盛春朝看不见他的表情，便只能调动起其他感官留意着动静，憨宝的反应倒是有些出人意料：“樱娘竟然不知道这个机关？”

    语气中的讶异不似作伪，盛春朝神色一怔，一时间倒真不知该如何回答。毕竟自己当年醒来时就已经出现在了这里，幸得上山打柴的赵福根所救，烧伤都已经痊愈，眼睛却是药石无医，勉强能过上正常人的生活已经花费了好大力气，又怎么有机会发现这么隐秘的机关。

    末了，盛春朝轻轻摇了摇头，如实道：“我其实并非本地人，也不是一开始就住在这里，不过听憨宝的意思，你倒是对这间屋子很熟悉？”

    胡乱搪塞反而更容易引起怀疑，况且这也并非什么不可公之于众的秘密，相反石坂村好些人都知道，也就没必要对他隐瞒。只是肩头忽而被拍了拍，盛春朝下意识出声：“憨宝？”

    那只手很快收了回去，面前传来刻意的两声轻咳，憨宝紧接着回道：“我的意思是……这样看来樱娘不知道这个机关也正常，不瞒樱娘所说，我是石坂村本地人，后来为谋生去了京城，这屋子乃是临溪镇前任镇长宋源濂的居所，这地窖背后也有一段故事流传，不过说来惭愧，我已经饿得头晕耳鸣了，樱娘可否先给口吃食，之后我再将故事讲与你听。”

    盛春朝这才反应过来狗碗已经在手里拿了很久了，顿时有些不好意思，有谁会大清早的什么也不干端着狗碗干站着聊天？盛春朝随手拢了拢耳边的碎发，诚心道：“无意怠慢了憨宝实在抱歉，桌上有水可以喝，你先休息会，我去做饭。”

    空气透凉，春雨细绵，仿佛全世界的温暖都只藏在衣服下面，不过认认真真地忙碌起来后倒也不怎么觉得冷，正好也把昨晚趴着睡疼的腰和肩膀活动活动。炖汤花的时间久，盛春朝也不好教人饿着肚子一直等，索性把酸菜和肉切成丁混在米饭里炒，差不多的时候又打了两个鸡蛋进去，虽说算不得顶美味的珍馐，但也比盛春朝平日里一个人吃的好上许多。

    考虑到两个人的食量，盛春朝特意多做了些，用盛汤的铁盆给憨宝装了一大半，正这时身后传来一瘸一拐的脚步声，盛春朝道：“下午再烧汤吧，米饭比较抗饿，差不多可以吃饭了。”

    “好嘞。”憨宝爽快地应了声，接着又说：“我看到角落放的有火盆，正好今天也适合烤火，不如把剩的木炭夹进来，边烤边吃饭，可暖和了。”

    盛春朝一直是一个人住，也不怎么用火盆，毕竟夹木炭对她来说也并不容易，冷的时候就多穿点，再不济就在干脆在被窝里赖着，但眼下是两个人住，似乎是应该烧个火盆，两人一边烤着火一边吃饭，空隙间还能说说话而不是自己发呆，盛春朝眨眨眼，心底忽然涌起一阵新奇感。

    怔愣间火钳已经被人接了过去，指尖蹭过的余温转瞬即逝，不过等火盆架起来后，身上心里都会更暖和，盛春朝也便顺势拍拍腿上的灰站起来：“我也好久没烤过火盆了，那你来弄，我把饭端到桌上。”

    甫一出门，就有急促的踢踏声由远及近，拍得地板噼啪作响，盛春朝把手里的碗举高了些，脚下还得留意别把土豆踩到，但毕竟今天是自己做饭做晚了，于是盛春朝温声道：“别急，别急……马上就给你添饭。”

    村长当年将土豆送给盛春朝的时候就说过这条小狗是通人性的，这句话的确不假，不过盛春朝更多觉得土豆这灵性是在吃饭方面。这边刚把碗放下，不知匆匆跑去哪的土豆已经又跟了上来，盛春朝俯身去摸，却正好摸到个冰冷的边缘，不由得失笑道：“又不是不给你，自己还没到碗倒是先到了。”

    盛春朝给那小盆里加了半盆饭，土豆已经毫不客气地大块朵硕起来，反正外面冷，盛春朝也便任由它在屋里呆着。这时憨宝也端着火盆进来，盛春朝起身道：“放在桌子下面倒是可以，不过要小心别踢到。”

