屋子瞬间静得只闻外边的风声。

    施妤手伸至薄秋寒腰腹处，还欲往下，呼吸方乱了一瞬的人，一把将她的手钳住。

    虎口处传来的触感，温热有力。顺着这股力道往上，施妤对上这人喜怒不定的眸。

    他生得可真好……不愧是同男主共用一张脸的人。就是不知同为双生子，男主褚怀瑾比之这人，如何？

    难得的妄念，驱使施妤忽视掌间温度，双眼如着了迷般，细细就着窗外照进来的朦胧雪光，端详起薄秋寒来。

    眼若秋水，极其标致的五官，在男主脸上是君子端方，在薄秋寒身上倒有股亦正亦邪的艳气。

    想到日后，这个毫无求生之意的厌世炮灰，会间接推自己一把，让自己好好上路。

    施妤嘴角微微一扬，声音如对长远侯府中人那般柔：“劳烦小公子找到玉了，将玉递给某，某感激不尽。”

    这话一出，方还好好着的某人，瞥一眼她嘴角的梨涡，神色却忽地一沉。薄秋寒二话没说，放下架住她的手。

    “呵，当谁稀罕！”

    玉往她掌中一塞，莫说先前的戏谑了，他连句多余的叮嘱都没出口。

    施妤从薄秋寒手中接过玉，丈二摸不着头脑。自古都是女人心，海底针，怎这么个看起来好脾性的文弱书生，好端端就翻脸不认人，一副赶客之态？

    不过她也没多理，将玉收好后，就欲起身走人。向来只有男主，配她多动脑筋，其余人？呵！

    薄秋寒见施妤这般，一股不上不下的气，堵在心口，半晌不是滋味。

    又来了，一碰上自己，就知忙不迭离开，他是什么洪水猛兽么？

    明明兄长也是这张脸，自己比兄长到底差在哪？

    一阵梅香从鼻尖扑过，只见施妤探头一闪，身着黑衣的蒙面女子，脚尖轻点来到窗前。

    支摘窗被掀起，他对上施妤回眸的一眼。

    这一眼落下，薄秋寒心里头总算好受了些，那口堵在心口的气，朝上涌，化作让他嘴角往上咧的喜悦。

    他清了两下嗓子，下巴轻扬。

    “我若是姑娘，这玉就拿个金项圈、红珊瑚璎珞镶住。省得日后绳断了，冒出一个连一个的富家公子们，争着要姑娘负责。”

    “你们江湖人士，不拘小节，我们正经人家的公子们，可还要名声。今日得亏姑娘遇上的是我，否则姑娘这般随意轻薄人，旁人可没本公子这么好的脾性，就算拼上性命，也要和你这偷香窃玉的小蟊贼，讨个说法才是。”

    这话，若是叫几刻前前来禀告的千机阁众人听了，定会惊掉大牙。

    谁不知十五六岁，以浴血之态，硬生生斩掉阁中好几名长老头颅的少年，最是缄默不过。

    阴狠、沉默，刀刀入人要害，这才是阁主之风。这个话痨鬼，谁？

    听着身后人似笑非笑，语含讥讽，施妤略一回眸，随即头也不回走了。

    寂静雪夜，厢房面向院子处的支撑窗大敞，浸了些雪水的木窗檐，咯吱撞上窗沿，又倏尔回荡。

    冷风钻过，一身单薄之意的男子，望着空荡荡的窗子口，凝眉不语。

    -

    外间不似褚府，也不似以往，动乱仍未停歇。

    施妤足尖立屋檐之上，从高处往远眺。朱瓦白雪，泛着白意的屋檐，两侧从下延展，屋脊高高凸起。

    城北仍笼罩在一片暗黑之中。城北啊……京都最鱼龙混杂之地，三教九流游荡之所。

    此时，像极一只阖眼假憩的凶兽，血盆大口，亟待新鲜血肉来填满深不见底的欲壑。

    一口堵在胸中的气，缓缓呼出。施妤目光，落在那一列列手提灯笼搜寻的官差上。

    她有些期待天一亮，京都是何景象了。京都这潭浑浊的死水，已死沉太久，是时候搅一搅了。

    王朝将倾，风雨欲来。不过这跟自己——一个长远侯府的贵女，有甚关联呢？

    她只需好好按着书中原有的剧情，安安稳稳通关每一个节点，和男主褚怀谨成亲，让他迫于礼法，不得不娶自己进门。

    在这人终于明了自己心意时，为他而死。就够了。至于其他无关紧要的人？——罢了罢了。

    这般想着，施妤回到长远侯府。

    蒹葭阁。

    听闻窗子破窗声再度响起，青若那颗一直放在嗓子眼里的心，终于放回到肚子里。

    回来了……小姐总算是平安回来了。

    她一直半睁着眼，以往京都每一个施妤外出的夜，她都是这么过来的。只不过，过去那些年，还有夫人同她一块等。

    而今只有她一人。

    忆起和夫人共候的长夜，忆起两人偶尔的夜语，那个病弱膏肓的妇人，临了之际，还不忘伸出干瘪枯黄的手，将她紧紧攥住。

    “好好……待珠珠儿，她是我和……侯爷，唯一的血脉。”

