崇仁坊西南角的这方破败院落，其荒凉残损之甚，远超出了曲瑶的预想。
三间厢房已有两间彻底坍塌，断壁残垣被积雪覆盖，如同巨兽朽败的尸骸。残存的那一间亦是满目疮痍。糊窗的棉纸早已千疮百孔，凛冽的寒风从大大小小的破洞中毫无阻碍地灌入，发出尖细的呼啸。有人用写满字的废弃书页草草塞住了几处显眼的窟窿，字迹模糊的纸张在寒风中瑟瑟发抖。墙角一个盛水的粗陶大缸早已冻透，表面凝结着一层惨白的、蛛网般的薄冰。
然而，就在这一片颓唐冰冷的景象之中，一方破旧的梨木书案上，一只天青釉色的素面瓷瓶里，斜斜地插着数枝姿态遒劲、开得正艳的红梅！那抹烈红仿佛凝固的火焰，在灰败的底色上灼灼燃烧，透着一股近乎悲怆的生命力。
曲瑶敛去身形，如同一缕无声的月华，悄然飘入这四壁透风的陋室。
屋内。秦墨正端坐案前，手中捧着一卷竹简，朗声诵读：“……采薜荔兮水中，搴芙蓉兮木末……” 他的声音清朗悦耳，如同山涧溪流不疾不徐地淌过布满苔痕的青石。然而，念到这一句描绘求而不得的千古悲歌时，诵经声戛然而止。他停下笔，目光怔怔地投向窗外那片破纸遮蔽不住的、寒风呼啸的铅灰色天空，陷入了一片沉滞的寂静。
曲瑶无声地靠近书案。案头铺展的宣纸上，墨迹尚未干透，显然是新作之词，起笔分明是“云想衣裳花想容……”。但这婉约旖旎的开头，却被主人反复涂改，墨团层叠晕染，最终化作一团混沌的深黑污渍。砚台旁散落着好几张揉皱又展开的纸团，曲瑶凝眸一瞥，几缕墨迹透出——“若非群玉山头见”、“清平调里忆飞琼”、“仙子何不月下来？”……
“呆子……” 她心底无声嗤笑，唇角却不受控制地轻轻勾起。纤纤指尖微动，一滴凝结着清冽草木灵气的露珠，悄无声息地滑落，精准地滴入那方墨汁半凝的端砚中央，激起一圈细微涟漪。
“可是仙子到了？”
秦墨的声音陡然响起，带着一丝不易察觉的雀跃，却清晰无比地打破了室内的沉寂！声音并非对着窗外或门口，竟是直接望向曲瑶虚影所在的正前方！
曲瑶心头猛地一凛！隐身诀运转无碍，以凡人之眼，绝无可能洞察！
“学生……闻到一缕极淡的……樱花冷香了。”秦墨对着那片空无之处，竟郑重其事地长揖行礼，姿态恭谨，“昨夜蒙仙子救命之恩，寒舍简陋，无以为报，唯有这……” 他一边说着感激之词，一边急切地要起身，却忘了书案狭窄逼仄——
“哎哟！”
身体猛地撞在案角！那支插着红梅的青瓷瓶应声倾倒！眼看就要滚落在地、花碎瓶裂！
几乎是本能驱使，曲瑶倏然伸手，一股无形的柔和力量瞬间托住了下坠的瓷瓶与梅枝！红梅水影在半空中诡异地一滞，随即又稳稳当当地落回桌面，清水一滴未洒。
而她因施法牵引灵力，身影再也无法维系隐匿，如水幕散去，清晰地显现在秦墨惊诧又惊喜的目光之中！
“果然是仙子！”秦墨的眼眸瞬间被点亮，如同暗夜燃起了星火，一瞬不瞬地望着她。
“莫要再唤仙子，”曲瑶收回手，广袖微拂，带起一阵细微香风，“叫我曲瑶便是。”话一出口，她才惊觉不妥——花妖真名蕴含本命气机，轻易告知凡人，无异于授人以柄！此乃妖界大忌！
然而秦墨闻言，脸上竟现出一种如获至宝般的明亮神采：“‘曲水流觞，琼瑶玉露’！这名字……清绝妙绝！”他似乎全然未觉其中禁忌，反是自顾自地欣赏起来。随即，他猛地想起案头那些被涂改得乌七八糟的诗稿，脸上瞬间涨红！情急之下手忙脚乱地要去遮掩！