    憨宝把火盆在桌子下面放好，拍了拍手，略一思索便有了主意：“我去外面捡些大点的石头，在火盆周围拦着点。”

    盛春朝赶紧去拦：“捡石头又要花好些时候，况且你还有伤也不适合去淋雨，还是先吃饭吧，火盆放在侧边，你我中间的位置就好。”

    盛春朝自然明白憨宝是好意，不过他终究是没几天就要走的人，之后盛春朝再用不上也懒得用这火盆，因此一开始也就没必要大费周章布置。虽然不知憨宝是否想到了这层意思，但也没再坚持，只是把火盆挪到了桌脚边，两人便挨着火盆坐下。

    今天的早饭已经比以往晚许多，盛春朝也确确实实有些饿了，一时间两人都没说话，盛春朝也没去问憨宝吃不吃得惯，毕竟从那碗筷敲击声和扒饭声中也能听得出来。这些声音很是杂乱无章，又快又急，不难想象出对方的吃相并不斯文，甚至很是粗鲁，但也很香，轻易便把自己的味蕾也调动起来，盛春朝没忍住也在嘴里包了一大口饭，嚼得腮帮子都酸了才咽下去。

    “樱娘喝点水。”

    憨宝的水递来的及时，盛春朝道声谢后接过来，才抿下一口，就听见身侧传来毫不客气的“咕咚咕咚”声，直教人想起耕了一天地的牛，喝水时恨不得把头伸进水槽里去，盛春朝顿时哭笑不得：“怪我招待不周，让你饿那么久，你多吃点，不够锅里还有。”

    那杯水不出所料被憨宝喝了个精光，末了后者还发出满足的一声长叹，然后才道：“樱娘招待得很好，我已经很久没吃过这么好吃的饭了，我一定把剩下的都吃光！”

    得了夸盛春朝心里自然高兴，眉眼不自觉弯成弦月般的弧度。这话里掺杂着几分恭维尚不可知，但落在听者耳里却是实打实的舒心。火盆烤暖了大半个身子，扶着碗的手心尚有余温，盛春朝只觉得全身像是被打通，从头到脚都暖洋洋的，语气也被熏染得明朗轻快：“好啊，早上把米饭吃完，下午就可以炖萝卜汤了。”

    “能喝上樱娘炖的汤当然好，”憨宝说道：“待会我从厨房那边下去拿萝卜，卧房这边本来就不是过人的。”

    憨宝方才说过会把卧房机关上的故事告诉自己，眼下这般自然地提起，盛春朝便默认这是给自己递了话头，于是便顺势问道：“为何？”

    不出所料，憨宝答得很快：“因为这个入口原本是用来给下面送物资的。”

    盛春朝捏着茶杯，神色一滞，语气中带了几分不确定：“你的意思是……下面曾住了人？”

    憨宝应得笃定：“不错，说起来也是十年前的事了，当年北原人多次犯我边境，朝廷于是大量征兵。石坂村本就偏僻人丁稀薄，青壮年更是少之又少，征兵人数远远达不到上面的要求……那些官兵丧心病狂，竟然连妇女和孩子也不放过。”

    盛春朝听得出憨宝话中咬牙切齿的意味，心中也不免感同身受，石坂村不过十几户人家，多是年老体弱者，若没了年轻人，村子只会越来越荒凉。还没等盛春朝出声，憨宝先开口证实了她的猜测：“当时在临溪镇担任镇长的宋源濂本是石坂村人，得知此事后毅然回村来阻止这件事情，可双拳难敌四手，宋镇长多次规劝后无果，无奈之下只能把村里的妇女、孩子和一些残疾体弱者藏进老家的地窖里。”

    盛春朝在石坂村住了快十年，对宋源濂这个名字也略有耳闻，宋镇长体恤村民、秉公办事的佳话早就脍炙人口，如今才知道这位镇长竟还有如此事迹，的确叫人钦佩，盛春朝不自觉感慨道：“这样一位好镇长，也难怪村民每次提及都赞不绝口。不过我倒是听说，现在的临溪镇镇长并不姓宋，难道这位宋镇长被调去别处了？”

    此话一出，憨宝并没有马上回答，盛春朝隐隐有不好的预感，心底也忽地沉重起来，片刻后憨宝道：“宋镇长并非是调去别处，而是被当年抓人的官兵……乱棍打死了。”

