“侄媳妇儿，我能这么叫你吧？赵庄活的时候，都是叫我‘叔’的。”安国公情绪平缓些后，半点不计较刚才被剑压脖子的事儿，反而透着几分看后辈的和气。

    “先说正事。”楚霏没有回应。

    “你说，是遇到什么难处了？需要叔帮忙吗？有啥事尽管说，叔能办的绝不推辞。”安国公也是个性情爽快的汉子，只是年纪大了，年轻时征战的旧伤时时发作，让他倍感难受。

    “赵庄……我要查清赵庄的死因。”

    安国公一愣，继而就是愤怒：“侄媳妇儿，你的意思是赵庄是被人害死的？”再联系她方才问他的那些话，又问，“中毒死的？南疆毒药？”

    “是。”

    “你放心，我一定帮你查清楚，把凶手揪到你面前受死。”安国公咬牙切齿，说完他深呼吸几下，才控制住怒气，“南疆毒药寻常可不易得，就是镇南侯那小子在南边打了大半辈子仗，也未必能弄到他们的毒药。”

    “哦？”楚霏挑眉，怎么感觉这位知道些什么？

    “南疆人排外，正经琢磨毒药的那些人多在深山老林里，轻易连面都见不到，他们自己不出来，也不允许外人进去，世代内部通婚，他们的药不管治病的、杀人的，轻易是流落不到外面的。”安国公到底年长些，跟在先帝身边的时间也久，所以知道的事就多。

    “镇南侯那小子确实与南疆一些家族交好，但也只是愿意与外面交流的几个大族，这也是为了稳定当地，免得他去打仗时被人在后方抄了老底。这事，当初他禀明先帝后，我们这些个人还在一处商讨过，最终先帝允了，他才和人家往来的。”

    楚霏也不知道，镇南侯与南疆人来往居然是先帝当大事商讨后同意的，即是说这种联系是过了明面的，很多人都知道。

    安国公见她反应淡淡，又道：“侄媳妇儿，赵庄的事……对你打击很大吧？听闻之前一直病着，如今可好些？你放心，这事我一定帮你查到底！”

    “他毒发当日，饮过你给的酒。”

    这话一出，安国公一僵，先是没想到他会被怀疑，继而又面露理解，末了卸了心劲，整个人瞬间苍老了很多：“有怀疑……不奇怪，我能理解，也许侄媳妇儿不信，但我还是要说，不是我，我不可能杀他！”

    “镇南侯、定国公都这般说，镇南侯查到成阳侯投靠了昌平帝，至于你……他毒发当日，只与你们四人接触过。”

    安国公闻言，意识到什么：“你……你已经寻过定国公、镇南侯了？”

    之所以没说成阳侯，是因为在他心里，相对更信定国公、镇南侯。

    “对。”

    “他们也要帮着查？”

    楚霏点点头。

    安国公吐息：“我会约他们见一见，我们三个一起查，甭管是哪个阴沟里的老鼠，总能查出来！”

    又多了个帮手，以这三家的地位权势，她相信他们肯定能查出真相，不过……楚霏倏然靠近安国公，如法炮制捏开他的嘴，往里面丢了颗药丸。

    “这是延缓发作的解药，至于最终的解药，时机到了我自然会给。”楚霏掏出个瓷瓶放在他手边。

    安国公见她转身就要走，有些难过地问：“侄媳妇儿，你不信叔能帮你？”

    楚霏顿足，半侧着脸道：“如今我谁也不信！”

