火堆毕毕剥剥地烧着。
莲花寺众人东倒西歪地睡在四周，有个胖大僧人打着轻鼾，鼾声混着柴火噼啪声，不显噪反显出股暖意。
赵天恩向许观玉身旁挪近了些，但二人肩膀间始终隔着两拳的距离：“那斋苦大师，听说上月就被逐出莲花寺了。”
许观玉并不搭话，只是伸出双手在火堆上烤着。
“想来莲花寺是知晓他过错的。”赵天恩仰面躺下，把包袱垫在脑后当作枕头，“......所以才叫明心大师一起来罢。”
许观玉将双手笼回袖中，侧首，额前碎发垂落半遮眉眼，“他这种人，也肯老实跟着来？”
左敏此人，贪心不足，又真心悔过做出副虚假的样子到莲花寺当和尚。
他跟着明心大师一同来所谓的赏雪论武时，竟不觉不对？
“想来只有天知道了。”赵天恩思忖。随后哼起小调，但她声音太硬，唱不出歌里的柔，只让人觉得崎岖嘶哑难入耳[1]。
“萍水相逢呀！露珠散呐，三清座下借片云，送君走过几重山......”
“......山外旧燕呐！要问来年何处见，且看雪归雁。”
最后五个字，赵天恩喉结动了动，哽着嗓子又继续续上，“...且看！雪、归雁！”
许观玉被她这嗓子逼得眉心一跳。
赵天恩分明生得凤眸龙鼻，哼歌却如同大喘气。
二人身旁熟睡的小僧惊醒，后脑勺“咚”地一声撞上旁边柱子，捂着后脑勺，边自语，“哪来的驴......”
赵天恩嘴一抽。
小僧还在嘟囔“驴叫”，翻了个身又睡了。
赵天恩坐起身来，咳嗽两声：“...你还记得前几日在院里死的那两人么？”
“谁？”
“就是我和你下棋，忽闯进一群黑衣人的那日啊！”不等许观玉说，赵天恩就急道，“我们不是要去鬼市么？这两人在鬼市里可大有来头。”
许观玉脑中霎时浮现那日雪院中的邱宣和徐良二人。
“鬼市说来说去那么神秘，还不是那样。”赵天恩道，“邱宣是鬼市的账房先生，徐良则是牵线人。”
这二人向来不以真面目示人，谁也不知道他们究竟是何模样。
纵是鬼市常客，也难窥其真容。
岂知，二人身亡未及半日，江湖上就已有了风声。这风声传得极快，一夜之间就蹿遍了整个武林。
那些曾与二人有过往来的江湖中人，此刻都在暗处坐立难安。毕竟，死人的嘴虽严，可留下的账本却是实打实的，随时都能再度开口说话。
庙外，东方既白，远山犹裹在灰蒙蒙的雾霭中。
细雪仍簌簌落着，掩不住晨光微熹。
庙内，众人陆续转醒。
先是窸窣衣袂摩擦之声，继而有人轻咳，有人伸腰舒骨。
年长些的僧人最先坐起，双手合十默诵经文，年轻些的则揉着惺忪睡眼，望向透进门缝的雪光。
剩下几个小僧犹自酣睡，被师姐师兄轻拍肩膀，这才惊觉起身，慌得连僧帽都戴歪了。
莲花寺众人既醒，便各自忙碌起来。
两个中年僧人架起铁锅，就着昨夜未熄的余烬生火，这铁锅是不知何年何月的人在此留下的。
雪水煮沸，去浊气。
铁锅里的雪水咕嘟作响，众人轮流用木勺舀水洗漱，又传饮粗陶碗盛开水。喉间暖意刚生，年轻僧人便麻利地淘米入锅，一把干枣、两片老姜，粥香渐渐压过了嘴间干涩味。
“吱呀”一声，破庙木门被推开。
一只手探出，接住几片飘落的雪花。
随后，许观玉走出去，来到昨日安葬那天残派二十余人的地方。
这是她生平第一次来看死在自己手上的人。
雪地平平，惟有几块石头搭在上面。
