第三日，圣旨果然到了，郭家阖府上下均跪在堂前听旨。

    确是许给了峻王做王妃，已让大内择了吉日，一应事务均由内侍省操办，还特派了张、刘两位嬷嬷来教授礼仪，下月初九就成婚。

    还有个意外之喜，圣旨中还赐封郭瑊为昭庆军承宣使，虽是虚衔，但是正六品武官官职，已是极大的荣耀。

    宣旨宫人走后不久，清河郡王府便派人来清点收回了见面礼。

    心里大石总算落地，郭家上下均松了口气。

    郭瑊和孙管家相视一眼，乌青的眼圈里均露出疲惫的笑纹：终于，终于不用守夜了！今夜终于能睡个安稳觉了！

    但也未能放松多久，自宣旨赐婚的消息传开后，城内便炸开了锅，万没料到素来低调的郭家能与皇家结亲，一时间道贺的、结交的纷至沓来，郭瑊既要操心置办女儿的嫁妆，又要打起精神应付往来人员，不过十日便清减了不少。

    郭竹君则老老实实的跟着嬷嬷们学规矩，她本就机敏灵秀，也不想让爹娘为难丢脸，乖乖巧巧的一学便会，再加上她貌美口甜，引得嬷嬷们交口称赞，才半月便悉数教导完，领了丰厚礼金，喜滋滋的回宫交差了。

    嬷嬷一走，郭竹君便又闲不住了，看阖府上下都忙作一团，郭竹君又动了出门玩耍的心思。

    但想着现在她也算城中“红人”，不便再出门招摇，于是又扮了男装，仍旧轻车熟路的钻狗洞出府。

    可上半身刚钻出洞去，还未等站立起来，不知从何处落下来一双大脚，不偏不倚，正踩在郭竹君脸前数寸处，噗的一声，扬起一阵尘土，将郭竹君吓得惊呼一声，又被扬灰呛咳了几句。

    她还以为是府中派来抓自己的，忙抬眼一看，却是一个面生的布衣小厮，穿的是对面陈老爷家的小厮服，看样子就是从对面陈老爷家墙头跳下来的。

    郭竹君刚想开口说他几句，却发现那小厮似乎刚穿上这身衣服不久，两手还在慢条斯理的拉整着衣摆，两只眼睛还直勾勾盯着她，眼里透出毫不掩饰的嫌弃。

    郭竹君视线下移，又见他斜挎着个布包，里面鼓鼓囊囊塞着别的衣物。

    乖乖，这男子定是盗穿了陈府的小厮服，也不知要去做什么坏事，如今被自己撞见，只怕要对她行凶。

    郭竹君暗自心惊，忙露出一个祈求的神色，双手合掌求了个饶，作势就要倒退回狗洞内。

    忽听街那头有人敲梆大喊：“街坊四邻，有热闹看咯！有人找城南周啸天周老爷挑战，生死之战，大家快些去看啊！”

    那小偷往发声处一看，又回头白了郭竹君一眼，终是没对她动手，扭腰甩肩的走了，步态颇为嚣张。

    郭竹君老老实实趴着待那小偷走远，忙又钻出狗洞，站起身，想想不放心，又绕到陈府最近的角门，见门房正懒洋洋的靠在墙边小凳上哼曲儿，不见陈府内发生什么大事，这才放心撒腿往周府的方向跑。

    此时天已入了夏，到了午后热浪滚滚，人便似入了蒸笼一般。

    郭竹君大汗淋漓的跑到周府门前时，门口已乌压压挤满了人，四下里人头攒动，将个周府围得铁桶一般。

    果真，无论哪朝哪代，人们总是喜欢瞧热闹的。

    郭竹君犹自担心，跳起来仔细看了几次，并未发现方才那小偷的身影，这才放心的挤入人群，夹在一群粗汉中间艰难前行，只觉一股又一股猛烈的汗臭味侵袭而来，熏得她几欲作呕，只好踮脚仰脖勉强吸一口新鲜空气。

    疗养完毕，她正欲一鼓作气继续往前时，忽听左侧一个矮小个子的男人不耐烦道：“这个周老爷也不知出不出来，白费半天功夫，再不出来我可得走了。”

    他近旁一个糙汉问道：“这么热的天，你还有什么事？回去也只是睡觉。”

    矮小男人道：“唉，我倒不似你般得闲，我还剩半桶豆花和一板豆腐没卖完呢，回去晚了，得被我家那婆娘骂死。”

    粗汉笑道：“你们做豆腐的，还怕豆花卖不完么？剩下的豆花拿回去压成豆腐卖，馊了长毛了，还可以做成臭豆腐，再说婆娘凶恶，休了她便是。”

