窗纸上那道影子尚未消散，江清越已将袖中玉珮翻转，指尖抚过裂痕边缘。玉面温热，裂口深处渗出一丝极淡的红光，像是被什么力量从另一端牵引着。她不动声色地将玉珮收回空间，转身从药庐角落的陶瓮中取出一小瓶灵泉水，滴入听风草根部。草叶脉络中的光流骤然加速，叶片微微偏转，指向东侧山林深处。

    她蹲下身，指尖轻触草尖，低声念出一道符令。草叶震颤三下，随即恢复平静。

    人走了，但留下了痕迹。

    她站起身，从随身空间取出一枚空白玉符，咬破指尖，以血为引，在符面写下几行虚影文字：“萧景琰魔气失控，子时暴动，需净魂玉压制。”写罢，她将玉符轻轻塞入后窗台的石缝中，又用泥土半掩，仿佛是匆忙间遗落。

    做完这一切，她取出一枚传讯符，指尖一弹，符纸无声燃尽，灰烬随风飘散。

    三刻钟后，北岭矿道西口，陈衡率十名精锐悄然集结。柳婆子带着两名药童，藏身于矿道外围的乱石堆后。江清越立于高坡之上，手中握着一枚感应玉简，玉面正映出一道微弱的灵波轨迹，自药庐方向蜿蜒向东，最终停驻在矿道深处某一点。

    “他们动了。”她低声道，“玉符已被触碰，追踪灵纹已激活。”

    陈衡抬头：“何时动手？”

    “现在。”她将玉简收起，从空间取出两块净魂玉残片，交予柳婆子，“按计划，你们从西口佯攻，引动血引阵。记住，只制造塌方，不深入。”

    柳婆子点头，带着药童迅速隐入夜色。

    江清越则带着另一队人，绕至矿道东侧。此处地势陡峭，岩壁裂开一道窄缝，仅容一人侧身通过。她取出灵泉水与净魂玉粉末调和，制成灰白色泥状物，亲自涂抹在每人身上。泥浆触肤即凉，魔气波动随之隐匿。

    “跟紧。”她率先钻入密道。

    密道内漆黑一片，空气滞重，弥漫着腐土与铁锈混合的气味。岩壁上每隔数步便刻有符文，皆为逆五芒星图案，中心嵌着干枯的花瓣。她伸手刮下一片，指尖微颤——花瓣与她手腕上的红线产生共鸣，仿佛有细微电流窜过经脉。

    她不动声色地将花瓣收入空间，继续前行。

    前方传来低语声，两名守卫正倚墙而立，腰间悬挂着血色铃铛。江清越抬手示意，身后两人立即伏地，缓缓向前爬行。待守卫转身巡查时，她迅速从空间取出两枚“静音符”，弹出。符纸贴上守卫后颈，二人动作一滞，随即软倒。

    她率队穿过守卫区，直抵一道石门前。门上刻有复杂阵纹，中央凹陷处需滴血开启。

    “这是魂锁阵。”一名药童低声道，“必须用受过魔气侵蚀之人的血。”

    江清越挽起袖口，露出手腕内侧那道红线。它已延伸至肘部，末端分叉，隐隐指向心口。她取出金针，刺入腕脉，一滴血珠缓缓渗出，落入阵眼。

    血滴触阵瞬间，石门未开，反有黑气自阵纹中涌出，缠绕门框。众人屏息，以为触发自毁。

    可下一息，黑气骤然回缩，阵纹由暗转亮，石门无声滑开。

    江清越踏入密室，其余人紧随其后。

    室内陈设简陋，却处处透着诡异。墙上挂满人皮地图，桌上堆叠着卷宗与玉简。最中央的木架上，摆放着一只青铜鼎，鼎内残留着灰烬与半片血莲花瓣。

    她直奔书案，翻检卷宗。

    第一卷记载：“九瓣血莲成时，归墟门启。主祭需以九名魔气标记者为引，献祭其魂，方可唤醒沉眠之主。”

    她目光一凝。

    第二卷绘有七地魔气节点图，但与她此前推演不同——图上节点正按倒序熄灭，每一点熄灭，便标注一个日期。最近一处，正是三日后。

    第三卷边缘有批注，字迹潦草：“主上已入城，静待莲开。矿道据点可弃，勿恋。”

    她将三卷收起，又在抽屉深处发现一枚铜牌，牌面刻着“归墟七使”字样，背面编号“六”。

    “他们有七人。”她低语，“已入城的是主使。”

    正欲继续搜查，忽觉手腕红线一阵灼痛。她低头看去，红线末端的分叉竟微微颤动，像是感应到了什么。

    她迅速环顾密室，目光落在青铜鼎上。鼎底残留的灰烬中，有一小片未燃尽的纸角。她用镊子夹出，展开——是半张符纸，符纹残缺，但依稀可辨出与她体内魔气标记同源。

    她将符纸收入空间，随即下令：“搜查活口，速战速决。”

    片刻后，药童从侧室押出一名黑衣人，面罩已被撕下，脸上布满扭曲的血色纹路，双眼浑浊。

    江清越走近，指尖点其眉心，垂钓系统在识海中浮现。她默念口令，手中浮现出一柄银钩，钩尖微光闪烁。

    “说出你们的下一步行动。”她将银钩缓缓递向对方神识。

    黑衣人浑身一震，喉咙发出咯咯声响，终是开口：“北地……祭坛……三日后……引动第一节点……献祭开始。”

    “谁主持？”

    “七使……轮值……此次是……四使。”

    “主使在城中何处？”

    黑衣人瞳孔骤缩，头颅猛然一偏，嘴角溢出黑血，随即气绝。

    江清越收回银钩，眉头微皱。对方神识被设下禁制，问到关键便自毁。

    她并不意外，只将铜牌与卷宗尽数收起，下令撤离。

    一行人原路返回，刚出密道，便见西口方向尘土飞扬，岩壁塌陷处烟尘滚滚。陈衡带人冲出，身上沾满碎石，却无大碍。

    “阵法已破，守卫大半被擒。”他喘息道，“你们得手了？”

    江清越点头，将卷宗递出：“三日后，他们要在北地祭坛引爆第一节点。七使轮值，此次是四使主持。”

    陈衡翻看卷宗，脸色渐沉：“他们要一个个引爆节点，制造混乱，最后在归墟门开启时献祭标记者。”

    “不仅如此。”江清越抬起左手，袖口微卷，露出红线，“他们以为标记的是萧景琰，其实核心是我。只要我还在，血莲就不会停止生长。”

    陈衡盯着那红线，沉默片刻：“那下一步？”

    “放消息。”她将铜牌递出，“让军营放出风声，说抓到了归墟教七使之一，正押往大牢。他们若想救人，必会行动。”

    “你又要设局？”

    “这次，我不只引他们现身。”她指尖划过铜牌编号，“我要他们自己，把主使的位置，送上来。”

    陈衡看着她，终是点头：“我即刻安排。”

    江清越将最后一卷残简取出，指尖抚过“主上已入城”五字。她并未将此条告知陈衡。

    有些棋，只能她一人执子。

    她将残简收入空间，转身走向药庐方向。夜风拂过，袖中玉珮再度发烫，裂痕深处红光微闪。

    她脚步未停，只将一枚金针悄然插入腰间锦囊。

    金针尾端，缠着一小片干枯的血莲花瓣。