曲瑶的动作却比他更快！广袖轻扬，一张墨团最少的宣纸已被她拈在指间。纸张散开，一幅墨痕淋漓的小像显露出来——雪夜背景中，一位清丽女子俏立，虽只寥寥数笔勾勒身形，神韵却已夺目。只是……那女子的发髻之上，被绘者“擅自”添了斜斜逸出的一枝盛放樱花！
“……画得不像。”曲瑶刻意维持着语调的清冷平淡，目光却微微偏移，仿佛在研究窗棂外的裂罅。唯有她知道，藏在袖中的指尖正微微发烫。千百载枯守山月，这还是第一回，被一个凡尘俗子，以丹青之墨刻画出她的形神。一丝难以言喻的、被触碰灵魂细微处的悸动，悄然蔓延。
“学生惭愧，丹青一道，实非所长。”秦墨窘迫地挠了挠头，耳根红透，急忙转移话题般指向墙角堆积如小山的竹简，“其实……在下是以誊抄书卷谋生的……”
曲瑶闻言，走近那堆卷册。每卷竹简都以工整小楷誊抄，字迹筋骨分明，一丝不苟。卷首卷尾空白处，竟也标有朱红色的蝇头小批，或释义，或圈点。最上首那卷摊开的《论语》简牍，在“学而时习之”的竹片边缘缝隙里，用朱砂画了一个小小的赤袍小人，正对着虬枝盘曲的一棵孤树恭敬作揖。那孤树的梢头，挂着一轮朦胧如钩的淡金色弯月。
“你……是在备考？”曲瑶抬眼，目光扫过秦墨眉宇间掩不住的疲惫青影。
“嗯，”秦墨点头，脸上掠过一丝坚毅，“明年二月……正是春闱。”话音未落，一阵剧烈的咳嗽毫无预兆地席卷而来！他猛地躬下腰背，以袖掩口，身体抖若筛糠！待咳喘稍歇，苍白的指缝间，几缕刺目的猩红赫然在目！那血色如同烙印，灼在曲瑶眼中。
她黛眉紧锁。昨夜虽以精血压制驱逐了那玄冥寒气，却未能斩草除根。这如同跗骨之蛆的阴寒，正以他的精魄血肉为养料，悄然滋生蔓延！不能再等了！
曲瑶装作整理被风吹得微乱的衣袖，指尖悄然凝聚起一点微不可查的粉色灵光，快如闪电般凌空一点！灵光如星芒隐没，无声无息钻入秦墨微躬的后心。
“咦？”
秦墨身形一顿，猛然直起身子！他疑惑地抬手抚了抚自己的胸口，又用力吸了几口气，脸上显出难以置信的惊喜：“奇怪……方才那股锥心的寒气……怎么突然消停了？这……” 困惑间，他转过身，竟异常利落地踮起脚尖，去够书架顶层一个落了薄灰的乌木方匣子——昨夜之前，这种需要踮脚伸展的动作，足以引发一阵撕心裂肺的剧咳。
趁着这一空隙，曲瑶的目光飞快扫过这间仅能容身的蜗居——剥落大半的泥墙前，悬着一幅显然是主人亲笔的《兰亭集序》摹本，笔走龙蛇，虽无逸少之神髓，却有股年轻学子特有的孤注一掷的遒劲；床头放着一个豁口的粗陶碗，碗底沉着几粒早已被泡发的、颜色暗淡的枸杞；而最令她心头微微一刺的，是两根粗壮的房梁之间，悬空架设着一张由麻绳经纬交织而成的简陋“绳床”！那承载了主人所有休憩的麻绳，已被身体无数次地辗转摩擦，浸透了微汗与岁月的浸染，呈现出一种深沉、晦暗的光泽——那是生活沉重的年轮！
“这是家父遗物，几册残破的古棋谱，” 秦墨抱着那沉重的乌木匣，小心地吹去浮尘，放在被梅花水渍晕湿一小块的案上，“曲姑娘……可愿……与学生手谈一局？” 他眼中带着明显的紧张与期盼。
