第一百八十七章
他如此问，那就是没发现什么了。
千钟忽一笑，自他掌中抽出手，就势拢拢他身上的大氅。
“这都能叫你瞧破呀，我还以为自个儿的修为有长进了呢。”千钟语声轻快道，“也算不得是什么安排，我只是想着，大皇子兴许要把上元节那天在宫里的事问个清楚，把人支开，好叫你们一口气把话说个透。”
“他没问什么。”不待千钟问或不问，庄和初便将萧廷俊带来的那些话只字不漏地说与她，最后说到百里靖送赔礼来的事，目光稍转，落去那只随萧廷俊同来的匣子上，“就是这个。”
自随着裕王回这院来，千钟就留意到石桌上多了这么个物件，却不想是这么个来头。
“百里公主给我的赔礼？”千钟愣了愣才恍然回神。
这几日一事叠着一事，一事比一事凶险，干系死活的事且都顾不过来，几乎已把在怀远驿与百里靖当着众人故意吵的那一场忘了个干净。
千钟忙将匣子拽来面前，打开锁扣，盖子一掀，又是一愣。
装在里头的也不是什么新鲜物件。
“这是……那册药典呀。”千钟一头雾水，小心地取出来，谨慎翻翻。
里面没见有夹着什么东西，也没多添什么字迹，和之前与庄和初在怀远驿那值房床帐里挑灯看过的没有一点不同。
把这个送来，能有什么讲头？
庭院中微风轻拂，自千钟手中拂过，又拂至庄和初面前，拂得他眉心微微一动。
“容我看看？”
一册药典没什么斤两，千钟还是小心地送到他手上，看他执稳了才安心松手。
说是要看，拿到手上，庄和初却翻也没翻，直托到鼻底嗅了嗅，似是印证了什么，淡淡笑了一下。
千钟瞧着好奇，也探头把鼻尖儿凑上去，使劲儿吸了吸气。
庄和初忍俊不禁，“闻到了吗？”
闻到了，打刚才一开匣子，千钟就闻得一清二楚，但还是不明白。
“闻见一股道观里的香火味。”千钟照实道。
庄和初点头，“是降真香。”
千钟还是不大明白。
上回在怀远驿翻这药典时，纸页间的确没有这股香火气。
不过，自来到皇城，南绥使团没少往太平观里去，想来在怀远驿中也是早晚敬香，经他们之手递来的赔礼，沾着道门香火味，再正常不过。
“降真香，”千钟细嚼嚼这个名字，还是没咂摸出个所以然，“有什么讲头吗？”
“是道门里用来敬祀天地神明的，香气持久，不易消散。从百里公主手中送来这里，经过重重检查，开合取放多次，还能留有如此分明的气息。”
千钟忽然悟出一丝头绪，讶异道：“这香气，才是她真正想送来的物件？”
好像也不对。
心念一转，千钟又皱眉摇摇头，“要单为了送这香气，寻匹布帛，或是寻件衣裳熏上去，能散得更慢，也更像个赔礼的物件。偏选了这册药典来熏，该是还有别的说法。”
的确是有。
是个甚是浅显的说法，她纵然一时参悟不透，只要带着这个困惑去任何道观走一遭，必能寻得答案。
暗语之暗，防的从不是收消息的人。
“道门有言，香云达信，是说焚香所生烟气可使心意上达神明。”庄和初将那泛着香火气的药典送回她手中，覆手在上轻拍了拍，“她想与你说，她已面圣，将这里的事都说过了。”
千钟眸子一亮，“那可太好了！”
庄和初微怔，莞尔而笑。
滔天的祸事落到她眼中，也总能拎出三分好处。
不过，百里靖临走还要如此费心送这东西来，绝不是只为一声知会。
“这不仅是道消息。你为她的托付尽心尽力，这也是她的一份回礼。”庄和初想得到百里靖是在哪一瞬决定要安排这样一份回礼，“她明白你入裕王府定有不得已的情由，想以此提醒，裕王府随时可能倾覆，劝你早做筹谋，免遭牵累。”
裕王府能把她牵累到什么地步，最坏的结果，她那日在大皇子府里跪到裕王膝前时，就都已想过一个遍了。
只有一样是她此前从未想过的。
千钟看向文盘里那套不知沾过多少血的行头。
晴明天日之下，有鸟雀啁啾着落上来，翘着尾巴兴奋地跳了几跳，埋头对着那些亮得刺目的金丝银线啄个不停。
