北荒国战事？
卫紫依稀记得，前世北荒国入侵边境，来势汹汹。
大夏国有意和谈，结果派去的使臣，被北荒国斩杀。
大夏连丢十城后，又送去公主和亲，却被北荒处以极刑，将头颅送回京城示威，朝野震惊。
自此战火重燃，就连位于南边腹地的姑苏，也受到战事影响，物价飞涨、人心惶惶。
可这打仗的事，和自己入京有什么关系？
自己文不成武不就，纨绔子弟里头的佼佼者，肩不能扛，手不能提，莫非要上前线领兵不成？
几次言语试探，林浮生总推说不知，进京后自见分晓。
他那副软硬不吃的闷葫芦样，比前世更难揣摩。
卫紫见套不出话，索性不费心与他周旋。
闲暇时，不是下船游玩，便是和芍药在房里闷着，打双陆玩。
为避人耳目，林浮生在扬州弃官船，换乘夜航船。
一路平安无事，半月光景匆匆而过，船已行至济宁地界。
因白日下船游玩太过疲累，加之天色阴沉寒冷，众人早早吹灯睡下。
河面狂风渐起，暴雨接踵而至，船舶颠簸不止。
半梦半醒间，卫紫恍然又回到那个阴冷潮湿的小院。
四肢僵硬，动弹不得。
实实在在的饥饿感与濒死的窒息，让她一时恍了神，生出不知今夕是何年的惶恐。
“救命，林浮生！”
卫紫尖叫一声，随即惊醒。
细碎月光在船篷上跳动，耳畔是哗啦雨声。
还好，只是做梦。
喘着粗气，稳住心神，将杂乱梦境抛到脑后。
身旁的芍药被吵醒，哑声关切。
“又做噩梦了？我听着，你似乎叫了林大人的名字？你别记恨他，我们在京城没熟人，两眼一抹黑，一路上还要靠他照拂。”
“你听错了。”
卫紫呐呐道。
“靠他？他是靠不住的。”
边说，边用袖子擦拭额头细密的冷汗。
“什么？”
雨声嘈杂，芍药见她嘀咕着什么，忙起身倒了一杯茶水。
“你先润润嗓子再说话，方才说什么？我没听清。”
又继续劝慰：“要是实在看他不顺眼，你明日去饭食里下点毒。只要别当场毒死他，我都能医好，到了京城，准保外人查不出来。”
卫紫摇头失笑，接过茶杯，听到扑通几声，忙示意她噤声。
起身将窗扇推开一条细缝，只见不远处有几只小舟，火光簇簇，将一艘大船团团围住，接连有人跌落水中。
“不好，有水匪。”
卫紫抓起披风，拉上芍药，出门去寻林浮生。
林浮生住在斜对面。
其余麒麟卫，分散在上下两层不同房间中。
刚出门，斜刺里窜出一支火箭。
“小心！”
卫紫被人拉了一把，撞进温热胸膛，身上汗毛倒竖。
箭头带火，灼灼热气扑面而来，堪堪擦着脸颊飞过，火舌燎糊耳畔的发丝。
芍药惊呼出声，卫紫回神，用力推开身后的人。
林浮生思绪万千，一时没防备，被推得往后踉跄几步。
整个人隐入浓黑夜色中，推论道。
“贼人的目标，是前面的官船，如果只为求财，应当不会上咱们的船。王爷回房待着，紧闭门窗最安全。”
说罢便举起铜哨子吹响。
两声急促短音落地，数十人手持长刀，围拢过来。
“骗傻子呢？都往河里丢人了，他们怎么可能只求财。”
芍药心有余悸，出声反驳。
卫紫一把捂住她的嘴，将人拖进房里，迅速关紧门窗。
事态紧急，芍药忙去包袱里摸出几盒药粉。
卫紫则取出袖箭一一涂抹。
两人手忙脚乱佩戴齐整，急得出了一身汗。
踱步到门边，捅破窗户纸，两颗脑袋挨紧，小心观察外头的动静。
左右已围满麒麟卫，人人屏住呼吸，握紧刀柄，静待强敌。
风雨渐歇。
船上人陆续听到动静，吵嚷起来。
卫紫不住给自己打气。
前世比这惨烈百倍的场面都见过，没什么大不了。
可双手还是止不住发抖。
“有水匪！水匪上船啦！”
外头乱糟糟，紧接着兵刃相撞，发出刺耳的刺啦声，灰暗夜色里，迸溅出火花。
“咻咻——砰！”
一红一白两道焰火接连在空中炸响，映照得河面如血水。
“兄弟们，大鱼在这儿。”
听见动静，卫紫暗道不好，许是麒麟卫的架势，让水匪们误以为，这房里有值钱的东西。
正欲同林浮生商量，舍财免灾。门刚打开，便被他从外头拉上。
“别添乱。”
林浮生冷声警告，下令众人变换阵型，和爬上船的一拨拨水匪短兵相接。
麒麟卫是帝王亲卫，一出手，便是杀招。
十人小队摆开架势，配合默契，对方接连折损几人，知道碰上了硬茬子。
领头的水匪嘴里打着呼哨，故意漏出破绽，将对手引开。
身法灵活的同伙，瞅准空子，趁乱靠近房门。
隐藏在暗处的林浮生见状，冷不丁抽刀出鞘，一剑封喉，来人还未看清对手真面目，便已身死。
卫紫和芍药亲眼目睹全过程，身上冷气直冒。
皱眉看了眼地上的尸体，林浮生的眼神阴冷孤寒，和卫紫记忆中那个杀神，有片刻重叠。
