另一边，谢扶摇与宁钰谈笑之际，身后忽传来一道声音：“二位大人请留步。”
她转身，循声看去，只见发声之人竟是陆谨言，而他身前所站还有一人，是公冶予渊。
谢扶摇神情微滞，随即敛下眸光，未做回应。
身旁的宁钰察觉她面色微沉，目光在那二人身上转了转，随即拱手行礼，沉声道：“见过肃王殿下，陆员外郎。”
公冶予渊未答，目光落在她面上，似笑非笑道：“谢大人见了本王，怎的不行礼？”
她淡淡拱手，语气不疾不徐：“参见肃王殿下。”随即双眸看向陆谨言，轻声道：“陆大人。”
陆谨言略一颌首，余光扫向身侧那人，却见其眸色微沉，唇角弧度若有似无。
他心知，这是那人极其不悦时才会出现的神情。
果然，公冶予渊很快冷声开口：“谢大人这是……对本王有所不满？”
她抬眸望他，神色淡然，语气平静：“王爷贵为皇亲，下官不过庶臣一介，怎敢对殿下心生不满。”话落，她垂下眼睫，“若有冒犯之处，望王爷恕罪。”
宁钰虽不明内情，却见气氛微凝，连忙出声缓和道：“王爷莫怪，谢兄一向性直心快，说话直白些，却绝无不敬之意，实则是性情中人，对王爷自然是敬重有加。”
他复看向陆谨言，将话题岔开：“不知陆大人此番前来，可是有要事相询？”
陆谨言沉吟片刻，目光掠过二人，复淡笑道：“此番是为恭贺二位大人新晋入朝，陆某已于浮光楼设宴洗尘，若二位不弃，还望移步赏光。”
宁钰闻言，复看向身侧，却见谢扶摇神色平静未应，便上前一步，婉言道：“多谢陆大人美意，只是家祖今日亦设了宴款待，谢兄与我恐怕难以分身，不能赴约，望陆大人见谅。”
他语气温和，拒绝之意却明显。
陆谨言乃吏部尚书陆绎之子，与诸皇子交情匪浅，而自家祖父素来忌讳朝中结党之事，这样的宴席，他自是避之不及。
陆谨言笑意微僵，却很快敛了去，语气如常：“无妨，既然二位今日有约，那便改日再叙。”
宁钰点头，转眸看向公冶予渊，却见他目光直盯谢扶摇，二人目光交汇间，竟透出一丝难以言明的暗潮汹涌，令人难以揣度。
似是察觉到宁钰的目光，他缓缓移开视线，复迈步向前，扬唇开口：“上次之事，谢大人斟酌一二再回复也不迟...”
话毕，他余光扫视了眼宁钰，复大步离去。
待陆谨言与其走远后，宁钰方回过神来，却见身侧谢扶摇眉宇微蹙，神色不明。
他虽心中疑惑，却也未多问，只轻声道：“谢兄，我们也走吧。”
她点了点头，便随之一同向宫外而去。
...
殿前，方才从金銮殿内步出的公冶时珞将这一幕看在眼里，眸色微沉。
今日朝后，他已将昨夜擒下刺客一事如实上奏，供词确凿，太子涉谋逆之罪几已成定局。但此案牵连甚广，尚需大理寺彻查审理，方能定论。
而此时，谢扶摇恰在风头之上，又与肃王私下来往颇密，且她不日便将入职大理寺...…
桩桩件件牵连，已然令他感到了几分忌惮。
思及此，公冶时珞快步迈出，他已决定出宫之后到刑部走上一趟。
此案是由他主审，移交大理寺自然也需他亲自押送。一来稳住阵脚，二来大理寺只作协助之用，若有任何异动，他也能第一时间察觉应对。
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刑部大牢内。
公冶时珞辅一踏入牢房，一股浓重的血腥气便扑面而来，猛然窜入鼻腔。他目光微沉，视线扫过室内各式刑具时，忽瞥见了地面上常年积存的棕红血迹，脚下步子微微停顿。
待再向里走时，他的视线越过阴影处，看见了刑架上的一个人。
那人四肢皆缚于沉重冰冷的镣铐之中，浑身满是血污痕迹。听见动静，他艰难地抬起头来，眼神混沌，目光望向来人。
公冶时珞迈步走近，俯下身，指尖轻抚过那人血污未干的脸颊，声音低缓：“恨我吗？”
那人轻轻摇头，嗓音嘶哑：“不恨……”默然片刻，他复又道：“若不是王爷…我早就在死人堆里死的不能再死了……”
指尖动作微微一顿，公冶时珞旋即叹了口气：“案子会依规移交至大理寺，记住我教你的话，问你之外的事，一律答不知。”
那人默了片刻，闭上眼，低声道：“属下明白……王爷，您快走吧……”
