李胜男美好的幻想被打断。

    “我还是想就留在省城，离家近。”她找了个借口，“而且我现在工作已经稳定下来了，重新找工作也麻烦。”

    李薇表情难掩失望，却只是点点头，什么话也没说。

    两人沉默了一阵。

    “胜男，”李薇踌躇着开口了，“他们真的没有为难你吧？”

    “真的没有！”李胜男斩钉截铁说，“薇薇姐你都问了快一百遍了。大伯不看僧面看佛面，他就算想为难我，我爸妈也不得同意噻！”

    李薇松了口气：“那就好。”

    李胜男晚上差点被那个亲戚抢到手机，心有余悸，边说：“薇薇姐，我们暂时先不要联系了，我怕他们通过我，去你工作的地方骚/扰你。”

    李薇想了想，也同意了，“那你记着我的电话号码，以后你方便了，可以来找我。”

    -

    正月十五元宵节刚过，村里大部分年轻人又拖着满行李箱的香肠腊肉出门打工了。

    李胜男骑着电动车，送走一个又一个朋友，最后只剩下自己。

    这一年，李胜男身份证上的年龄24岁，真实年龄19岁。

    李胜男是个闲不住的性子，照顾李悦和帮助家里做农活之余，又跟着村里的大娘大婶，接了不少做鞋垫、串珠串、绣十字绣之类的零散活。

    她还总结了那半年里在食品加工厂学习到的经验，自己在微信和小红书都尝试开了微店，根据时节卖些水果腊肠等特产，每个月能赚个一两千块钱。

    王孝莲本来对李胜男被迫在家这件事很不满，现在见她不仅能帮家里干活，还能赚钱补贴家里，慢慢地反而庆幸起来。

    转眼又是一年冬至。

    这年冬天，县上发生了一件大事——几位狗贩子在各村流窜，专门偷了狗再卖到狗肉店去。

    镇上派出所也响应县城号召，专门派了民警巡查，费了九牛二虎之力，终于抓到了那几位狗贩子。

    狗贩子被抓的那天，李胜男刚送完李悦去上学，回家时路过，也看了一会儿热闹。

    狗贩子是抓到了，但派出所面对关在铁笼里的几只土狗也犯了难。

    养呢，派出所是肯定养不下的；直接放了又怕它们变成流浪狗，到时候咬伤了人无人负责；一只一只去找原主人更是不现实，被偷的百分之九十以上是没什么经济价值的农村土狗，自己镇上的找找都费劲，更别说去找县城里其他乡镇的狗主人了。

    最后派出所的人决定，询问当场看热闹的人们是否愿意认领这些狗。没有被认领的狗，之后会进行快捷便利的无害化处理。

    农村家庭正需要狗看家护院，大家围上来挑挑选选，最后只剩一只干瘦干瘦，后腿腿毛上还糊了团干涸的血渍的小狗无人领养。

    小狗太小了，还受了伤，养育成本高。

    它蔫儿蔫儿地趴在铁笼里，耷拉着耳朵，大而亮的眼睛无助地看着人群。

    李胜男和小狗对视上。她看几秒它湿漉漉的眼睛，忽然开口对正在收拾铁笼的民警们说：“我要领养那条小狗。”

    -

    李胜男把小狗放在电动车的脚踏上，载着它一路问一路找，去了镇上卖饲料的唯一的兽医家里。

    兽医扒开小狗后腿血迹附近的腿毛，一个血糊糊的洞出现在眼前。

    “估计是它逃跑的时候，狗贩子骑摩托车用铁钩勾到撕扯出来的。”兽医推断，“还好现在是冬天，天气冷，没有生蛆。”

    李胜男光是听着都胆战心惊，又想起除夕那晚，李薇被大家围捕、捆绑的模样。

    兽医跟她反复确认：“小姑娘，你想治这条狗的话，起码要给它准备一千块钱，还要做好治不好的打算哦。我是觉得不划算，还不如重新买一条健康的。你想清楚还要不要治？”

    李胜男仔细算了算自己偷偷攒的钱。

    家里前两年借钱修了楼房，她便很少找她妈要零花钱了，连出去实习打工半年攒的钱也给了她妈拿去还债。不过，薇薇姐离开前让顺杰带给她的钱，她一分都没动。

    李胜男肯定点头：“治！”

