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    沈铜青这些人看着厉害，一旦下狱，看不到希望，是受不了半点刑狱手段的，官府那边很快有了成果，而言似卿拿下沈铜青的主要目的还是搜查其家。

    本家管旁支，后者出事，财产受宗族管制，言似卿这边隶属本族掌家人，旁支上下年年分红全由其跟周氏分配，所以这是一暴露，剩下的旁支人对于沈铜青等人的行径十分深恶痛绝。

    他们这幅表态是否真心,是否以前就知情，是否坐等沈铜青他们出面，成功后，其余旁支是否准备联合一起吞本家绝户，分食利益，那就不知道了。

    反正也上不得台面去说。

    言似卿不做口头臆测，只要折断这些人里面唯能稍微干点事儿的刺头，剩下全是腌菜，连小孩儿读书都得本家供养，拿捏得住。

    旁支族老战战兢兢，反复提及他们在事发后对沈铜青家里就围住了，分文不动，“我们派人看着这儿，就等夫人您来查了。”

    “这几个孽障也是该死，幸好夫人您宽厚，未曾追究我们这些人的罪责，否则祸害了家族，真是百死莫赎.....”

    族老话多，柳儿等人听着都腻歪，甚至怀疑这老不死的也是其中参与者。

    但言似卿一直没有打断，就这么听着，也不搭话，到后面族老自己反而害怕了，深怕言似卿是在酝酿什么招数，反而缄默了。

    开了院门，一干人进门搜查。

    都是多年选拔且用惯了的老道人，管事几个精明，什么账本都能翻出来，也有擅长堪舆地筑找密室的.....

    钱资到位，什么人才没有。

    言似卿这些年养尊处优，并不亲自上手，只在众人涌入后，慢吞吞越过门槛，裙袂蹁跹，在屋内走了走，闲散看着，眉目平静。

    过了一会，她顿足，视线有所侧重。

    众人搜查了一通，神色有点彷徨，竟无发现？

    “奇怪了.....”

    干干净净，没有任何可疑线索，找到的账本也都是分给旁支的一些小店铺进出所记，也是私营，并不挂在沈家名下，于司法上两家生意没什么关联。

    言似卿其实很清楚这些人的底子，知道那些店铺里面没有经营香料等物销赃的铺子。

    难道跟他们没关系，是她多疑了？

    众人安静时，言似卿阖上管事递上来的账本，却把账本放在书桌上虚浮比对了下。

    “夫人，这印子？”

    柳儿跟两位管事迅速留意到桌子上有些灰尘印，其实不仅桌子，整个屋内都不太干净，好像很少有丫鬟小厮打扫似的。

    但言似卿没把账本压在书桌上，而是悬在桌面之上，跟下面灰尘留下的一个四四方方干净印子对比。

    对不上。

    那干净印子明显曾经拜访过一个四方板正的物件。

    小箱裹？

    毛笔架？

    账本长方，自然对不上。

    言似卿突然看向族老，提出：“将那日负责封锁此地的人都找来，还有把沈青铜的家人都喊来。”

    一个不落。

    族老不理解，但知晓肯定出问题了，擦擦脑门汗水，揪着嗓子出去招呼人。

    没多久，人带到。

    三个负责看管此地的族中青年不解其意，有点急切恐慌，刚到就跪下了，自我解释清白，说他们可是严格封锁看管，从未怠慢......

    沈铜青的家人之前已经被官府的人招呼过，问东问西，态度森严，正是恐惧又憎恶言似卿的时候，但也不敢过多表现，现在只能窝窝囊囊待在边上。

    问了这个书房有没有安排人打扫，沈铜青妻子张氏否认了，只说是沈铜青不许，这里只有他自己打理，就说她这个做妻子的，也进不得。

    言似卿握着账本，轻缓道：“这里一直没有丫鬟打理，但沈铜青是享乐做派，也因为早年流连青楼勾肆坏了身子，更受不得打扫的苦，显得不太干净也正常，灰尘也多。”

    “那么，他被抓后，有一些东西被人匆忙取走过，对方取走东西，扫去一些线索，却没时间打扫所有，所以有些灰尘印记还是留下了。”

    “所以谁能告诉我，这个挂香囊的四方冠架是谁取走了？”

