明家同杭家联姻成功，明氏集团暂时摆脱危机。
此后很多年，何清婉都一心扑在明氏集团上，除了解决集团业务，扫清障碍和危机，还有就是着手培养明毅。
这次惨痛的教训让明家差点翻车，进一步加大了明家控制明氏集团的力度，确保在明家人人手里，翻不出浪花。
深层的危机解除，何清婉回头时，儿子已经年过而立，当初青葱似的少年，已经稳重大气。完全放心将集团全部交给儿子。
她累了，倦了。
可惜的是，杭溪。
儿媳是好的，相貌端庄，内敛通达。
她和儿子在外那么多年，家里都是儿媳在操持，还为明家诞下明杭。当初无奈的情况下，找到这样优秀的儿媳。
无心插柳，结果是满意的。
没成想，杭溪会那么早离世。等她从九雾山回来，杭溪已经很不好了。
短短几个月，便离世。
儿子消沉抑郁，好在孙子已经十六。几年后，明毅遇到另一个女人，还打算固定生活早一起，也好。她想。
好在儿子脑子没有糊涂，孙子也已长大成人。
明氏集团，最后会是明杭的。何清婉很满意。
只是没想到那个女人会那样离去，并去世。留下半大不小的女孩，由明家抚养。
何清婉是不放心的。但明家两个男人都同意养，她无奈。才想看一看这孩子。
望着树冠，以及树干旁的女孩。
何清婉从回忆里挣脱出来，笑了。
人生匆匆，岁月如隙。
当年站在这颗树下的明毅已经为人夫，为人父。明杭更是在这里长大。
如今，这个女孩同样在稚嫩的年纪站在这里。
不过是年少无所依，明家护她一护，又如何呢？
何清婉上前。
“这颗树啊，当年还是明杭他爷爷还在的时候种下的。”摸着树干，仰头。小小树苗，历经三十多年的时光，已经只能仰视。
时间真是过得太快了。
“这么久了吗？那明杭哥不是从小就看着它。”郎谕望着树冠，惊异道。
何清婉侧目。又宛然。女孩满眼惊叹，对树，对时间。
没有歧念。
“是啊，当初明杭的妈妈就喜欢在这树下乘凉，多数时候看书，看着看着就睡着了。”她知道，杭溪就是惦记明毅，在这里守着，明毅回家第一时间就能知道。
说完，何清婉才反应过来自己不该在一个小孩面前说这些，特别是郎谕。
女孩站在那里，安静乖巧，并无任何异样。何清婉心里一松，又一紧。
女孩应当是尴尬的，但乖巧讨喜，将不堪和难受掩饰住，独自抚慰心灵的创伤，将平和淡然表现在外，让人舒适。
年龄还这样小。何清婉有丝恍然，心软。
“等来年春夏，可以在这树下举办宴会。”何清婉说。
郎谕脸上带着笑，心里知道何清婉是对刚刚提到明杭的母亲，对自己感到歉意。
真是个面冷心热的老太太。
作为外姓之女，连明毅继妻都算不上的女人的孩子，明家收留她，抚养她，给她一处安身之地，已经不能更好了。
杭溪作为明家的女主人，即使离世，也不用因为一个曾经陪伴过明毅几年的女人的孩子而被避讳。
郎谕感到羞愧。
秋季的绚烂很快过去，随着寒风侵入祖国大地，冬季早已到来。
雪花飘落，新年到了。
何清婉今年在家里过年，何家像往年一样送了拜年礼来，以往都是送到九雾山。今年有些不同，除了礼物，还有一个年轻的女孩，何洛林。
“姑太太。”声音孺慕，又带着少女的娇憨。
何洛林是何家家主，何清婉长兄何清沐的孙女。三十年前，丈夫明鸿离世，明氏集团遇到危机，何清婉第一时间回到何家求助。本该伸出援助之手的母家，却在那时拒绝了她。何清婉心灰意冷，从那以后就没有回过何家。直到何清沐成为了家主，两家才恢复走动。
“嗯。”何清婉坐在那里不动，任由何洛林亲昵姿态。不见欣喜，不露厌色。
何洛林今年二十二岁，已经是海归硕士。
二十岁出头，正是女子的花样年华，璀璨之际。
腰细肤白，笑容甜美，顾盼之间，有女子的柔美，特别是看向明杭时眼底的羞涩更是增添了独属于女人的娇媚。
上一世，她没有来到小楼的资格，当然不知道有这一幕。但是后来也没听见过明杭的女人里有这么一号人物。
何洛林应该没戏。
郎谕静静的坐在那里，回想着记忆里的那些‘嫂子’们。
“这是郎谕。”
“你好，郎谕妹妹。看起来真可爱，在念高中了吗？哪所学校？”何洛林笑得温柔。
