慕府
丧钟响，白幡扬，素衣飘飘，泪雨潇。
哭声殇，黄纸燃，佛音连连，亡魂牵。
苏妗同慕清慈恰巧在灵堂门口碰面。
“慈儿！”苏妗忙上前拉住慕清慈的手，缓缓蹲于她面前，眼中含泪。
慕清慈抬手轻抚母亲脸上的泪痕：“娘亲莫哭。”
二人刚踏入灵堂外间，一个小丫鬟忙踱步进了里间，凑到大老爷慕允道耳边低语了句：“二小姐来了。”
慕允道双目阴狠地朝门口望去，他身后的慕昭棠亦随之，转头死盯着慕清慈。倏忽间，她骤然起身，快步于慕清慈面前，猛地将其往后一推。
却不料，慕清慈死死拉住她的袖口，又用巧力将苏妗往一旁的嬷嬷身前推去，嬷嬷机敏地扶稳了苏妗。而慕清慈同慕昭棠二人，皆摔倒于地。
“三夫人！”
“妗儿！”
“大姐姐！”
“棠棠！”
……
灵堂内乱作一团。
绿樱反应过后，忙跑于苏妗身侧，同嬷嬷一起，搀扶着她。
三老爷慕图远也赶忙从灵堂里间跑了出来，上下抚了抚她：“夫人可伤着哪？”
苏妗摇了摇头，缓过神后，牵起地上的两位小女娘：“你们两个，可摔疼了？”
慕昭棠的胞弟——慕禹宸喊了声“大姐姐”，便小跑而来，将她紧紧抱住。慕允道大步流星地跨出门槛，将其姐弟二人护在两侧臂弯下。
慕图远猛地转身，揪着慕清慈的右臂，将她拖至一旁。
“啪！”
一记巴掌落于慕清慈面上。
众人皆震得一激灵。
苏妗忙上前，将慕清慈紧紧搂在怀里，满脸诧异，瞪着慕图远，泪如雨下：“你这是作甚？”
慕清慈用手捂着右脸，低眸不语。而慕昭棠，却大哭了起来。
“这又是闹哪一出？我一时不在，竟闹成这般！你们是要将这慕府，掀了不成？”老夫人严厉苍老之声传来，慕昭棠立即止住了哭声。
老夫人在陈嬷嬷搀挽下，踏入灵堂外间。身后，还跟着小丫鬟素心，素心端着一个托盘，盘里盛着的，是一根笞鞭。
二房众人皆从里间出来，迎老夫人。
“母亲！”慕允道、慕怀逸和慕图远皆朝着老夫人做了个辑。
“婆母！”周毓和苏妗二人也福了福身。
天色暗青，万家灯燃。一轮残月，云雾相伴。仅一孤星，位于正南。名曰：商星。此星现，亲友别。
慕昭棠对上老夫人的眼神，眼中带恨，双目殷红：“祖母，她慕清慈害我母亲殒命，我要让她偿命！”
“棠丫头，你母亲生前，难道不曾教予你:‘君子不诬人以蔽其私，不毁人以逞其忿’？”老夫人一脸严肃地问着。
“祖母，你忘记祖父怎么死……”
“住口！”老夫人趁她还未说完，对其大声呵斥。
随后，她又朝着堂内堂外众人道：“老大媳妇，今日逝于血厥，你们理应知晓，这病症虽来得及，但亦有医术考证！至于老太爷前年之事，想必诸位，亦心知肚明，我也不必多言！”
说罢，她又招呼慕清慈上前：“慈丫头，跪下！”
慕清慈跪于老夫人身前。仍低着头，不吭声。
大房三人皆面露恨意，死死盯着慕清慈的背。似火药般，想将她的身上多灼烧几个洞眼。
正当此时，有个小丫鬟踱着快步进入灵堂外间，对着老夫人身侧的陈嬷嬷耳语了几句。
“老夫人，有人闻言，闻言……”陈嬷嬷支支吾吾的。
听得老夫人都有些心急：“有什么话，尽管说便是！”
“两位夫人刚归府时，门外有一老朽说，说咱们二小姐，得送出府去，才能保慕府众人安康！”
