在长安的第一个中元节，柳茸去看了崔元。
弃市之人的尸骨被野狗啃食得厉害，下葬时已没了容颜。同样，也没有来祭拜一个罪臣。
墓前冷冷清清，树着木做的碑位。
博陵崔氏没有允许崔元葬于祖坟，是柳茸收的尸，挑了处庄稼农地。
从此以后，地底的人能日日夜夜对着生前喜欢的高粱庄稼，看农田耕牛，青草又黄，谷子又结，再不会孤单。
枝花轻摇，有人在她身后。
除了几名百姓，来此处的只有她，以及崔元的师弟。
“今日不是要随公主见媒人的日子么？”
“想什么呢，我没忘自己来长安的目的。”薛不虞抛着剑穗，走近那方孤清的墓碑，亲手拂了拂落在碑头的落尘。
“师兄……”
他轻声呢喃，眼圈泛红，插在墓前的香升了起来，柳茸念起往生咒，薛不虞识趣退至她身旁一同祭奠。
“看着我做甚？”柳茸注意到某人停留在她脸上的目光。
“没什么，就是突然觉得我师兄命好，走了还得美人惦记。”薛不虞拆下一绺剑穗，在指尖转着圈，“若是让他泉下有知是你安排的后事，怕是乐得合不拢嘴。”
“哪有这样咒你师兄的。”
“实话。”他一个凑近，欺身上前，煞有其事，“信我，他真心会这么想。”
“所以啊，别自伤了，我师兄到死都没怪过你。崔子白好懂得很，若真怪过你就不会叫我跟着你了。”
清风徐来，田垄间的青草弯下腰，好似在附和生人的话。
他没怪过自己……
那又如何。那封假密信，是她过不去的坎。
跟头摔得很重、很痛。
她不期求得死人原谅，是自己，在无法原谅自己。
剑被解在墓旁青青草地，薛不虞重新走到碑前，合十双掌。
柳茸默契地翘履微偏，开出一方空隙，容他屈膝坐在了墓碑前。
香火袅袅，指腹游走过碑上熟悉的名字，薛不虞酹下三樽酒，浇润碑下黄土。
做正事时，他总是很安静，一瞬收起惯爱的没脸没皮，闭目的面容与天地和光同尘，正式地有些不似薛不虞。
“答应你的事我做到了，师兄。”他在升起的烟火里望鼓起的坟包，“她很好，益州也很好。”
薛不虞顿了顿，想再说什么，侧首望向专心扫墓的柳茸，她葱绿的裙带在阳焰下飞动，如蚕丝嫩柳。
他蓦地忆起崔元在狱中最后说的话。
——“她喜吃石榴，不喜羊肉，夜里点四弃香即可……”
强行截断脑中的胡思乱想，青年遒劲的手失意地晃了晃酒樽。
“有一事，或许师兄不乐见我做，”话到唇边，薛不虞吞了回去，“但怕是……由不得师兄了……”
酒樽被摆回墓前，一场新雨蓄满了滴酒不剩的空壳。
次日夜，陈王遇刺，陈王府得力的暗卫死了好几名，赵玉则倒是面不改色，神情依然叫人看不透喜怒。
柳茸发现人影时是在花圃。
那道人影浑身浴血，衣间褐红漫入身下白花，花叶脉络沁得清晰可见。
柳茸以为是逃入公主府的刺客，挨近才发现地上之人怀中刻着金合欢的剑鞘。
“薛不虞？”她试探对方的鼻息，没有呼吸。
擂鼓般的心跳漫上心口，冰冷包裹住苍白的指尖。
哪知身下的男人猝然睁眼，大笑，冷不防将检查身体的她吓一大跳。
“吓傻了？”薛不虞在她眼前摇摇手，拎起粘|稠不堪的衣襟解释不是自己的血。
“真不是我的血，不信你再仔细看看？”见柳茸脸仍冷着，薛不虞好整以暇，咧开两颗虎牙，“你方才……不会是想脱我衣服吧？”
迎接他的是一瓢清水，劈头盖脸浇落。
柳茸放下葫芦瓢。
“血迹，洗了。”她指指地上遗留的血印，示意他藏好。
金吾卫的搜捕自前院传来动静，柳茸将人藏至僻静处，一出屋门就对上幂篱鬼魅般的轻纱。
纱幔里的眼睛隔着一道朦胧在看她。
“我一直很好奇，柳大人缘何会在城阳公主府。”
“此间似乎还有血腥气。”幂篱惬意偏了偏。
“她是本宫府上宾客。”
一道话音落，高台处，城阳公主横眉摸着怀中狸奴。
赵玉则微微揖身，“姑母。”
“本宫少时喜琴你不是没听说过，寡居多年无人谈心，好不容易碰上个柳大人留在府中陪本宫做伴，说说话，不成？”
“姑母所言自无不可。”
“陈王殿下入夜拜访，我当是何事。就是来我这老寡妇私宅窥上一窥的？”