反复啄过，方知不是能衔走引为己用的东西，又懊恼地振翅飞走了。
“我觉着……”千钟转眸望向身边人，“裕王肚子里还憋着一股别的坏。”
找庄和初去当裕王府的侍卫统领，与找鸡给黄鼠狼看家没什么两样，坏心都明晃晃地撂在桌面上了。
但在这份过于晃眼的坏心里，隐隐还透着一股子藏得更深的坏味。
“他一手假装杀了金百成，立马就叫谢统领接了任。你才刚刚不做官，他就对谢统领下了手，转头就要你来接这晦气行头。一步接着一步，接得这么紧，像个连环套似的。”
一根淹没在重重惊涛骇浪里的线头，随着这套不安好心的衣装，和眼前这人几乎毫无犹豫的选择，蓦地浮了出来。
“上元节那天进宫前，裕王与我说，等时辰到了，他会出手保你活命。”
后来，庄和初以挟持李惟昭求见大皇子的罪名被押送来御前，她没从中看到裕王出手的迹象，就只当是庄和初自个儿想通了，竭力搏了一条活路。
现下再回头看看，这一切却是与另一根几乎被她忽略的线头接到了一起。
“裕王他出手的法子，就是差遣苏绾绾去牢狱里要挟你，逼你自己想法子活下来，再来为他卖命，是不是？”
这是最为顺理成章的解释。
可还差关键的一处。
那要挟住他的，究竟是个什么？
要说是苏绾绾那重身份，一桩随着夫妻义绝的恩旨已算彻底告结的先帝朝赐婚，还能有什么法子将人逼到要死要活的地步？
更不可能是那不知什么时候给他下的毒。
死的恐惧足够要挟一个一心想活的人，可又如何吓住一个原就打定了主意要死，甚至已将身后事安排周全的人？
这一点豁然开朗仿佛暗室中的一豆孤灯，映清眼前方寸之地的同时，也在四围映出更多深深浅浅、层层叠叠的疑影。
幢幢疑影中，忽见庄和初淡淡笑了一下。
笑靥苍白，笑意却温存，像被糊窗的明纱滤过的天光，柔柔地映亮她心头整间暗室，驱散一切疑影。
“我苟延性命，不是因为要挟。应这差事，也非是迫不得已。”
“那是为什么？”千钟追问。
庄和初反问道：“那日你送来大理寺狱的乳糖圆子，有一颗内里藏着一卷布条，上面缝着半句话，似是大皇子的口吻。那是他说与你的话吗？”
千钟微一怔，旋即好似明白些什么，闷闷地垂下头，有一下没一下地揉搓着手中药典微微起翘的边角，轻点点头。
“那天回来，看着你把什么都安顿好了，我就怕……我说破天去也拽不回你。在你心上分量最重的，肯定要数大皇子，我就想着，用他的事先把你拖住，只要你不急着求死，总能有法子。”
话音越说越低，到最后一句上，不安的手指在药典边缘一把攥定，沉下一口气，扬起张虽已尽力却仍见勉强的笑脸。
“是为着大皇子回来的，那就好。等改日我寻着机会，好好与大皇子说说，他也就是叫裕王惹恼了，说那些话，准是跟裕王赌气，不是真心怨你的。”
千钟轻快起身，将药典收进匣子，一并摞进文盘里，“这些，我且收进屋里放好。一会儿还是回内院去吃饭吧，那边更暖和些——”
刚要捧起那满满当当的文盘，千钟忽被捉住了手。
庄和初的手心经由手炉焐过，却也只焐暖了一层皮，透不进血肉，薄薄的一重热意像层壳子一样罩在冰凉的肌骨上，甫一触上炙热一片，转瞬又渗出无尽的寒凉。
凉得千钟心头一颤。
“也不是为了大皇子。”庄和初似也清楚手上的温度并不令人舒适，一握拦下她，便松了力气，只虚虚地捉着。
换用一束足够和暖的目光紧紧牵着她。
“我自鬼门关前回头，是因为……发现还欠有一笔债，没还清。”
欠债？
千钟怔愣间，那虚捉着她的手轻轻一翻，将她的手翻掌朝上摊开来。
庄和初左手托着她瘦小的手掌，右手蜷成将将能被这手掌容纳的一团，轻轻放上去。