周毓忙带着一名两岁男童——慕重宥上前，点了点头：“是的呀，婆母！我看这慈丫头，并非善类！”
“二嫂！”苏妗瞪大双目，平静的面色中带着微微怒意：“你我同为母亲，怎能如此？”
周毓见老夫人并未出声呵责，气焰高涨，漫不经心地瞥了眼苏妗：“这府上，一会闹鬼的，一会死人的，我家二郎年岁尚小，可经不起这般折腾！”说罢，将身前的男童紧紧护住，又拿出绣帕掩面，小声啜泣。
缩在门后的慕语烟踏出灵堂里间，正欲上前，却被身侧的江姨娘拉住：“她不是个好惹的，你且别心急。看眼前的形势，她定要被送出府去！”
老夫人冷眼扫来，周毓立马抿着双唇，不再出声。
一瞬间，灵堂里间空无一人，只有正中间摆放的一个棺柩，以及棺前摆放的火盆。火盆里的黄纸即将燃烬，一簇火苗下是一堆灰土。
老夫人看了眼地上跪着的慕清慈，语气严肃，神情愤怒：“你可知错！”
慕清慈仍旧不吭声，佯装耸着鼻子，小声抽噎。可她低着的眸里，却无丝毫泪滴。她跪在地上，双手交叉环抱自己，缩着背，抖动小小的身躯。那可怜的小模样，当真是无辜极了：只要我装得够像，那处罚，定会减轻！
老夫人见此，当真以为她在认错。面上和蔼了几分，但声音依旧严厉：“谷秋，上家法！”
陈嬷嬷闻言，从素心端着的托盘里取过笞鞭，站于慕清慈身侧。
“婆母！”苏妗忙上前，圈住慕清慈：“婆母要罚，便罚我吧！”
“你的确该罚！子不教，父母过！”老夫人朝陈嬷嬷颔首：“给我打！”
“母亲!”慕图远出言制止，健步如飞，用蛮劲将地上的苏妗拉起。也不顾她如何挣扎，一手死死扣住她嫩白的双手，一手紧紧搂住她纤细的腰肢。
卉娘满目不舍：主人行事，婢子不可插手。她叹了口气，将伸出去的脚，又慢慢抬了回来，紧紧圈住身前的琬琬。
老夫人厉声再次响于慕清慈头顶：“打！”
“咻——啪！”
陈嬷嬷每抽一下，地上跪着的慕清慈便“嘶”的一声，倒吸冷气，小身板随着鞭子一下又一下颤抖。
五下之后，慕清慈的背上，已然布满了血条。
大房和二房众人，面上皆是震惊中略过一丝欣喜。尤其是江姨娘、慕昭棠和慕语烟三人，嘴角笑得毫不掩饰。
慕舒和刚从玉漱轩而来，便瞧见此番情景。她悄悄扒在灵堂外间的门边上，看着慕清慈受罚，面上闪过一丝不忍。
可转眼，她看到母亲身前搂着的胞弟，眼里又布满算计：二姐姐，我定要取代你，成为你娘之女！
琬琬从卉娘的环抱中挣脱出来。
“琬琬！”卉娘满眼担忧地轻唤了声，那伸出去的手在面前扑了个空。
琬琬跪于老夫人面前，磕着头，祈求般的哭嚎着：“老夫人，求您别打了！闹鬼一事，与小姐无关！全是，全是我一人主张！老夫人，您罚我吧！小姐体弱，这二十下鞭子，定会要了她的命啊！婢子求您了！”
言语间，又是五下鞭子落于慕清慈背上。
苏妗泪流满面，仍止不住地在慕图远怀里挣扎：“慕图远，你当真要做无心之人？你快放开我！慈儿若有任何闪失，我定同你和离！”
而慕图远却一脸冷漠，没有一丝心疼。
“罢了！”老夫人见慕清慈背上已血迹斑斑，心有不忍：“谷秋，回来吧！”
陈嬷嬷收了鞭子，慕清慈忍着疼痛，缓缓抬眸，面上满是倔强：“谢，祖母！”
……
玉漱轩
慕清慈趴在紫檀卷草纹拔步床上，苏妗正帮她上着金疮药。一旁榻上的卉娘，也在给琬琬额间敷着祛疤膏。
