“玄蝉去尽叶黄落，一树冬青人未归。”岁月流转已是两世，明府的冬青依旧在冬日里傲立，可那些故人却只存在于明夷的记忆里了，“明日隔山岳，世事两茫茫。很多时候我都在想，缘何我所有珍视之人都会离我而去？分明我什么都没做错？”

    听得明夷话中的悲意，昭越急切地要剖开明夷的心与她共情，可他也知道明夷不喜欢他。他只能安慰道：“花开堪折直须折，莫待无花空折枝。小满，过往苦难也好、伤痛也罢皆已流云散，何不看看当下？”

    明夷摸着冬青树，慢悠悠地往前走，“昭世子，未经他人苦，莫劝他人善。我之过往你知多少？又凭何叫我忘却？”

    昭越斯文一笑，嘴角却有化不开的愁，“我想和你同悲，小满可能予我这个机会？”

    明夷看着昭越，他生来便在云端之上，是京中少男少女们众心捧月的对象，而今却低头求她？这般无助求怜的模样，明夷前世从未在昭越身上看到过。

    前世昭越清贵矜娇，都是明夷在细心琢磨他，生怕愚笨粗俗的自己会遭他嫌弃。

    如今却全然反过来了，明夷一时讷在原地。

    “小满，若你不愿，我便守着你，守到你愿意为止。”昭越看明夷的眼眸漾开涟涟秋水，“毕竟，小满与我而言，除却巫山不是云。”

    “昭越，其实我不太明白？你我十年未见，即使年少相识，断也不至于到如此情深的地步？”明夷纳闷，她打量着昭越，想要从他眼里看出点算计的意味，可全然没有，这叫她的心又撕扯起来，“昭越，你到底想要从我这里得到什么？又或者你只是对我见色起意？”

    昭越黯然一笑，“曾经你于绑匪刀下救我，那时我便说要守你一生。可是你，忘了。”

    此言叫明夷醍醐灌顶。

    贞定二十年，明夷七岁，昭越十岁。

    那年郢都闹了匪患，不少官家子女被绑匪劫走，纷纷丧命。最后逃出来的寥寥无几，她和昭越便在其中。

    如今想起这事，真是恍如隔世。

    “都是儿时妄言，何须当真？”明夷实在不信昭越口中的守护之言。前世昭越两次将她扫地出门，如此冷心的事实在前，她只觉得昭越虚伪至极。

    看着对他如此冷淡的明夷，昭越僵着不动，明夷决绝而去的身影被刀刻在他黑沉的眼眸里，生疼生疼。

    明夷回去的时候黑着脸，推门而入时，见苏禾躺在软榻上，翘着二郎腿，嘴里还哼着小曲儿，好一副吊儿郎当的做派。

    苏禾揶揄的话入耳，“二大娘的肿脸，更难看啦！”

    明夷被苏禾惹得笑出声，却也是冷嘲。桌上放着一盆水，明夷顺手洗干净帕子，帮苏禾擦残留在脸上的药渍。

    享受着明夷的服侍，但又见其沉默不语，她便踹了下明夷的屁股，“真是石头落水，沉默了！”

    “自己擦！”明夷将湿帕子打在苏禾身上，转身走了。

    苏禾见状一个旋身跳起，几步就追上明夷，她搂着她的肩，笑着说：“我知道你担心我，可今日我若不豁出去，明齐对咱们的信任就少一分。”

    明夷推搡着苏禾，闷闷道：“苏禾，我的仇我自己报，下次你莫要逞强。如若再犯，我同你绝交。”

    苏禾痴痴笑着，“知道了知道了，我们在影盟训练多年，撞个头而已，我把握得住。”她又重新洗了块帕子，给明夷擦脖间伤口渗出的血迹，“你还说我，自己不也伤到了吗？”

    明夷没说话，苏禾问：“今日之事如何收场的？”

    明夷边给苏禾倒水，又玩味地说：“明齐受气，楼氏受罚，幕后真凶尚在观望。”

    苏禾：“今日楼氏亲口认了，是她指使的崔瑾娘，也是她派的刺客，你又为何说真凶不是她？”

    明夷黯然摇头，“楼心月在替真凶背锅了。”

    不过，真凶是谁她心里有底了。

    苏禾回忆一番今日的事，恍然大悟，“这倒是，一开始崔瑾娘指认楼氏，楼氏并没有人认。是……”

    明夷接着说：“是那枚印信。京中宗妇治理内宅，皆会定制自己的印信。我离家之时，楼氏的印信还未制好，所以明齐才会深信今日之事不是我有意构陷。”

    “宗妇印信只有两枚，一正一副，正者对外理账，副者做内家凭信。”

    “而明齐拿到的，正是楼氏的副印。”

    苏禾挑眉笑了，她不怀好意地凝着明夷，“那日的刺客哪里有印信掉落？你这块副印到底怎么来的？”