曲瑶本想婉拒。山中日长，她常与山中得道的老道弈棋论道，棋力自诩不凡，从不屑与凡夫俗子对弈消磨。然而，当目光触及秦墨那双盛着忐忑期待、如同被水洗涤过的清澈黑眸时，拒绝的话语在舌尖打了个转，竟鬼使神差地变成了一个简洁的点头：
“可。”
棋枰铺开，乌沉沉的榧木棋墩，黑子如墨，白子如玉。然而，战局甫开，曲瑶便落入了下风。
三局过后，她竟连折三阵！
“哐！”
曲瑶心中羞恼翻涌，猛地一掌拍在棋墩边缘！玉质棋子受震，微微嗡鸣。本命花受她情绪牵引，骤然在发髻旁光芒大盛，显露出实体真容！一片边缘微微卷曲的、最外层花瓣不堪其扰，轻盈地脱离花萼，打着旋儿，悠悠飘落……不偏不倚，正正粘附在棋盘正中央星位——“天元”之上！
秦墨的目光被这片落花吸引。他并未急于拾子，反而极其小心地用食指与拇指拈起那瓣粉润剔透的落花。他将其举至眼前，对着窗外勉强透入的、稀薄的冬日阳光，目光近乎虔诚地细细端详。阳光透过轻薄的花瓣，细密的脉络清晰如生命的蛛网。薄唇微启，低低吟道：
“《酉阳杂俎》有载，西昆仑绝顶，生有异种玉蝶花，通体莹白……凡遇倾慕之情，便会……”他猛地住了口，仿佛被自己的话语烫了一下，慌乱地将视线从花瓣移开，耳尖瞬间红得如同滴血！眼神游移，不敢再看曲瑶那陡然僵住的身姿。
室内霎时落针可闻。唯有寒风刮过破窗的缝隙，发出呜咽般的锐鸣。曲瑶感觉自己的呼吸都凝滞了！胸腔里那颗沉寂了漫长岁月、本应如古井无波的妖心，此刻竟前所未有地、失控般狂跳起来！如同万千战鼓同时在血脉中擂响！
花妖，本不该有心跳！
羞窘、慌乱、一种几乎将她淹没的陌生悸动瞬间吞噬了她！
“我……该走了！”她猛地从蒲团上弹起，带起的衣袖扫过桌案，“啪”地一声脆响，那盏盛着梅花的清水瓷瓶被衣袖边缘扫落在地！碎片四溅，清亮的梅枝狼狈地滚落尘埃！茶水迅速漫延开来，肆无忌惮地洇透了桌角堆叠的诗稿，将那些未能出口的倾慕、涂改的纠结，一并吞噬成模糊的墨团！
秦墨“啊”地一声惊跳起来，不顾满地狼藉的碎片，几乎是扑过去抢救那些湿透的纸张！四只手同时伸向那叠珍贵的纸张——一冰凉如玉石，一温热带着血气——指尖在混乱中猝不及防地触碰！
如同点燃了一簇无形的火焰！
两人如同被火舌燎到般，指尖同时闪电般猛地缩回！那短暂的肌肤相触处，仿佛还残留着令人心悸的电流！
曲瑶再也无法停留！天青色的身影瞬间模糊，化作一道裹挟着清冽冷香的狂风，“呼”地席卷过整个逼仄空间！带得破纸簌簌，尘土飞扬！
穿墙而过的刹那！她终究没能克制住回望的冲动！
室内。秦墨仍如石雕般呆立在原地，碎片、污水、墨迹围绕着他。他的右手掌心，那片粉嫩的樱瓣被他死死地攥住，指节因过度用力而泛出青白色。然而……那张沾惹了血丝、清瘦疲惫的脸颊上，那双唇却不知何时，悄然向上弯起了一个极为纯粹、带着劫后余生般的、纯粹的温柔弧度。
那笑容，如同一道烙印，深深刺入了曲瑶逃遁的神魂深处。
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此后三日，曲瑶将自己深锁在终南山幽深的洞府之中。她盘膝静坐，试图以千年苦修打磨出的冰清玉心镇压体内翻腾如沸的陌生波澜。然而——