    卖豆腐的摆手笑道：“玩笑了、玩笑了。”

    粗汉挽留道：“看看再走嘛，难得有热闹看。”

    卖豆花的很是瞧不起的道：“嗨，这算哪门子热闹！几年前我在祥符寺看的热闹才大呢！”

    粗汉瞬时来了兴致：“祥符寺？那地方不是改成什么军械库了么？我倒不知，是什么热闹？”

    郭竹君一听还有更厉害的热闹，便也停了下来，竖着耳朵听。

    卖豆花的比手画脚的道：“那年我家中爬进来一条大黑蛇，那么长那么粗，那个信子吐出来将我老娘魂都吓掉半截！我拿起砍柴刀，手起刀落，一刀将那蛇劈作两节！可次日我上街卖豆腐时，莫名其妙被街边倒下来的尖竹竿子划伤了手臂，我家中婆娘硬说是那黑蛇报复，非要我到祥符寺请大和尚为那黑蛇念经超度，我们一到祥符寺门外，便被官兵拦下了不让进，我们往里一看，嘿，你说怎么的？”

    粗汉果真被吊起了胃口，追问:“怎么的？”

    “里面竟是乒乒乓乓的在打架呢！”

    粗汉问：“是官兵和和尚打么？”

    卖豆腐的道：“那可不是！我还以为那些大和尚只会念经，没想到一个个厉害着呢，拿着大刀，那些官兵被砍得……哎哟，回想起来可怕得很！要不是官兵人数是他们的百倍，说不定还打不过他们呢……”

    粗汉惊道：“和尚还能杀人呀？”

    卖豆腐的道：“是呀，我也这般想啊，此前我只道和尚连蚂蚁都不杀的，谁能想到还会拿着大刀砍人，眼儿都不眨一下……我和我婆娘都惊得呆了，直到那些和尚被尽皆拿住，不过听说有个厉害的逃脱了。我们一打听才知道，原来那些和尚竟是一伙恶人假扮的，原先寺里的和尚们都被害死啦！”

    粗汉咋舌道：“乖乖，这么大的事，我怎么没听说过……那官府怎么发现那些假和尚的？是不懂得念经么？”

    卖豆腐的表情神秘道：“说是那年连着失踪过几个年轻男女，还有几个身怀六甲的妇人去寺里拜过后就不见了踪影，官府便派人追查，最后查出来，都是被那些假和尚给暗害啦！说年轻男女都被剥了皮，像羊皮牛皮一般卷在一起，身怀六甲的妇人更是被活活剖开肚子，取出胎儿来……”

    郭竹君不敢再听，忍不住咽下干呕，尽力往前挤，一路上历经白眼与谩骂，终于挤到了最前面。

    她眼冒金星，大口大口呼吸着新鲜空气。

    稍有好转后，她回头看着围观人员，好奇他们站的位置什么都看不到，还在那里站着干什么。

    再看回院内，只见一个男子身穿蓝布衣衫，外面罩着一件粗生麻做的及膝外衣，那麻衣衣边不缝缉，断处外露，显得极是粗糙，头戴苴麻制成的丧冠，竟是穿了“斩衰”（五服中最重的丧服）。

    麻衣男子背身而立，面对着十几个手持长棍神色凶狠的家丁，姿态超然。

    丧冠上束发的细长麻制带子在微风中轻轻飘动，虽看不到正面，但那人长身劲腰，又身穿丧服，莫名给人一种我见犹怜的凄凉之感。

    郭竹君还在肖想此人长相，耳边忽响起一个娇媚的声音：“小官人，架打完了记得来媚春楼耍一会儿哦！”

    围观众人哄堂大笑。

    郭竹君心想:人家都穿了丧服了，还让人家去耍，也忒无礼了些。

    忍不住循声侧头望去，却是身旁不知何时站过来个娇俏艳丽的小娘子，只见她大红锦衣石榴裙，朱唇面靥如粉云，额前青丝随风动，指间丝帕舞香风——真真是个美人儿。

    此时有人高声补充道：“记得找行首许蕊姣！”

    许行首低头浅笑一声，以帕掩口，似是有些羞涩，并无轻浮戏弄之感。

    郭竹君莫名觉得她有种率真明媚的感觉，忍不住微笑着多看了两眼，又好奇去看门内麻衣男子的反应。

    只见麻衣男子的脸微微后偏，郭竹君迎面撞上一记冰冷至极的眼神，心内一颤，笑脸也僵住了，心中害怕，又有些委屈的不满：这人怕不是有斜眼病，又不是我喊的，干嘛来瞪我。

    但她还是马上规矩起来。

    许行首旁边一个瘦骨伶仃的八字胡男人早就观察了郭竹君一阵，此时笑着邀约道：“这个小哥虽然面皮黑点，五官倒是清秀，得闲时到咱们媚春楼喝喝酒听听曲儿，各色女子、各国美酒任君挑选。”