    兽医给小狗把伤口附近的腿毛剃干净，给它敷完药包扎好，又跟李胜男叮嘱了复查时间和平时换药喂食上的注意事项。

    整个过程里，小狗表现得都非常乖。

    乖巧地任兽医给它剃毛，乖巧地任兽医给它打麻药、用刀切掉伤口旁的腐肉……只有粗重的喘息和止不住颤抖的身体，才能窥见它疼痛的感受。

    连见多识广心硬的兽医，做完手术都忍不住夸赞：“你的这条小狗好有灵性，叫啥子名字？”

    刚刚兽医说了小狗是个小女孩，李胜男看着小狗，想了又想，过了好一会儿才说：“开心，它叫开心。”

    都说一个名字包含了取名的人对被取名的人未来生活的期望和祝福。那么，她希望它一辈子都开开心心的。

    回去的时候，李胜男找兽医借了个背篓，又脱了件毛衣，用还带着体温的衣服把开心裹着放到背篓里，骑着电动车回了家。

    此后几个月，在李胜男的精心照料下，开心慢慢恢复了健康。

    一个阳光明媚的日子，午后，李胜男和李悦在大太阳下给开心洗了个澡。两人用了好几盆热水才洗干净。

    原本脏兮兮的小狗焕然一新，可能是这几个月里吃得有营养，浑身白色的毛发柔顺滑溜有光泽，那双总是湿漉漉低垂的眼睛也变得清澈，里面时常闪烁着细碎的光芒，见到李胜男时更加明显。

    虽然之前从人类这里遭受过很严重的伤害，但开心一点也没记仇和设防，非常喜欢找人类玩。

    王孝莲拖柴，开心就拖一根比它身体还大的柴跟着跑；

    李胜男每天放和收鸡鸭鹅，开心就欢腾地帮她追鹅赶鸭，把牲畜往圈里赶；

    李悦写作业，冬天开心趴在她腿边，给她的腿取暖，夏天在她旁边转悠着给她赶蚊子；

    李顺杰每个月放假回家，第一个去迎接的永远是开心……

    唯一一个不喜欢开心的李满仓，本来一直不满它太小，不能给家里看家护院，直到一次意外彻底改变了他的看法——

    他去坡上砍柴，周围草丛长到他大腿位置，非要跟着他一起的开心就在他身边的草丛里扑来扑去。

    李满仓嫌弃开心耽误他干活，随地捡了根树枝，举着树枝假意要打它，想把它赶回家。

    开心死活不肯走，反而在草丛里扑得更厉害了。这一扑，还真给它扑出问题来，一条有剧毒的蝮蛇从茂密的草丛里蹿出来，直冲李满仓而去！

    李满仓还没反应过来，便看到开心汪汪大叫着冲到他前面护着他，前爪三下五除二把蝮蛇死死摁到地上。

    李满仓大难不死，从此对开心再没了嫌弃。

    开心成了全家人的宝贝，每天更加开心，很好地实现了李胜男当时取“开心”这个名字对它的期望和祝福。

    -

    日子就这么平平淡淡地过了三年多。

    李顺杰高考失利，李满仓和王孝莲又是托人找关系又是交择校费，让他去市里最好的高中复读了两年。

    李顺杰终于考上了外省一所211大学，算是村里第一个考的这么好的人。李满仓和王孝莲很高兴，准备在村里连摆两天大席，邀请亲朋好友来见证李顺杰的大事。

    那两天，李胜男家人来人往，都是来祝贺李顺杰金榜题名的，平时不苟言笑的李满仓笑容就没下来过，面对众人对他“教导有方”的夸奖，谦虚又忍不住骄傲。

    李胜男说不羡慕是假的，只恨自己不是读书的料。她真心为李顺杰感到高兴，却始终找不到机会当面对他说一声恭喜——

    得知被录取当天，李顺杰便和同学出去旅游放松了。

    李胜男没办法，只能给他发了个恭喜的消息。李顺杰估计在玩，迟迟没有回复。

    过了几天，录取通知书寄到，李顺杰旅游完回家，李胜男又忙着和爸妈跑来跑去给他筹办升学宴席。

    正式酒席第一天，李胜男早早就起了床，在院子里帮酒席一条龙的后厨洗菜。

    李悦爸妈在西藏的大棚越做越多，忙得不可开交，李悦暑假便没去西藏，还是由李胜男带着照顾。

    李胜男边洗莲藕，边用这件事激励身边下半年便要开始读小学四年级的李悦。

    “你看，你顺杰哥哥好厉害，考起了一个特别有名的大学，你要向你顺杰哥哥学习，以后争取考得比他还厉害，好不好？”

