麟德殿内，觥筹交错，笑语喧阗。琉璃宫灯流泻下的五彩光晕，在赤金杯盏和锦衣华服间跳跃流转，映照着满殿的富贵繁华。丝竹管弦奏着喜庆祥和的《升平乐》，宫娥们身着彩衣，如穿花蝴蝶般托着珍馐玉盘，穿梭于席案之间。酒香、脂粉香、食物的浓香混杂在一起，蒸腾出盛世年关特有的、令人微醺的暖融气息。
宇文绰端坐案后，玄色蟒袍在灯火下泛着冷硬的光泽。他并未动几前丰盛的菜肴，只偶尔端起面前的玉杯，浅啜一口温热的御酒。看似平静无波，那双深邃锐利的鹰眸却如同最精密的机括，不动声色地扫视着殿内每一个角落，将细微的动静尽收眼底。
夏侯嫣安静地坐在他身侧，银红色的宫装衬得她肤光胜雪，宛如一株精心养护的玉兰。她微微垂着眼睫，小口吃着面前几样清淡的素点，动作斯文优雅，尽量降低自己的存在感。然而，她心口那枚紧贴肌肤的凤吞龙血玉，却在喧嚣之中传递着一种奇异的安定感，仿佛一个无声的锚点。
“陛下驾到——！”
一声尖利的通传划破殿内的喧闹。瞬间，丝竹声止，谈笑声歇。所有目光齐刷刷投向殿门方向，殿内落针可闻。
皇帝独孤璟身着明黄龙袍，头戴十二旒冕冠，在仪仗簇拥下缓步而入。他面容沉静，看不出喜怒，唯有一双眼睛深若寒潭，目光所及之处，群臣无不垂首屏息。他身后，跟着盛装打扮的皇后与几位位份尊贵的妃嫔。
“众卿平身。”独孤璟登上丹陛，在龙椅上落座，声音不高，却清晰地传遍大殿。
“谢陛下！”众人齐声应和，重新落座。丝竹声再次响起，气氛却比之前多了几分拘谨和肃穆。
宫宴继续，推杯换盏间，帝王的目光却似有若无地掠过宇文绰的方向，最终在夏侯嫣身上停留了一瞬。那目光深沉难测，带着审视，也带着一丝不易察觉的探究。随即，他端起酒杯，目光转向席间：“年关将至，众卿辛劳。今日除夕宫宴，君臣同乐，共贺新岁。朕，先饮此杯。”
“陛下圣明！臣等恭贺陛下新岁安康，江山永固！”群臣连忙举杯应和，殿内气氛再次热烈起来。
然而，这表面的热闹之下，暗流汹涌。宇文绰敏锐地察觉到，有几道目光如同冰冷的蛇信，从不同的角落投来，带着审视、揣测，甚至是不加掩饰的恶意。其中一道，来自一位坐在勋贵席中、面色阴鸷的中年男子——那是德安长公主的心腹旧部，兵部侍郎刘敬。
另一道，则来自一个看似低调、坐在文官末席的年轻官员，宇文绰认出那是温如玉曾提拔的门生。他们的目光在宇文绰身上短暂停留后，便更多地聚焦在夏侯嫣身上，带着一种令人不适的、如同掂量物品般的算计。
宇文绰放在膝上的手，指节微微收紧。他不动声色地将身体向夏侯嫣的方向又侧了侧，用自己高大的身躯形成一道无形的屏障。同时，他端起酒杯，目光状似无意地扫过那几个方向，眼神冷冽如刀锋，带着毫不掩饰的警告。那几道窥探的目光瞬间如被烫到般缩了回去，不敢再直视。
酒过三巡，气氛愈加热络。帝后离席，在殿中接受几位宗室重臣和诰命夫人的敬酒贺词。这时，一名穿着靛蓝色宫装、面容清秀却眼神略显呆板的宫女，托着一个赤金酒壶和几只小巧的玉杯，低着头，脚步轻快地朝着宇文绰和夏侯嫣的席位走来。
“将军，夫人，奴婢奉皇后娘娘之命，特赐西域进贡的葡萄美酒。”宫女的声音平平无奇，动作麻利地为两人案前的玉杯斟满了深红如宝石般的酒液。酒香馥郁，带着异域的甜香。