老夫人坐于屋内正中的圆木桌前，看着药已经敷得差不多了，对着众人厉声道：“你们先退下吧，我同慈丫头说几句话！”
苏妗依依不舍地离开床沿，慕清慈朝她宽慰一笑：“慈儿，无碍！”
屋内只剩祖孙二人。
老夫人坐在床边，长叹了口气，仿若有道不尽的心酸与无奈。她常年久居佛堂，身上携带着浓郁的沉木香。
慕清慈耸了两下鼻子，闭眼仔细地闻着：这香，我闻着无比舒心，香气犹如千年古木染上晨露般，深沉中不失清润。又仿若中药里加了金桂，药香扑鼻。
老夫人见此，以为她在闹脾气：“慈丫头，莫不是在怪我？”她语气中尽是不满。
慕清慈缓缓睁眼，正对上祖母那忧郁的神情，一时错愕：“祖母，是为我好！”
“唉——”老夫人又长叹了口气：“这座宅子里，勾心斗角，比比皆是，非你所适之地。你自小便爱跟着你祖父，读的书，也皆为兵策一类。你的心思，本就不该放于内宅之中、拘于闺阁之内！”
慕清慈认真地听着，平日里，她并非祖母最亲孙儿。但此刻，她仿佛能感受到，祖母的拳拳爱意：“祖母，孙儿知错！”她直视着老夫人的眼眸，诚恳地认着错。
老夫人拉过她的手，满脸欣慰：“你天生白瞳，旁人皆怕你，欲赶你走。你作何想法？”
慕清慈低眸，撇了撇小嘴：“我想去，外面瞧瞧。”
“如此，甚好！”老夫人轻轻拍了拍她的手：“我有一堂姐，乃傅府主母。你唤她姨祖母。三年前，傅家被贬沂州，我已去信于她，待你伤好后，便启程罢！”
……
日月交替，半朔已过，慕清慈鞭伤痊愈。
祖母命陈嬷嬷送来两本书，卉娘接过后，将一袋银两交予陈嬷嬷手中。
陈嬷嬷仔细掂了掂，柔声堆笑：“听闻三小姐近日常去羲岚轩，给三夫人请安。老奴身为主母之人，定会同二夫人仔细说道。二小姐离府这段时日，还请放心！”
院中贵妃榻上的慕清慈，面带感激，微微颔首。接过卉娘手中的书，又满脸诧异：竟是兵策和玄经！
陈嬷嬷老奸巨猾，将她面上的神情尽收眼底：“老夫人深知二小姐喜欢这类书籍，她近日头风突犯，却特命老奴亲自送来！”
“谢嬷嬷！你且快回去，告诉祖母，我不怪她！”慕清慈轻轻抚着面前的书，对着陈嬷嬷眯眼微笑。
陈嬷嬷应了声“是”，便退出了玉漱轩。
……
远致阁
慕清慈在琬琬的陪同下，来远致阁与父母道别。刚到院门口，便听到父母在里间起了争执，她忙走近去听。
慕图远低沉的声音冷似冰窖：“妗儿，倒不如听我和大哥的，将她送往城外的白兮庵。你若是想她了，见她也方便。这送去沂州，十年归来，只怕是，母女情分都所剩无几了！”
“慕图远，我平日只当你性子软，却不料你竟如此听你大哥的话！你可知那白兮庵一入，需得削发为尼，一世不可再归家？”苏妗声音中饱含怒意。
乌云似墨，鹧鸪啼。海棠凋落，子规泣。炎炎夏日寒风袭，滴滴血泪无处依。
慕清慈将踏入屋内的右脚缓缓收回，转身背靠门边，抬头望了眼这七月阴天：只怕是，又要下雨了！
她耷拉着肩，垂眸不语。鼻子一酸，一滴泪，悄然落下。
“小姐。”琬琬面呈担忧，忙扶住慕清慈的手臂。
她这一声轻唤，却惊动了屋内争执的二人。
“慈儿！”苏妗瞧见慕清慈的小身影，忙上前心疼地将她抱起，替她轻轻拭去脸上的泪痕。
