紫禁城笼罩在一片肃穆的白色之中。先帝雍正驾崩的哀音尚未散去，新帝弘历在百官的朝贺中，于太和殿登基，改元乾隆。
权力的更迭伴随着后宫的洗牌。圣旨一道道颁下：
? 嫡福晋富察琅嬅，尊为皇后，居长春宫。
? 侧福晋高佳晞月，晋为宸贵妃，位同副后，赐居承乾宫，荣宠无两。
? 侍妾青樱，晋为娴贵人，居延禧宫偏殿。
? 格格苏绿筠，晋为苏贵人。
? 格格金玉妍，晋为金贵人。
? 格格陈婉茵，晋为婉贵人。
? 格格黄绮莹，晋为黄贵人。
昔日潜邸的格局，在更广阔的紫禁城舞台上重新划定。然而，真正的风暴中心，却在那座被遗忘的冷宫——景仁宫。
景仁宫内，阴冷潮湿，弥漫着陈腐的气息。曾经母仪天下的乌拉那拉宜修，如今形容枯槁，眼神却像淬了毒的刀子，死死盯着窗外新帝登基的方向。她身上穿着早已褪色的旧宫装，象征着被遗忘的尊荣。
“他登基了……富察氏成了皇后！那个贱婢甄嬛的养子！”宜修的声音嘶哑，带着刻骨的恨意。
她身边仅剩的心腹老嬷嬷，眼中闪烁着精光，低声道：“娘娘，新帝登基，这是您唯一能出这景仁宫的机会啊！只要能被尊为圣母皇太后，您就能重掌大权！咱们乌拉那拉氏的荣光，就靠您了！还有青樱格格，她在新帝后宫位份不高，正需要您的提携！只要您出去，咱们里应外合，定能让那甄嬛母子好看！”
宜修浑浊的眼中燃起一丝名为野心的火焰，枯瘦的手指紧紧抓住嬷嬷的胳膊：“对……哀家要出去！哀家要当皇太后！哀家要看着甄嬛那个贱人跪在哀家脚下！”
乾清宫内，新帝弘历（乾隆）身着龙袍，端坐龙椅，接受着百官的朝贺。然而，登基的喜悦很快被棘手的问题冲淡。
老臣张廷玉手持玉笏，出班奏道：“启禀皇上，臣有本奏。景仁宫娘娘乌拉那拉氏，虽幽居多年，然先帝并未明旨废后。依祖宗家法，新帝登基，理应尊奉嫡母为母后皇太后，生母为圣母皇太后。此乃纲常伦理，不可偏废。请皇上遵循祖制，尊景仁宫娘娘为母后皇太后！”
此言一出，殿内顿时一片寂静。许多前朝老臣，尤其是汉臣，纷纷附和：“张大人所言极是！名分不可乱，请皇上三思！”
弘历的脸色瞬间沉了下来。尊乌拉那拉宜修为太后？那无异于在自己和养母熹贵妃（如今已是太后）头上悬一把利剑！那个女人有多狠毒，他幼时在圆明园就听得太多了，甚至还收过那碗要了自己嬷嬷命的绿豆汤。他强压怒火，沉声道：“此事……关乎重大，容朕再思量几日。”
张廷玉等人的奏请，如同长了翅膀，迅速飞进了慈宁宫。
太后钮祜禄甄嬛端坐主位，听完心腹宫女槿汐的禀报，保养得宜的脸上瞬间寒霜笼罩，手中的翡翠念珠“啪”地一声拍在案几上！
“好一个张廷玉！好一个乌拉那拉氏！先帝尸骨未寒，他们就迫不及待地要请出那个毒妇来压在本宫头上？！”甄嬛的声音冰冷刺骨，凤眸中杀机毕现，“看来是本宫这些年太过仁慈，让他们忘了景仁宫那位是因何被幽禁的了！”
她的目光扫过下首侍立的妃嫔，最终定格在垂首站立在殿外的娴贵人青樱（乌拉那拉青樱）身上。一股无名火猛地窜起。
就在这时，殿外太监通传：“娴贵人进献火腿鸡汤一盅，为太后娘娘补身！”
甄嬛先是一愣，随即怒极反笑：“火腿鸡汤？国丧期间，举国茹素！她乌拉那拉青樱竟敢公然进献荤腥？！好！好得很！真是乌拉那拉家养出来的好女儿！这是要打先帝的脸，还是要打哀家这个太后的脸？！”
“传娴贵人！”甄嬛的声音如同寒冰碎裂。
青樱战战兢兢地端着那盅还冒着热气的鸡汤进来，刚跪下请安，就听甄嬛厉声喝道：“大胆青樱！国丧期间，胆敢公然进献荤腥，视国法宫规于无物！你这是对先帝的大不敬！更是你乌拉那拉家对皇权的挑衅！来人！让她给哀家好好捧着这盅‘孝心’，跪到殿外去！没有哀家的旨意，不准起身！”