    她手指点在了那灰尘隔离出的四四方方桌面印记上。

    众人齐刷刷看向那负责轮值看守的三人。

    三青年连呼冤枉，决口不认，族老气死了，连连逼问，恨不得动家法。

    吵闹中。

    言似卿：“不是你们三个，那就是他们。”

    她看向张氏等沈铜青家人。

    张氏等人也跟着喊冤枉。

    言似卿不为所动，只说：“对了，此前给佃户们的赔偿，是我以家族名义代始作俑者诸人偿付，暗朝廷所定地方宗族管制之法，沈铜青等人的日后遗产皆会因为抵债被我所收回，不足之款，可向其亲人追讨。”

    “我现在算是你们债主了。”

    “这并非是威胁的意思，只是怕官府那边还未知会，先行告知，免得你们错过及时还债的好机会，从此亲族亲眷子孙后代为不肖罪人所累，苦不堪言。”

    抬手示意，族老等人才看到沈氏商行呈递上来的凭证——言似卿去官府办事，就说走全了流程，把钱付了，把凭证拿到了，现在旁支主要集中在沈铜青等人的的铺子等进账，已经归属于她。

    旁支现在手头留有的也只有当年分家所得地产田亩等家产。

    此前，极少数挑剔者还因她这次佃户一事的处置旧事重提，觉得她手段不够，养肥了这些旁支的野心，这才一再被欺到头上。

    却不知面对这些人这些事，无论怎么处理，都有被责骂的地方，当年周氏被害死了儿女，尚且迫于宗族内外做不了狠绝之事，何况孤立无援的言似卿。

    现在看来，在场一些人豁然心惊——如此这般，对于地方百姓，言似卿对外名声已得，这有利于商贾之名不利于世的恶劣地位，只能说她做了取舍，但定下的赔付名义在律法中自有说法，反过来反而可以以此拿捏这些人了。

    循规蹈矩，无一僭越，走哪都说得上道理。

    她早就盘算好了，哪里是什么仁善。

    事发后，旁支诸人一方面暗暗恼怒言似卿，一方面又暗自侥幸其妇人之仁，替他们担负了钱财赔偿。

    尤其是张氏这些血亲。

    现在才知道这只是人家的手腕，走一步看三步。

    言似卿温声如兰，吓得他人噤若寒蝉。

    张氏等人跪下求饶，哪里还敢维持内心怨恨，其中一人还算机灵，为求自保顾不上别的，连忙指证三青年之一。

    “是临风，沈临风，我一月前起夜撒尿，偶然见过沈临风跟铜青叔私密会面，还一起进了书房，我可不信他跟铜青叔没有交情！肯定是他！”

    族老当初选这三人看管房子，就是依从过往表现、亲缘关系断定他们跟沈铜青没什么关联，眼下一听，为求自保，迅速责问沈临风。

    偶尔又轻声细语劝说后者，若是坦白，有利于大局，可从轻发落.....否则就得报官了。

    他们劝他们的。

    柳儿得言似卿眼神，悄然出了门，去叫了护卫。

    屋内，管事瞧着沈临风已经被劝得摇摆不定，立即拿出了往年应对难缠主顾的金嘴儿。

    “沈临风，你怕是还不知道——这里所有都属族中财物，谁知道丢失的东西价值多少，你偷走或者损毁了，可是要担罪的，按照朝中律法，最差也得杖刑，若是钱款多，还得刺黥流放....”

    宗族，地位之差，威逼利诱。

    两人分寸拿捏，善恶态度变幻。

    “我没有，我没有都偷走，我真没有，不是我拿的！”

    沈临风也就是没见过什么世面的小年轻，哪里禁得起这般阵仗，冷汗叠出，后来磕趴地面求饶，也坦白出他就是轮到值守此地深夜，放人进去处理那些物件，他说了许多细节，连那两人的长相也细细描述。

    在场的管事各有才艺，有人通绘画技艺，是言似卿特地带来的，听了沈临风描述画人小像，让后者查看是否匹配样貌，确定了方可。

    “他们拿了什么东西，又拿去哪儿？”

    沈临风：“我，我也不知那两人把东西拿哪里去了，我没进屋，还在外面，反正他们捞了一大麻布袋，跟飞檐走壁似的，无声无息的，刚来的时候我以为是鬼。”

    他说话间，小心窥着许久不言语的言似卿，这人波澜不惊的玉面没什么表情，他心中惶恐，不知这般交代是否能保全自己....