“腾飞中学。”郎谕答。
“那所学校啊，我也在那里念的高中。”何洛林脸上露出一丝惊喜，眼底却添上慎重。
明家，似乎真的，在认真养这个女孩。
“学校后面那片樱花林还在吗？”
“在的。”
“那春季的时候，可美了。”
“嗯。”
明毅今晚也下班归家，坐在小楼内堂里，听着两人对话。
郎谕乖巧安静，可是太安静了，失了女孩子的活泼。
这个何家的人，他虽然不喜，但也不至于为难一个小辈，既然来到明家，就当做孝敬母亲，增添一份亲情。也可陪伴郎谕，两个女生总会有话说。
何洛林就这样住在了小楼的客房里。
小楼常年有人打扫，但是终归冷清。何清婉日日吃素，生活简朴。何洛林在小楼生活几天后，脸色就带着倦色。眼底染上了一层浅浅的灰青。
淡淡的香味弥漫在空气中，晨光透过小楼雕花玻璃窗，铺在深褐色的桌面，映射出一层彩色的光晕。
何清婉安静的吃着早餐。
对面何洛林的神态她当然注意到了。何家的事她不想插手。明家的事，何家也别想来掺和。
能接纳何家的人进门，已经是看在过往那点稀薄的血缘情分上。
“姑太太，早。”何洛林笑容灿烂，眼底盈满笑意。
面对这样的笑眼，何清婉点头，神色淡淡。
前庭花园。
“爷爷不是说我最像姑太太吗？怎么她对我这么冷淡！”何洛林奇怪。绕着花园思索。
冬季气候寒冷，景色萧瑟。
何洛林不是何清沐唯一的孙女。但却是最特殊的一个。
她那双眉眼与何清婉最是相像。
本应该惺惺相惜，同出本源的两人，却梗着一条若有若无的界限。
但她不能就这样归家。也不能在明家停步不前。何洛林停步想着。
郎谕在榕树下锻炼身体，这是她习惯了的。
清晨的寒意里，女孩身姿纤柔，脸颊染上点点红晕。
这个小孤女……。何洛林嘴角微动，犹豫片刻后，靠近。
“郎谕妹妹。”何洛林打着招呼，笑着问“你不出门玩吗？”
她来了明家后，发现这个郎谕，半大的孩子，正是贪玩寻奇的年纪，居然稳稳的宅在家中。
这个叫郎谕的，和一般的女孩不太一样。
何洛林打量着郎谕。穿着简洁，但一看就是好牌子，这对明家来说不是什么。五官精致，双眼明亮。一眼就能给人亲近的好感。
这样的女孩，虽然没有乍见之欢，但，久处不厌。何洛林眯着眼，眼光带着寒意和审判。
明家没有女孩，直系子嗣更是少之又少。这个郎谕，即使不是明家的孩子，难保没有抢夺之心。
何况，明家愿意养着她。
这其中的情分，难说。
“我一般没事不出门。”郎谕说，然后收功、吐气。
郎谕晨练完才慢步进入主楼，何洛林跟在后面。
看着郎谕用完早餐，在佣人的服侍下，宛若女主人一般。何洛林眼色微冷，眼眸低垂。
凭什么她日夜钻营得不到的东西，这个小孤女却轻易的享受着，生活安逸。何洛林眼底闪过不忿，一股恶意止不住涌上心。
“你能带我转转吗？”何洛林问。
明毅和明杭一早外出，新年将至，两人的应酬多起来，每日归家也晚。
小楼里的何清婉每日清修，没有大事，几乎不理明家的事务。闲下来的就只有住在主楼的郎谕。
她似乎可以带何洛林转转？
但，身份上总是不尴不尬的。
郎谕思考了片刻，说“我可以陪你去前院转转，宅子内部，还是等明杭哥回家了带你转吧。”顿了下，又说“我来明家也不久。”
何洛林神色不变，笑意更加舒缓，“那劳烦郎谕妹妹。”
“不客气。”
郎谕不知道对方为什么突然又友好许多。她自幼敏感自卑，历经两世，自卑的心态被生死淡化，敏感却如影随行。
看着旁边安静陪伴自己的郎谕，身材扁平，薄瘦，一看就是‘女孩’，而不是成熟丰满的女人。
这还只是个孩子。何洛林想起自己来到明家后，明家人对着女孩的态度。
明毅慈爱，明杭清冷，何清婉淡然。比较之下，何清婉想，比自己的待遇差。她心里突然就舒畅。
舒畅之余，对郎谕又心生怜悯。
不过是个寄人篱下的小东西。
身旁的人看自己的目光变了又变。
思考片刻后，郎谕隐隐察觉到这些变化到原由。
郎谕无奈：怎么这些人都将她视作敌人。
以后随着她年岁的长大，小孩的身份还能保护她多久。