    盛春朝心头一颤，下意识脱口而出：“怎么会这样？”

    憨宝叹了口气，语气沉沉，教人分不明其中隐藏的情绪：“石坂村交的人数远远不达标，上面的人一路怪罪下来，村长成了首当其冲的替罪羊，严刑拷打下村长供出了藏人一事，宋镇长为了给村民争取逃跑的时间，孤身拦在路口不让官兵进山，要不是宋镇长的儿子及时赶到，恐怕……”

    “别说了。”接下来发生的事不言自明，盛春朝也不愿再听，边关血如泼，谁说这战火烧不进中原？乱世强权下人命轻若草芥，更何况只是山野里的一个小小镇长。盛春朝垂眸，压下心头的无力感，也是有意安抚，于是换了个轻松的话题：“俗话说有其父必有其子，宋镇长如此高风亮节，也难怪能教养出石坂村第一个状元，倒不知宋镇长的儿子如今在何处高就？”

    所幸憨宝并未一直沉浸在宋镇长往事的情绪中，但似乎对这个宋镇长的儿子印象并不好，冷哼一声后语调生硬道：“说不上高就，也没什么本事，不过是个只会死读书的呆子，在京城得罪了人，后来被抓去参军了。”

    父亲一心为民，儿子才高八斗，却没想到最终都没能有个好结局，盛春朝这样想着，却也不知该说些什么，眼下屋子里最无忧无虑的就只有土豆，美美把饭盆从里到外舔了个干净后便挨着火盆趴下，反正外面下着雨无事可干，就这么睡上一天也未尝不可。

    明显能感受到憨宝的情绪低落下来，盛春朝努力不让自己去想以前那些事，摸索着把两只碗叠起来，温声道：“我去洗碗，你趁这时间正好检查一下伤口，若药材不够跟我说便是。”

    惊塘打叶雨纷纷，点滴入夜。念了一早上的萝卜汤最后还是没吃上，因为地窖里的萝卜已经烂过了心，最后只能白粥配小菜了事，不过憨宝还是一如既往地捧场，饭后还抢着洗碗。锅盖盖不住徐徐上升的热气，灶膛里又添了把柴，上窜的火苗将水煮得咕噜噜直响。

    盛春朝把最后一只袖子烤暖，又捏着摸个遍，确定全都烤干了才递过去：“这些衣服是捡了福根哥不要的，原本打算给土豆换个窝，不过还没用上，而且前些时候我也洗过，你将就穿。”

    憨宝就坐在不远处的另一个小板凳上，接过衣服讷讷应了声好，欲言又止片刻后还是没忍住问道：“老听你提起这个福根哥，你们关系很好吗？”

    村子里问过自己与赵福根关系的人也有不少，盛春朝把那阵迟疑理解成了好奇却又怕冒犯的矛盾心理，略一思索后轻轻点头：“是很不错，福根哥帮过我很多忙，我也很感激他。”

    此话过后憨宝便没了下文，木柴燃烧发出时不时的“噼啪”声，却显得格外单薄，盛春朝只好又接着说：“福根哥就是昨晚把你从地窖里背上来的那个，他是村里出了名的热心肠，村子里谁有麻烦，他二话不说就跟着人去了。”

    话音刚落，憨宝便急急抢过话头：“没他我昨晚自己也能上来，以后你有忙也别找他帮了，我也能帮，还随叫随到。”

    这话听起来有点不服气的意味，莫名让盛春朝想起那群爱攀比谁竹蜻蜓做得最好的孩子们，只觉得甚是可爱。不过转念一想，憨宝毕竟是伤好了就会离开的人，也许说这话时的确有想帮自己的心思，但也不必真听进去，以免日后自寻烦恼。盛春朝心里揣着明白，却也无意挑明，于是便顺着对方的意思玩笑道：“那好啊，不过我眼睛看不见，要帮忙的地方可多得很，憨宝可别嫌我烦。”

    “怎么会嫌烦，我求之不得。”

    晒过半个月的木柴燃起来很快，大火很快把一锅水烧成滚烫的温度，盛春朝揭开锅盖时被热气冲一脸，便知道水已经烧得差不多。半是真心半是客套的谈话草草收了尾，灶膛里的炭火尚有余温，盛春朝于是专心把方才换下洗好的褂子捧在火边，认真将每个角落都烤到，尽量忽略一墙之隔的屋内传来的淅沥水声。