洞府冰冷的石壁上，斑驳的苔痕下，水渍凝结的冰棱倒影中……无处不清晰地浮现出秦墨那张带血的脸庞！那双清澈得能映出樱花倒影的眼眸！和他那句如同魔咒般回荡的“……玉蝶花，凡遇倾慕之情……便会……”！这些画面反复撕扯着她的定力，搅动得洞府中的灵气都跟着剧烈地紊乱波动！石钟乳上凝结的水珠断线般坠落，在死寂中发出令人烦躁的滴答声！
第四日清晨，天光尚未完全刺破夜云。曲瑶猛地从石榻上睁开眼！那双总是清冷的瞳眸里，此刻燃烧着一种连她自己都感到陌生的执拗！
不能再待下去了！
香风掠过枯寂的山林，人已向长安城方向疾驰。
崇仁坊那座荒芜的院墙外，几个裹着臃肿棉衣的孩童，正不畏严寒地在雪地上嬉闹踢着毽子。一只红翎毽子踢得太高，“啪”地一声落在房顶仅存的几片残瓦上，眼看就要滚落屋檐掉进雪泥里。
曲瑶隐在云端，指尖微不可查地一拂。那毽子诡异地定在了滑溜的瓦片边缘，仿佛被无形的胶水粘住。
孩童们爆发出一阵“神仙显灵！”的惊喜欢呼。
然而，就在那喧嚣之中，唯一没有参与孩童游戏的是靠在门外老槐树下的秦墨。他裹着一件单薄的旧棉袍，紧闭双目，似乎在假寐养神。就在毽子定格、孩童欢呼的刹那，他的眼皮微微一跳，几乎是同时，缓缓地抬起了头！那双望向天空的眸子，带着一丝疑惑和莫名的笃定，穿透稀薄云层，竟直直地落在了曲瑶潜藏的方位！
曲瑶心头一跳，立即收敛气息。这时，她才借着日光看清他的面容——竟比三日前更加苍白枯槁！浓重的、仿佛墨色晕染过的青黑阴影，如同鬼魅般烙在他深陷的眼窝之下！整个人透着一股被无形之物残酷榨取精魄后的虚脱感。
而那张破败的书案上，堆叠的卷册高度，比三日前明显陡增了一尺有余！随手翻开最上面几张，在抄写密集经文的卷页边角处，无一例外都用朱砂精心描绘着一个小小的、弯如新月、金芒黯淡的月牙标记！
——那是通宵达旦、焚膏继晷的残酷印记！
时值正午。秦墨似乎再难支撑精力的压榨，终于伏倒在冰冷的案上小憩。沉重的疲倦如铅块般拽着他的意识沉入黑暗，手中那支秃了毛的笔依旧紧攥。
曲瑶如一片雪花飘然而入。她轻轻走近，试图抽走他手中的笔，却不经意间被摊开的《道德经》批注吸引。视线停留在那熟悉的章句：
“第七章‘天长地久’。注曰：天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。”
目光下移，秦墨熟悉的瘦金小楷紧贴其下：
“学生窃以为，情之一物，恰似天地。愈是心无所求，生息自然；愈是不拘于形，不惑于相，不执于占有……反能如月印千江，似水长流，历劫不灭……愈是纯粹而不求自生，愈是……亘古长存。”
在那行行深刻思考的字迹旁，竟同样用朱砂点染勾画着一枝极简练、却又姿态生动的——五瓣樱花！
“！”
一股无形的冲击猛地撞在曲瑶心口！那本命花在发髻上骤然滚烫起来！
一个强烈的念头如同藤蔓，瞬间缠紧了她的心脏——她想知道！此刻他沉眠的梦境，是否也如他的才思般深邃，是否……也与这枝点染的樱花有关？
花妖天生灵异，有窥人梦境之能！
指尖蕴起一丝极淡的粉色灵光，轻轻地、小心翼翼地按向秦墨微蹙的眉心。她闭上双眸，灵识如涓涓细流，探入那片未知的混沌……
