不远处的季漾则一直守在长廊尽头，待沈栀禾和裴时逾谈完事后他才上前，轻声道：“殿下，路桉来了。”
裴时逾在听见这话后挑了挑眉，意味深长的看向少女：“殿下真是日理万机，前脚刚应付完微臣，后脚就又要去和其他人周旋了。”
“那你还不快走?给他腾位置。”她毫不客气的反唇相讥，一点也不给他留面子。
青年却面色丛容坦然，并没有生气，仍旧好脾气的附和，温声道：“微臣只是想提醒殿下一句，此人行商多年，走南闯北，长期浸染于权财相争中，不容小觑。”
“你与他合作，小心落了个人财两空的下场。”
沈栀禾弯了弯漂亮的眼眸，指尖轻叩石桌，一幅胜券在握的样子：“本宫自有定夺，就不劳烦裴卿多管闲事了。”
她话里话外都是送客之事，青年却仍旧未挪动脚步，他用那双漆黑深邃的眸子幽幽望向她，轻声劝阻：“殿下，你分明知道他接近你是意有所图，此人携恩要挟，心术不正，你应该远离才对。”
少女闻言轻嗤，眼里都带着明晃晃的轻视与不屑：“天下熙熙，皆为利往。你当初不也是因为我能助你平步青云才答应与我合作的？”
“怎么，你能因为利益和我绑一块，其他人不行?”
裴时逾摇头否定了她的说法，薄唇轻抿：“这不一样。”
沈栀禾静静听完他说的话后露出一声冷笑，敛下去的神情里带着一丝淡淡的嘲讽：“有何不同?于我而言，你们都大差不差。”
青年望着面前近在咫尺的明媚容颜，恍惚间透过她看见了前世傲睨天下，说一不二的临仪长公主。
上辈子她玩弄权术，杖责贤臣，还通敌叛国，置百姓生死于不顾。他也曾以为她是蛇蝎心肠，性情阴鸷，直到重来一世，渐渐接触下来后才发现她与那时截然不同。
裴时逾不想让悲剧再度重演，所以他才打算隔绝她与心怀不轨之徒的接触。
他垂下眼帘，朝少女俯首作揖，嗓音低沉冷淡，带着说不出的清冽缓缓开口：“至少微臣不会借用公主权势谋一己之私，也不会眼睁睁看看殿下误入歧途而袖手旁观。”
沈栀禾唇角轻扯，语气凉薄：“裴时逾，你少把自己说的这么高尚。你利用我的地位来为自己前途铺路一事，本宫不追究不代表它没发生过。”
“再者，我作为大邺的长公主，欲戴王冠，必承其重，我比你更清楚这份责任的意义，我当然不会搬起石头来砸自己的脚，更不会将王朝陷入险境。”
“而且，你又没有接触过路桉，你怎么就确定他图谋不轨，你少以小人之心度君子之腹!”
“小人？”
少女幽幽说了这么一大段，他却仿佛只抓住了这个词语反复研磨，漆黑深邃的双眸紧紧盯着她，缓缓重复道。
“微臣在殿下眼里的形象就这么难堪?还比不上一个利欲熏心的商人?”
裴时逾欲再度倾身朝她逼近，不料一直侯在少女身侧的季漾适时抽剑拦住了他的动作。
长剑折射着日光，映出季漾蕴含怒意的神情。他眉心微蹙，警告道：“裴大人，你逾矩了。”
青年闻言从喉间溢出一声笑意，明明是温和守礼的模样，他的语气却没什么温度。与季漾目光交接时，眸中含着的寒光也刺的让人心头一跳。
有那么一瞬间，季漾都怀疑这人要对他拔剑相向。但裴时逾只是伸出手指轻轻拨弄着这柄利刃，眼睛一眨不眨的盯着沈栀禾，温声道。
“差点忘了，这扬州是公主的一言堂，裴某人微言轻，得罪不起。”
少女却并没有理会他话里的阴阳怪气，摆手示意季漾将他“请”出去。
末了还补充道：“建筑水坝一事就全权交由裴卿负责了，没什么其他要事也不必回府了，省的你我相看两厌。”
见沈栀禾态度没有丝毫软和，他只好拂袖离去。待看不见人影后，疏月才将在府外等了大半天的路桉传唤进来。
他朝她俯身作揖，语带笑意：“草民见过殿下。”
沈栀禾垂眸抿茶，眼皮也没抬，只随口道：“无事不登三宝殿，你今日来是做什么？”
“……路某想请殿下帮个忙。”青年似乎有点难以启齿，犹豫了一会后才慢慢将话说出口。
话落后还不动声色的瞥了一眼面前端坐的少女，见她神色无常后复又开口。
“扬州瘟疫凶险，草民的商队在此处耽搁时间过长，不少兄弟都染上了瘟疫……城中钱号也大多关闭无财可用……”
他敛下双眸，浓密睫羽遮住了眼底情绪，嗓音沙哑：“所以路某故来和殿下商议借贷一事。”
季漾闻言从喉间溢出一声冷笑，嘲讽道：“匹夫无罪怀壁其罪，总共才从冯丛海老宅挖出那么点雪花银，你们倒是个个都在打着它的主意。”
“季大侍卫，慎言。”他侧头睨着他，眸光转冷。“我不过只是想解自身燃眉之急而已，你何必恶意揣测他人动机。”
季漾毫不相让，抱臂站在沈栀禾身旁，朝他阴阳怪气，一个眼神都不愿多分。“原来路大商人做买卖这么多年，竟然没有分毫积蓄，事发紧急还要靠别人相助才能渡过难关。”
沈栀禾被他们搅的头疼，眼见路桉又要出声，她直接抬手制止了这场无意义的口舌之争。“你给本宫闭嘴。”
季漾见她面色不虞，也安静了下来，垂眸持刀侧立。
少女这才轻抚着云鬓，歪头看向路桉：“本宫昨日已经下令让官员救济灾民，染上瘟疫的病患也会由方太医亲自诊断，费用由官府承担。”
“你是哪门子的花销负担不起?”说这话时她语调都提高了一个度。
“殿下，我非本地人。”他朝她行礼作揖赔罪，语气恭顺。“这扬州乃大邺的江南水乡，物阜民丰，虽比不上长京寸土寸金但也是巷陌繁华之地。”
“而此处的钱庄铺子因受瘟疫水宅冲击，俱已关闭，草民无法后才来劳烦殿下，还请公主出手救助。”
少女闻言轻嗤，语气却没什么温度：“我看起来有这么好说话，一个个的都拿我这当济善堂?”
