的手顿了下，目光从卷面上最后几行白纸黑字划过，不紧不慢翻过一页，一时没置话，也不知在想什么，好一会儿后才道：“带人去瞧瞧，置办身行头。”

    虽不大懂为何，但大致有了安排，徐伯应了是躬身出去，合了门退下，心里开始筹备盘算。

    经这事卫舒猜是要留人，琢磨着开口：“当真要留下那明家二姑娘？您俩是觉得没什么，可外面那流言蜚语不得传得到处是，恕属下直言，还是尽早将人送回明府去为好。”

    见人不做置喙，卫舒还想再找些理由来劝，人却反过来问他：“自是不留，为何要留？”

    卫舒：“……”怎么好像又不懂了。

    ＊

    翌日一早，晨光清浅。

    因着昨夜里蒋婶有来叩门事先传话，明裳如今是没了那穿衣打扮的兴致，懒得去，可是在人主人家，还是乖觉为好，便早早起身更衣。

    因着阿簪需养伤，一应事皆多由阿鬓办，身后阿鬓梳顺发，挽发时，犹豫问：“小姐，还要盘发吗？“盘发是为已嫁作人妇。

    明裳托着下巴地看了眼镜中，想了想道：“盘一半吧。”说完觉得实在应景，不禁兀自失笑。

    话才刚落，门外便传来叩门声，是蒋婶的声音，“小姐可起身了？”

    阿鬓放下角梳，应声去开门。

    约莫一刻后，明裳收拾好迈出门，蒋婶拿来面纱帽，交代这时出去人少、需从侧门出去云云，最后道：“委屈小姐了。”

    明裳总觉人应是猜晓了她身份，可见外面八九不离十是已经传开了，心绪更乱一层。

    勉勉按下稳住声，道：”无妨。”

    ……

    马车在街心的一家铺前停下，见是云缎坊，明裳有片刻的惊讶。

    云缎坊是上京最受姑娘追捧的衣阁，布料单价不俗，而成衣则分两种，一种是铺里自主设计款式，另一种是买家定制，需要提前预定。

    她在明府时，也不是随随便便就能买的。

    徐伯早早就到了铺，这会儿见马车到了，连忙让主事的秦妈妈陪同伺候。

    秦妈妈得了示意，直接带人去了最上面的成衣区，叫了伙计在入口处守着，这会儿见明裳多看了几眼其中两件，纵人戴了面纱看不着脸，也照样不吝言辞把人里里外外夸赞一番。

    “这件是坊里最新的雪絮狐斗，还没给人瞧过呢，可衬小姐这雪肤花貌。”

    “还有这件浅粉斗篷，用的是新打的貂毛，衣面用的江南上等的绸缎缝制，最适合小姐这一身的气质……”

    明裳自是都喜欢，都想要，但难说不出这等厚脸皮的话。拿人手短，多不好意思，而且……

    她点了点那件粉色斗篷，踌躇着开口：“这得多少银子呀？”谁都知云缎坊的自设成衣最贵，因一款只卖一件。

    秦妈妈笑笑：“小姐无需担心。”

    有了准话，明裳又打心底喜欢，便不再矫情操心别人的钱袋子，让人拿着两件比对一番觉得粉色不应她如今境遇，遂要了白斗。

    对镜披上身，秦妈妈和阿鬓夸赞的话滔滔不绝，明裳暗喜，不知不觉间心情好上许多。

    然而这点窃喜却没能持续多久。