    明夷咳了声，义正严词地说：“偷的。”

    “也就只有你能把偷东西说的这么理直气壮。”苏禾直接翻了一记白眼，“说吧，什么时候？”

    明夷挑眉媚笑，“所谓疑中之疑，比之自内，不自失也。世人逐利，更何况是这高门大院了？偌大的明府有人容不下我，同样也有人想楼氏死。”

    “哦。”苏禾明了，“明府中有你安插的线人？”

    “并非线人。”明夷喝着茶想了想，“是我手里的蛐蛐儿。”

    “得瑟！”苏禾白眼看来，复又好奇地问：“谁啊？说说呗？”

    “你想知道啊？”明夷笑看苏禾，转而作出一个鬼脸，“忍着吧！我就不说！”

    “……”

    腊月二十八，明齐封印休沐沉默半分，好似他们要攀附的仅仅只是掌家之人，而并非某个有血肉的人。

    下人们忙碌着拾掇院子，明夷刚到明府前院，一身粉绒，眉目含情的陈窈姑便笑着迎上来，她是戏子，走起路来翩若惊鸿，煞是养眼。

    她很热情，那笑也无丝毫伪装意味，“二姑娘啊，这是要出门？”

    明夷笑着回应，“今日栖梧园的谪湘大师登台唱曲，我在外久仰其名多年，今日恰逢良辰，便想一听仙乐。陈姨娘可要同去？”

    陈窈姑唇红齿白，笑的时候露出四颗尖尖的虎牙，叫人能够卸下所有负担和她交谈，怪道明齐会宠陈窈姑多年。

    陈窈姑无奈地说：“自从夫人被老爷禁足，家中琐事便落到我头上来。我本就是懒散之人，哪里懂得管家？”

    明夷道：“魏姨娘聪慧，又是商贾出生，治家自然不在话下，陈姨娘可去问她。”

    话罢，陈窈姑又叹气，“夫人禁足，小公子便得她这个亲娘照看。这不，前日小公子染了风寒，魏姐姐衣不解带地照看着，哪有时间分心帮我？”

    明夷打趣道：“能者多劳嘛。父亲应是觉得陈姨娘能干才叫你暂代母亲管家的，陈姨娘治家井井有条，又何必妄自菲薄？”

    “二姑娘真是笑话我了。”陈窈姑才说完，又见一旁的婢子弄坏了一条彩带，便去训斥了。

    明夷出了门上了马车，苏禾掀着帘子望着府中还在训人的陈窈姑，问道：“真是山中无老虎，猴子称霸王。先前楼氏掌家，她夹着尾巴做人，如今楼氏被禁足，她俨然一副主母做派。”

    马车启动，耳中再也听不到陈窈姑好听又聒噪的声音，“权势使仁者痴醉，富贵叫智者昏颠，何况她本就是只豺狼。”明夷微微向上蜷曲的浓密睫毛下，狐狸媚眼凉薄无情，前世明家败落就是因陈窈姑而起。

    苏禾察觉到明夷突然冷下来的心绪，便打趣着说：“该不会你的蛐蛐就是她吧？”

    明夷没回答这个问题，掀帘一看马车已出了青龙街，正要绕过宫门，去西边的白虎街。

    她问苏禾：“栖梧园安排妥帖了吗？”

    苏禾：“栖梧园本是咱们的地盘，老秦早就安排好了。”

    不多时，马车停下，驾车的蒋明远朝着里头低声说：“老大，景名在四楼的南风兴雅间，阑珊也准备好了。”

    闻言，苏禾咄道：“你个扶不上墙的，同你说了多少遍了，进了京城要叫小姐！”

    蒋明远茫然摸头，“苏姐教训的是，我下次不会了。”

    明夷知道苏禾惯来爱欺负寡言少语的蒋明远，她便制止道：“待会我跟苏禾进去，你在外头候着，如有意外，你随机应变。”

    蒋明远应下。

    两人戴上帷帽，苏禾扶着明夷下车，栖梧园门口熙熙攘攘，前来观戏的人将栖梧园围得水泄不通。

    明夷抬眼便见栖梧园拔地而起，是拢共有四层的八角攒尖塔，每层瓦檐外头飘着五色彩带。

    彩带飘扬，盈盈如袅袅红袖，熠熠若霓裳羽衣。

    明夷不禁低语，“老秦啊老秦，我将京城的生意交给你，你倒也没叫我失望。”

    门口置了两张桌子，伙计们忙着检查提前售卖的，作为入场凭证的香税。

    许是明夷一群人惹眼，栖梧园的伙计眼疾手快，见明夷穿戴皆价值不菲，笑着迎上前来，“这位贵客，可有香税？”

    苏禾拿出提前买好的香税，交到伙计手里，伙计查验一番后，躬身行礼，“原是中书令明大人的千金，秦老板已经吩咐过了，请小姐随我来。”

    苏禾回礼，“有劳了。”