幂篱下的人作揖。
“今夜陈王府遭袭，疑犯虽为得手，尚潜逃于京，侄儿倒不在意己身安危，可若再有人遭其毒手……侄儿愧心难当，故而迫不得已多有开罪。”
“好一个迫不得已。”
“侄儿也是为姑母安危着想。”赵玉则说得情真意切，“况且，猎犬在此地嗅到了血腥气。”
“姑母的公主府，何来的血腥气呢？”
城阳公主放下猫，“取刀来。”
一刀捅入门中，刀光划过，半爿门扉应声断裂，塌落石阶上。
整墙未用的月事带塞满屋舍。
“我倒是想陈王殿下闯入女子的寝楼做甚。我府中尽是女子，月月皆见红，难不成要看本宫全换成面首才满意？”
金吾卫尽数退出公主府后，柳茸方开一处暗格。
薛不虞换了身燕服，身上血迹洗净，落踏清爽。
“方才我差一步就出来了，幸好，有你拦着。”他眼中血丝褪去不少，抱来一坛酒，与柳茸月下对酌。
酒坛轻轻相碰，是薛不虞在道谢。
“我一路引了血到别处，估计金吾卫要查个空了。”
“赵玉则知道你在这里。”柳茸放下杯酒，杯缘一抹艳红口脂。
薛不虞稍稍诧异，失笑，“此人当真难缠，杀也杀了个假的。”
他掂出一尊人头，摆到桌前。
桌上的脸与赵玉则几分相似，狐狸眼吊捎着，贴上的脸皮已是极为相似，神采依旧比本尊逊了不止一层。
“师兄生时不希望我以一己私仇去招惹赵玉则。”
说着，薛不虞一骨碌躺下，枕着双臂，天边皓月照在他脸上，他抬头看，“我没听他的话。”
“我要是不招惹就不叫我了。你们官场的弯弯绕绕我不管，我只信自己的剑。”
既然不叫他招惹，他偏要招惹。
一记脑门轻弹，他唉哟捂住额头，神情痛极。
自己方才有用那么大力么？
柳茸收回完全没使力的手，“下次我可不保你。”
痛得来回滚地的男人一瞬恢复常态，“那下次爷来保你？”
“别打！”他避开柳茸真使出力拍来的手，对铜鉴抹了抹冠发，“打花了这张脸就不好看了。”
手不留情面地照着薛不虞脸边打了下去。
却不是柳茸的手。
城阳公主怒目圆睁，拧着耳朵将人提走。
金合欢剑鞘落在廊下，剑主看向柳茸发投来求救的目光，却只能眼睁睁看着自己被越拖越远，余光所及，柳茸拾起剑朝他作别。
陈王府精良的暗卫被薛不虞解决了大半，自那以后赵玉则的眼线消寂了一段短暂时日，留下的一批也不足为惧，据薛不虞形容：练不到家的半吊子。
寻不到好时机行刺的日子里，他便躺在干草垛吃酒，偶尔躲在树上看树下女子开笔研墨。
“给我磕个头，我就还你。”柳茸朝树影婆娑处递话，挥了挥手中的剑鞘。
“你？想得美。”
他卷走静放树下的剑鞘，留下一筐鲜采的桑葚。粉黛。
而后来在洞房下，薛不虞自己掌了自己的嘴。
那是他们在成婚前夜的事，两个从未经历拜堂的人为了不出岔子，偷偷摸摸私下相见，亦步亦趋学着见过的场景。
一个对拜躬下身，磕得找不着北，最后彼此坐在祠堂揉肿疼的脑袋。
值夜的仆从经过，柳茸本想溜之大吉，无奈先时的一磕，耳坠勾住身边人发丝，一路歪着头在灯下相互扶回房中。
成亲是件麻烦事，经此一役柳茸更加确信，不如跳过夫妻对拜，诸事从简。
反正薛不虞平日也是个洒脱之人，应当不会不答应。
不料，她低估了男人要名分的能力。
对方的反应比她预估的猛烈得多。
“你有了小爷可是要对小爷负责的！”
“小爷和他崔元可不一样，小爷是要名分的！”
薛不虞从席上弹起的刹那，柳茸见到了一个跳脚的剑仙。
当年婚事的每一步，柳茸历历在目，道师挑了个良辰吉日，宾客席上不止有宗亲，也有一众三教九流，有的只和薛不虞见上过一面。
那一日，是薛不虞半生最顺遂得意的一日，过了洞房夜，他将冲破桎梏触碰到她。
接亲的队伍从他的私宅一直行到公主府，城阳公主挑了个好时机，让薛不虞在日下干等几个时辰。
炎日当头，汗沿鬓角滑落。
系在他下颌的冠缨被浸湿，而他一心只担忧自己的汗会不会脏到要接的人。
即使背上妻友妻的骂名为人所诟病，他也渴望长留她身侧。
想到此际，他不后悔。