眼前景象骤然变幻！
白！无垠的白！
一片浩瀚无垠、死寂冰冷的雪原！
风雪呼号，卷起万顷狂沙！那个孤绝的身影，正是秦墨！他正以凡人之躯，在齐膝的深雪中艰难跋涉！每一步都耗尽所有气力！他的腰背异常挺拔，但每一步抬脚，身后竟有五条粗如手臂、色如玄铁、寒光刺目的沉重锁链被拖拽而出！这五根骇人的巨链深深没入积雪深处，末端似乎链接着一个不可知的深渊！锁链在他身后犁开五道深不见底的恐怖雪壑！
视线的尽头，风雪迷蒙中，矗立着一座由万载玄冰雕琢而成的、光滑如镜面的高台！冰冷刺骨！高台之上，一个身披浓墨般翻涌不祥气雾的狰狞黑影，正擎着一支巨大无朋、笔尖流淌着猩红浓稠液体的判官朱笔！以血为墨！在高台之上狂乱舞动！勾画着一道道扭曲、古老、充满了无尽诅咒与吞噬意味的诡异符文！每一笔落下，天地间似乎都响起一声恶鬼的狞笑！
轰——！
曲瑶的灵识如同被万钧雷霆正面轰击！一股源自灵魂最深处的恐惧让她尖叫着强行挣脱了梦境！整个人剧烈地喘息着倒退几步，背脊狠狠撞在冰冷的土胚墙上！
冷汗瞬间浸透了内衫！
那高台！那猩红朱砂！那五根玄铁锁链！还有那邪恶古老的符文！
她绝不会认错！
那分明是——三界司专门用来追索、折磨、乃至彻底抹杀天地大妖的——五狱追魂咒印的雏形！它以锁链为引，以诅咒为薪，正一点点将目标拖入万劫不复的深渊！
这烙印！这印记！这如跗骨之蛆的诅咒！怎会死死缠绕在一个凡人的魂魄深处？！
难道……难道他前身……竟是被三界司重点缉拿、身怀惊天秘密的……？！
无数惊骇的念头几乎要将她的理智撕裂！
“曲姑娘？” 一个睡意朦胧、带着浓重鼻音的声音轻轻响起。
曲瑶猛然回神，如同受惊的小兽！只见秦墨不知何时醒了，正半撑起身，迷茫地望着她撞在墙上尚未回稳的失态身影。“……我……方才好像……梦见你了。”他揉了揉刺痛的太阳穴，声音带着宿梦初醒的困顿。
曲瑶强压下几乎要脱口而出的惊呼，死死攥紧了袖中冰凉的手指，声音竭力维持平稳：“……哦？梦到什么了？”
“梦见你在……一片很大很大的雪地里跳舞……” 秦墨的眼神逐渐聚焦，原本困倦迷茫的眼神中，慢慢透出一种极其陌生的、近乎温柔的涟漪，“身姿曼妙轻盈……就像……就像……”他努力寻找着词句，唇边勾起一丝虚弱的笑意，“就像冬天里所有被寒风驱散的花瓣重新聚集……环绕着你旋转……然后，你跳着跳着……衣袂飞扬，如同融入了那片纯白……整个人……变成了一株巨大无比的樱花树……开了满树的花……”他忽然压低了声音，带着一种分享秘密般的亲昵，眼神亮得惊人，“其实……这三天……屋子里空无一人的时候……我总觉得……总能闻到一丝若有若无的……很清很冷的……樱花香……是你，对吧？”
曲瑶心脏狂跳，下意识地顺着他的目光瞥去——书案角那个被茶渍洇过又被清理干净的普通白瓷碟子里，此刻竟盛了小半碟清水！清水之上，一片与她发间花瓣如出一辙、泛着柔嫩微光的——新鲜花瓣！
正静谧无声地漂浮其上！
“荒唐！” 一股巨大的羞赧与更深的恐惧骤然袭来！她几乎失态地脱口而出，“花妖的本命花瓣蕴含本源气息！凡人触碰，轻则迷失心神，重则……”话未说完——
