喻燃选了一身旧衣裳去宫宴。
这身衣裳虽然旧，但料子和款式在当时都是挺好的，只是现在来看可能有些陈旧过时。反正京城里的人都觉得她喻燃是个小地方来的，家里又穷又没地位的，那她穿件旧衣裳不也是理所当然。
别人会用什么眼光看待她，喻燃不那么在乎。反正衣裳虽旧，但干净整洁，称不上失礼。
“贵妃没说允许我带丫鬟，为免意外，你还是在宫外等我吧。”喻燃对明月道，“我一个人赴宴。”
明月知道这宫宴可能别有目的，心里担忧，但确实如喻燃所说。
她点点头：“小姐，我会等您出来。”
为了按时，喻燃提前了些时间出发，进了宫，有个宫女来领着她走。中间那宫女遇到了熟人，也不管自己还带着人，又随口聊了会儿天。
这宫女连接待引路的活都不走心，估计是看她装扮又知道些消息，看不起她。喻燃心想好在自己提前了，耽误一下也可以接受。
最后到达的时候，离约定时间还有点距离。那宫女向喻燃随意行一礼就离开了，喻燃也懒得管她，重头戏还在后面。
喻燃的座位被设在末位。她到场得早，等了许久，才又陆陆续续来了几个宫妃。
喻燃还记得前生设宴的理由，虽未明说，但就是为了让大家在太子正式大婚前看看准太子妃，肯定这位新太子妃的地位。至于她，那是顺带。
到了宴席快要开始的时候，楚悦瑶、萧北辰两人相伴而来。喻燃按规矩行礼，萧北辰没有多看喻燃一眼，反而是楚悦瑶，似笑非笑地留下一个眼神。
来吧，让我看看你们到底要做什么。喻燃心想。
贵妃和皇帝的到场宣告了这场宫宴的开始。众人起身向皇帝行礼，再入座后开席。
喻燃是此生第一回见到皇帝。皇帝自二十六岁登基，改年号为嘉宁，至如今已经十五年。虽说嘉宁帝才四十有一，还比不上武宁侯年纪大，看着却已经显露老态。
他身边的贵妃与嘉宁帝年纪相当，却保养得当，两人从外表来看都不像是一辈人。
按照前生的发展，再有两年，嘉宁帝崩，萧北辰继位，改年号贞安。
今生的发展虽然与前生已然不同，但喻燃不认为这点改变能影响到嘉宁帝驾崩一事。当时时局动荡，她在东宫后宅里，多少也听到一点风声。
嘉宁帝似乎并非是自然死亡。
如今再看他贵为九五之尊，却比常人更加衰老的面色，喻燃猜测，如果嘉宁帝真的被人谋害，那么这次针对他的死亡所做的谋划很可能已经持续许久。
如今的喻燃，能力和地位微末，自身且难以保全，更别说改变这样的大事。
她不关心嘉宁帝是死是活，她只会靠着自己仅有的这点重生带来的先知，在这场时局突变中，尽可能保全自己，或者更进一步，谋夺利益。
“你就是楚卿的孙女，叫悦瑶是吧。”
嘉宁帝在贵妃的服侍下吃了几口菜肴，看向下面的楚悦瑶。
楚悦瑶盈盈起身一拜：“是。悦瑶见过陛下。”
嘉宁帝打量她两眼，淡淡点头道：“朕相信楚卿的家风。嫁于太子后，你就是皇室的人了，须谨言慎行，安分守己，替太子打理好后院杂事，早日添个子嗣。”
楚悦瑶姿态恭顺：“是，谨遵陛下教诲。”
喻燃看着此情此景，默不做声。早在上一世她已经经历过，当时的她并无人关注，只一句“太子另选的侍妾”就匆匆带过，嘉宁帝并未看她一眼。
“末席的那个，是太子选的妾？”嘉宁帝随口问。
贵妃轻飘飘地看了眼喻燃，笑道：“不是。不过这也是个好孩子，臣妾想着，趁着太子和悦瑶的婚事，也可以再促成一桩姻缘。”
喻燃手一抖，筷子险些没拿住。她暗暗深呼吸一口，缓缓把筷子放下，不自觉发抖的手被她用另一只手紧紧握住，藏在桌下。
喻燃极力想要控制自己的面部神态，最终也只能做到面无表情，咬牙压制着恨意。
又要这样轻描淡写，用一纸薄薄婚书，就改变她往后的人生吗？！
“选秀那日，悦瑶的兄长来接悦瑶，结果一眼就看中这姑娘了。”贵妃解释道，“太子没看上她，但嫁进楚家，对她来说也是个好去处。陛下觉得呢？”
嘉宁帝却把目光放在喻燃身上，若有所思，没有立即回答贵妃的话。
“走上前来，让朕看看。”
这俩还真是父子，萧北辰当初也是这么叫她抬头。
喻燃一边满心烦躁地腹诽，一边也只能走到御前，向嘉宁帝行礼。
“……容貌甚佳，也不怪人对你一眼动心。”嘉宁帝道，“哪里人？”
“回陛下，臣女来自徐州喻家。”
“嗯。”嘉宁帝听了，似乎又没什么兴趣了，“你退下吧。”
喻燃依言回席，听见贵妃还在问：“陛下觉得这婚事如何？”
“随意吧。”嘉宁帝摆了下手，“你决定就行。”
贵妃微笑应是。
喻燃看着桌上的菜肴，御膳房出品，色香味俱全，但她只觉得反胃。
她选秀那日从未见过什么“楚悦瑶的兄长”，并且据她所知，楚悦瑶家里可没有关系好到能够在宫外等她接她的兄长。
