傅书华别开脸时，余光瞥见案头搁着的并蒂莲玉簪，在日光下泛着温润的光。
那是萧砚卿送她的，此刻却安静地躺在一堆文书里，倒像是被遗忘的信物。
她鬼使神差地开口：“将军日日守在这里，就不怕耽误了边疆战事？”
萧砚卿闻言，将手中奏折随手一放，双臂撑在床沿将她困在中间，“在本将军心里，你比十万加急军报还重要。”他目光灼灼，盯着她泛着病容的脸颊。
“倒是你，若真想为我分忧，就乖乖把药喝了。”说着，从一旁端起药碗，轻轻吹散热气。
傅书华望着黑漆漆的药汁直皱眉。
“太苦了。”她下意识撒娇的语气连自己都吓了一跳，而萧砚卿却像是得了什么天大的赏赐，唇角勾起一抹笑意，“张嘴。”
见她犹豫，他忽然舀起一勺药，自己先喝了一口，不等傅书华反应，俯身吻了上去。
苦涩的药汁顺着唇齿间渡过来，傅书华瞪大了眼睛，还未挣扎，就被萧砚卿扣住后脑勺加深了这个吻。
直到她快喘不过气，他才恋恋不舍地松开，声音沙哑：“这样，便不苦了。”
傅书华满脸通红，抓起枕头砸过去，“萧砚卿！你耍流氓！”萧砚卿轻松接住枕头，顺势挨着她坐下，将她搂进怀里，“夫人身子还虚，莫要乱动。”
他下巴抵在她发顶，声音里带着几分得意，“不过，若是夫人喜欢这样喝药，本将军倒是乐意效劳。”
傅书华挣扎着要起来，却被他抱得更紧。听着耳畔有力的心跳声，她突然想起昏迷前听到的那句“把你锁在身边”，心里泛起一阵异样的情愫。就在这时，窗外突然传来急促的脚步声，暗卫的声音隔着门传来：“将军，北疆急报！”
萧砚卿眉头微蹙，却没有起身的意思。傅书华推了推他，“去忙吧，我已经好多了。”她难得软下来的语气让萧砚卿心头一动，低头在她额间落下一吻，“等我。”临走前，又不放心地将被子给她掖好，这才大步离开。
屋内重新恢复安静，傅书华望着空荡荡的门口，伸手摸了摸发烫的脸颊。想起萧砚卿方才霸道又温柔的模样，她暗自咬牙：“萧砚卿，这次算你赢了，但总有一天，我会让你也尝尝这种滋味。”她攥紧了手中的被角，心里却有了几分期待。
……
……
……
三日后，傅书华终于等到萧砚卿允诺的外出。晨光里他替她整理披风，指尖不经意擦过她耳坠：“想去哪？胭脂铺还是茶肆？”
话音未落，宫中来人快马传旨，皇帝钦点萧砚卿主持踏春筹备，即刻入宫。
“改日再陪你。”萧砚卿眉头紧锁，将一枚玉佩塞进她掌心，“若遇麻烦，亮这个去城西将军府别院。”目送他策马远去，傅书华攥着玉佩转身，市井的烟火气瞬间将她裹住。
她晃悠到城南的“味仙居”，要了盘桂花糕和酸梅汤。邻桌酒客的交谈声混着蒸腾的热气飘来：“听说‘玄音阁’又出了新消息？连宁王都派人......”傅书华捏着糕点的手顿住，这个名字在她初来那晚的密信里见过。
“小声些！那可是黑白通吃的地方。”另一人压低声音，“不过听说阁主神秘得很，就连......”
话未说完，掌柜突然高声吆喝：“客官，您的红烧狮子头——”嘈杂声淹没了后半句。
傅书华装作漫不经心起身添茶，路过邻桌时故意踉跄，糕点碎屑撒在那人衣襟上。“对不住对不住！”
她忙掏帕子擦拭，余光瞥见对方腰间暗绣着玄色云纹的锦囊——和那日在萧砚卿书房看到的密函纹样如出一辙。
“这可是刚做的新衣裳！”那男人扯着沾了碎屑的衣襟，横眉竖眼地拦住傅书华，“二两银子，少一文都不行！”
傅书华攥紧袖中仅有的几吊铜钱，面上堆起假笑：“大哥，您看这不过是些糕点渣，我赔您块新帕子成不？”周围食客见状，纷纷围过来指指点点。
“哎哟，欺负弱女子算什么本事？”
“就是！二两银子都够买十件衣裳了！”
男人被众人的目光刺得面皮发烫，恶狠狠地瞪了傅书华一眼，甩袖要走。傅书华心中一急，忙将铜钱拍在桌上付清茶钱，提着裙摆追出门：“等等！”
巷口拐角处，男人脚步顿住，转身时眼底闪过警惕。傅书华扶着墙喘气，从袖中摸出块碎银递过去：“方才多有冒犯，这点银子当赔礼。”她盯着对方腰间的锦囊，状似无意道，“大哥衣裳上的云纹真别致，我夫君正想寻个绣坊......”
男人的眼神瞬间冷下来，后退半步避开她的手：“少打听！”话音未落，暗处突然窜出个黑影，直扑傅书华面门。
千钧一发之际，男人猛地拽住她后领往后一扯，寒光闪过，一柄淬毒的暗器擦着她耳畔钉入砖墙。
“谁派你来的？”男人按住腰间佩剑，警惕地扫视四周。傅书华惊魂未定，望着暗器上缠绕的玄色丝线，突然想起萧砚卿书房里未燃尽的密信——那些灰烬中，也曾蜷着同样的丝线。
傅书华盯着暗器上的玄色丝线，喉头发紧，强装镇定道：“我不过是个普通妇人，能得罪谁？倒是大哥，方才为何救我？”她余光瞥见男人握剑的手青筋暴起，显然也在警惕暗处的敌人。
“哼，不想在我眼皮子底下闹出人命罢了。”男人冷哼一声，弯腰拔下暗器，用帕子仔细擦拭，“这淬的是‘见血封喉’，你若死了，指不定谁要泼我脏水。”他将暗器收入怀中，转身便走，“离是非远点，下次可没这么好运。”
“等等！”傅书华快步跟上，“我既欠了大哥救命之恩，总该知道恩人姓名。日后若有机会......”