    李悦点头，但又很疑惑：“为什么不能向胜男姐你学习呢？”

    王孝莲送菜过来，闻言开玩笑说：“乖悦悦，你要向你胜男姐学习的话，连大学都要考不起咯！”

    “胜男，你赶快洗完藕把肉馅剁了，厨房那边等到起用。”王孝莲吩咐。

    李胜男点头应道：“要得。”

    李悦不解：“胜男姐，你没有考起大学吗？”

    李胜男麻利洗完莲藕放好，站起身，洗肉切肉一气呵成，还抽空笑着回李悦的话：“是啊，胜男姐脑壳笨，学习不好，悦悦你千万不要向胜男姐学习。”

    “胜男姐才不笨！”李悦脱口而出。

    李胜男笑笑没说话，把肉切成小块，加紧剁肉馅。她戴着一次性手套，一手来回翻肉，一手拿刀快速往菜板上剁碎。

    李悦就在这欢快紧凑的“笃笃笃”节奏里，皱着一张小脸，眉头紧锁思考着什么。

    过了好一会儿，等李胜男剁好肉馅，正在把莴笋和土豆切成滚刀块时，听到李悦认真说——

    “胜男姐，你一点都不笨，你比顺杰哥哥聪明多了！”

    旁边干活的王孝莲等人笑着逗李悦：“悦悦你说为啥子啦？”

    李悦说：“胜男姐会放鸡鸭鹅、打猪草喂猪，会炒好几十种菜，会把屋头打扫得干干净净，会种谷子麦子玉米花生，会缝补衣服，晓得哪个摊摊上的菜肉又便宜又好，晓得哪种野菜可以挖起去卖钱，还可以一边给我辅导作业一边做饭炒菜……这些，顺杰哥哥都不会。”

    周围的人大笑：“悦悦啊悦悦，你说的这些都是些没得用的活路！”

    李悦较真起来：“那凭啥子，就只让胜男姐一个人来做这些没得用的活路，顺杰哥哥就可以啥子都不用做呢？”

    四周的笑声渐小。王孝莲说：“因为你胜男姐姐不是读书的料，硬逼她读书，她到时候还不舒服。”

    “胜男，你说是不是？”王孝莲碰了碰埋头切菜的李胜男，让她说话。

    李胜男抬头，张嘴想说是，但对上李悦那双澄澈的眼睛，怎么也说不出口。

    于是她又低下头专心切菜了。

    “不对！”李悦眉头更加拧紧，“婶婶你说的不对。”

    “你有啥子证据证明胜男姐不是读书的料？”李悦严肃地反驳，“我们数学老师说了，其实大部分人的智商都差不多，只看各人有没有把心思花在学习上。”

    李悦努力回忆自己老师说的话，说：“比方说，每个人有100分的精力，如果花在学习上60分，就有60分的成绩；花在学习上80分，就有80分的成绩。”

    她还认认真真举例说明：“胜男姐把80分精力都花在干家务活和农活上，所以只剩20分精力拿去学习；顺杰哥哥不用干这些活路，就有100分的精力花到学习上，所以他才看起来比胜男姐读书好！”

    李悦数学成绩最好，也最喜欢经常夸自己的数学老师，把她的每一句话都当成语文必背课文来背诵。

    “婶婶你说不想逼胜男姐读书，那为啥子之前顺杰哥哥不想复读，你和叔叔差点给他的腿打断啊？”

    气氛渐渐凝固。

    “开心！”

    开心从旁边跑过，被王孝莲叫住。

    它开开心心跑到王孝莲身边，接住她扔的一片卤猪头肉，吃得欢快。

    帮厨的一个大婶见开心这模样，笑着夸道：“你们屋里这个狗养得才好哦，看这身皮毛，亮锃锃的！”

    另一个大婶问：“下了崽崽没得？”

    王孝莲说：“没有，看它男朋友谈了几个，始终没怀上。”

    “可惜了。”大婶摇摇头，“我还说要是下了崽，我抱一个回去养。”

    王孝莲笑着说：“你莫说，我屋里开心讨人喜欢得很，已经有好几个人都跟我说了要它的崽崽。”

    她说：“到时候下了崽我通知你们。”

    “要得要得。”