苏妗转头，又对着慕图远怒道：“去沂州，也是婆母之意！你护不好自己的女儿也就罢了，竟还帮着别人，一同来糟践她！”
随后，她慢慢恢复平静，眸中坚定又冷漠：“慕图远，我二人夫妻情分到此为止罢！日后，慈儿也只会是我一人之女，她是死是活，均与你无关！”
说罢，便抱着慕清慈朝偏院的曦岚轩而去，琬琬在二人身后快步跟着。
慕图远满面为难，望着母女二人的背影，想唤住，却又无从开口。只微叹了口气，他坐在圆木桌前弓着背，百般寂寥。
曦岚轩
阴风瑟瑟，绿叶婆娑。紫霞迎面，木槿留年。
母女二人坐在院中木槿树下，双双眼中含泪，苏妗抱着女儿止不住地抽泣。
“娘亲莫哭！慈儿，会照顾好，自己！”
“你叫娘亲如何舍得！慈儿啊，我的好慈儿。这一别，便是十年之久！我当真舍不得！可你这白瞳之症，需得离京，才能痊愈！”
“十年，不久。娘亲，等我！”
……
慕府大门处
慕清慈在卉娘和琬琬的陪同下上了马车。苏妗一边抹着泪，一边望着马车朝城门方向渐行渐远。她身侧的慕图远欲搂过她的臂膀，手却被她无情地拂下。
马车里，卉娘理了理榻上的几个小箱子。又拨开侧帘，朝后面的两辆马车望了望，轻轻放下帘子:“老夫人和三夫人，当真是念着小姐。此行备的东西，够小姐用十几二十年呢！”
“娘，沂州，是个什么样的地方啊？”卉娘身侧的琬琬满眼好奇。自她出生起便是慕家奴，去过最远的地方也不过是去年这个时节同主人们去踏青的城郊。
“沂州，地处厉国最南处，相闻那周边有众多蛮夷部落。当今圣上几次欲攻下他们，但都节节败退。因此，那里成了厉国最不受待见之地。一般只有罪臣才会被贬罚于此！”卉娘说完，垂眸微叹。
“那，我们去了会不会有危险啊？”
卉娘正欲开口，榻上的慕清慈却缓缓说着：“会！但无碍！”
琬琬闻言，忙坐到慕清慈身侧：“小姐莫怕，琬琬会帮你打跑坏人！”
慕清慈摇了摇头，浅笑了声：“琬琬，像侠女！但我们，有人护！”
“吁——”
马儿叫了声，马车随即也停了下来。马夫朝车里喊道：“小姐，前面有个庙，夜色不早了，不如我们就在此处歇息一晚？”
卉娘忙拨开车帘：“这才走多久，为何不去驿馆歇脚？”
“看这天色，无星无月，怕是要下雨！这离驿馆还有三十里路呢，得两个时辰左右才能到！”马夫一脸为难。
卉娘也抬头看了眼这昏暗的深空，进了车里：“小姐，我们就在此处落脚吧！”
慕清慈微微颔首。
一行人刚将行李搬进庙中，外面骤然下起了大雨。
狂风呼啸，窗棂作响。屋檐雨倾，尤似瀑布。在庙门处，形成了一张雾帘。
霎时，有人撑着伞将这雾帘隔断。
“四公子，里面有人，可还要在此处休息？”宋倞雾朝着身侧的尉迟渊问道。
“无妨！”尉迟渊低眸掸着袖上的雨水。
说罢，二人朝里走。
尉迟渊看清慕清慈的脸：是她！
他不由自主地盯着慕清慈，慕清慈被他看得有些红晕，又担心吓到他，忙低头。
宋倞也满目震惊，尤其在看清琬琬的面孔后：这慕府的风水当真养人，连同女仆都生得如此娇俏！不过，她家小姐的双目，的确罕见！
卉娘看到这个两位陌生少年，立马警觉起来。将慕清慈和琬琬两人紧紧搂在怀里，朝马夫和两个车夫轻声唤道：“快去将箱子里的屏风拿来！”
一道仕女扑蝶图屏风将卉娘三人同这几位男子们隔开。