长乐再睁开眼的时候是在外祖家里。

    还真是命大啊，疼成这样还没死。

    她暗暗自嘲。

    外祖是早已告老的大儒，学生满朝堂遍天下，新帝不敢把他怎样。

    长乐还在这里见到了已经有孕的明介。她之前被软禁在宫中，明显因为太子的死讯憔悴了一圈，最近才被放归，没人知道她已有太子子嗣的事。

    长乐好像漫不经心地问，怎么回来的？

    “你割鳞第三日，尹棠自江南还朝上书正名，求了旨意送我到了外祖处，”明介顿了顿，“长乐，他会来见你的。他只是要先周旋朝局。”

    “我知道。我都知道。你现在最重要的是要养好身子，可不许哭了，有我盯着你呢。”长乐扯扯脸笑了笑。

    他会来见我又怎样呢。

    无论是他要替太子报仇，还是有别的什么计划，都不能再娶这样一个本就与他并不匹配，原本只是借着父皇威势才达成婚约的我。

    更何况我已经成了新帝的眼中钉肉中刺，他好不容易才回到朝堂，没必要再多惹帝王忌惮不满。

    更何况他从不爱我。

    他只是会感激我，因为我用自己的命替他赌来了一个延续人生的机会。

    而他此后还会拥有漫长岁月，也终究会忘了我。

    后来长乐央明介在她割了鳞的皮肤上刺了朵解语海棠的刺青，搬到了尧京外三十里的清池寺住着。

    她有时会想起那些年里，她的皇帝爹总是说他的老脸都叫她追男人给丢光了；母后总是给她瞧各色世家才俊的丹青指望她改了心思；太子笑眯眯地着人在宫宴上把她和尹棠的位子安排到一起；明介则躲在太子身后捂着嘴笑。

    她想起她的戏本子还没看完，可是却没有带出来。割鳞的时候她怕弄脏了他唯一给她的纪念，却又想抱着那簿子，权当幻想他给过自己一个温暖的拥抱。

    她还轻狂的时候总做这样的白日梦。

    长乐割了一片金鳞，倒是万幸没瞎也没聋，就是开始大把大把地落头发。

    她总和寺里的小尼姑玩笑，说自己可不是带发修行，本来是要剃度的。只是寺里的师太临落剪时却摸了摸她的头，一脸慈悲地说她的头发很快就会自然掉光了用不上剃度。

    她渐渐恢复了些年纪还小时的朝气，又开始像以前似的养各种各样的东西，猫啊狗啊兔子啊小狐狸啊。

    最后寺里的小尼姑送了她只鸟，那鸟整日里顾盼生姿，神气极了。

    她靠着美人靠，在日头下眯了眯眼，说了句这鸟长得真像尹小花。

    小尼姑没忍住乐了：“也就您敢这么讲。”

    这个时候平国已经二十五岁，在大尧是个彻头彻尾的老姑娘。

    而二十六岁的尹棠却又恢复成了那受人爱戴的尹次辅模样。

    ……不对，他已经是首辅了。

    除了她这世上再没人这样唤他。

    平国的小日子就这样一日日流水似的过去，除了听说尹小侯升官了，就庆祝般多吃两道素斋外也没什么别的。

    有一回小尼姑好奇地问她现在究竟怎么想。

    她抱膝坐在石阶上，咬着筷子尖，说：

    “大抵就是若他要济这天下，我就希望远远地看着他，看他做全天下的尹棠尹小侯，美貌清正冠京华。”

    夕阳落在她身上，像是一匹曾经她还骄傲轻狂时最喜爱的团花织锦。

    在这样好的落日下，平国慢慢闭上了眼睛：

    “因为好像那样，他似乎就也会属于天下万民中那一个卑微的我自己罢了。”

    “那若尹小侯回来呢？”小尼姑又问。

    “虽然不太可能，但若真有那么好的一日，我就好好给佛祖上炷最贵的香，然后……”

    “然后怎么？”

    平国笑眯眯弯唇：“然后我死也要嫁给他。”

    因为我就是这样……一直可气又可恨地欢喜着他。

    不知是不是佛祖真的很期待平国的香，总之这一年近年关时，皇帝特许尹棠来清池寺休养，有消息说他大约要请求辞官归乡了。

    他住进寺来之后，平国殿下的猫猫狗狗就都非常乐意往他那边跑。几个婢子一日几次地从正门绕进来捉这群小家伙。

    至于平国殿下就在墙那头戏谑地笑。

    尹棠无奈，最终在两个院子共用的墙上开了道门。

    平国抱着只和当年那只丑橘一样不好看的橘猫从这门里进来：“我来谢谢你替我捉住它们。”

    一脸义正辞严。

    心里的泉水却晃得水波潋滟，好像又变作了十几岁时那个因为一见钟情而手足无措的少女。

    墙下的草在一轮银白孤月曳曳地晃了几下。

    他却最终没敢回头看她，修长手指攥紧又放开，只是轻轻开口：

    “夜深了，殿下回吧。”