由此可知，所谓的“一见钟情”大概只是个借口。
对喻燃的家世来说，贵妃说的不错，她嫁到楚家自然是算高攀。可这也意味着，喻燃在这场赐婚中毫无权力，嫁过去之后只能任由楚家人拿捏。
哪怕现在的喻燃和楚悦瑶还没有前生那么多的积怨，喻燃也不认为对方会就此放过自己。更别说在身家性命都被他人拿捏的情况下，喻燃从不会天真地祈祷上位者的怜悯。
……可那是天子赐婚，她根本无权拒绝。
难道就只能这样了吗？
喻燃突然想起昨天祁思谦对她说的话。
“明日很快就会过去，而你最后也会平安无事。”
喻燃还清晰地记得他说这话的语气，如此笃定，好像他已经预言到了结局。
虽然说对抗天子赐婚听起来完全是异想天开，但祁思谦给喻燃一种有别于他自身年龄、身份的神秘感，让她愿意去想背后还隐藏着其他可能。
反正事已至此，情况也不会更糟糕了，对喻燃来说，也没有其他更好的选择。
那就期待吧。喻燃心中暗叹，如今的自己，就是一个抓着救命稻草的赌徒。
嘉宁帝现在胃口也不算好，没过多久就和贵妃离开了。没了皇帝在场，众人说话也稍微放开了些。
“喻燃妹妹。”楚悦瑶笑吟吟地开口，“你我两家就要结亲了，怎么也不和我熟络点。”
“楚小姐。”喻燃心情不好，此刻不想摆出笑脸待人，“您是要嫁给太子殿下的人了，以后应当以太子殿下的利益为重。若是还把心思放在楚家身上，我担忧您太过受累，影响健康。”
“至于我，若是以后成婚，我成了楚家的人，与您太子妃的身份也是君臣有别。”喻燃神色淡淡，语气毫无恭顺，“喻燃虽说是小地方出身，这点规矩还是明白的。”
呵呵，这喻燃果然不是什么省油的灯，暗讽她一个名门出身的女儿不懂规矩呢。
楚悦瑶想着，脸上表情却依然温柔如春风。
看来，让喻燃嫁给她那个废物庶兄，倒真是一步好棋。既帮太子办了事，拉近了未婚夫妻两人的信任关系，又能把这个不省心的狐狸精捏在自己手里，随意搓圆捏扁。
现在敢跟她说话夹枪带棒，以后她楚悦瑶自然会连本带利都讨回来。
“喻燃妹妹倒是通透，明白事理。”楚悦瑶皮笑肉不笑，“我向来最欣赏你这样聪慧的人了，我觉得我们以后，一定会成为好朋友的。”
她最后那三个字说得很轻，却清晰地传到了喻燃耳里。
完全被你拿捏、受你摆布的“好朋友”吗？喻燃在心里冷笑一声，不再说话。
喻燃一顿饭吃得食不知味，不时有人明里暗里打量她的目光也被她抛在脑后。
殿中馥郁的熏香让人窒息，靠着身上旧衣的清淡浆洗味，喻燃有了一丝呼吸的余地。
她突然很想逃。
喻燃抬眼看，桌上的盛宴佳肴，杯中的醇香美酒，乖巧恭顺的宫女，和衣香鬓影、暗自交锋的宫妃。
鱼是盘中餐，人是笼中鸟。
宫宴落幕，暮色四合，夕阳的残辉唯余远方一抹亮色。
喻燃迎着那抹光，向宫外走去，身后拉出一条长长暗影。
明月见到喻燃，立即迎了上来：“小姐，你出来了！”
“辛苦你等我。吃饭了吗？”
“哎呀！小姐怎么还关心这些小事！”明月叫道，“我已经吃了。小姐，这次进宫……有发生什么事情吗？”
“……贵妃给我安排了婚事，皇上答应了。”喻燃叹道，“对方是楚家的人。”
明月震惊，愣在原地。
“还、还能反悔吗？”她结结巴巴地问。
“我甚至都没答应，这场婚事就定了下来。你觉得呢？”
明月瞬间丧了气：“可是，小姐你明明连对方的面都没见过，名字都不知道，就要嫁给他了……”
喻燃默然。
两人相顾无言。不知不觉，天际那抹余晖也隐去了。
天色竟然已经这么晚了，祁思谦那边结束了吗？
喻燃此时不想再去那家客栈了。她想要去见祁思谦，问问他昨天那句话。
“去那个小院吧。”
两人紧赶慢赶，路上的行人渐渐少了，到达时，已经没有行人了。
小院与皇宫中心的灯红酒绿不同，里面安安静静的，没有一丝光亮。
喻燃试探着推了下门，门没锁。
她让有些害怕的明月走在自己身后，推门进去。
两人在大厅点了灯，喻燃让明月先等在大厅，她去其他房间看看。
祁思谦不会犯不锁门这种失误，应该还有别人在。
喻燃拿着点好的灯笼，一间间房看过去。前两间都没人，直到她进入书房。
昏黄的灯光不足以照亮整个室内，家具的轮廓有大半陷入阴影。
喻燃敏锐地听见，里面有粗重的呼吸声。
她靠着这点灯光，摸索着前行。里面的人似乎也反应过来有人进屋，发出一阵衣料摩擦声。
“是谁？祁昭吗？”
男声低沉沙哑，听起来很不正常。
喻燃心里一跳，快步往里走去。
这人显然是祁思谦，他出事了！
“怎么了，身体哪里不舒服……喂！”
没等喻燃问完，她就被一具滚烫结实的男性躯体紧紧抱了满怀。