“哐当！哐当！”
坊门方向突然传来剧烈的撞击声和喧哗咒骂！紧接着，一群彪悍的皂衣官差护拥着一个身着华丽锦貂、趾高气扬的年轻公子，蛮横地踹开了摇摇欲坠的院门！那公子哥儿一手拿着镶金嵌玉的湘妃竹折扇，另一只手不客气地直指这间陋室：
“就是这儿！给本公子搜！我亲眼看见有妖物红光闪现！定藏在这闹鬼的破宅子里！”
秦墨的脸色霎时剧变！如同打翻了墨盘！他甚至来不及解释，猛地抓住曲瑶的肩膀，用尽全身力气一把将她推进身后那道用破布帘子勉强隔开的内室！动作粗暴但急切：“是宰相府的周衙内！这泼皮豺狼！惯以‘捉妖’之名强夺民宅！你快藏好别出来！”
哗啦！内室布帘猛地被拉开！
曲瑶跌坐在杂物堆中，惊魂未定！目光所及，却让她心口再次紧缩！秦墨竟在这一推之间，反手从他那摇摇欲坠的木板床下，“噌”地抽出了一柄——长约三尺，通体呈暗沉油亮的枣红木色，剑身两面密密麻麻镌刻着如同蛛网般古老神秘的正统——茅山降妖符咒的木剑！
那符咒纹路流转着丝丝缕缕的淡金色法力微光！绝非凡品！
当官差簇拥着那位周衙内气势汹汹破门而入时，秦墨已端坐案前，面前摊开《论语》，执笔临帖，神态专注得如同泥塑木雕！那柄桃木剑被他藏于案下左臂袖中，剑柄被其紧紧攥握！广袖垂落，不露半分破绽！
“哼！装模作样！”周衙内狐疑地目光如同毒蛇般在逼仄的室内一寸寸逡巡！最后死死钉在书案边缘那只白瓷碟上！碟中清水荡漾，花瓣漂浮，在破屋灰败的底色中，显得无比诡异！他厉声喝道：“这是什么妖物！速速交代！”
瓷碟中的花瓣在曲瑶暗中运转灵力下，瞬间褪尽了那层微弱的灵光，色彩形态都变得模糊失真，如同一瓣普通的、被遗忘在此的残梅。
“回大人，” 秦墨搁笔，从容起身，不卑不亢地深深一揖，声音朗朗如金石落地，盖过了周衙内咄咄逼人的气焰，“非是妖物。不过是学生效仿古人风雅，行‘曲水流觞’之雅事。”他抬起头，迎着对方审视的凶光，吐字清晰，“大人若疑此乃邪术，不妨翻开《兰亭集序》，书中自有详载。”语气平和，却暗藏锋芒。
周衙内被他这副滚刀肉般的态度激得恼羞成怒！脸色涨红如同猪肝！正欲发作——
“妖！妖怪啊——！”
院中突然爆发出一声撕心裂肺的惨嚎！
众人猛地扭头！只见院中那株早已枯槁、不知站立了多少春秋的老槐树，仿佛被无形的春风吹醒！枯槁的枝头竟瞬间爆绽出无数粉白色的花朵！那花瓣并非一朵朵飘落，而是在狂舞的风雪中骤然升腾！呼啸着盘旋聚合！如同被无形的巨手操控！
须臾之间！漫天飞花竟然凌空凝成了四个龙飞凤舞、威严肃杀的大字——
“止——戈——为——武——！”
霞光万道映照在悬于院子上空的四字之上！每一个笔画都闪烁着刺目的七彩流霞！
“花妖！果然是花妖现世！” “跑啊——！” “救命——！” 围在周衙内身边的官差们被这惊悚一幕吓得魂飞魄散！根本无人再顾得上主子命令，扔了水火棍，哭爹喊娘地推开周衙内，如同无头苍蝇般夺门逃窜！
那嚣张跋扈的周衙内，更是面无人色，双腿如同煮熟的面条般抖得不成样子，连逃跑的力气都似被抽干！连滚带爬地扑向院门，慌乱之中一脚绊在那歪斜朽烂的门槛之上！整个人像只倒栽的□□，“噗通”一声狠狠砸在冻硬的地面上！啃了满嘴污泥！
