萧夫人道:“阿蘅需要你，天下百姓也需要你，你爱阿蘅，更应该爱跟她一样出身的人，爱她生活的这片土地，爱她所属的民族。”
“胡人霸占了北方，于是我们汉人就渡过长江，来到江南，我们用另一种方式霸占着南方人的土地，逼迫他们为我们做出改变，以华夏衣冠自诩文明，凭靠江南又看不起南方人，这何尝不是亡国之人自卑的一种表现。”
“阿蘅的遭遇概因于此。”
她拍了拍萧察的肩膀:“你既然察觉这一点，就该用自己的行动，首先代替汉人向南方人道歉，向阿蘅道歉，这样才是真正的问心无愧，不是吗？”
“这世上不是只有你们两个人，让所有的人都围着你们的感情转，太幼稚了，等你把建安郡的工作做好，找到阿蘅，若她还活着，要娶她随你便，如果她死了，你想殉情，我也绝不阻拦。”
萧察上任去了，走之前，他求了所有能求的人，请求他们一定要帮他留意阿蘅的踪迹，他也去求了王郢，毕竟如今的江东，应该没有比王郢更有能力的人了。
他一再珍而重之地叮嘱:“丞相大人，你日理万机，我实在不该因一己私情来打扰你，可是阿蘅对我实在重要，溧阳县的树林边，月亮很高很亮，我与她遥遥一见，或许从那时起，一切就已注定，她将永远成为我心中挥之不去的思念。”
“我对贱民的醒悟皆因她而起，我爱她因此爱上江南，在她身上，我看到自己对南方人犯下不可饶恕的罪过，我就要去建安郡，去洗刷这些耻辱与罪过，在这期间，请你一定帮帮我，她就消失在大人的府邸附近。”
“找到她之后，倘若离开真的是她所愿，我绝不强求，倘若另有隐情，请帮我问一句，她愿不愿意与我走这一世之路。”
“如果阿蘅愿意，我自当万死以赴。”
萧察情真意切地说完，才抬头去看王郢的表情，要说他没什么反应，倒也不像，眼睛嘴角都带着一抹笑，似乎挺能共情别人的模样，笑容的底色却是不近人情的冷漠。
王郢认真考虑一会儿，对萧察道:“能让你快乐的事情，我没有理由不去做，还能为我提供一些别的线索吗？我好帮你找到她。譬如，你们相处有什么细节。”
萧察毫无防备，他襟怀坦白地说:“阿蘅没有记忆，对谁都不设防，我并未借此欺骗她欺辱她，只教给她一些防备人心的道理，唯一有私心的一次，我教她背兰陵萧氏的士族谱，我骗她说，背会这个，别人就知道你是有家的人。”
“也许对找她有些帮助。”
萧察强调:“情趣而已，我不认为这有什么不妥。”
他一点也不知道，他说了那么多，王郢唯独记住了这一句。
等了两天王丞相终于来了，只是见到她怎么没个好脸色，眼神阴沉沉的，明明从她旁边过也当做没看见她，周蘅本来有很多话想质问他，被吓得没有勇气了。
唯唯诺诺跟到他书房，声音细如蚊呐:“王丞相，我有问题要问你！”
她看似胆小，实际主意大着呢，她每天的所作所为都会有人跟他说，最近似乎是不爱读书了，很贪玩，有好几次把院子闹得鸡飞狗跳的，玩累了就在树下睡觉，阿嬷告诉王郢:“二小姐是把这里当做自己家了才会这样。”
王郢不以为然，真当自己家不应该对家里的主人更偏爱一点才对吗？为何来了两个月，除了收到信封时的一声谢谢，其他时候与他根本没话说，保持着十二分的警惕，连个笑容也是没有的。
那些信明明都是他亲手写的，他多累啊，不悦地打量她，不知在哪里刚胡闹一通，头发被风吹得毛茸茸，凌乱地覆在额角颊畔，衣领也歪歪斜斜，不成体统，嘴角还残留着点心渣滓，乌溜溜的眼睛朦朦胧胧地不时瞧他一眼，像覆了一层水雾一样，偏偏她毫无知觉。
王郢舔了舔唇角，他有点饿了。
