茂洛眼睁睁看着，最初什么都感觉不到，但忽然，一股剧痛从后颈传入大脑。
“不要太过火，这人还是需要活着的。”外面的人通过耳机提醒林昭。
林昭就停了对他后颈金属的撕扯。
通过一个人的血液对其体内的主导金属进行接触乃至强控仍然是一件费力的事。
茂洛在短短几秒就仿佛经历了生死，这种感觉，上次经历大概还是很久以前。
不过他完全没有恐惧和气愤，反而粗/喘着咯咯笑了起来：
“真的很奇妙，虽然深冕会以失落技术和原质金属为源头意外塑造了你，但你却并不完全会被这些东西控制，反而更胜一筹，独立性极强。人体，果然是最棒的。”
“你脖子后面的，是什么时候置换进去的？那是什么？”
“很早了，当时试验不顺利，也找不到合适的载体，我就自己上了，只不过没有完成。”他回忆的时候眼神中尽是怀念，却又扬起脖子，神色恢复清明地看着她，“你没察觉出那是什么？”
林昭感受到了。
似乎是，原质金属。
她明白Nex说的不同了。
【原质金属的…原始状态？】Ksio也不确定，它也在默默感受着。
【王八蛋们到底从多早就开始了？】
“你在西斯尔公司到底做了什么？”她问茂洛。
“过去太久了，我也记不清了。”他往后一靠，虽然还被拘禁着，但十分嚣张放松。
他十分自信，他的过去被清除得很干净，联盟和谨工程完全没有字面资料，只能靠老人的零星回忆。
可非亲历者不可知，他们回忆不出关键信息。
亲历者也早就死绝了。
他欣赏着林昭隐忍的情绪，又及时开口：“但以我的了解，还有人知道。”
“谁？”
“一个年轻人，文白英。”
林昭不知道他突然提起这个名字，意欲何为。
“我只是经常怀念过去那段可以进行自由研究的年代，所以即便脱离公司、脱离谨工程，我还是会自己私下做些那时的事情。”茂洛已经完全沉浸在自己的世界里了，全是对自己的肯定，“只不过在这个过程中，我发现，似乎有人私藏了当时的试验成果。”
“…那个死了的成功案例？”
茂洛忽然安静下来，眼中冷意渐起：“我一直在想，我的成功品，真的死了吗？”
“…死亡不是一种很难判定的状态。”
“但他不一样。他是我的同事，他无论是研究还是做试验品，都很成功。”
林昭震惊得说不出话。
这么大的事情，项瑶迦竟然完全没有说过。
他们拿每日相处的自己人开刀？
茂洛始终没想和林昭解释清楚，他只是低下头，给自己一个隐藏情绪的缓冲，再抬头，他还是那个对成功品极度包容和喜爱的人：
“我不知道谨工程的人是怎么和你讲的，我的同事吉法科是个很值得尊敬的人。他为了理想牺牲自己，坚持了一切必需的试验环节，凭借意志活到了最后。他的大脑中已经实现了人的意识和金属意识的共存。”
“原质金属的意识？”
“没错，那是一种…极度聪明的生物体。”茂洛提起它也是赞不绝口，“它们的生存哲学和我们已知的任何一种生物的都不同，它们不喜羁绊和接触，只有排斥。所以把它们的意识导入人的脑中，本是几乎不可能的事。”
林昭耳中飘进许许多多的字，只有两个在她的大脑不断放大——
它们。
哪来的它们？
不是只有它吗？
茂洛还在滔滔不绝讲着他和吉法科的过去，林昭突然打断他：“文白英把吉法科藏了起来？”
他的兴致一段，说话又不紧不慢的：“我也是猜测，我知道她所有的购物记录，零部件、药品，利用这些完全可以自己准备出一套完整的实验室用具。”
“从什么时候开始的？”
“从…意识殖装叫停之后。”他神色淡淡地对上林昭的审视，“这些东西并没必要，因为她后面参与了意识融合的项目。”
他又凑近了些：“你和她相处过吧？你觉得她，人怎么样？”
实话实说，林昭并不了解这位老师。
上过一学期她的课，也只觉得她算得上是一位眼界开阔、从不拘泥的好老师。
林昭找了个理由出了审讯室，出了一身鸡皮疙瘩，她快速摸着自己全身，试图掸掉什么。
埃莉诺正好来找她，还问她怎么了。
“遇到变态了。”
她把和茂洛的对话一五一十告诉老师，现在还觉得恶心。
茂洛在看她的时候，完全没把她当人，好像理所当然就把她当作了自己的所有物。
埃莉诺听了也觉得晦气，两人相拥互相赶走满身不适。