“少套近乎。”男人猛地转身，却因动作太大牵动伤口，闷哼一声捂住左肩。傅书华这才发现他衣料下渗出暗红血迹，显然之前就受了伤。
“你受伤了！”她下意识伸手，被男人一把拍开。就在这时，远处传来急促的脚步声，七八名黑衣蒙面人持着弯刀围了过来，刀刃上泛着诡异的青芒。
“果然是冲着‘玄音阁’的消息来的。”男人咬牙冷笑，抽出佩剑横在身前，“躲我身后，待会儿找机会跑。”傅书华攥紧袖中萧砚卿给的玉佩，心跳如擂鼓。
她从未想过，不过是听了几句闲言，竟会卷入这般生死危机。
为首的黑衣人阴恻恻开口：“识相的，交出密函，留你们全尸。”话音未落，刀光已劈面而来。男人挥剑格挡，剑刃相撞发出刺耳的金铁之声。
傅书华趁机退到墙角，慌乱中摸到怀中一块硬物——正是今早出门前，小桃偷偷塞给她的防身银针。
“小心背后！”她突然大喊，扬手将银针射向偷袭的黑衣人。男人闻声旋身，一剑刺穿敌人咽喉。血腥味弥漫开来，傅书华只觉双腿发软，却死死咬住下唇不让自己发出声音。
混战中，她瞥见为首的黑衣人腰间挂着半块刻有“玄”字的令牌，似乎在哪里见过。
刀剑相击的火星溅在青砖上，傅书华的裙摆已被血渍浸透。为首的黑衣人突然挥刀劈向男人后颈，她抄起地上的碎瓷片掷出，尖锐的瓷片划破对方脸颊，换来男人一个分神的机会。
“愣着干什么！跑！”男人踹飞身前敌人，猛地扯住傅书华手腕将她甩向巷口，“往西街跑！别回头！”
傅书华踉跄着站稳，转身大喊：“谢了兄弟！回头请你去最好的酒楼吃饭！”可她刚迈出两步，三道黑影突然从屋顶跃下。
弯刀交叉拦住去路。为首的黑衣人狞笑：“萧将军的夫人，倒是比密函更值钱。”
冷汗顺着脊背滑落，傅书华攥紧玉佩却发现掌心全是血，根本握不住半点凉意。千钧一发之际，破空声骤响，三支玄铁箭穿透黑衣人的护心镜。
“找死！”熟悉的怒吼震得耳膜生疼。萧砚卿策马撞碎巷口围栏，玄色披风猎猎如旗。
他一脚踹开一人，长臂揽住摇摇欲坠的傅书华，将她护在身后。温热的呼吸喷在她发顶：“闭眼。”
血腥气瞬间翻涌。傅书华依言闭上眼，却听见金属刺入血肉的闷响、骨骼碎裂的脆响，还有萧砚卿压抑的喘息。
不知过了多久，嘈杂声戛然而止，腰间突然一紧，她被人猛地拽入怀中。
“谁准你乱跑的？”萧砚卿的声音在颤抖，带着她从未听过的恐惧，“若我来迟半步......”他低头望见她染血的裙摆，喉结剧烈滚动，转头盯着瘫坐在地的男人：“你是谁？为何救她？”
男人抹了把嘴角的血，嗤笑一声：“萧将军倒是问得有趣。”他撑着剑勉强起身，目光扫过傅书华时突然挑眉，“萧夫人的酒楼之约，可还算数？”
萧砚卿剑锋微转，寒芒直指男人咽喉，周身戾气翻涌：“还轮不到你惦记。”傅书华慌忙拽住他衣袖，温热的血透过衣料渗到掌心，这才惊觉他小臂有道深可见骨的伤口。
“别冲动！”她挡在两人之间，转头对男人喊道，“算数算数，等踏春活动结束，我定会在醉仙楼备下好酒！”话未说完，手腕突然被萧砚卿扣住，整个人被他猛地扯进怀里。
“踏春结束？”萧砚卿声音冷得像淬了冰，血腥味混着他身上熟悉的沉木香扑面而来，“傅书华，你当刺杀是儿戏？”
他掐着她下巴迫使她抬头，眼底翻涌着惊怒交加的风暴，“若今日我没来，你是不是打算拿命去赴约？”
男人倚着墙轻笑出声，却在触及萧砚卿森冷的目光时敛了神色。他随手扯下衣襟缠住伤口，躬身行了个不伦不类的礼：“萧将军护妻心切，在下告辞。”话音未落，身形已隐入巷道阴影。
傅书华还欲开口，腰间突然一紧，整个人被萧砚卿打横抱起。她撞进他带着硝烟的胸膛，听见剧烈的心跳震得耳膜发疼。
“萧砚卿你放我下来！”她挣扎着要落地，却被他抱得更紧。
“别动。”他的声音闷在她发顶，带着几分咬牙切齿的意味，“再动，本将军现在就把你锁进将军府地牢。”马蹄声骤然响起，傅书华在颠簸中望见他绷得铁青的下颌。
突然意识到，这个向来冷静自持的男人，此刻竟在微微发抖。