听竹院的夜，比宫墙外更沉，更冷。风声穿过墨黑的瘦竹，不再是沙沙的低语，而是如同无数冤魂在暗处发出尖利刺耳的呼啸，撕扯着人的耳膜，啃噬着紧绷欲断的神经。厢房内，那盏素白的油灯火苗不安地跳动着，将墙壁上的人影拉扯得扭曲变形，如同张牙舞爪的魑魅魍魉。
西玉安背靠着冰冷刺骨的房门，大口大口地喘息，每一次吸气都带着肺腑撕裂般的疼痛。额角的冷汗混着不知是雨水还是血水的粘腻液体，沿着苍白的脸颊滑落，滴在月白色的宫装前襟，洇开一小片深色的污渍。左臂衣袖被撕裂了一道长长的口子，露出底下血肉模糊的伤口，鲜血正从翻卷的皮肉中不断渗出，浸透了破碎的布料，滴滴答答地落在脚边冰冷的地砖上，积成一洼暗红的血泊。
剧痛如同无数烧红的钢针，反复穿刺着她的神经。每一次心跳都沉重地撞击着胸腔，带来一阵阵眩晕和强烈的呕吐感。御花园假山后那惊心动魄的一幕，如同烙印般死死钉在她的视网膜上——黑暗中骤然亮起的寒光！木知春贴身侍女那张因惊骇而扭曲的脸！自己狼狈不堪的翻滚躲闪！还有那柄仓促间挥出的、只划破了对方手臂的乌沉短匕！
失败。
彻头彻尾的失败。
她甚至连靠近木知春的机会都没有，就被一个警觉的侍女逼得如此狼狈！若不是她对那偏僻路径还有一丝模糊的记忆，借着假山石林的复杂地形勉强脱身……此刻，她早已是一具冰冷的尸体！
巨大的挫败感和更深的恐惧如同冰冷的潮水，灭顶而来。她不仅没能完成任务，暴露了自己，还留下了致命的线索——那柄匕首！那侍女认得她！木知春很快就会知道是谁在黑暗中窥视、出手！西家……西家怎么办？！
“哐当！”
一声沉闷的巨响猛地炸响！房门在她身后被一股巨力狠狠撞开！
西玉安猝不及防，被那强大的冲击力撞得向前踉跄扑倒！左臂的伤口重重撞在冰冷的桌沿上，瞬间传来的剧痛让她眼前一黑，发出一声压抑不住的、凄厉的闷哼！
她狼狈地摔倒在地，沾满污泥和血污的脸颊贴着冰冷的地砖，粗重的喘息如同破旧的风箱。一股熟悉的、冷硬如雪松混着金属的独特熏香气息，如同冰冷的潮水，瞬间充斥了整个狭小的空间，霸道地驱散了血腥味和她的恐惧。
江雾生高大的身影如同融入夜色的魔影，静立在敞开的门口。玄色的亲王常服在昏暗的光线下流淌着幽暗的光泽，衬得他冷白的面容如同覆了一层寒霜。他并未看地上狼狈不堪的西玉安，冰冷的目光如同探照灯般，一寸寸扫过屋内——桌面上被撞翻的油灯，滚落在地的粗布包裹，以及……地上那滩尚未干涸的、刺目的暗红血迹。
他的目光，最终落在那滩血迹上，停顿了片刻。随即，他缓缓抬步，踏入了房间。玄色的锦靴踩过冰冷的地砖，停在离西玉安蜷缩的身体仅一步之遥的地方。
死寂。
只有西玉安粗重而痛苦的喘息声，在令人窒息的沉默中格外清晰。
江雾生垂着眼帘，长长的睫毛在眼睑下投下一小片阴影，遮住了眸底翻涌的情绪。他缓缓地、极其缓慢地弯下腰。
西玉安浑身僵硬，恐惧让她几乎无法呼吸。她甚至能感觉到他靠近时带来的、令人窒息的压迫感和那冰冷的熏香气息。
一只修长、骨节分明、却异常冰冷的手伸了过来。那手，曾捏碎她幼时的珠花，曾捏着她的下巴宣告西家的生死，曾逼她念出索命的咒语，也曾……在众目睽睽之下攥住她的手腕，在木知春面前宣告所有权。
此刻，这只手却极其自然地、带着一种不容抗拒的力道，轻轻攥住了她染血的、微微颤抖的左臂手腕。