叫阿嬷端来乳酪，若无其事地吃着。
“说话。”
受过伤，让她视力受损，隔得远一点，他在她的眼睛里就只有一个精致姣好的轮廓，她看不清王郢的表情的，周围的人和物都像是静止的，时间把它们定格，光线在景框上撕出模糊的毛边。
真是个呆呆傻傻的蠢货。
眼锋如刀割，周蘅终于开口，语气有温度又带着点执拗，视线聚焦在他的脸上，绝不转圜地说:“萧将军什么时候来接我？”
“过年的时候，他会回来吗？他的任期是三年，我不能一直住在你家。”
书房里洒满乳酪的甜香，筷箸磕在瓷器上声音有点响，王郢笑道:“怎么？不想住我家，你还想住在萧家吗？”
“萧将军不在家，人家父母也不欢迎你，赖在别人家里不太好吧。”
他怎么把她说的这么不堪，周蘅摆手道:“我绝无此意。”
“那你是什么意思？”
周蘅道:“赖在你家也不太好，虽然说萧将军跟你是好朋友，可是我跟大人素来不熟，托你照顾我，实在过意不去。”
“大人放我出去，我完全可以靠自己活。”
王郢眉眼一沉，凛然地凝视她，猩红的唇抿成一条线。
周蘅感到脊背发寒，她更不想在这里呆了，神色仓惶，看起来有些委屈。
“外面的世界太危险了，”王郢收回视线，捻起一块糕点，谆谆善诱，“放你出去？”
“放你出去，你会死的。”
周蘅后退，不甘示弱道:“我能活。”
王郢慢条斯理地问她:“你怎么活？靠别的男人活吗？”
周蘅一噎，直白道:“不能出门，见不到萧将军，也见不到其他人，什么都全听你的一面之词，万一你在骗我呢？”
她坚定道:“我要走。”
王郢眼神忽变，克制的寒冷上下切割着她，好半天才警告:“收回这句话。”
周蘅没由来地有点心虚，顺着他给他道歉:“王丞相对不起，这两个月你都有好好善待我，我这样怀疑你，真是不应该。”
“我不走了，刚才是我的错。”
她苦笑，“可是，可是你总要告诉我，我什么时候才能见到萧将军，信上又没说。”
“你家里人很少，没人跟我说话，我难免胡思乱想，我好寂寞。”
王郢还真的认真考虑了一会儿这个问题，郑重其事道:“忙完这一阵，我就有时间陪你了。”
洛阳是收复了，但是经过胡人经年累月的践踏，中原一带早已变得荒凉贫瘠，人烟稀少，城池寥落，唯余断壁残垣，满目疮痍，汉人依旧难以回去，唯一值得瞩目的一点是，南北交通线再次打通，南来的流民络绎不绝。
这一次他们不再聚集到长江下游靠近边境线的位置，等待着东晋政府收复故土带汉人回家，而是从长江中游迁徙到豫州、荆州、江州，深入江南腹地，真正认可了江东的汉人政权，真正接受了在江南生活。
边境在广修屯田，扬州以西正迎来大规模的开发，王郢忙得不可开交，一时半会儿抽不开身，确实对她有所忽略。
她绝对不是这个意思，周蘅连忙说:“不行不行，我不用你陪。”
王郢无所谓地用锦帕擦拭五指，居高临下打量她，倏尔轻笑。
“我要去一趟江陵，半月之后回来，你在家里听阿嬷的话，好好吃饭不要惹气，听到了吗？”
原来他什么都知道，周蘅点点头，乖巧地回答:“听到了。”
王郢移步，路过她的时候，窥见她的鬓角飘落两三个干枯的桂花，伸手拂去，周蘅惊惑后退，沥漉漉的眼眸宛若被风乍然吹皱的一池春水。
“躲什么？”
手指有意无意擦过她的颊畔，他的语气更似无意，冰冷的视线苛责着她，周蘅颤巍巍伸出手，接过桂花。
王郢又笑，玩味道:“桂花落在闲人的发间。”
周蘅没有领悟，不忍他的话落空，美眸轻眨含笑，很认真地与他说:“大人，桂花落在山涧。”
风动，心动。