滚烫的鸡汤盅被强行塞到青樱手中，灼热的温度瞬间烫得她手心剧痛，眼泪直流，却不敢松手，只能咬牙跪在冰冷的殿外石阶上，承受着来往宫人惊异、鄙夷的目光。她心中充满了屈辱和怨恨，那丝萦绕在她周身的黑气，在强烈的负面情绪下，似乎又浓郁了几分。
岁岁的光团隐在承乾宫的琉璃瓦上，远远“看”着延禧宫方向的动静，声音在晞月脑中响起：“新月！青樱那边能量波动剧烈！她被太后罚跪了，捧着滚烫的汤盅！负面情绪爆表！她身上那股黑暗力量在疯狂吸收她的怨恨，感觉……更危险了！太后这招太狠了，直接把她架在火上烤！”
孝期进献荤腥，还是太后亲自抓了现行！这件事如同惊雷，迅速被甄嬛有意地传遍了前朝后宫。以张廷玉为首的汉臣集团彻底炸了锅！
“岂有此理！娴贵人之举，简直是对先帝的亵渎！是对礼法的践踏！”
“乌拉那拉家竟敢如此藐视皇权！其心可诛！”
“皇上！此风断不可长！必须严惩娴贵人，以儆效尤！”
朝堂上，弹劾娴贵人、质疑乌拉那拉家、甚至影射景仁宫那位管教无方的奏折如同雪片般飞向御案。而张廷玉等人，则依旧顽固地坚持要求尊景仁宫为太后。
弘历焦头烂额，在养心殿内烦躁地踱步。一边是咄咄逼人的生母太后，一边是占据道德高地的顽固老臣，还有那个成事不足败事有余、给他惹下泼天大祸的青樱！
“皇上，喝碗莲子羹消消火吧。”一个温柔清越的声音响起。宸贵妃高晞月带着茉心，提着一个精致的食盒走了进来。她今日穿着素雅的月白色宫装，只在衣襟袖口绣着银线木兰，发间簪着简单的白玉簪，眉间一点朱砂，在略显压抑的御书房里，如同一抹清泉。
“晞月！”弘历看到她，紧绷的神经似乎松缓了一丝，拉着她的手坐下，疲惫地揉着眉心，“你来得正好。朕现在简直要崩溃了！那个青樱，简直是个没脑子的蠢货！在这个节骨眼上，公然干出这等授人以柄的蠢事！闻所未闻！还有景仁宫那位……张廷玉他们死咬着祖制不放，非要朕尊她为太后！这岂不是违背了皇阿玛将她幽禁的初衷？更可气的是，太后那边……借着青樱的事大做文章，在后宫一家独大还不够，如今手都伸到前朝来了！朕真是……左右为难！”
岁岁的光团悄悄飘到御案上的笔架上，像个小小的听众。
晞月盛了一碗温热的莲子羹递给弘历，声音轻柔却带着安抚人心的力量：“皇上先喝口羹，润润嗓子，别急坏了身子。”看着弘历喝了几口，她才缓缓道：“皇上，臣妾倒觉得，这两件事，看似纷乱，实则环环相扣，未必没有解决之道。”
“哦？爱妃有何高见？”弘历眼睛一亮，他知道晞月向来聪慧。
“先说景仁宫娘娘。”晞月眸光流转，透着一丝洞悉世事的了然，“张大人他们搬出祖制，看似占理，但皇上别忘了，真正最不想让景仁宫娘娘出来的人是谁？是太后娘娘！只要景仁宫娘娘存在一天，就是太后娘娘心头的一根刺。如今这形势，太后娘娘比皇上更急。皇上何不……暂且按兵不动，将难题抛回给太后？太后娘娘为了阻止景仁宫娘娘被尊为太后，必定会有所动作。只要她动了，无论用什么手段，皇上手上就有了她的把柄。日后，她再想把手伸向前朝，皇上不就有了制衡的筹码？”
弘历闻言，陷入沉思，眼中精光闪烁。
晞月继续道：“至于娴贵人……她犯下如此大错，证据确凿，皇上处置她，名正言顺，谁也说不出什么。直接下旨，以‘不敬先帝，藐视宫规’为由，降位份也好，禁足也罢，甚至褫夺封号都行！雷霆手段，方能震慑那些心怀叵测、趁机生事之人。如此，既能平息朝臣之怒，也能给太后一个交代，更断了乌拉那拉家借她攀附的念想。一举三得。”
“妙！妙啊！”弘历豁然开朗，紧锁的眉头终于舒展，他激动地握住晞月的手，“晞月！你真是朕的贤内助！解了朕的燃眉之急！朕怎么就没想到这一石三鸟之计！好一个‘将难题抛给太后’，好一个‘雷霆手段处置青樱’！就这么办！”