    管事老辣，怪笑一声；“这么一说，跟你一点干系没有咯？你就是不够谨慎，打盹了，放人进去，觉得这般，官府也治不了你的罪？”

    “可是，这只是你一人之词，万一压根没有这两人呢，全是你自己推诿....要知道以前还有贼人推诿自家后山的猴子偷盗，但他没关系呢。”

    这也是一件奇人异事，不止雁城人尽皆知，其他城的人都拿来打趣。

    沈临风更着急了，用袖子擦拭额头冷汗，“没没没，我可不是这般意思，夫人，夫人，您信我，我没撒谎，实在是那两人是沈铜青的旧人，我以前见过，是我糊涂，信了外人....”

    他话多，摇摆迟疑，还有侥幸之心，可能也是想谈判，得到绝对的保证。

    贪，但也谨慎。

    言似卿已经从这人的言行举止看出了猫腻，瞥见窗外回来的柳儿跟护卫人影。

    她懒得再费时间，说：“那冠架上所挂的香囊应是黄金薰球吧，还是有点贵重的，所以值得你在放人进去之前就监守自盗，也证明你能提前得知他们要来，并非临时为人胁迫，不然哪有提前盗走的时间。也是因为黄金值钱，你不敢坦白，还想着能脱身自保，拿着这东西销赃拿钱逃离雁城。”

    沈临风惊呆了，正想矢口否认。

    “夫人，我们回来了，找到了！”

    沈临风转头，正看到归来的柳儿手里拿了东西。

    就是那黄金薰球。

    沈临风绝望了。

    沈铜青落马太快，沈临风也才得手一两日，还来不及转移脏物，主要这玩意儿贵重，贪财重利的他私心多疑，哪会信别人。

    所以在他的住所找到了。

    既然找到了，就是确实的罪证。

    沉甸甸的黄金熏球看着造技不俗，买来也不知花了多少钱，价值很高。

    管事这些人心里埋汰：早年就分过家了，旁支这些不出人才，败落不知多少，都快上街要饭了，本家几次出事也都各扫门前雪，恨不得尘埃落定后分食血肉，也几次都有在周氏跟言似卿初掌时下作言行，作为本家次次情义双全，顾念着，拉扯了，也接济了，还分了钱财店铺供他们立足，这些人早就破家了，如今还这般....恶心！也就东家心善，至今不计较。

    他们各有技艺，乃是各行人才，走哪也都能挣点吃饭前钱，但给多给少，东家是恶是好，是厉害是庸才，才是决定他们能不能长久留下且用心办差的关键。

    得了恩惠，关乎自家能否一直得恩惠，在雁城安乐立足，他们自然想让言似卿以及沈家更好一些，对这些占着便宜吃里扒外的沈家旁支就极端厌憎。

    所以这些管事对言似卿极为忠诚。

    她给的钱实在太多了。

    言似卿拿了囊球，还没打开就嗅到了味道，不止他，其他人表情也沉了下来。

    有不好的预感。

    果然，拆开后，在里面瞧见一些残留。

    是......云胶。

    普通人家谁用得起云胶？买得起这黄金香囊的沈铜青也用不起，因它买卖的路子就是封禁的，也不是供给下层的，多数只有长安那些贵人。

    沈铜青用了，那答案也只有一个。

    ——船，早就到了，但船上的东西已经被人分了，至少沈铜青这么一个不上台面东西都偷偷拿来用。

    不过如此名贵，他不至于这么奢靡，无非是因为云胶号称安息香，传闻对人体病态有极大好处，而沈铜青爱财，却更知自己身子不行，为了性命，舍得下血本。

    关于他的身体不佳，刚刚言似卿就提到过，也是人尽皆知的事。

    几位管事脸色灰沉，下意识看向言似卿。

    是谁出手这么狠，夺走了一整艘船！

    沈铜青这种小角色肯定只是其中的爪牙。

    背后之人才让人心悸忌惮。