“信息量有点大，怎么又扯到西斯尔了？”埃莉诺决定一件事一件事地处理，“文白英…只是在学校点头之交的关系，还真不了解。不过我倒是可以让韩长风先去查，如果有疑，我们会以最快速度抄她的家。”
“要是真有行动，能不能算上我？我想第一时间去看看那个吉法科是否存在。”
“至于原质金属…”埃莉诺想了想，联盟内对断代星了解最多的地方…
“你和我去一趟联盟议会吧。”
“…哈？议会院？”
“资料本来是科技部和文/化/部共同持有，但后来出了点争议，至今没有解决，还悬在议会院没调走呢。”
“…什么案子？找沈既衡不管用吗？”
埃莉诺也摊手，表示这事很无语：“古文明嘛，但比联盟还要发达，所以科技部想解密提取部分技术，他们也真这么做了。但过程中发现，断代星的技术涉及未知生物，文化/部就觉得如果继续这种叙事就违反宪法。”
“…哪条法律？”
“联盟宪章条例规定，没有议会院背书，任何文明的扩张都不具备合法性。文化//部觉得断代星的文明合法性有待商榷，无机生命体也还该被讨论是否为有权主体。”
林昭一听这种东西就头疼：“这个文化/部还挺…严谨。”
“两边天天吵架，议会院就把这个案子扣下了，慢慢听他们吵，不急着下定论。但是科技部试图恢复的失落技术也被迫暂停了。”
“…那咱们现在做的事，不也是违法的吗？”
“灵活应用嘛，不搞清楚敌人做的事情，我们怎么应对？”埃莉诺说得正义凛然，“而且严格来说，他们争的是定义权，我们不一样。申请查阅权限应该没问题。”
林昭觉得她在强词夺理，但没有证据，只好给老师默默点了个赞。
两人秉持着快去快回的原则，当机立断，立刻出发。
半日后，她们就站在了联盟议会院的门口。
这里进出的人并不多，但个个庄严肃穆，不苟言笑，看得林昭都不由得整了整自己的衣襟。
“做好准备吧，估计得走大半圈办公室。”埃莉诺一鼓作气，带着林昭闯了进去。
虽然出来得突然，但埃莉诺保存的文件、证据很完善，有足够理由调出相关资料，可她俩还是被推来推去，几个小时下来，重复了无数次开场白。
最后，她们被礼貌地请到了候客室。
“不是说，申请权限没问题吗…”林昭弱弱开口，她攥着杯子，已经喝了五杯水。
“…等嘛，我就不信等不来。”埃莉诺心虚，但硬撑。
和议会院打交道的机会不多，她也是第一次提申权限，理论上动机、等级都够，也许只是流程慢了些。
三十多层的高空正逐渐染上昏黄，自然光从玻璃幕墙倾泻进来，影子一点点拉长，人也开始犯困，眼皮沉得快要阖上。
但终于有个人来了。
进来的是一位中年男人，身形修长却不显消瘦，穿着一套剪裁得体的深灰色西装。
他的头发已有些许灰白，但梳理得一丝不苟，透出一种沉稳从容的气度。
“二位，久等了。”
埃莉诺迅速起来，有些意外，林昭稍慢一步跟着起立。
“议长，您怎么来了？”事情被推到首席议长那里，连埃莉诺也没想到。
“别紧张，坐。”沈乘风抬手，稍稍一按，自己坐在她们对面，目光落在林昭身上时，短暂一顿，但又看着埃莉诺道，“上校的提案申请我已经看过了，虽然这不是寻常事务，但也没那么复杂。”
“…那，相关资料？”
“我先向您确认一些信息。”沈乘风开口缓缓道，“上校的追查链条，最终指向的是联盟内的人祸，对吗？”
“…在极端天气都可以被人为制造的今天，真正算得上‘自然’的灾难几乎已经绝迹。所以，我不太明白您的意思。”
埃莉诺其实懂得，但并不想把重点放在这里。
哪怕这种做法显得有些失礼，也没办法。
“上校不需要这么紧张，我只是做好提前沟通和准备，因为联盟内外的事务处理方式是不同的，这您应该也能理解。”
好在沈乘风也没把这当回事，依然很随和。
林昭夹在中间听他们的对话，终于意识到那哥俩是随了谁。
但沈乘风又道：“无论是什么样的议题或是案件，其核心都是人，人的各种各样的欲望会触发事件的各种发展可能，比如被动变主动，从而改变整个链条的走向。可主动又从不会只是主观的选择，人不可能不受到外界的影响。”
“那议长的意思是…”
“我知道近几年联盟军投入了大量兵力来处理无机生物体的问题，但事在人为，现在有两个选项，一是继续，追查深冕会、联盟内的叛徒以及西斯尔公司。二是，就停在深冕会。”