“说罢，你要什么？”

    暮色霭霭，湖畔垂柳如墨色丝绦，在晚风中无声摇晃，两盏宫灯悬在柳荫下的石桌上，将两个少女身姿拉长映在斑驳的湖面。

    柳窈借着微光看向对面黄芙警惕而又不耐的表情，身后草丛微晃，掩住绿裙少女。

    “那日，你如何害我的？”

    话音刚落，黄芙脸上表情骤变，她强撑着装傻道：“害什么？”

    柳窈懒得跟她废话，上前一把捏住她的下巴，凝着寒意直逼她的眼睛道：“黄姐姐心狠手辣，该不会以为我还活着罢？”

    “是冤魂回来找姐姐索命呢。”

    忽有乌云漫过月亮，天色骤然沉入暗淡，只听得天际一声惊雷炸响打破了寂静。

    黄芙踉跄着后退三步，后背撞上冰凉的柳树，发丝凌乱地散在肩头，表情充满惊恐与惧色：“那、那药定能毒死人…难怪你…”

    她的喉间发出呜咽，指甲深深掐进掌心，却觉不到疼痛。

    而后颤抖着摸索身后柳枝，突然扯下一枝枯枝，枯枝在抖得不成样子的手中弯成弓形：

    “你莫要过来！要怪就怪你自己要去引诱云卿......”

    话音未落便被剧烈的咳嗽截断，冷汗顺着下颌滴落在衣襟，洇出深色水痕。

    “果然是你。”

    柳窈唇边漾出笑意，在黄芙看来格外的惊悚。

    下一刻她的腹部猛地一痛，温热的液体缓缓流出。

    柳窈松开自己毫不拖泥带水扎进去的短刃，自己的衣襟被画卷掩住没能溅上半点血迹。

    “你今日亡命于此，要怪就怪你自己要为情癫狂，我已告知于你，莫要为他害无辜女子，谁叫你不听呢。”

    黄芙的身体缓缓向下倒去，她想不明白，却扯出惨白的笑容气若游丝道：

    “你见着他发病的模样，你以为自己就能活命了否？…我在黄泉路上…等着你。”

    话音刚落，一道绿色身影便跑了过来，是负责放哨的柳寒烟。

    她蹲下身沉着冷静地试了试黄芙的鼻息，而后拖着尸体便丢进了湖水中。

    湖面猛地激起水花，片刻后细若游丝的红色晕染开来，不知过了多久，湖水恢复平静，倒映着两人的面庞。

    “寒烟姐姐埋尸的手法，倒真熟练。”柳窈借卷轴拭掉自己手上的血迹，而后亦是丢入水中。

    “大仇得报，我已无牵挂眷恋之心。”柳寒烟望着尘埃落定的湖水，语气十分轻松。

    她转头看向柳窈，语气中带着几分解脱与自由之意：“但请老乡帮我最后一个忙，你绝不会后悔的。”

    *

    夜幕如墨，怡红院门前高挑的八角宫灯次第亮起，灯穗在晚风中轻晃，将朱漆门楣染成一片醉人的绯色。

    丝竹之声裹着脂粉香顺着雕花木窗溢出，混着宾客们的笑闹声，在青石巷里翻涌成浪。

    厅内喧嚣如沸，两扇朱漆大门缓缓洞开，一阵裹挟着胭脂香的夜风卷入院落，烛火摇曳间，青色织金大氅扫过门槛。

    来人指尖轻握折扇，玉冠束起的墨发在灯影下泛着冷光。

    他倚着门框挑眉浅笑，眼尾一颗朱砂痣随着笑意轻颤，漫不经心的目光扫过满堂莺莺燕燕，倒像是将这醉生梦死的风月场当作戏台。

    正是霍临川。

    “听闻今日新来的清倌人会唱《长生殿》？”

    尾音拖得绵长，折扇“唰”地展开，扇面上狂草的“放浪”二字在烛光下若隐若现。

    话音未落，几个相熟的姑娘已娇笑着围上来。他侧身躲过攀附的玉臂，靴尖勾过廊下矮凳，大剌剌坐下时带起一片衣袂翻飞。

    “急什么？”

    他轻拢折扇挑起离自己最近女子的下颌，调戏道：“今日本公子心绪甚佳，今夜可有何新佳人？”

    话音刚落，人群中传来银铃般的娇笑。

    身着茜色襦裙的菱歌款步而来，鬓边珍珠步摇随着步伐轻晃，她指尖轻点霍临川肩头，嗔道：“怎地，云卿公子这便忘了答应本姑娘的？”

    说着便挽住他的胳膊，熟稔地将他往二楼引去。

    菱歌刚推开雕花木门，檀香混着胭脂甜腻的气息扑面而来。

    烛火忽地明灭，榻边垂落的月白纱幔后，骤然闪过一抹淡青色衣角。

    霍临川挑眉欲迈的步子顿住，只见一少女跪坐在案前，正将一盏温茶搁在矮几上，鸦青发间松松绾着的木簪随着动作轻晃，露出后颈一截凝雪似的肌肤。

    “这是新来的小丫头？”他手中折扇轻点菱歌腰间，他话音未落，菱歌已“噗嗤”笑出声。

    她捏着帕子掩唇，目光在少女泛红的耳尖上打转：“可不是，还是寒烟亲手从杂役房提上来的，说是手脚勤快，原想着给您备些醒酒汤不是...”