    与他们有交情的是赵庄，可赵庄死了，别说她与他们是纯粹的陌生人了，就是徐氏本人在此，她也不会信任何人的。

    冷风从开着的门吹进来，安国公坐在屋中苦笑，从前老听赵庄炫耀他媳妇怎么怎么好，脾气好、有胆识、又善良……那些夸女人的词，都能被赵庄安在他媳妇儿身上。

    但今日这猝然一见，赵庄的死，把个好好的女人都逼疯了吧？不然怎会如此呢？

    这边离开的楚霏可不知道安国公心中所想，她一路悄然回到靖北侯府，连守夜的春华都没惊动，就无声无息回房了。

    把夜行衣藏好，换了亵衣躺到床上的她，一时没能入睡。

    赵庄的死，她能查到的都查得差不多了，之前撒出去查那四家的人，已经把他们查了个底朝天，能得到的消息都报来了，没有发现丝毫与赵庄中毒有关联的事。

    显然，这四家的嫌疑都能排除了。

    至于宫里……以靖北侯府和她目前的能力，是没法查到宫中的，这也是她非要让安国公、定国公、镇南侯参与调查的原因，她没法查，他们却可以。

    手握兵权的公侯，他们在宫中肯定安插了人，但这些人安插不易，人家怎会为了别人的事轻易动用？

    所以，她才会对他们用毒，不管愿不愿意，他们都只能愿意。

    如今她只要静候结果就行，等他们查到什么了，再看下一步该如何做。

    这事暂告一段落，楚霏就将它先放下了，只专心等着第二日过元宵节。

    赵睿早就说了裴彦邀他们一起逛灯会的事，所以，正月十五天刚黑，裴彦就早早等在了靖北侯府门口。

    楚霏耐不住刘静雅和赵悦的劝说，最终也和他们一起出了门。

    “走吧，我和秋实她们逛逛，你们去年轻人喜欢的地方吧，别太晚回家。”她看看赵睿和刘静雅，再看看裴彦和赵悦，他们成双成对的，她可不想同行。

    “娘，多带两个护卫吧！”赵睿关切道。

    “带护卫？我保护护卫？”楚霏反问。

    赵睿竟被噎住了，一想也是，他娘练武可比他和妹妹进阶快得多，如今都深不可测了，若真遇到歹人，倒霉的只会是歹人。

    赵悦掩嘴偷笑：“好了，哥，你护好嫂子就行，娘才不用你担心呢！”

    裴彦含笑望着旁边娇俏的少女，听到这番对话眼里漾起一抹讶异。

    一行人分三拨各走各的，赵睿带着刘静雅去逛她感兴趣的小摊和商铺，他的妻子就算过节也不忘事业，想要看看这般节日各类货物、各处生意如何，他能怎么办，只好陪着了。

    裴彦则打算带着赵悦去看花灯，有花灯为媒介，不管是介绍花灯图案还是典故等等，都不会冷场。

    不过，赵悦有别的想法：“我们去看杂耍吧，行吗？听说今年有外地的杂耍艺人，我想看看。”

    裴彦有些犹豫：“那里人多，还杂乱，我怕照顾不周全你。”

    赵悦笑了：“没事，我可以保护你！”说着，她主动牵住了裴彦的手，紧紧握住道，“这样就不会走散了。”

    裴彦心弦颤动，感受到掌心温软的小手，忍不住一笑：“好，那就去看杂耍。”

    阿大跟在旁边，看见靖北侯府的大小姐主动去牵他家公子的手，公子还笑了，眼珠子都差点惊得掉出来。

    但身为仆人，他没资格对主子的事指手画脚，心里再惊讶也只是一瞬，接着就低头默默跟上，像个影子一样。

    裴彦、赵悦牵着手同行，两人衣袖夸大，还穿着斗篷，是以旁人根本看不到他们是手牵着手的。

    元宵灯会上像他们这样的年轻人很多，两人只是长得更好些，并不算太引人注目。

    “赵姑娘，老夫人……武艺很高？”裴彦想到侯府门前的对话，没忍住问道。

    “嗯，我和哥哥都是娘教的，娘说这是保护自己的，不可随意在外展露，所以我没法给你看。”赵悦没有糊弄了事，而是认真回答了。

    他们即将定亲，也算是自己人了，这些事倒是不必再瞒着，反正以后相处多了总会知道。

    “老夫人说得很对，赵姑娘有自保之力，我很开心，也很欣慰。”

    “我之前就想问你呢，去年赏梅宴那会儿，我那么大力气，你就不怕？”赵悦偏头仰视他，话说到这里了，她便也顺嘴一问。

    裴彦偏头回望，眼中满是温柔和赞赏：“为何要怕？我不仅不会怕，反而觉得很惊喜。”

    “为何？”

    “赵姑娘也知道，即便是先帝在位那些年，大邺各处也不算太平，乱世虽平，可流寇匪徒仍比比皆是，像我这样手无缚鸡之力的男子都生存艰难，更何况柔弱的女子？”

    裴彦语气中多了几分悲凉：“赵姑娘许是不知，我裴家多年前也是煊煊赫赫的大族，宅院绵延半城，族人数百，可乱世中人命如草芥，没有武力傍身，连祖产和族人都护不住。我的爹娘……就是几年前被闯入县城的强盗所杀，我爹连自己都护不住，更别说保护我娘了！”

    赵悦驻足，安慰地拍拍他：“你好好的，就是他们最大的安慰。”

    明明比他小几岁的少女，脸上还未完全脱去稚气，却在安慰他，这让裴彦心中顿觉柔软：“我知道，我爹最大的愿望就是保全家族和族人，我娘最大的愿望是我能平安顺遂、出人头地，我会努力达成他们所愿，以慰他们在天之灵。”

    赵悦认真看着他：“我相信你能做到。”

    裴彦实在没忍住，抬手刮了下她的鼻子：“好，承你吉言。”说完，他又接到之前的话题，“因为经历过那种无能为力的痛苦，所以……我很向往会武功、力气大的人，无论男子还是女子，能拥有保护自己、保护他人的武力是多么难得的事？不必做草芥，而是把命掌握在自己手中，能活着……是很多人拼尽全力都未必能做到的事，这该是何等的幸运？”

    赵悦目露怜惜，哥哥只查到裴彦父母已逝，却不知这事对他的影响如此大，她四年多前失去爹爹的时候娘还在，都感觉天塌了一般，无法想象同时失去父母，还是以那种惨烈的方式，这人该得多痛苦？又以怎样的坚韧才缓过劲，还一步步走到了朝堂上？

    这一刻，她头一次对身边这个人生出了无限的佩服和心疼。