岁岁在笔架上兴奋地闪了闪：“分析到位！一箭三雕！新月你这政治头脑绝了！。”
太后甄嬛果然没有让弘历和晞月“失望”。
就在张廷玉等人再次上折施压，弘历“犹豫不决”之际，太后出手了。她秘密召见了被降位禁足、惶惶不可终日的娴贵人青樱。
慈宁宫内，檀香袅袅，却掩不住肃杀之气。甄嬛端坐凤椅，冷冷地看着跪在下方、脸色惨白、手上烫伤未愈的青樱。
“哀家给你两个选择。”甄嬛的声音没有一丝温度，如同宣判，“要么，你死。哀家对外宣称你畏罪自尽，景仁宫那位，哀家自有办法让她‘病逝’，成全她一个身后哀荣，也算全了你们乌拉那拉家的脸面。”
青樱猛地抬头，眼中充满恐惧。
“要么，”甄嬛从袖中取出一个精致小巧的白玉瓷瓶，放在案几上，发出轻微的磕碰声，“你把这个，送到景仁宫，看着她喝下去。那么，哀家可以保你一条性命，甚至……给你一个重新开始的机会。景仁宫那位，就以妃位下葬，也算哀家仁至义尽。你们两人，只能活一个。选吧。”
冰冷的瓷瓶，像一条毒蛇，盘踞在青樱面前。她浑身颤抖，巨大的恐惧和求生的本能，与家族责任、内心那点微薄的情谊激烈交锋。最终，那丝萦绕在她心头的黑气，仿佛发出了蛊惑的低语，让她眼中的恐惧渐渐被一种孤注一掷的疯狂取代。
“臣妾……选后者。”青樱的声音嘶哑，仿佛用尽了全身力气。她颤抖着手，拿起了那瓶毒药。
岁岁在承乾宫感知到延禧宫方向传来的剧烈能量波动和决绝的恶意，立刻预警：“新月！青樱的能量波动极度异常！充满了绝望、狠毒和某种……献祭般的决绝！她好像要去做什么极端的事情！目标……指向景仁宫！”
晞月站在窗前，望着景仁宫的方向，轻轻叹了口气：“开始了。”
青樱以探视为名，进入了那座囚禁了她姑母半生的宫殿。没人知道她们姑侄之间说了什么。只知道不久之后，景仁宫就传出了乌拉那拉宜修暴毙的消息。
弘历立刻抓住了机会。他召集群臣，并特意叫来了刚办完“差事”、心神未定的青樱。
养心殿内，气氛凝重。弘历沉痛地开口：“景仁宫娘娘……不幸薨逝。关于其死因，娴贵人，你当时在场，你来说！”
张廷玉等人目光灼灼地盯着青樱，期待她能说出真相，揭露可能的阴谋。
然而，青樱在弘历和群臣的逼视下，却深深地低下头，用颤抖却清晰的声音说道：“回皇上……姑母……景仁宫娘娘她……她是听闻前朝因尊她为太后之事争论不休，又得知奴婢……奴婢犯下大错，连累家族名声，忧思过度，心疾突发……才……才薨逝的……” 她完美地按照太后的剧本，遮掩了真相。
弘历眼中闪过一丝不易察觉的失望和冷意。张廷玉等老臣更是愕然，随即是深深的无力感。太后甄嬛满意了。
“既然如此，”甄嬛的声音适时响起，带着不容置疑的威严，“乌拉那拉氏虽曾贵为皇后，然德行有亏，先帝早有训诫。念其侍奉先帝多年，且已薨逝，追封为皇考温裕贵妃，按妃位礼制下葬。娴贵人青樱，孝期进献荤腥，大不敬之罪证据确凿，虽非有意致景仁宫薨逝，然其行亦属不孝不悌！着即褫夺‘娴’字封号，降为答应，禁足延禧宫偏殿，无旨不得出！抄写《孝经》、《女则》百遍，静思己过！”
青樱……不，如今已是乌拉那拉答应，脸色惨白如纸，重重磕头：“奴婢……谢太后娘娘恩典……谢皇上恩典……” 她仿佛被抽走了所有力气。她用姑母的命和自己的前程，换来的，只是暂时的苟活和一个更卑微的身份。
弘历看着太后如此乾纲独断，连对罪妇的处置都直接越过他下令，心中的不满和忌惮达到了顶点。他更加深刻地认识到太后在后宫乃至前朝的庞大势力，以及她试图掌控一切的野心。