司空华灵怔了怔，心下仿若一跌。
“那也不能坐以待毙啊，等你解了毒，管他试探不试探的，自己的命终究保住了不是吗？”
她凑到沈策跟前，扑闪着眼睛：“你说过，活着的人要替死去的人好好活着，你难道忘了吗？”
别以为我不知道，你扯这么远无非是想转移话题，我今天偏要让你乖乖跟我回灵山。
沈策眸光微动，不可察觉地轻叹了口气。
脑袋瓜太过聪明，还真是很难忽悠过去。
他话锋一转，忽然提到：“我要去一趟金陵。”
“金陵？”司空华灵皱眉，没头没脑的，提起金陵做什么？
“大哥的孩子，有可能在那。”
“真的？”司空华灵闻言瞪大了双眼，声音都不自觉提高了，“你怎么知道？”
“长嫂是江乘人士，母族姓谈，是当地一大富商。七年前沈府事发后，谈家举族迁至金陵。当年带孩子逃走的人应是长嫂的陪嫁嬷嬷，她唯一能去的地方，便是谈家。”
沈策缓缓说着，指节不自觉握了起来。
自他掌权后，曾暗中派人对谈家照拂一二，因此谈家的生意依旧势大，只不过相比从前，行事低调了不少。
此前，他从未想到大哥的骨肉尚在人世，否则也不会拖到现在才去寻人，七年了，那孩子若安然回到谈家，如今应该也有他一半高了。
司空华灵听完，腾地站起来，激动道：“我也要去！”
沈策本就有心带她一起去，见她这般起劲，又忍不住想逗逗她。
“山高路远，舟车劳顿，县主还是在府中好好歇歇吧，更何况你去做什么？”
司空华灵不服道：“舟车劳顿怕什么？我又不是那种娇滴滴的小姑娘，再说了，你如今不能动武，带上我，我可以保护你啊！”
沈策唇角轻勾，悠悠道：“护卫一事，有长风就够了。”
“不够！”司空华灵一屁股坐下，据理力争道，“长风的武功能有我好吗？再说了，你一个国师突然离京，传出去岂不是惹人生疑？和我同行就不一样了，到时候若有人质疑，就说奉命陪县主出游，料他们也不敢说什么，怎么样？”
沈策轻笑，顺从地点了点头，很是同意她的说法。
他走到如今的地位，从来都不需要担心别人说什么，也没人敢说他什么。只不过看她话里话外为了自己一番打算，不禁有些动容，顺着她的话道：“那便有劳县主了。”
司空华灵见他答应了，差点没忍住蹦了起来，一拍大腿道：“好说！好说！”
终于可以离开这个破京城了！她正愁每天那么多人登门拜访要怎么打发呢，这下有现成的机会，当然要好好把握啦！等金陵的事情一了，她再顺道把沈策押回灵山，一举两得，妙哉！
夜色沉霭，毓庆宫宫门半掩，透出一线昏黄烛光。
萧婉舒坐在鎏金铜镜前，手里把玩着一支成色上好的玉簪，乌黑的长发如瀑般垂落，执春手持犀角梳，正细细为她通发。忽听珠帘外传来一阵细碎的脚步声，随即一个绿衣宫女在屏风外福身：“娘娘，宁王殿下差人传话，说是今日饮了酒，身子疲乏，不便入宫，明日一早再来给娘娘请安。”
萧婉舒手中动作倏然一顿，铜镜中映出她骤然沉下的眉眼。
“宁王今日去了何处？”
宫女道：“回禀娘娘，殿下今日去了棠梨别院。”
萧婉舒闻言，猛地将手中的玉簪拍在妆台上，“啪”的一声脆响惊得满殿宫女齐齐跪地。
棠梨别院？竟然去了司空家那丫头府中，他眼里还有没有我这个母妃？
萧婉舒盯着铜镜中自己凌厉的倒影，眼底的怒意一点一点晕开。
枉她日日为他筹谋，在各家贵女中精挑细选，想为他娶一位家世品貌皆上等的女子做王妃，好为他的将来助力，他倒好，放着她亲手挑选的花名册不看，跑去找那个目无礼法的司空华灵？他是嫌我萧家还被害得不够惨吗！
执春战战兢兢地捧起被震落的珠钗，却见贵妃忽然开口，一字一句道：“传本宫口谕，明日寅时，让宁王跪在宫门外候着。他既学不会规矩——”她的指尖深深掐进掌心，“本宫便亲自教他，何谓君臣母子！”
执春跪着向前挪了几步，轻声道：“娘娘息怒，殿下向来是最敬重娘娘的，这次只是一时糊涂，受了他人蒙骗，才如此行事，娘娘万不可往心里去啊。”
萧婉舒闻言，眸中寒光更甚。她缓缓转身，居高临下地睨着执春，朱唇轻启：“一时糊涂？”她的声音轻得像羽毛，却让执春浑身一颤。
“本宫教养他二十余载，倒不如司空家那丫头几面之缘？”她忽然抬手，鎏金护甲划过执春的脸颊，带起一阵冰凉的风，“你这丫头，倒是会替他开脱。”
执春额头沁出冷汗，连连叩首：“奴婢不敢！奴婢只是......只是怕娘娘气坏了身子......”