“唔！”
伤口被触碰的剧痛让西玉安猛地一颤，发出一声压抑的痛呼，身体下意识地想要蜷缩躲避！
然而，江雾生的力道看似随意，却如同铁钳般牢不可破！他并没有用力捏她的伤口，只是稳稳地、不容置疑地握着她的手腕，将她那只沾满污泥和血污的手臂，强硬地抬了起来。
昏黄的灯光下，那道被利器划开的、皮肉翻卷、深可见骨的伤口，暴露在冰冷的空气中。鲜血依旧在缓慢地渗出，沿着她苍白的手臂蜿蜒而下，触目惊心。
江雾生垂眸，目光落在狰狞的伤口上。那双深不见底的墨瞳，如同两口寒潭，平静无波，没有丝毫波澜，仿佛在审视一件破损的工具。他的另一只手，从宽大的玄色袖袍中探出，指尖捏着一方素白的、没有任何纹饰的丝帕。
他动作细致得近乎诡异，用那方丝帕，一点一点，极其缓慢而专注地，擦拭着她手臂伤口周围沾染的污泥和凝固的血块。帕子柔软的丝质面料摩擦着伤口边缘脆弱的皮肤，带来一阵阵火辣辣的刺痛和令人毛骨悚然的冰冷触感。
西玉安全身僵硬，血液似乎都停止了流动。巨大的屈辱和更深的恐惧冲击着她混乱的大脑。他……他在做什么？在她刚刚经历了一场惨烈的失败、狼狈逃回之后？在她暴露了身份、可能给西家带来灭顶之灾的时候？他像在擦拭一件需要保养的器物，而不是一个受伤的人！
“嘶……”
当冰冷的丝帕不经意地蹭过翻卷的皮肉边缘，剧烈的刺痛让西玉安倒抽一口冷气，身体无法控制地痉挛了一下。
江雾生的动作微微一顿。他抬起眼，那双深不见底的墨瞳，平静无波地看向她因剧痛而扭曲的脸。
“疼？”
他的声音低沉，沙哑，如同贴着地面刮过的寒风，带着一种近乎纯粹的询问，没有任何情绪起伏。
西玉安死死咬住下唇，尝到了浓重的血腥味，眼泪不受控制地涌了上来。她用力地、屈辱地点了点头。
江雾生静静地看着她眼中翻涌的痛苦和泪水，片刻。随即，他移开了目光，重新专注于擦拭她的伤口。动作似乎放得更轻，更慢，但那冰冷的触感和专注的神情，却比粗暴的对待更让人毛骨悚然。
他擦得很慢，很仔细。当手臂上的污泥和大部分血污被擦去，露出那道更加清晰狰狞的伤口时，他终于停下了擦拭的动作。
他没有拿出伤药，也没有进行任何包扎。
他的目光，从伤口缓缓上移，再次落回西玉安惨白绝望的脸上。那双深不见底的墨瞳深处，翻涌着她无法理解的、浓稠如墨的黑暗和一种……近乎偏执的、令人毛骨悚然的审视。
“刀呢？”
他开口，声音低沉，平静无波，却带着一种无形的、沉重的压力。
西玉安的心脏猛地一沉！巨大的恐惧瞬间攫住了她！她下意识地想要蜷缩起身体，却被他握着的手腕牢牢禁锢着。
“丢……丢了……”
她喉咙里挤出破碎的、带着哭腔的声音，“被……被她的侍女……打落了……”
“丢了？”
江雾生重复了一遍，语气平淡得像在陈述一件无关紧要的小事。他那双深不见底的墨瞳，如同两口寒潭，平静无波地映着西玉安眼中瞬间放大的恐惧，“本王给你的刀，你用它做了什么？”
西玉安浑身剧烈地颤抖起来，巨大的羞耻感和更深的恐惧让她几乎窒息。她不敢看他的眼睛，只能死死盯着地上那滩刺目的血迹，声音抖得不成样子：“划……划伤了她……手臂……我……我只来得及……”
“只来得及划伤手臂？”
江雾生的声音依旧平静，却像淬了冰的针，一根根扎进西玉安的耳膜，“所以，你拖着一条差点被废掉的胳膊，像条丧家之犬一样逃了回来？把刀留给了对方？留给了木知春？”
