五月初五，府城中传来阵阵艾草香，每家每户都把自己家上上下下彻底清扫一遍，街坊里的妇人正在忙着包粽子，还和旁边的邻居唠嗑：“今天的龙舟赛你打算去看吗？”

    旁边的妇人听到这话干脆点头：“平时也没什么放松的，好不容易有这大事当然得去瞧瞧。”

    端午赛龙舟历来是在清河举办，这是在悠长的岁月里流传下来的习俗，不会轻易变更，各项规定也沿袭了下来，比如观赏视线最好的酒楼在这一日只能主办方与朝廷官员才能登楼，稍次视角的则是官员家眷等，寻常百姓只能在河岸边观看。

    各家的家眷都在酒楼的窗旁坐等龙舟赛开始，河面上的波纹都清晰可见，男男女女都相聚于此，故因此女子会精心装扮一番，说不定可以来一个一见钟情，成就一番美好姻缘。

    姜竹月倒是和这些女子不同，如今的她不能高调，要简便行事，她同明玉站在酒楼的阴影处，十分不引人注意，牢牢盯着来往的车架，生怕错眼，不能第一时间与母亲碰面。

    青石板道上扬起阵阵浮尘，来往行人脚下和马蹄下也飘起烟尘，远处一架马车缓缓驶来，马车速度很慢，在这人潮中车也不可能快，李妈妈随侍在旁，她眼睛尖，隔着老远就看见姜竹月了，敲了敲车厢，低声道:“夫人，小姐在前面等我们。”

    话音未落，车帘很快被掀开一角，谢夫人的脸从车窗露出，眉眼弯弯，欣喜地看向酒楼下，她连忙催促车夫加快速度，不想多耽误一刻。

    不过片刻，谢夫人从车厢下来，姜竹月也没闲着，连忙上前扶着母亲，生怕母亲过于激动，导致不注意脚下致使摔倒。

    “母亲，近日可好？”

    母亲每日在府中，父亲忙于公务，哥哥又是个书呆子，天天都是之乎者也，聊天总是掉书袋，令人感到十分无趣，想想她自己之前在闻家苦熬的日子，想必母亲也是大差不差，日子乏味的很。

    “姑姑，我最近怎么没看到你啊。”谢夫人还没有回答，姜恒早已冲到姜竹月跟前抱住大腿道。

    姜竹月摸了摸他的头，温柔说道:“姑姑有事外出了。”

    顾忌着母亲的身份，几人也不便在街上叙叙家常多停留片刻，很快便进入酒楼包间内。

    姜竹月望向楼下，清河波光粼粼，阳光下如同一面镜子，沿河路边人山人海，摩肩接踵，耳边传来长短不一的叫卖声，这一场面可真是盛大，热热闹闹熙攘非凡。

    酒楼之中环佩琳琅，众多小姐佳人齐聚酒楼，身旁还跟着她们的女性长辈，谢夫人上前和几位夫人寒暄了一下，姜竹月也跟着行礼，或许是不知道该怎么说姜竹月的事，几人都稍稍点了一下头，而后便开始夸赞姜恒玉雪聪明。

    姜竹月见到此情此景也不意外，在这些贤良淑德的夫人看来，她的行为是十分叛逆不妥当的，没有出言教训已经是她们最大的客气了，她十分坦然的站在一旁，并无尴尬之意。

    一边的小姑娘倒是不注意这些，相熟的早就聚在一起聊着八卦，更有大胆的人直接冲到姜竹月跟前问道：“你不是和离了吗？以后还打算嫁人吗？”话语中无半点奚落之意，唯有满满的好奇感。

    姜竹月看了看河面掠过的鸟儿，淡淡回了句：”缘分看老天爷怎么安排。“

    听到这般无趣的回答，小姑娘也觉得十分乏味，不一会就离开了她的身旁。

    姜竹月看着离她远远的聚在一起姑娘，笑了笑，端起茶杯，温柔地吹了吹浮沫，才饮下清澈的茶水，茶虽涩，但回味悠长，婚姻却不同，只有苦涩。

    年轻的姑娘们还不识愁，还只关心穿衣打扮，一会说谁家的首饰精美，一会说谁家的衣裳华丽时尚，穿上光彩照人，我一言你一嘴，霎时间，气氛重新被炒热起来。

    座内年长的夫人用慈爱的眼光看着热闹的景象，也不禁嘴角微微上扬。

    姜竹月坐在谢夫人身后，听着各种小道绯闻，时不时还有夫人追忆往昔峥嵘岁月，手上也自然而然给母亲续了续茶水。

    身侧的姜恒早已不耐烦了，耳边是各种叽叽喳喳的声音，出来一趟不是为了听别人吵闹的，他扯了扯姜竹月的衣角，手指向门外。

    姜竹月被这小模样迷了神，一下子站起来抱住姜恒，低头对谢夫人说道：”母亲，我带恒儿出去转转。“

    说完便同几位夫人致歉，信步离开了包厢雅间，选了处视野开阔的地方。

    姜恒乖乖待在姜竹月怀中，眼睛一愣一愣的，已经被河面上争相竞发的龙舟吸引了注意力，他攥紧拳头，恨不得自己站在龙舟上。

    他转过头，眼巴巴看着姜竹月，看起来可怜兮兮，姜竹月即使心软也没放弃自己底线，轻轻哄道:“小孩子不能上去哦。”