    如此紧张刺激的场合下居然还不忘拉生意，这样的伙计可值得老板每月多给几两工钱。

    郭竹君心中有些佩服，也不恼，只睨了他一眼，低着嗓音道：“实在不巧，本人有龙阳之癖，只好男色。”

    八字胡正要接话，却见周府堂内大步走出一个锦衣贵仆来，他的步伐颇为趾高气扬，仿佛整个周府都是他的领地一般。

    那贵仆到了麻衣男子跟前，姿态倨傲道：“少侠请回吧，我家老爷十年前已金盆洗手，不再涉足江湖事。少侠若要挑战，请另寻他处，恕我家老爷不能奉陪。”

    麻衣男子神色冷淡，一张口却似淬了毒：“你是个什么东西，也敢来和我回话！我千里迢迢到临安城，就是要会会鼎鼎大名的‘断魂刀’周啸天。你个狗奴才识相的话便滚远些，以免受了牵连，届时断了手脚送了命，可怨不得我。”

    那贵仆怒道：“你这人好没道理，这般披麻戴孝的跑到别人家中来挑事，若不是我家老爷仁厚，不与你追究，否则我早就让人报官抓你了。你莫要不识好歹，赶紧滚吧！”

    麻衣男子道：“我还是那句话，今日，我一要见见周啸天的断魂金刀，二要同周啸天比试一场，若周啸天不出门应战，就别怪我血洗周府！”

    贵仆冷笑一声：“呵！好大的口气！你撒泡尿照照自己，全身连骨带肉砍下来，只怕还没六两重，还敢来我周府闹事，若不赶紧走，我真去报官抓你了！”

    麻衣男子也冷笑道：“我竟不知这世道，杀人的匪首竟也敢去报官了！”

    那贵仆脸现惊怒：“你、你什么意思！？我什么时候……”

    麻衣男子嗤笑一声：“你个狗奴才能当什么匪首，自然是说你家老爷……”

    贵仆喝骂道：“放你娘的屁！这临安城谁不知道我家老爷是个乐善好施的大好人……”

    麻衣男子打断道：“大好人？哼，他只不过是老了，杀不动人了，可不是变好了。”

    麻衣男子的话引得门外围观人群一阵骚动，七嘴八舌的议论声中，却听堂内传出一记声音来，声音虽苍老，却声若洪钟，又将众人的注意都吸引了过去。

    那声音道：“少侠，请不必再说惊人之语惹人非议，无论你如何指斥诋毁的出言相激，老夫都不会应战。少侠还是珍惜光阴，趁早离去吧！”

    麻衣男子道：“废话少说，我方才说过，今日，我一要见见你周啸天的追魂金刀，二要同你比试一场，若你不出门应战，可别怪我把你做的好事一一抖落出来，再血洗周府！”

    郭竹君对麻衣男子咄咄逼人的态度实在看不过眼，暗想：人家周老爷都金盆洗手了，你这臭小子还如此咄咄逼人、霸道无礼，着实不讲道理。

    麻衣男子见堂内一时无语，身形忽动，只一眨眼的功夫，便已欺身至贵仆之后的一名家丁身前，将那家丁持着棍棒的手腕轻松一扭，家丁便痛苦倒地捂手哀号起来。

    一时间那贵仆目瞪口呆，众家丁又惊又怒，壮着胆子纷纷棍棒招呼。

    而麻衣男子只几下腾挪闪移，手起脚落间，那群家丁便接二连三挂彩倒地呻吟了。

    他的速度实在太快，这几下虽未下重手，却已让在场的所有人见识到了他高超的武艺，让人知道“血洗周府”这句话可能所言非虚。

    那贵仆又惊又怕，一步步往后退去，却听堂内周啸天的声音又道：“少侠，老夫看你年纪轻轻，这分筋错骨的功夫却狠练老辣，实属难得。老夫生平最是喜爱你这样的武林豪杰，愿赠你金银财帛，结交你为小友……”

    麻衣男子嗤笑道：“哼，我孑然一身，也不稀罕你那些四处劫掠来的金银财帛，你若还有胆量，便先下来看看我，再决定要不要与我结交。”

    堂内沉默了片刻，苍老的声音又响起，满是无奈苍凉之感：“少侠又何必一而再、再而三的出言诋毁、苦苦相逼？罢了罢了，既如此，我便出来与你一见，比试却是万万不能的！”

    “看，周老爷出来了！”人群中有人喊了一声。

    郭竹君忙定睛一看，只见周啸天在一众女眷的簇拥下走出门来。