沙城警察署位于闹市区，往日车水马龙的警署门口，如今戒备森严，十步以内不敢有人靠近。
自省署的人入驻以后，警察署的氛围日益肃杀。
司令办公室的陈设也与从前大不相同。红木桌与羊毛地毯全被撤去，原先的老虎标本不翼而飞，满柜子的洋酒只剩下零星几个空瓶，变得空旷清冷。
彭远撅着嘴，手指不耐烦地叩打桌面。好不容易听完证词，他豁然睁开眼睛。
“就这些？”
“是的。”
“你当真没有看清楚真凶的容貌？”
“我当时只顾逃命，根本不敢多看一眼。”
“好，好。”彭远背着手来回踱步，走到她跟前，突然抬眼，“他有辫子吗？”
孟灿云意识到他在套话，反应很迅速：“我不知道。”
“胡子呢？有胡子吗？”彭远继续问。
“不清楚。”
“穿西装还是穿长褂？”
“彭司令，我真的什么也没看清。”
“你在撒谎！”
孟灿云被他的大嗓门吼得心脏咚咚直跳，定了定，平静道：“我说的是实话。”
彭远咧嘴冷笑一声，拍拍手，警员送来一份文件资料。
翻开来看，竟是几张素笔勾勒的人物画像。
“这些，是关在外头那批证人描述的凶手。他们隔得老远都能描述一二，你一个被凶手挟持的人，居然连他穿什么衣服都不知道。不是眼瞎就是在骗我！”
孟灿云看着那些画像：有留着长辫子的后脑勺，有穿长棉袍的无头身，画齐了那一桌的大人物。可惜每张画像都没有五官，也就不能判定这些人的具体身份。
“我告诉过您，我当时只远远看了一眼，根本没敢接近他们。谁告诉您，我被他们挟持的？”
彭远冷笑：“那天有几十号人看见你从灶台底下钻出来，你有什么可狡辩？”
孟灿云道：“我掉进枯井后，一直躲在暗道里面。后来听见外面有救援的声音，这才跑出来。这能说明什么呢？”
彭远狞笑一声，恶狠狠地压低声音：“说明凶手弃卒保帅，故意放的你。”
孟灿云心里咯噔一下——
他怎么会知道这些细节？
是王齐？
“彭司令，您不能污蔑我。”
“什么？污蔑？”彭远笑嘻嘻地扭头转了一圈，突然沉眉眦目，怒吼道：“这是本案一号证人的证词！”
孟灿云被他一惊一乍的情绪搅得心烦意乱。
她意识到彭远有特殊目的，并非单纯为了盘问那天的真相，更像是……逼她承认自己是同谋，是凶手。
如果一号证人就是王齐，那么王齐为什么要攀咬她？
是受了潘太爷的指示？
潘太爷想找替死鬼，所以选中她——一个于自己毫无利益损失的无辜之人？
孟灿云飞速思考，冷静道：“请教彭司令，这位一号证人是什么身份？假如他与凶手有利害关系，他的证词很可能是伪造的，不能完全相信。”
“轮不到你教我。”彭远鼻孔朝天，威胁道，“你听仔细，今天进得我警署的大门，你就休想再出去。晌午之前，你要还不如实交代，明日报纸头条就是你！”
他幸灾乐祸，拿了警帽转身要走。
孟灿云喊住他：“彭司令想要什么？”
彭远踢脚站定，嘴里含糖似的囫囵道：“什么意思？”
“您着急定我的罪，除了临近破案的最后期限以外，应该还有别人许诺你的什么好处吧？是什么，你告诉我。那人能给你的，我表哥也能给，甚至会给得比他更多。”
彭远收起吊儿郎当的表情，脸色微变：“瞎嚷嚷什么！污蔑警察知道什么罪吗？！”
孟灿云不理会他的恐吓，淡笑道：“表哥说，做交易最忌讳算不清楚账。看起来赚十块大洋的生意，假如可以赚二十块大洋，实际上还是算亏本。表哥还说，最近沙城环境不佳，他的生意施展不开拳脚，地皮、金条、商铺全堆在手里吃灰尘，亟须寻找一位熟悉省城环境的朋友，看看怎么把它们花出去。”
彭远耐心听完，表情有所松动。
孟灿云继续道：“没有人见过凶手，那么谁都可能是嫌疑人。彭司令让我做一号证人，不仅能给您一个‘凶手’，还可以让您成为表哥最好的朋友。”
彭远脱下警帽，重新坐回办公桌旁边。
他敲着桌面思考半晌，最后眉目舒展，露出一个白森森的微笑：“孟小姐，请重新描述一遍那天的经过吧！但愿你提供的线索能帮助我们尽快抓到凶手。”
审问结束已是正午时分。