若非亲眼见其事，决计想不到这皑皑白雪之下埋着尸首。
许观玉心头涌出种说不清道不明的滋味。
要说愧疚，她没有。
天残派弟子技不如人，合该命丧于此，她何愧之有？
可要说毫无感觉，却也不尽然。
但若问她是否后悔，自然是否。她把心底翻来覆去地寻，也寻不出一丝悔意。
许观玉望着搭起的石块，忽然想：生死，原是如此轻飘么？
她蓦地屈膝蹲下，生生拨开一片积雪，底下冻土新翻的痕迹犹在，待愣了一瞬后又向下掘去。冻土坚硬如铁，却未觉痛楚。
最后索性跌坐在地，双手疯了一般刨开冻土。泥土混着雪水沾满衣裳，手指早已沾满泥土。
她仍固执地继续。
“许施主，何苦？”一只修长的手稳稳扣住她手腕，止住她的举动。
是简明景。
他似叹似劝，“人死灯灭，生死寂然。纵使你掘出森森白骨，也求不到想要的答复。”
许观玉心神俱震。
答复？她想要的竟是一个答复？
少女抬眸正对上简明景双眼，这双眼映着她的狼狈，照见她的所有执妄。
蓦地，许观玉胸腔中窜起一团火烧。当下甩开简明景的手，见简明景神色关切，心中更觉烦恶，起身头也不回往破庙走去。
回到破庙时，齐俊生正拢着衣袖取暖，见她回来，瞧着她那双沾满冻土的手，踌躇一会，还是小声问道：“怎么了？”
许观玉掀起眼皮看了他一会儿，等心中翻来覆去令她作呕的感受消下去后，道：“今日下山，先去把你爹埋了罢。耽搁这些时日，想来都快......”最后那个字，她没再说下去。
破庙内的莲花寺僧人显是听到，尤其是年纪小面上还不能藏事的小僧，她们暗自抽起气来，惊咋看着许观玉。
齐俊生唇微微颤动，低低应道：“嗯。”
一旁，赵天恩捧着粗陶碗，碗中是刚融化的雪水，她走到许观玉身旁，“许道友，净一净手罢。”
许观玉抿唇，随赵天恩去净了手。雪水寒凉，将那些污泥尽数洗去，垂目又瞥见衣摆沾染的泥渍，只好再弄了碗雪水来。
雪水浸透布料，将泥污晕开，化作深褐色的水痕。
她掌心微沉，丹田真气倏然流转，登时白雾蒸腾，不过三息，衣摆已恢复洁净如新。
待收拾妥当，一行人踏出破庙，天光已大亮。
山间雾气未散，湿气缠在衣袍间，远处隐约可见山腰村落升起的炊烟。
行至山脚，黄土小道向远方延伸，路旁草叶露珠未干。几个农妇挎着竹篮经过，见她们这一行人，不免多瞧两眼，又匆匆加快步子走开。
山上山下，两处天地。
集市人声喧嚷，小贩呵出的白气混作一团。方才走在山中的死寂，恍若大梦一场。
方踏入市集，众人便被各种吃食香味的热浪裹住。
左边一个汉子扎着蓝布头巾，“铛当”敲着铁板，喊：“磨剪子嘞！”，右边绸缎庄门前，一竿杏黄缎面幌子从檐角斜挑出来挂着，红线绣着“金记绸缎”四个大字，刚出来的伙计在朱漆门柱上贴了张洒金纸。
上面墨迹犹湿，写着：陈货削价，欲购从速。
许观玉本已走过绸缎庄，却见门内的伙计抖开一匹竹青暗纹缎，缎面上绣着的竹纹只叫人觉一个字。
妙。
她脚下不自觉一顿，目光凝在竹纹上。待回过神来，早已走进店中。
另一个伙计本在店门右侧抄手站着，正半眯着眼似睡非睡，忽觉门口光一暗，抬眼便见一青衫少年在竹纹缎前驻足。
打眼一看就知许观玉是江湖客，还是个舍得花钱的主儿。