“谢皇后娘娘恩典。”宇文绰和夏侯嫣依礼谢恩。
宫女放下酒壶，并未立刻退下，而是微微躬身，目光却飞快地、极其隐蔽地扫过夏侯嫣的心口位置，随即又若无其事地垂首：“娘娘说，此酒温补，最是滋养，夫人身子初愈，不妨多用些。”说完，这才端着托盘，悄无声息地退入侍立的宫人队伍中，仿佛从未出现过。
宇文绰端起酒杯，目光却如影随形地锁定了那个退入人群的宫女身影。她看似寻常，但那最后一眼的窥探，快得如同错觉，却逃不过宇文绰在战场上淬炼出的直觉！那眼神，绝非一个普通宫女该有的！他不动声色地将酒杯凑近鼻端，看似在嗅闻酒香，实则屏息凝神。酒香浓郁扑鼻，掩盖了其他气息，但他敏锐的五感依旧捕捉到一丝极淡、几乎被忽略的、不属于葡萄美酒的清甜异香！
心头警铃大作！宇文绰眸底寒光一闪，放下酒杯，并未饮用。他侧首，以只有夏侯嫣能听到的音量，声音低沉而急促：“酒勿饮！”
夏侯嫣正端起酒杯，闻言手微微一颤，杯中深红的酒液轻轻晃动。她愕然抬眸看向宇文绰，对上他眼中不容置疑的凝重和警惕。没有任何犹豫，她立刻将酒杯放回案上，指尖冰凉。
就在这时，殿中丝竹声陡然一变，曲调变得更为激昂华丽。一队身着薄纱彩衣、身姿曼妙的舞姬翩然入场，随着鼓点开始旋转起舞。水袖翻飞，裙裾飘飘，瞬间吸引了所有人的目光，殿内响起一片赞叹之声。
喧嚣与光影成了最好的掩护。宇文绰借着众人目光被歌舞吸引的瞬间，迅速抬手，将自己和夏侯嫣面前那两杯可疑的御酒，不着痕迹地倾倒在案几下方厚厚的地毯上。深红的酒液迅速被地毯吸收，只留下两小片不起眼的深色印记。他动作快如闪电，做完这一切，面色已恢复如常，仿佛只是随意调整了一下坐姿。
歌舞正酣，一派升平景象。无人注意到这角落里的微小动作，也无人留意到宇文绰紧绷的脊背和眼中深藏的凛冽杀机。德安！果然是她！即便被幽禁深宫，她的爪牙和毒计，依旧如同跗骨之蛆，无孔不入！这杯酒，针对的是嫣儿？还是想一石二鸟？他不敢深想，只觉一股冰冷的怒意在胸腔中翻腾。
宫宴渐入高潮，气氛热烈。皇帝似乎兴致颇高，又饮了几杯，脸上也带了些许红晕。他目光再次扫过殿内，最终落在宇文绰身上，带着几分酒意的慵懒和深藏的锐利。
“宇文爱卿，”独孤璟的声音不高，却清晰地压过了丝竹声，“听闻尊夫人此番能转危为安，全赖一枚奇玉之功？”他顿了顿，目光似有若无地掠过夏侯嫣心口的位置，嘴角噙着一丝意味不明的笑意，“那‘凤吞龙血玉’，能解百蛊，果真是稀世奇珍。不知…爱卿可否让朕，也开开眼界？皇姐整日嚷着这玉能解困顿，朕看不然，朕不信什么巫祝之术！想必是南靖余孽悄然作祟！”
此言一出，殿内瞬间静了静！无数道目光再次聚焦在宇文绰和夏侯嫣身上，充满了惊疑、好奇和难以言喻的复杂情绪。皇帝竟在宫宴之上，当众索看臣妻贴身之物？这要求，看似随意，实则刁钻至极！更透着一股令人心头发寒的试探！
宇文绰的心猛地沉了下去，如同坠入冰窟。他霍然起身，离席走到殿中，单膝跪地，声音沉稳却带着金石般的冷硬：“启禀陛下！内子所佩之玉，确为解蛊之物，然此玉至凶至戾，且需时刻贴身佩戴，汲取心口精血温养方能压制蛊源寒气。贸然离身，蛊毒立时反噬，神仙难救！此乃医者严嘱，性命攸关！臣斗胆，恳请陛下体恤！”他字字铿锵，每一个字都掷地有声，将“性命攸关”四字咬得极重，更抬出了医者严嘱作为挡箭牌。同时，他高大的身躯如同一道壁垒，将御座方向投来的视线与夏侯嫣隔开。