严录看见彭远恭敬地将孟灿云送出办公室，知道事情谈妥，便走上前与他握手：“彭司令，辛苦了。”
彭远摸到手心多出来的事物，掂量两下，顿时笑得合不拢嘴：“严会长，太客气啦！”
严录与孟灿云对视一眼，笑道：“表妹生性胆小，不知该说的，是否都说清楚了？”
“说清楚了说清楚了，孟小姐非常配合！已经为我们提供了重大线索。”彭远仔细盯着严录，眼睛散发出贪婪的精光，“她还说我与严会长十分投契，待真凶伏法，严会长会亲自去省城为我道贺……”
严录点头：“若彭司令此次帮助表妹摆脱陈案造成的困扰，严某很希望与彭司令做最真诚的朋友。”
“好、好！”彭远激动地拍手，“等回头整理好证词，我们就正式实施抓捕！早日还给孟小姐一个安心！”
“那么，表妹还有必要留在警署吗？”
“不必不必，孟小姐证词已录，可以随时回家。”
“多谢，我们这便告辞。”
“请、请。”
两人正要走，一个警员慌忙来报：“彭司令——”
还未张口，就见一伙人气势汹汹地闯进警署，长驱直入。
“索靖山？”彭远瞬间变了脸色。
索靖山的目光首先落在孟灿云身上，见她仪容整齐并无大碍，这才转向彭远，勾出一个冷笑：“素闻彭司令断案如神，来我沙城又抓又抢，前日还去我督军府上夜班。原以为这阵仗闹得越大，案子就破得越快。怎么，折腾五天了，彭司令的网，还没逮到鱼吗？”
彭远被奚落得脸上红一阵白一阵。心想，这瘟神三催四请不来，今天倒是罕见地主动送上门。瞧他意气风发，从容自信的样子，怕不是有什么阴谋。
他朝旁边的警员使眼色，暗示他们不要轻举妄动。
“呵呵，少帅真是站着说话不腰疼。陈氏大案错综复杂，岂是三五天就能草草了结结的？你们督军府拒不配合我们查案也罢，怎么还敢带人强闯警察署？难道想阻挠我们办案吗，为凶手开脱？”
索靖山眉峰微挑：“哦？凶手找到了？”
彭远得意道：“抱歉！案件机密，不方便透露。”
索靖山看了孟灿云一眼，无所谓地笑笑：“看来，我手里的证据派不上用场了。既如此，那就预祝彭司令抓捕成功，早日高升。”
“等等！”彭远赶紧让警员拦住他，“什么证据？”
索靖山笑了，抬抬手，叫手下把人和物都带到面前。
一个被打的半死的人被拖上来，另有一只木匣子放在他旁边。
孟灿云看着蜷缩在地上痛苦呻吟的人，眼皮一跳，他竟然是先前押送白荷士兵回国的领队，刘贵。
彭远疑惑道：“这是……”
索靖山踢醒刘贵，命令道：“自己说。”
刘贵自那日押送白荷兵被劫之后，因害怕追责，投奔至红英堂躲藏起来。
昨晚督军府几名职员遇袭，警卫将他当场抓住。
“……是潘太爷，他、他怕你们查出真相，想先发制人……”刘贵结结巴巴叙述原委，一边转动乌青的眼睛偷偷打量索靖山的脸色。
彭远愣住：“红英堂堂主潘六？”他不敢置信地看着索靖山，“他不是差点被杀死，是吴龙及时赶到才救下他的吗？他怎么成凶手了？”
索靖山斜睨一眼：“彭司令听谁说，潘六是被人追杀？”
“一号证人，王齐老板说的呀。”
索靖山冷笑一声，让人把旁边的木匣子打开。
木匣子里面有两层，上面一层放着三枚带血的子弹；下面一层也是子弹，只不过数量更多。
“沾血的是昨天刚从我部下身上取出来的。没沾血的，是我抓王齐那天，从他手下枪膛里卸下的。彭司令明察秋毫，还瞧不出端倪？”
彭远满腹狐疑地拿起子弹，比对完之后，难掩惊讶之色：“这些子弹的制式、口径和大小，怎么一模一样？！”
话刚说出口，他又连忙闭嘴，左看看右瞧瞧，额头跟着沁出豆大汗珠。
“说明王齐与刘贵一样，也是红英堂的人。”索靖山替他总结，语气嘲讽道，“彭司令将凶犯当作证人，是因破案心切而疏忽大意呢？还是明知内情却故意包庇？”
物证面前，“证词”全然苍白无力，由不得随意捏造。
彭远非常识时务，当即作出悔恨的模样，对索靖山感激道：“多谢少帅及时送来重大证据，否则，我就要被王齐那个老匹夫骗得团团转！”
他狠狠踢了刘贵几脚，又朝他吐一口痰，拔出枪：“全体成员听令！去红英堂，抓人！”