    元贞六年那场大雪，仿若就在昨日，给夫人鬓角插梅的侯爷，犹在眼前。怎侯爷就不在了呢？

    隐隐泪意，从青若眸中浮起。

    待小姐成婚就好了……她早些年就托同乡打听过，褚二公子除了人寡言点，为人最是沉稳不过。那样如明月般皎皎的男子，同小姐正是天设地造的一对。

    何况褚相同夫人，乃一对伉俪，褚相通房都不曾有。嫁入这样一户人家，她的小姐，自也当姻缘美满。

    正房，施妤回首望了绿漪一眼，轻手轻脚将窗合好。一切事毕，她阖上眼，听见两丈开外，绿漪翻了个身。

    今夜一幕幕，从她眼前走马灯般放映。

    胡生那畜生死不瞑目的眼，那抹飞溅的鲜血，匕尖刺入咽喉瞬间的微微阻感，握刃的触感犹在指尖。

    原来，即使是再恶的人，血都是热的。面颊血溅处，一下又一下跳动，时而又变得灼热。

    施妤阖目，正将沉沉睡去，眼前陷入黑暗前一瞬——

    “你们江湖人士，不拘小节，我们正经人家的公子们，可还要名声。”

    【神经。】

    夜间发生的那些事，犹如夏日的朝露，日头一出，了无痕迹。

    卯初，施妤依照习性睁眼，眨巴两下眼后，她神情自若，起身拉了拉梨木床头的绳。

    铃铛一响，一身桨青夹袄的青若，手脚麻利将床帐拉开。

    “这天老爷不知在使什么气，还在落雪。姑娘再多睡会？熙景堂那边差人递话，说雪大地滑，让姑娘不必拘于礼数，这几日好好休整，不必着急去问安。”

    “青若姑姑说的正是，侯夫人体恤您身子弱，您呀，就好生承她的情。咱们刚回府里不久，日后问安的机会多的是。”

    绿漪捧着装了热水的黄铜盆，从青若身后过来。两人一人搀着施妤，一人以巾覆面，给施妤擦脸。

    施妤轻咳了两声，被两人带着坐到妆镜前。梅花缠枝的青铜镜，映出女子姣好的容颜。

    她总是苍白着一张脸，下巴尖尖。明明五官也是再标致不过，在这张带着病气的脸上，难免一股惹人怜之感。

    像极一株风雨中被淋得左右摇摆的素白栀子。

    绿漪每每对上施妤这张透着柔弱的脸，心中总会忍不住叹息：还好小姐生在侯府，这要是生在寻常百姓家，手不能提肩不能抗，每月还要花得二三十两银子吃药。

    什么人家能养得起这般矜贵的人儿？

    她连连摇头，一旁青若看了她一眼后，和蔼的目光，落在施妤身上。

    “小姐，您惯吃的冷玉丸所剩不多了。”

    往年夫人没走，丸药都是走的二房私帐。这三年，施妤虽在孝中，但药所需的药材，全是夫人提前备好的，要用时，差人取就行了，费不了几个钱。

    现今药材见底，不说采买的钱，就光制药这事，也不好凭白去办。

    “先按走私帐备着。”

    施妤垂下头，脑里忆起自己给李霁的金。她外头看似风光，银钱全都在青若那收着，没有好名头，不好支银钱。这几锭金，是她这么些年的体己钱。多的，也没了。

    绿漪差两小丫鬟，将早膳奉了上来。二房就她一人，自是没有单独的小厨房。

    一人四道例菜，施妤用完了今日的膳。

    用完膳，她又在蒹葭阁，同青若、绿漪两人，围在火炉前，做了好一会绣活，外头雪才渐渐小了。待她去熙景堂，已是巳正一刻。

    临近岁末，这偌大一侯府里，大小事务诸多，刚进熙景堂东房门，施妤就撞见府里下头各庄子、铺子的各管事们，挤了满满一屋，正给李氏回禀这一年的营收情况。

    见这般，她步子一停，想候着等管事们将事说完，没曾想，李氏早早从人群缝隙中，瞧见她来了。

    李氏面上挂笑，向施妤招了招手，她身旁春杏，立马上前请诸管事到隔厅喝茶。

    李氏从铺着丁香色条褥的临窗大炕上起身，握住施妤略带凉意的手：“婶子特意叮嘱人，想让你多睡会，你这孩子！是夜间地龙不暖，太凉没睡好？”

    她一脸心疼，目光落在施妤眼睑下方的青痕。这青痕淡淡的，放在施妤无甚血色的脸上，格外明显。

    “哪这么矜贵？”施妤说着说着，又轻咳起来。

    她这具身子，妙就妙在吃什么丸药，都改不了病弱之态，体内又有真气循环，能习武。是个白日慵懒散漫，夜间杀人最好的苗子。

    米白的帕巾搭在唇前，施妤又咳了一会。她手边，李氏接过大丫鬟春杏端来的梨子川贝汤。

    “喝点，看看身子会不会舒坦些。侯爷昨日就寝前，特意提点，让我多留心你的身子。你是打小……嫂嫂都让你吃那唤‘冷玉丸’的吧？”

    李氏抚了抚施妤额前的发，语气一股怜惜之意：“要是丸药吃完了，别担心废银钱，从侯府公帐出就是。我们偌大一个长远侯府，不差你那点药钱。”

    施妤闻言抿嘴笑笑，嘴角小梨涡若隐若现。

    “省得了，婶子。”

    这话一出，她像是想到什么：“今儿青若姑姑还说，丸药所剩不多了。婶子您知道的，托我娘亲的福，这三年我用的全是她先前就备好的药材。”

    说到这，施妤用手帕巾的帕尖捻了捻眼角，是做戏也是真情流露。

    “这两日我想出府一趟，去药材铺子寻药。我那丸药，对于药材的要求甚严，但凡药材稍微磕碜点，丸药就不起作用了。婶子——”

    她拖长声音：“我这么出去，不碍府里的事吧？”

    李氏被这一声，唤得心都化了：“你一个手无缚鸡之力的弱女子，哪能碍着府里什么事？想去……去就是了。”

    她将施妤搂入怀里，无人能见处，施妤落在光滑地面上的眼，飞快闪过一丝锐利。