待所有喧嚣被凄厉的风雪彻底吞噬，整个废宅重归死寂。秦墨一直紧绷的脊梁才猛地松懈下来，深深吁出一口长气。后背的衣衫已被浸透，冰冷地贴附在身上。
“多谢……曲姑娘出手……”他转身，对着布帘后施礼，声音带着脱力的微颤和一丝不易察觉的感激。
曲瑶从内室走出，布帘掀开的瞬间，她的目光凝固在秦墨后背那片深色的、被冷汗浸透的衣料上。再看向他那张强作镇定、却依旧白得吓人的脸孔。电光火石间，她忆起了那个雪原梦境——那个拖着五条沉重锁链，在绝境中跋涉的身影。
她指着被他搁在桌上、此刻已失去所有法力光芒的桃木剑：“你平日……就靠这东西……防身？”语气是复杂的探寻。
秦墨略显尴尬地伸手，将那剑珍重地拿起，抚过剑身上黯淡下去的道门箓文：“这是家父……最后的遗物……”他的语气带着无尽的怀念与沉重，“其实……不太会用。”他苦笑着摇头。
话音未落，他又是一阵令人心悸的剧烈呛咳！这咳嗽来得比以往任何一次都要凶猛！如同要将整个肺腑都撕裂咳出！他徒劳地用手捂住嘴，一股滚烫的、带着浓郁铁锈味的暗红色鲜血，如同决堤般从他指缝间迸溅而出！星星点点泼洒在胸前衣襟上，开出数朵触目惊心的猩红之花！
“！”
曲瑶再也顾不得什么妖力禁忌！身形一动已至秦墨面前！泛着柔和粉色光晕的掌心，带着不容抗拒的决绝，直接按在他冰冷颤抖的胸口之上！汹涌浩瀚的花妖本源之力不顾一切地汹涌灌注！
嗡——！
粉白色的光纹如同活过来的藤蔓，瞬间爬满秦墨胸腹！那道盘踞在他魂魄最深处的、如同章鱼触手般的阴寒黑气，发出不甘的嘶鸣，被霸道地暂时压回了深渊！
然而，在灵力灌注探查的瞬间，曲瑶的心彻底沉到了谷底！那黑气不仅没被驱散，反而如同墨汁浸透宣纸，更深地扎根进他的骨髓与三魂七魄之中！它不再是外来附骨之疽，已然与秦墨的生命本源紧密缠绕共生！强行拔除，必伤其魂！
灵力退去。曲瑶缓缓收回手，目光如冰锥般刺入秦墨犹带血痕的眼眸深处，声音清晰、冰冷，如终年不化的寒冰：
“这阴寒之气已与你魂魄纠缠难分……你……活不过明年春闱。” 没有委婉，不留余地！
出乎意料地，秦墨听完这冰冷的死刑宣判，唇边竟缓缓、缓缓地浮现出一抹近乎平静的笑意！
“我知道。”他答得无比坦然。没有惊讶，没有不甘，没有恐惧。他费力地抬手，从硬邦邦的破枕下，摸索着取出一个皮绳捆扎的陈旧竹简卷。展开来，熟悉的瘦金小楷墨迹映入眼帘。但这非圣贤文章，卷首赫然是——“伤寒杂病论”四个大字！字里行间密密麻麻的朱砂批注，如同战场上插满的小旗！而其中被反复勾勒、密密麻麻朱批淹没的，正是“咳血”、“阴虚火旺”、“寒气蚀髓”、“命不久矣”之类的字眼！
他显然，早已将自己身体衰朽的过程研究得通彻无比！这卷竹简，就是他的病历和死亡倒计时！
“既然早已知晓……为何还……”曲瑶的喉头有些发紧，目光扫过案头那堆积如山的备考书卷，声音带着她自己未曾察觉的颤抖和不解。
秦墨的目光越过了她，落在院外那株风雪中枯立的老槐树上。西沉的残阳如同燃烧殆尽的炭火，奋力透出最后一丝金红色的余烬，挣扎着穿透枯枝交错的缝隙，在室内冰冷的地面上，在他苍白而平静的侧脸上，投下明明灭灭、如同火焰舔舐般的不祥光影斑驳。