每一个字，都像冰冷的鞭子，狠狠抽打在西玉安早已崩溃的神经上！巨大的屈辱和绝望让她几乎发狂！她猛地抬起头，泪水汹涌而出，嘶哑地喊道：“我也不想！我试过了！可她身边有人！那侍女身手很好！我……我差点就死了！”
“死？”
江雾生的唇角，极其缓慢地，向上勾起一抹冰冷刺骨的弧度。那笑容里没有温度，只有一片令人心悸的、如同深渊裂开般的、纯粹的黑暗与毁灭。
“你死了，西家怎么办？”
“轰——！”
如同惊雷在脑中炸响！西玉安瞬间如坠冰窟！巨大的恐惧灭顶而来，让她连哭泣都忘记了，只剩下彻骨的冰冷和绝望！是啊……她死了……西家怎么办？那个如同修罗般的男人，会毫不犹豫地将西家满门推入地狱！
看着她眼中瞬间崩裂的绝望和灰败，江雾生眼中那抹冰冷的笑意似乎更深了些。他不再看她，目光重新落回她手臂上那道狰狞的伤口。他握着她的手腕，力道微微加重，带着一种不容置疑的引导，将她的视线，强硬地转向那道皮肉翻卷的创口。
“看看。”
他的声音低沉，带着一种奇异的穿透力，每一个字都像沉重的冰锥，狠狠凿进她摇摇欲坠的心防，“看看这伤口。深一寸，你的手就废了。再偏半分，割断筋脉，你这辈子都拿不起任何东西。”
冰冷的话语，如同毒蛇的信子，舔舐着她脆弱的神经。西玉安的目光死死钉在自己手臂上那道血肉模糊的伤口上，巨大的恐惧和强烈的恶心感让她胃里一阵翻搅。
“为什么？”
江雾生的声音再次响起，如同来自地狱的回响，冰冷而平静，“为什么她的刀，能快、准、狠地指向你的要害？为什么你的刀，却只能像无头苍蝇一样，在慌乱中划破对方的手臂？”
“因为……”
西玉安的嘴唇哆嗦着，泪水混着冷汗滑落，“因为……她……她练过……她……”
“因为她的刀，是用血喂出来的。”
江雾生打断她，声音陡然转冷，如同淬了冰的刀锋，带着刺骨的寒意和不容置疑的残酷真理，“每一次犹豫，每一次退缩，每一次不必要的仁慈，都在钝化你的刀锋！都在把你推向死亡！都在把西家……推向万劫不复！”
“脏的，是犹豫。”
他冰冷的指尖，若有似无地拂过她伤口边缘冰冷的皮肤，带来一阵令人毛骨悚然的战栗，
“西家的门楣，是用血砌的。不是眼泪，也不是……无用的仁慈。更不是……失败者的借口！”
每一个字，都像烧红的烙铁，狠狠烫在西玉安的灵魂深处！巨大的屈辱、恐惧和一种被彻底撕开伪装的剧痛，让她浑身剧烈地颤抖起来！她猛地闭上眼，泪水汹涌而出！
就在这时，江雾生松开了握着她的手腕。
那冰冷的触感骤然离去，却在她皮肤上留下了更深的寒意烙印。他缓缓直起身，高大的身影再次投下巨大的阴影。他从宽大的玄色袖袍中，摸出了那样东西。
那枚寸许长短、通体赤红如凝固暗血、前端尖锐如蜂刺、尾端雕刻着繁复凤羽暗纹的诡异之物——血鸩！它静静躺在他冷白的掌心，在昏黄的灯光下流转着令人心悸的幽光，散发着若有若无的、混合着铁锈与奇异花香的腥甜气息。
如同来自地狱的邀请。
“你的刀，太钝了。”
江雾生的声音低沉，沙哑，带着一种奇异的穿透力，清晰地传入西玉安因恐惧而嗡鸣的耳中，“钝到连一个侍女都杀不了。钝到把自己弄成这副模样。钝到……把西家满门的性命，悬在木知春的刀尖上。”
他微微俯身，冰冷的视线如同实质般压迫着西玉安摇摇欲坠的神经。他将那枚散发着不祥气息的血鸩，缓缓地、不容抗拒地，递到了她那只没有受伤、却依旧冰冷颤抖的右手面前。