    柳窈猛地转身，瓷碗磕在案几上发出轻响，烛光映得她眼底波光流转，沾着茶渍的指尖攥紧裙裾，像只受惊的小鹿般直起腰。

    霍临川倚在门框上，看着她慌乱行礼时发间滑落的碎发，上前几步掐住少女光洁细腻的下巴，语气低低道：

    “抓到你了。”

    女子那对上挑的杏眼里噙着水光，睫毛颤动间，竟比府内沾露的海棠还要楚楚动人。

    他用折扇稳稳托住少女的下颌，指尖摩挲过她颤抖的唇角，忽然俯身凑近。

    少女发间若有若无的皂角清香混着他身上的冷香，惊得她连连后退，后腰重重撞上矮几。

    “这怯生生的模样，当真是来伺候人的？”

    他故意将尾音拖得绵长，折扇挑起她一缕发丝缠在指节上：“倒像被猫叼来的小耗子。”

    菱歌倚在门边掩嘴娇笑，却见霍临川忽然扯断那缕青丝，随手丢下：“这般细皮嫩肉，不如...”

    话音未落，柳窈猛地偏头咬向他的手腕，手腕间传来的刺痛让他瞳孔骤缩，猛地便甩开了柳窈。

    “反了天了！”菱歌吓得花容失色，抄起一旁摆着的琵琶便要砸过去。

    霍临川却抬手拦住，盯着少女因用力而泛红的眼眶，忽然低笑出声，随后挡住柳窈想要跑开的动作。

    少女被禁锢在桌案与他胸膛之间，急促的呼吸扫过他手腕的伤口，在静谧的室内发出细微的声响。

    “怎么？还想咬第二口？”

    他倾身逼近，温热的吐息掠过她耳畔，压低了声音道：“听说杂役房的丫头最会看人眼色，你倒好，上来就给贵客见血。”

    柳窈偏头避开他灼灼的目光，却被他用指腹捏住下巴，强迫她与自己对视，烛光在他眼底碎成点点金芒，倒映着少女倔强的神情。

    菱歌在一旁看得心急，上前劝道：“爷消消气，这丫头不懂事，我这就...”

    话未说完，霍临川抬手制止，目光始终未从少女脸上移开。

    “别急着带走。”

    他的声音低沉，带着蛊惑的意味，“我倒想看看，这双能咬人的眼睛，还能倔强到几时。”

    柳窈突然用力挣扎，发间木簪“啪”地掉在地上，散落的青丝如瀑，遮住了她泛红的脸颊。

    “放开。”

    霍临川看着她狼狈又倔强的模样，心中莫名泛起一阵涟漪，手上的力道却丝毫未减。

    言讫，他松了玉箸般的手，后退半步，双臂交叠于胸前，倨傲地睨着她道：“既已至此，便好生学着如何承欢贵客。

    菱歌，且教她些规矩，莫要辜负了这副好皮囊。”

    柳窈抬眼看向他，眼睛里满是挣扎与倔强：“做梦。”

    霍临川闻罢，仰面长笑，俯身拾起落地木簪，在指间旋弄，漫不经心道：“由不得你做主。”

    他欺身近前，附在她耳畔低语：“小野猫，你逃不掉的。”

    语毕，他猛地将木簪贯入她发间，看着柳窈气呼呼的样子好整以暇，像是在欣赏自己的“杰作”一般。

    柳窈却猛地一把将木簪扯了下来刺向霍临川的手心，带着几分狠厉道：“霍公子不妨试试，我究竟逃不逃得出。”

    说罢她飞扬灵动的眉眼瞪了瞪霍临川，转身便离开了。

    菱歌瞥了瞥男子神色，转身将房门掩上，指尖抚过他肩头：“方才在丫头面前威风够了，这会儿可该静下心来听听菱歌的新曲了。”

    她莲步轻移，取过一旁的琵琶，朱唇轻启，婉转的歌声在这方寸之间流淌开来。

    霍临川倚在榻上，半阖着眼，嘴角噙着若有似无的笑意，忽地睁眼道：“她叫何名？”

    “柳窈。”

    菱歌拨弦正酣，忽见上座霍临川指节轻叩檀案，眸中映着烛火明明灭灭。

    她柔声道：“公子可是嫌曲子寡淡？”

    他恍若未闻，良久方回神，指尖无意识摩挲着怀里把玩着的木簪，此刻却比满室清音更扰人心神。

    “加了加了，窈窈又加十点！离好感值正数已经很近了！加油！”0520一听好感值增加，便立马掩不住兴奋地向柳窈报告。

    柳窈结束将才的“刷存在感”，踏入柳寒烟的栖梧阁想要报告好消息，忽闻内室传来瓷器碎裂之声。

    她急急推门而入，只见柳寒烟衣衫凌乱，发间珠翠散落一地，地上横卧着个华服男子，颈间血如泉涌。

    柳寒烟握着染血的玉簪，指尖仍在微微发颤，却咬着牙冷笑：“不过是仗着权势的狗东西，也敢轻薄于我！”

    柳窈忙掩上门，沉声道：“以往这类腌臜货丢在哪？”

    得到回答后，二人合力将尸体拖入后院枯井，又仔细清理血迹。

    待一切收拾妥当，柳窈握住柳寒烟冰凉的手，下一刻却听女子道：“待打更时我便将人移到清溪湖去。”

    柳窈定定看着她神色之间的畅快，隐隐觉着不对劲，后者却是拿出用她熟悉字体写着的人名册，用笔划去一道。

    “别担心，还有最后一个。”