他缓缓转回视线，看向曲瑶，那双被夕阳余晖点燃的眸子深处，却燃烧着一种更为炽热、更为永恒的光芒：
“这世间，总有些事情……比个人的生死……要重要百倍。” 他的声音很轻，却重逾千钧！
这平静无波却蕴含万钧之力的话语，如同在曲瑶心底投下巨石！所有理智的堤坝在瞬间崩塌！一股她自己都无法理解的冲动攫住了她！
她猛地抄起那支被遗忘在桌上的秃笔！一把推开那卷陈旧的《伤寒论》，在方才他批注《道德经》的、还洇着几点“茶水”痕迹的卷页旁——沾饱浓墨，挥毫疾书！字字如刀锋劈凿：
“‘月移花影约重来’！”
笔迹狂放不羁，墨迹淋漓欲滴！
“明晚！我还来！”
写完这行字，她将那支笔狠狠地拍在案上！动作决绝如同掷下定乾坤的令牌！
秦墨先是怔住，待看清那行字，那双原本枯寂暗淡的眼眸中，如同被投入火种！瞬间燃起足以融化寒冬的光芒！惊喜！难以置信！灼热的情感几乎要将他整个人点燃！
他几乎是扑到案前，一把抓起那支残笔！指尖因用力而微微颤抖！在那行“月移花影”之侧，饱蘸深情、力透纸背地重重落墨：
“‘云想衣裳花想容’！” 下笔如风，是前所未有的神采飞扬！
略一停顿，更为郑重地接续：
“——”
“不见！不散！”
四个字，如同誓言，镌刻在生死簿的边缘！
暮色如潮水般涌入逼仄的陋室，将一切轮廓晕染模糊。
曲瑶不再多言，最后深深看了他一眼。天青色的身影化作无数晶莹旋转的花瓣，如同骤然爆发的风暴，席卷整个陋室！花瓣旋转飞舞间，香风陡然散去！
冲出崇仁坊的瞬间，曲瑶终究还是停驻在云端。她回眸——
那座破败院落的屋顶。秦墨竟不知何时爬了上去！那个昨夜还咳血濒死的文弱书生，此刻正不顾风雪寒气，小心而笨拙地整理着那些漏雨的瓦片！此刻，他已完成工作，兀自挺直了身体，迎着西天最后那一抹辉煌壮丽、却又惨烈如血的金红色霞光——
衣袍被凛冽朔风鼓动！猎猎作响！
他放声长吟！
浑厚而激越的吟诵声被呼啸的狂风撕扯、搅碎、散入暮霭！
她极力凝神去捕捉那些随风而逝的诗句——
“……寒梅傲雪……浊酒……长安……樱花……”
最终撞入她耳膜的，唯有那如血如诉、回响不绝的——
“樱花——！”
——
而在此时，长安城那高矗入云的钟楼之巅。
一袭墨色重袍、铁面覆脸的玄冥，如同亘古矗立的幽冥黑塔，负手而立。他宽大的袍袖在猎猎朔风中纹丝不动，仿佛空间已在其身边凝固。那双隐藏在冰冷铁面之后、如同深渊寒潭般的眼眸，正穿透重重风雪、万家灯火以及世间一切障壁，精准、冰冷、毫无感情地——
锁定在崇仁坊西南角那座荒凉的、刚刚爆发过一场人妖对峙的死寂院落之上！
冰冷骨质的判官指节下，那部散发着死寂气息、沉重如同万千魂魄压叠而成的玄黑色生死簿，正无风自动！
哗啦啦——
黑色的书页疯狂翻卷！带起鬼哭般的阴风！
最终定格在其中一页，微微震颤，仿佛被无形的力量扼住了咽喉！
就在那一页冰冷的记录行间空隙处！一行鲜艳如血、仿佛由刚刚从灵魂中撕裂榨出的、尚未凝固的滚烫血浆所书写而成的——朱砂小字！
骤然浮现！
字字如凝血所铸！散发出刺骨绝望的不祥辉光！
“情劫应验！花妖动凡心！第一瓣……即将……凋零坠尘！”