他被话语戳中了心事，只垂头不语，好半天才讨好着憋出几个字：“……殿下心善。”
沈栀禾拂袖睨着他，喉咙间溢出一声冷哼：“奉承几句就能换白花花的银子，谁教你的理?”
“本宫也不是什么交易都做，这是公家银，不做赔本的买卖。”
路桉听出她的话外音，语带笑意道：“但凭殿下开口。”
沈栀禾轻抿着茶，身旁梅树枝桠轻晃，在她眉心投下细碎光影：“你车队里的丝绸货物有多少？”
他沉吟了一会才给出了答案：“三千匹。”
青年摸不着这位公主的想法，只试探着询问：“殿下是想要我拿这个抵债?”
沈栀禾：“扬州四月是梅雨时节，天寒微凉。染了时疫的患者大都经不起折腾，需要衣物。”
路桉这才明白她的意思，是要顺水推舟做人情。他也乐见其成，用滞销的货物换银子，不亏!
青年大手一挥，豪爽道：“好说，殿下想要几匹?”
“六百吧。”
路桉又试探道：“那殿下还有什么要求?”他并不觉得面前这位是个会吃亏的主，六百匹荆州丝绸的价值可抵不过几两黄金，她肯定还有别的要求。
果不其然，少女慢条斯理的伸出一只手：“利息五成。”
她故意提的比市面上的高利贷还要多一成，毕竟不赚白不赚。
话落后才与他目光相接，沈栀禾本以为面前这人会和她扯皮，没想到他却毫不犹豫的点头同意了。
见状，少女轻飘飘的丢下一句话：“你倒是对那群车队同僚格外看重。”
路桉要借的金银数目不小，加上利息足够比的上他车队半年的收入，更别提他还搭上了几车丝绸料子。想到这里，沈栀禾复又强调道：“真舍得。”
青年唇角微勾，语带笑意：“殿下，他们都陪我共事已久，我不能亏待自己人。”
“而且，真金白银砸下去，底下人才舍得为你卖命，有钱能使鬼推磨，无钱鬼也不开门。您说是不是这个理?”
他谈笑风生，沈栀禾却没空同他嬉皮笑脸，谈妥后便当即令疏月拟好了契约，石桌旁还贴心的备好了签字画押的印泥。
少女下巴微抬，示意他动作：“你就庆幸本宫心善吧，只图财不谋命。”
路桉边签押契券边被她逗笑，嘴上还振振有词：“确实，能遇殿下是草民三生有幸。”
少女没有耐心听他满口胡诌，手上事情处理完后就摆手示意疏月拿着令牌，领着他一起去库房取银子。
等两人行礼告退后被晾在一旁多时的季漾这才倾身上前，为沈栀禾重新斟满了一壶热茶，左手边还提着一叠卷书。“殿下，这是刚刚暗卫拿过来的，在扬州城内能搜到的所有医书了。”
沈栀禾点了点头，安静垂眸的落座在石椅上翻书。
还没有看完几页，路桉又急匆匆的疾行到了她面前，他像是又想到了什么重新折返了回来。“殿下，之前的合作契约一事你拟好了吗？草民也能提前布局。”
沈栀禾的视线正稳稳落在手中的古籍医术上，听见这话时眼也没抬，莹白指尖还在慢慢翻动着泛黄书页。
“你急什么，扬州瘟疫还没解决，城门未开水路不通，你运都运不出去。”
路桉看她神情专注，便识趣的止住了这个话头，凑近上前才发现她翻阅的是有关西域蛊虫的文书记载。“殿下对这个感兴趣？”
“随便翻翻，你没有其他事也可以走了。”
青年却没有动，反而还自顾自的坐了下来，朝她挑眉，揶揄道：“殿下，别这么冷淡，你如果想学养蛊之法，草民也可以为你介绍人脉的。”
沈栀禾这才停止了手上的动作，细心将书整理好后与他目光相接，意有所指道：“你什么意思？”
“草民走南闯北多年，也结交过不少好友。”说这话时他眉眼都舒展开来，染上几分笑意，目光沉沉的落在少女身上。“为殿下引荐一位江湖游医还是不在话下的。”
沈栀禾闻言神情微动，眸底划过一抹亮光，温声道：“此话当真?本宫要的是精通西域蛊毒的医师，可不是什么江湖骗子。”
“殿下于我有知遇之恩，路某自然不会诓骗您。”
青年指骨轻叩石桌，嗓音清润：“民间能人辈出，身怀绝技又仗剑天涯者不在少数。路某也是有幸才偶然与一位剑士结识，其名号“青衫客”，不知殿下是否曾听闻过他的名讳?”
“江湖杀手排行榜榜十的那位?”沈栀禾把玩着手中的白玉瓷杯，出声询问。