“与你允诺过，我们夫妻一场之后，不会妨碍你再结良缘，一应需善后之事，我会处置妥当。我原以为……那些安排，已无遗漏，但那日在狱中才发现，离着起码的周全都还差得远。”
那托在她掌下的手缓缓收拢，覆着她的手，将那只蜷放在她掌心的手攥进她掌中。
“千钟，庄府还有一样资财，不在账目上。这是一件兵刃，虽残破了，也不干净，但昨夜谢府一行，已请你验看过，勉强还算能用，现在也归你所有。那些让你不安的，困住你的，就让它来扫清，好不好？”
那层自手炉上焐来的薄薄热气已彻底散尽，冰凉凉的手一动不动地卧在她掌心里，当真像个了无生气的物件。
昨夜他与她说了几句没头没尾的丧气话，一会儿说什么兴许会后悔让他活，一会儿又说什么自己贪生畏死，谁也不能怪到她头上，还有什么活一日就会好好活。
那时听着，就觉得这些话里透出的心气不像个死里逃生的人。
手中被他塞来这道“兵刃”，千钟才陡然明白，心口狠狠一揪。
“你……”千钟手掌蓦地收紧，牢牢攥住那一团冰凉，目光闪动着，如湖水中猛然坠入一颗石子，一阵短促而剧烈的震荡后，涟漪重重荡开，层层淡去，终归一片平静。
千钟抿抿唇，平静地看着他，轻轻地问：“你是不是，还没寻着活路？”
他不是为着活下去而回来的。
只是她一意孤行，不依章法，将他对她的那番万全安排扯出了个天大的窟窿，他只好折返回来，待修补好，再安心地去死。
他还活着，却是站在一条必死的路上暂时活着。
不要紧。
天底下每个人不都是这样吗？
一边活，一边往前寻活路，只是有时候容易，有时候难，难到极处，再无力往前接续了，那最后的一段，就被唤作是死路。
但只要还接续得上，无论多难多险，它就还是活路里的一截。
活着的人，哪怕只剩半口气在，也说不准自个儿脚下这段是不是真正的死路。
“不要紧，我去与姜姑姑说，让厨房做些好吃的，等吃饱了，咱们再一块儿寻去。”千钟将那一双顿然僵住的手一把拢住，捂进自己厚实的斗篷里，紧挨着他坐回来，探头凑到他耳边。
像避着什么看不见的耳目似的，千钟压低着声，颇有些神秘兮兮地道：“走着瞧吧，不管是什么非要把你往鬼门关里拽，我一定比它力气更大。”
暄风挟着温热的气息扑在耳畔，不及防备，热意已直达心口，遽然翻沸。
得寸进尺，贪得无厌，人性使然，耳朵独得如此眷顾，眼睛也迫切想要个公平，庄和初难以克制，不由自主转头看去，才略一偏转，面颊上忽地印下一记温软。
不深不浅。
恰能让人清楚地、真实地感觉到这一记的存在。
像只饥肠辘辘中暗暗觊觎一根鱼骨的狸猫，忽地被抱进满满一盆鲜鱼里，一丝痴心妄想陡然被泼天的慷慨淹没，一时间反应不及，怔然呆愣。
这许就是他杀孽太重的果报。
求生不得，求死……又不舍。
偷袭这人谈何容易，千钟一记亲下，便要抽身，忽觉斗篷下的掌中一空，腰背间蓦地缠上一股力道，将她结结实实地埋进一片胸膛。
千钟一惊之间微挣了一下，这力道顿然将她缠得更紧了。
那只适才交到她掌心里的手，紧紧抵在她背心处，好像已不满只将这手交予她，而要将整个人都融进她骨血中。
千钟心下明了，但念着这人一身密密层层的伤，不敢也如此抱紧他，只轻轻地环抱在他腰间。
庄和初半张脸埋在她颈侧，埋了良久，才低低道：“天地共鉴，这样的话说出来……可不能不作数的。”
“一定作数。”千钟认真地应着他，“要不，你画个符，把这话编成个符咒什么的，我要是说话不算话，就引道天雷来劈我……但也别劈得太狠吧，这跟阎王抢人的事，我也是头一回干，一下子干不太好，也情有可原呀。老话说，事不过三，好歹饶我两回，行不行？”
这不着边际的话叫她越说越有模有样了。
庄和初实在忍不住，笑出声来，起身缓缓松了力道，却还舍不得全然放手，仍虚拢在她腰间，弯着笑眼看她。
“这样的事，可不是头一回了。”