“拿着它。”
他的声音如同恶魔的低语，带着一种令人毛骨悚然的蛊惑和绝对的命令，“用它，去磨你的锋。”
西玉安猛地睁开泪眼！瞳孔因为极致的恐惧和抗拒而骤然收缩！她看着那枚近在咫尺、散发着致命腥甜气息的血鸩，如同看着一条昂首吐信的毒蛇！枯井边那宫人瞬间凝固的抽搐和死寂……小六子后颈那个微不可见的红点……死亡的冰冷气息扑面而来！
“不……不……”
她下意识地想要缩回手，身体拼命地向后蜷缩，仿佛要逃离那致命的赤红！
然而，江雾生那双深不见底的墨瞳，如同冰冷的锁链，牢牢锁定了她眼中翻腾的恐惧和抗拒。他的眼神里没有丝毫怜悯，只有一片纯粹的、掌控一切的冷酷和不容置疑的催促。
“拿着！”
他的声音陡然转厉！如同惊雷炸响！带着不容抗拒的暴戾威压！
巨大的恐惧如同无形的巨手，死死攫住了西玉安的心脏！她毫不怀疑，如果她再敢退缩，等待她的，将是比死亡更可怕的惩罚！西家满门……西家满门……
一股被逼至绝境、玉石俱焚般的狠戾，如同淬火的刀锋，猛地在她眼底亮起！她眼中最后一丝软弱和抗拒，如同风中残烛，彻底熄灭！取而代之的，是一种冰冷的、近乎空洞的决绝！
她不再退缩。
她不再颤抖。
她猛地伸出手！那只冰冷颤抖、沾着自己血污的右手，带着一种破釜沉舟般的狠绝，一把攥住了那枚冰冷的、赤红如血的毒针！
血鸩尖锐的蜂刺瞬间刺破了她指腹的皮肤！一股细微却极其尖锐的刺痛传来！紧接着，一股冰冷的、带着奇异麻痹感的腥甜气息，顺着那微小的伤口，如同毒蛇般钻入了她的血脉！
西玉安浑身猛地一颤！一股无法言喻的寒意瞬间流遍四肢百骸！她死死攥紧了那枚如同活物般冰冷的毒针，指节因用力而森白！那赤红的色泽，映着她惨白如纸的脸颊和眼中那破碎绝望却又孤注一掷的冰冷光芒，如同地狱绘卷！
江雾生看着她终于握住血鸩的手，看着她眼中那被强行冰封的恐惧和破土而出的狠戾。他那张如同覆着寒霜的脸上，极其缓慢地，向上牵动了一下唇角。
那依旧不是笑。
那是深渊裂开的一道缝隙，露出其下翻涌的、令人心悸的黑暗与毁灭性的赞许。
“很好。”
他只吐出两个字。声音低沉，沙哑，却带着一种奇异的穿透力，如同金铁交鸣，狠狠撞在西玉安紧绷欲断的心弦上。
他不再言语。玄色的身影如同融入夜色的羽翼，转身，步履无声地朝着门外那片更加深沉的黑暗走去。只留下那一个冰冷的“好”字，如同烙印般，深深烙在这间弥漫着血腥、恐惧和剧毒气息的房间里，也烙在西玉安被彻底重塑、浸透毒液的灵魂深处。
屋内，死一般的寂静重新降临。只有油灯的火苗在不安地跳动。
西玉安依旧跪坐在地上，身体因为脱力和巨大的情绪冲击而微微摇晃。她缓缓低下头，目光落在自己那只紧紧攥着血鸩的手上。指腹被蜂刺扎破的地方，渗出一点极其细微的、几乎看不见的暗红血珠，与血鸩本身的赤红融为一体。
冰冷的毒针紧贴着她的掌心，那诡异的腥甜气息如同跗骨之蛆，缠绕着她的呼吸。
脏的，是犹豫。
西家的门楣，是用血砌的。
她缓缓地、极其缓慢地抬起那只握着血鸩的手。赤红的毒针在昏黄的灯光下，折射出令人心悸的幽光，像一条蛰伏在她掌心的、随时准备择人而噬的毒蛇。
窗外，夜枭凄厉的啼鸣划破死寂，如同为这把刚刚淬了剧毒、即将出鞘的妖刀，吹响了第一声死亡的号角。