萧婉舒收回手，转身望向窗外沉沉夜色。
司空华灵，你与本宫的账，早晚有一日，本宫会亲自跟你清算！
几日后，京城一如既往的繁华，往棠梨别院送拜帖的人依旧不少，但都被管家一一回绝了。
“各位贵人见谅，我家县主不在府中。”
众人一听就知道是推托之词，顿时不乐意了。
“怎么今日县主又不在府中？”
“是啊，我一大早就来了，也没见县主出门啊！”
“你这奴才到底有没有帮我们传话……”
“……”
一群人在门口吵吵闹闹，这要换做平时，明知司空华灵躺在府里纳凉休憩，却要推说县主不在府中，管家多少有些心虚，少不得要好言好语相劝，让这些人各自回去复命。
今日却格外地理直气壮，挺着腰板道：“我家县主与国师一同出行，至于去了哪，什么时候回来，我这做奴才的也说不清楚，各位还是都回吧！”
众人本来还议论纷纷，一听到国师的名号，声音顿时消了大半，谁也不敢再多问一句话，只得自认运气不佳，拿着拜帖悻悻而归。
京城外，驿道上的泥土被马蹄扬起，车辕碾过昨夜雨后的水洼，溅起一串晶亮的水珠。
长风和苏叶坐在车架前，见着金陵城的轮廓在蒸腾暑气中若隐若现。
“爷，县主，前面便是金陵了。”
司空华灵掀开车帘，满目秀丽，雨后的空气沁着泥土的腥甜扑鼻而来，她不仅感叹道：“有道是风吹柳花满店香，吴姬压酒唤客尝，这还没进金陵城呢，我仿佛已经闻到了金陵独有的酒香……”
沈策坐在她对面，手里执着一卷书册，闻言抬头顺着她的视线望去，窗外闪过的不过是寻常风景，随着马车穿过竹林，翠绿丛生，忽隐忽现的阳光洒落在她脸上，勾勒出冷□□致的侧颜。
长风抖了抖手中的缰绳，隔着帘子弱声道：“什么酒香？我怎么没闻到？而且这也没有柳树啊？”
苏叶在一旁忍不住噗嗤笑出声，长风疑惑地看向她，却见苏叶朝他使了个眼色，那眼神仿佛在说：你小子等着挨骂吧！
果不其然，马车内，司空华灵闻言顿时垮起一张小脸，冲着车帘佯怒道：“好你个长风，都学会拆我台了。”
沈策眼底掠过一丝笑意，目光落回书册上，又听见她说道：“跟你家主子一样，不解风情！”
沈策愕然。
他可什么都没说，怎么还怪到他头上来了。
长风一听，立马乖乖闭嘴，管他什么柳啊酒啊，什么话都不敢讲了。
只听着里头静了片刻，半晌后才传来司空华灵的声音。
“你看什么呢？都看了一路了，这么认真。”司空华灵偏着头试图看清沈策手上书册的封面，“你这是账本啊？你又不做生意看账本干嘛？”
沈策不着痕迹地将书一合，反问道：“你怎知我不做生意？”
“你一当朝国师，又不缺钱花，每天上朝下朝都忙死了，还有那闲心做生意啊？”
司空华灵轻哼一声，忽然伸手去够他手中的账册，“让我看看，国师做的什么生意这么要紧，连赶路时都要看——”
话音未落，马车猛地一晃。
司空华灵毫无防备，整个人向侧边栽去，沈策迅速展臂一拦，却因力道过猛，马车又骤然停下，司空华灵整个人被他拢入怀中。
她手里还攥着账册，怔怔跌坐在沈策腿上。他的大手牢牢箍在她腰间，隔着轻薄的夏衣，能清晰感受到掌心传来的温热和那胸膛之下沉稳有力的搏动。
“说好了要保护我。”沈策垂眸，呼吸拂过她发顶，“咱俩到底谁是保镖？”
司空华灵脸上不自觉红了起来，眼珠子尴尬地滴溜溜转。
死嘴，快点说点什么啊，这样多尴尬啊！
她揪着沈策的袖子坐起身来，悄咪咪地将屁股挪回原来的位置，只道：“一时失误，一时失误。”
臂弯忽然一空，沈策优雅地收回了手，听见外头长风说道：“爷，前面有人拦路。”
司空华灵闻言一把掀开帘子，心想哪个倒霉蛋这么不长眼？