公冶时珞放下手，沉默许久，他方收回目光，转身快步离去，再未回头。
那人只听得脚步声逐渐远去，直至铁门“砰”然关上的动静在耳边响起时，他方才缓缓抬头，扯着嘴角冲那已没了人影的方向笑了笑。
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次日午后，正是日色明朗，晴空万里时。
谢扶摇身着一袭新制官袍立于大理寺署门外。
大理寺设于京中西侧，青砖红檐，门额上高悬着“肃刑明法”四字。门前两侧竖立石狮，墙角处一杆铁旗猎猎作响，分外森严。
她于今日赶赴大理寺诣署报到，投名贴已呈，只待拜见上官后便可入职。
擦去手心的汗，谢扶摇略微了整衣冠，旋即便迈步走入其内。门房已接旨在前，见人来，忙躬身行礼：“见过评事大人，大理正大人已在厅中等候。”
她微微点头，便随门房指引向内走去。
入内，便见一道狭长回廊，两侧皆是狱案公房，廊檐下光线昏暗，隔门不远便能听见衙役训问犯人的低喝声。
不多时，穿过前厅，便见厅上已有三人等候。
主座之上，便是大理正沈砚之，其已年近五旬，素以刚正不阿闻名，朝中几位权贵都对他避让三分。
在他身旁的另外二人则分别是大理左寺丞李明及右寺副郭釜城，此时二人皆目光申视的看向谢扶摇。
沈砚之抬眸看向她，点头道：“来得正好，宫中密令昨日已下，刑部今早将‘太子谋逆案’初卷移交，圣上旨意……”
“由我寺牵头会审，协助睿亲王审理此案。”
他话音落下，厅中气息陡然凝滞。
右寺副郭斧城冷声笑道：“你倒是赶得巧，第一日便得了大案。”说着将一封厚重密卷递来。
谢扶摇微一躬身，双手接过，眼神平静：“下官遵命。”
沈砚之看他一眼，语气不轻不重：“此案极重，言行动笔皆要谨慎。你既新入我署，不妨先以此为磨砺。”
她微微拱手，沉声道：“请大人放心。”
郭斧城还欲开口，却被左寺丞李明抬手按下。
李明随即起身，开口道：“随我来一趟，案犯还在狱中，先去换身衣裳。”语罢，他便率先迈步而出。
她略一应声，朝另二人拱手行礼，随后快步跟上李明。
...
不多时，换了一身衣裳的谢扶摇便随人来到了大理寺的狱房中。
她一步踏入，只见其内阴光沉沉，青砖墙上铁灯摇曳，映出一圈圈幽冷光晕。
那案犯被反缚着压至堂前，手上尚缠着血迹未干的绷带，衣衫破碎。他面色苍白却神色倨傲，一言不吐。
谢扶摇缓缓落座于侧案之后，面前有人将立卷铺开，是刺客在宴席行刺皇帝未遂的记录。
她只略一扫，心中便已有了七八分明了。
堂上吏员沉声念着供状，但那人始终低垂着头，目光阴冷。
“姓名。”
“……”
“隶属何人。”
“……”
对方沉默不语，显然早有死志。
她指尖轻点几下卷宗，低声问沈砚之，道：“刺客行刺第二日被抓获，是从何处所获？”
沈砚之旋即回道：“是在靠近城外的一家破寺中经羽林卫擒回，送抵刑部再移交至此。身无名籍，指纹不符官册。”
谢扶摇眉头微皱，片刻后，她忽而像是理清了什么一般，起身迈步走下台阶。
“你想死？”她居高俯视那人，语气平缓，却带一丝威慑之意，“死可以，我只问你一句：是谁派你们来的？”
此话一出，案犯淡淡抬眼看她，只道：“是太子殿下所派...”
她淡笑，语声压的更低：“刺杀皇帝、举刀却未取要害...恐怕你们不是要杀，而是要吓。”
话音落下，那案犯瞳孔猛然一缩。
看着那人神色，她复又开口：“幕后之人…似乎并不想真让你们成功……”
她此话一出，四周空气仿佛骤然冷却。
案犯嘴角动了动，像是要笑，正欲开口之时，忽自狱外传来：
“睿亲王殿下驾到——”
案堂之上顷刻便肃静 下来，吏员齐刷刷跪下行礼，沈砚之与谢扶摇等人也皆起身行礼。
门帘被挑开，一袭白衣身影缓步而入。
公冶时珞负手而立，身形修长，容貌温润，眼底却藏着叫人不敢逼视的阴色。
烛火映着他眼底淡淡薄光，像藏了一池初春料峭的春水。
他扫了内里的案犯一眼，笑意清浅：“本王奉旨协审此案，诸位不必拘礼。”
视线与那人相交汇，却一触即收，他唇角微微一挑，仿若无意，看向谢扶摇，道：“谢大人，咱们又见面了。”