他三步并作两步上前，一把从旁边伙计手里截过那匹竹青暗纹缎，笑得眉眼俱开，活似见了散财童子下凡。
“客官好眼力！”他声音洪亮起来，“这竹纹缎是姑苏来的上等货，最最是配您这般俊朗人物了。”说着便抖开缎子，特意叫那竹纹让许观玉看得分明。
“您瞧这多真！”伙计啧啧几声，奇到像是在夸天上天下没有的稀罕物，“这竹纹，近看像竹子，远看也像竹子。”
许观玉微微颔首，正待开口说要裁身衣裳，却见那伙计眉毛一扬，目光越过自己肩头，放下手中竹纹缎，热络道：“这竹纹缎料子富余，给少侠身后这位小哥也裁一身如何？”
许观玉回头，见齐俊生立在门槛处朝自己走来，他衣袍上还沾着山间尘土，显是连日奔波未曾打理。
她心头念道：寻常家中姊妹，裁衣制衫向来应是成双成对的。
“这位小兄弟衣裳都磨破边啦！”伙计不由分说扯过齐俊生，拉着那袖口，“您瞧这肘口，再穿两天怕要透风！”
齐俊生慌忙要道“无需花钱，他自己补补就是”，就见许观玉点头道：“也好。”
她目光扫过那匹竹纹缎，又扫了眼柜台角落堆着的素白棉布，补了句，“用剩下的竹纹缎和白色做一身罢。”
竹青色清雅，白色素净，两色相配，倒似山间翠竹。
用剩下的竹纹缎裁作衣身，再以白色棉布镶领续袖，做出的衣裳定然不俗。
伙计闻言，不由多瞧了许观玉两眼，这少年侠客瞧着面冷，倒是颇通配色之道。当即笑道：“客官好眼光！这竹青配雪白，最是清贵不过。”
许观玉嘴角刚牵起一丝极浅的笑纹，又立刻抿直，快得仿佛那抹笑意从未出现。
她道：“就这样罢。”
伙计见许观玉应下，笑得更是掩不住，手中量尺往肩头一搭：“这衣裳做工精细，须得五日功夫。不知少侠是派人来取，还是小的差人送到府上？”
许观玉只问：“多少？”
伙计踱回柜台，将竹纹缎与白棉布并排铺开，五指在算盘上拨得一阵脆响：“这竹纹缎是姑苏锦绣坊的上等货，十八两，白棉布六钱，统共十八两六钱。”
算珠一定，抬眼又笑道：“您别嫌贵，绣娘是宫里退下来的嬷嬷，一月也只绣得半匹。”
许观玉闻言，从衣襟内层取出个牙白宣绣着烟雨色线的荷包，倒出三枚官银锭并几块碎角子在掌中一掂，往柜台上一放。
又问，“这附近可有清静的客栈？”
伙计眼睛一亮，将银两揽入掌中，上下掂量两回，又取戥子称了称碎银，边找零边笑道：“您可问对人了！往北过定心桥，再顺着走百步，有家悦来客栈。这家客栈的老板待人最是和气，客房收拾得干净，厨子烧得菜也好吃。若是长住，掌柜的还会赠壶自酿的梅子酒。”
“梅子酒？”
“是呀。您去了，可得好好饮上那梅子酒试试。”他边说边麻利地包好衣料，说着，忽地一顿，目光在许观玉尚带几分青涩的眉眼间打了个转。
这少年郎瞧着不过十七八岁年纪，寻常人家这般岁数的，怕是连酒碗都不曾捧过。
可转念一想，她背后的油纸伞和长刀，还有虎口那层厚茧......伙计喉头滚了滚，终是把后半句“不宜饮酒”咽了回去，只干笑两声：“......那酒，后劲是极温和的。”
许观玉将找回的碎银纳入袖中，在柜台上轻叩两下，“衣裳做好了，送到客栈去便是。”
“得咧！保准给您用云锦包好——”伙计的话还没说完，店门前的铜铃就清脆一响。
他探头望去，只见那二人已融入街市人潮。