    姜恒不开心的摆过头，泪珠在眼眶内要掉不掉。

    酒楼开阔处涌来的人越来越多，女眷把她们牢牢包围，窥不见丝丝缝隙，官员处也传来阵阵骚动，好像来了什么大人物。

    俗话说，越重要的人越晚登场，瞧着这状态，龙舟竞渡也差不多要开始了。

    果不其然，须臾，鼓声渐起，一声响过一声，声音连绵不断，在最激励时犹如闪电劈在人们心间，令人喘不过气。

    岸边的人被鼓声吓到霎时间安静了下来，突然间，原本安静的人群又开始又吵闹了起来，围观的人都知道，这是比赛要开始了。

    姜竹月趁着这赶紧安抚小侄子:“恒儿，你看比赛要开始了，你再掉小珍珠的话眼睛肿了就不好看了哦。”

    姜恒吓得立马收住泪珠，睁大双眼，生怕错过精彩的瞬间。

    河道上的黑点离她们越来越近，众人注意到为首的黑色的黑色龙舟，上面的划手和鼓手个个精神昂扬，皆着一身劲装，动作整齐划一，速度遥遥领先，这不看不打紧，首位的划手不正是沈修之，姜竹月有些讶异。

    当官的人不都是很注意形象，只会居高临下的安排别人参与，那有自己亲身上阵的。

    还没等细想，一艘青色的龙舟又快赶了上来，就在她走神这段时间内，只落后黑船一点儿距离。

    顺着青色龙舟船尾望去，各种颜色的龙舟缀在后面，一会这个颜色越到前头，一会那个颜色抢到首位，让人心不禁悬着，无法判断到底是那艘船能够脱颖而出，拔的头筹。

    竞赛路程已然过大半，旁有好赌者，已经开设赌局，压几艘船能拔的三甲，押注之后，原本紧张的局面更加剑拔弩张，支持同一艘船的人不约而同的聚在一起，为心仪的龙舟加油鼓舞，更有那性子急的，看到自己押注的落于人后，恨不得扬起袖子，自己上去划，这样就可扭转颓势。

    就在众人举目下，黑色的龙舟如箭一般疾驰向终点，围观的人群惊呼不已，纷纷意外这艘龙舟的人竟然还有余力冲刺，船上的鼓手抓紧这一机会，伸出手抓住那飞舞不止的缎带，竞渡首名已然决出。

    人群之中也骚动不已，有兴高采烈者，有低声咒骂者，也有垂头丧气者，人间百态，样样不一，不过现在正是激动时，人多就容易出乱子。

    或许是经不住念叨，姜竹月脑海中飘过这般思绪，就听到一声凄惨的尖叫声，姜竹月不禁顺着声源望去，却有一小孩从栏杆缝隙钻出，完全没注意到脚下就是湍急的河水，笔直的落入河中，随着河水漂走。

    因着要赛龙舟，河面的杂物早已打捞干净，小童附近空空荡荡，无任何能提供帮助的木头等，龙舟也离小童距离较远，远水解不了近渴，情形越来越危急。

    姜竹月的心揪了起来，只恨自己手无缚鸡之力，无法相救，就在这时，只见官员所在的酒楼跃出一黑衣男子，从窗边翻身而下，脚轻点了一下河面，已然俯身将小童拎了起来。

    随后踩了一下岸边人伸出的竹竿，便翩然落在黑色龙舟上，那小童才反应过来，嚎啕大哭了起来。

    这一出意外让人心惊胆战，小童落水和救起只在片刻间。

    岸边的百姓也这发展惊到了，等到龙舟缓缓靠岸，才爆发出呼声。

    那小童的家人看见落水，整个人瘫软在地，看到小童安然无恙，才缓过气来，急忙穿过人群，跑到岸边死死抱住小童，激动的泪水夺眶而出。

    “沈大人真是厉害啊，这种情况下都能挺身而出。”身边的人不停的夸赞。

    龙舟靠岸的地方离姜竹月并不远，她看着那人淡淡接受了道谢就朝着她的方向走来，身姿挺拔，气势凛然。

    还没等他靠近，姜恒开始闹腾了起来，他现在肚子瘪瘪的，想赶紧去祖母那寻觅吃食，姜竹月不敢多想，或许是想的太多，生出几分胆怯，立马牵着姜恒离开此地。

    沈曜步伐沉稳，不快不慢，每一步都给人极大的压力感，他没有让其他人让道，但路径上的人却不由自主的为他让出了一条通道，他那锋利凌厉的气场，让人不愿招惹。

    很快到了姜竹月之前站立的地方，似乎还残留着佳人的芬芳，他深深吸了一口气，眼角的一抹红映入眼帘，一个绣工一般的香囊，如果他没记错的话，这个香囊挂在佳人腰间，他想了想，将香囊也系在了腰间的衣带上。

    “哥，今天我们是首名哦。”沈修之跑过来大声炫耀。

    沈曜颔首算是回答，便离开了此地。

    酒楼包厢内，明玉看向姜竹月，怎么感觉怪怪的，对了，小姐的香囊呢，怎么不见了，那可是小姐好不容易愿意绣的唯一一个成品啊。

    “小姐。”明玉指了指姜竹月腰间，姜竹月下意识的用手摸了摸，却摸了一个空。

    她不在意的说道:“人群拥挤，或许掉在某个地方了吧，算了，就一个香囊。”