水匪们见计策被识破，纷纷退至甲板，提气纵身一跃，稳稳落在接应的小舟上。
“不必追了，都回来。”
听闻林浮生发号施令，众人疾步回防，继续守在房门前。
晨光熹微，岸旁火把密集，衙役们寻上渔家，边敲锣边朝大船驶来。
其余水匪听闻响动，接连破空而去，轻巧落在船上，人手一支桨，飞快躲进芦苇丛中，再难寻觅踪迹。
船上众人探头张望，见水匪逃走，呼儿唤女，急着寻人。
卫紫将袖箭解下，嘱咐芍药收好，不可示于人前。
打开房门，朝林浮生道谢。
林浮生点点头，为隐藏身份，未行大礼。
众人护着卫紫，来到甲板，以防有漏网之鱼，趁人不备偷袭。
“救命啊，救命，谁能救救我家小主人！老朽必有重谢，咳咳！”
前方传来呼救声。
定睛细看，是个头发花白的老人家，捂着胳膊上的伤，遇人就跪地求救。
他家公子，兴许是最先落水的，飘得有些远了。
河里很热闹，但大伙儿一心忙着救自家的亲朋好友。
老人家求了半天，无人理会。
卫紫忆起往昔，动了恻隐之心，转头问道。
“林大人可否施以援手？那落水之人也是可怜，旁人多半是怕水匪杀个回马枪，不敢去救。”
“不值当，劝爷不要多管闲事。”
见卫紫变了脸色，林浮生叹口气，细细解释。
“那人坐的是官船。若是连官府都不派人去救，其中定有缘由。何必牵扯进他人因果？”
卫紫明白林浮生的言外之意。
那人落水，恐怕不单是因为遭遇水匪，必定还有人想借机置他于死地。
甲板上看热闹的人越来越多，却没一个愿意下水救人。
浮在水上的翠绿青衫，分明是少年人的穿戴，可所有人都袖手旁观。
卫紫触动情肠，口气冷硬，命令道。
“不管别人如何行事，我就要救他，还请林大人速速出手。”
见他又耍起脾气，林浮生脑袋发胀，果断拒绝。
“微臣的任务，是护您周全，其余的事，一概不得理会，以免耽搁进京。”
果然还是前世那个冷心冷肺的麒麟卫指挥使。
方才的感激之情荡然无存。
早就见过他的真面目，还真指望他能改性子？
被权衡利弊后舍弃的滋味，自己前世领教过多次。
那时总奢望，哪怕一次，只要有人站出来，拉自己一把，前世也不会被活活饿死。
既然今生死期提前，不如豁出去，至少让自己心里痛快些。
不能救的人，我偏要救！
卫紫把心一横，朝甲板前快走几步，扑通一声跳入水中。
动作之迅疾，出乎众人意料。
“呀，爷怎么落水了？”
芍药收好袖箭，出来寻人，听到落水声，忙拨开人群。
“不是落水，是他自己跳下去的。”
“都什么时候了？还有空和我拌嘴，你还不去救？”
芍药不会水，在一旁急得团团转。
卫紫入水后，金红衣衫散开，像一尾灵活的金鱼，直奔青衫少年。
将人腰腹反身搂住，口鼻浮出水面，便往回游。
周围人正鼓掌喝彩。
谁料那少年挣扎起来，气若游丝道。
“放开，何必救我，死了正好一了百了。”
嗓音清冷，如碎玉琉璃，
合着还是主动寻死？
自己想尽办法，改写前世命运，只求多活些时日，却不能如愿。
此人竟然自甘堕落、一心求死。
卫紫呛了口水，气不打一处来。
“糊涂东西，你清醒些。”
见他仍在挣扎，嘴里不知胡言乱语说些什么，卫紫扬起手，边扇巴掌，边斥责道。
“要死也不准现在死。小爷冒险跳河救你一命，你得报完恩再死！”
耗费不少气力，卫紫失了平衡，扑腾半晌，两人一齐咕嘟呛水，双双沉入河底。
失去意识前，卫紫自我安慰：淹死比饿死好受些。
林浮生眉头紧皱，见势不对，只好跳河救人。
济宁府衙役赶来收拾残局，水匪们早就跑得没影儿了。
清点伤员，万幸大多是轻伤。
有人愿留在城中医治。有人包扎好伤口，等待官府放行、上船赶路。
至于损失的财物，自然是一时半会儿难以追回。
因官府查案，不知要耽搁几日，林浮生索性亮出令牌，又联络上转运漕粮的船只。
沈老伯察觉到官船上有危险，央求卫紫，捎上主仆二人，一道赶往京城。
梅幻尘仍昏迷不醒，芍药一路照看，倒也方便。
此前鲁莽跳水，将刘长史求来的平安符遗失，又被芍药唠叨了好几句，卫紫心中烦闷，越发觉得兆头不好，大难恐将临头。
运粮船不比客船，房间狭小，还有怪异气味。
一向挑剔的卫紫，默不作声，听凭安排。
连日来没人在身边聒噪，耳根清净不少，林浮生反倒觉得别扭。
正巧迎面撞上两人下船逛街，鬼使神差道。
“打算何时下毒？多久能治好？先说与我知晓，好调配值守人员。”
平地一声雷，叫卫紫和芍药心中惊疑不定。