殿内一片死寂。所有人都屏住了呼吸，看着跪在殿中的宇文绰。他虽跪着，背脊却挺得笔直，如同不屈的寒松，周身散发着一种不容侵犯的凛冽气势。为了护住妻子性命，他不惜当众抗旨！
独孤璟端着酒杯，脸上的笑意淡了下去，目光沉沉地落在宇文绰身上，那眼神如同深不见底的寒潭，探究、审视，还有一丝被忤逆的不悦在无声翻涌。空气仿佛凝固了，沉重的压力弥漫开来。
夏侯嫣坐在席上，脸色煞白，指尖深深掐入掌心。她能感受到四面八方投来的目光，如同芒刺在背。心口那枚玉璧仿佛感受到了外界的恶意和帝王的威压，竟隐隐传来一丝异样的灼热感，让她呼吸都有些困难。她下意识地抬手，隔着衣物紧紧按住了那枚凶玉，仿佛那是她唯一的依靠。
就在这令人窒息的僵持时刻，皇后娘娘适时地轻咳一声，温婉地开口，打破了沉寂：“陛下，宇文将军爱妻心切，所言亦是实情。此等关乎性命之物，确实不宜轻动。今日除夕佳节，君臣同乐，不如先赏歌舞，莫要惊吓了夫人。”
独孤璟的目光在宇文绰身上停留了许久，那无形的压力几乎要将人碾碎。最终，他缓缓收回了目光，脸上重新浮起一丝浅淡的笑意，只是那笑意未达眼底：“皇后所言甚是。倒是朕一时兴起，唐突了。宇文爱卿，平身吧。”
“谢陛下、皇后娘娘体恤！”宇文绰沉声应道，缓缓起身，退回席间。他坐下时，动作沉稳依旧，唯有紧握在袖中的拳头，指节已然泛白，青筋隐隐跳动。
宫宴继续，丝竹再起，舞袖翩跹。然而，方才那短暂的惊涛骇浪，已在每个人心中留下了深刻的烙印。觥筹交错的繁华之下，是更加汹涌的暗流和冰冷的算计。夏侯嫣只觉得浑身发冷，方才那杯可疑的御酒，皇帝突如其来的刁难，都让她感到一种深宫之中无处不在的寒意和恶意。
“我们……早些回去可好？”她侧过身，声音极轻，带着一丝不易察觉的颤抖，望向宇文绰。
宇文绰对上她那双含着惊悸与祈求的眼眸，心头如同被狠狠揪了一下。他毫不犹豫地点头：“好。”随即起身，向御座方向遥遥一礼，“启禀陛下，内子体弱，不胜酒力，微臣先行告退，护送内子回府。”
独孤璟的目光淡淡扫过，并未挽留，只随意挥了挥手。
宇文绰不再多言，伸手，极其自然地、带着不容置疑的力道，握住了夏侯嫣冰凉微颤的手。他的手心干燥而温暖，带着一种令人安心的力量。他牵着她，在无数道复杂目光的注视下，穿过流光溢彩、衣香鬓影的大殿，如同穿过一片危机四伏的丛林。他高大的身影将她牢牢护在身侧，隔绝了所有窥探与恶意。
踏出麟德殿那厚重殿门的瞬间，深冬凛冽的寒风扑面而来，吹散了殿内令人窒息的暖香与浮华。夏侯嫣深深地吸了一口气，冰冷的空气刺入肺腑，却让她感到一种劫后余生般的清醒。她下意识地反握住了宇文绰的手，仿佛那是唯一能抓住的浮木。
宇文绰脚步未停，握着她手的力道却微微收紧。他解下自己玄色大氅，带着他体温和气息的厚重布料，带着不容拒绝的意味，将只穿着宫装的夏侯嫣严严实实地裹住。动作间，他低沉的声音在她头顶响起，带着一种抚平惊悸的力量，也带着一丝未散的冷冽：
“别怕，回家了。”