晨雾中，隐约可见一个修长人影俯卧在枯叶间。
玄色衣袍几乎与竹林投下的阴影融为一体，唯有肩头一道狰狞伤口翻着血肉，在晨曦的照耀下显得格外刺目。
草叶在脚下发出细碎的吱嘎声，凤微屏住呼吸，警惕地向前挪了两步，随手捡起地上的粗树枝当做防身，走近时她才看清，这人浑身是血，腰间别着一把漆黑短刀，即使昏迷手指仍死死紧扣刀柄不放，有股不死不休的狠劲。
凤微蹲下身，小心翼翼用树枝戳了戳男人，见人毫无反应，便壮着胆子绕到另一侧。
朝曦恰在此时穿透雾气，将那人惨白的脸色映得近乎透明。
他眉峰如刃，睫毛意外地长，在眼下投出细碎的阴翳，鼻梁高挺，妖颜若玉，薄唇抿成一条冷硬的线，因失血而泛着青白。这般凌厉的轮廓，在额角沁出冷汗后，显出几分稚气的脆弱。
凤微的视线往他后背移动，双手情不自禁捂住嘴巴，那男子破碎的衣衫下，暴露左侧肩胛骨处的肌肤，而这之上，纹着一只振翅欲飞的血蝶，而蝶翼末端延伸出的黑色纹路细如发丝，宛若活物般缠绕着他的脊椎。
凤微神色一愣，这个标记，是原著里花楼杀手的标志，凡是花楼之人，都会在后心纹上这样的血蝶，蝶翼染血方为圆满，至死方得解脱。
这是他们一辈子都逃不开的烙印。
他是……楚际。
凤微想起来了，原著反派楚际，一个从小被养在花楼的杀手，美丽、精致的外表下是阴狠、偏执，因出逃花楼重伤倒在兴国寺，后被凤鸣所救，便如同抓住最后一块浮木的溺水者，偏激地将全部感情倾注在凤鸣身上。
他像所有故事中那样对女主芳心暗许，将病态的痴缠化作淬毒的刀刃，一心想除掉男主取而代之。最终阴谋败露，女主不得不亲手处决他。
凤微鬼使神差地伸手想要触碰，心中思绪万千，不由想起一句话。
际者，昧堑也。明晦相薄处，即悬命于此。
他在光与暗交界处挣扎求生，每一回杀戮都犹如提线木偶般身不由己，稍有不慎，便会坠落深渊。
恰是对楚际坎坷一世最贴切的诠释。
她看书时最心疼的角色，便是这个从始至终都没有被人爱过的少年郎，一生困于杀戮，至死也不曾尝过温暖的滋味。
眼前之人，又何尝不是被命运强塞了最恶毒的剧本？
正当她出神之际，楚际突然苏醒。
漆黑如墨的眸子直勾勾望过来，暗含冷漠而浓烈的杀意，一股子寒意从双眸深处漫出来，隐生几分乖戾。他迅速坐起身，染血的手指一把攥住她的手腕，力道大得惊人。
他嘴角还挂着血渍，匕首直指她咽喉，嘴角撩起一个无害到毛骨悚然的笑容，墨瞳森冷摄人，“你是谁？”
“我……”她刚要开口，楚际捂嘴剧烈咳嗽起来，鲜血从指缝间渗出。他握着匕首的手抖得不成样子，刚沾过血的另一只手无意识地抓住她的衣角，像个害怕被丢弃的孩子。
凤微眸色倏紧，愕然不动，对颈间泛着寒光的匕首浑然不觉。
楚际眼尾洇开一抹薄红，貌似凶狠的目光里藏着几分不易察觉的慌乱。
少顷，她才意识到自己的处境有多危险，可偏偏生死攸关之际，竟觉得这人强装狠厉的模样，莫名透着股让人心悸的执拗。
书中那个令人闻风丧胆的杀手，此刻虚弱得像一碰就碎的琉璃。
就在楚际强撑尚存的一丝气力时，凤微陡然抬手按在他汩汩流血的伤口上。
"唔！"
他闷哼一声，手腕垂落，匕首“扑咚”一声坠地，苍白的面容因剧痛而变得扭曲，额发间流出越来越多的冷汗。
凤微笑得眉眼弯弯，指尖轻轻点了点伤口周围，语气状似无辜：“是不是很疼呀？”
尾音缀着兴味绵长，好似孩童在玩什么有趣的游戏。
凤微歪了歪头，嘴里哼着不成调的童谣，手上干净利落地撕下自己袖口边缘。
楚际目不转睛盯着她的动作，眼中升腾些许困惑，这人看似痴傻，包扎手法竟比平常大夫还要娴熟。
“痛痛飞走啦~”她心底恶趣味作怪，念着幼稚的话，顺手扎了个漂亮的蝴蝶结后，手指精准地压住他动脉附近的穴位止血。
幸好，她学过一些急救的方法。
楚际神情戒备，对此心中疑云密布，实在想不通为什么她会救他？明明他们素不相识。
于是他再次扣住她的手腕，嗓音沙哑：“你……”
“啊！”凤微惊叫一声，眨巴无辜的大眼睛，似乎被吓着了，“你的手好冰呀！”
说罢，像对待孩童般，朝他的掌心很轻地呵了口热气。
猝不及防的亲昵让楚际浑身一僵，他从未被人这样对待过，花楼里的人不是惧怕他，就是利用他。
掌心传来温热暖意，陌生得令他想要更多，五指不自觉地蜷起，仿佛要留住这转瞬即逝的温度。
凤微趁机扯开他衣襟，果然里面也有伤口，甚至触目惊心，她咬了咬唇，犹豫片刻后，毅然撕开自己的裙摆。
正要继续给人包扎，却发现楚际的耳根通红，眼神四处乱飘，从脖颈至脸颊以极快的速度涨红。
凤微尴尬地放下手，她忘了在这个朝代男女……哦不对，是女男授受不亲。
此翻举动，简直与登徒子无异。
这下可真是……轻薄人家了。
我真该死啊！她懊恼地在心里给了自己一巴掌。
“咳……”凤微清了清嗓，干笑着别过脸，把手里的裙摆布条递过去，讷讷道：“对不起啊……那个，你自己包扎吧。”
楚际怔了怔，准备接过布条时，远处传来急促的脚步声，伴随着侍女焦急的呼唤。
“王爷！您在哪！”
坏了。凤微暗道不好，绝不能让人知道楚际在这里。
她急忙将布条塞给他，匆匆瞥了男人一眼，小声道：“我、我得走了，你自己小心。”
说完凤微不再耽搁，起身就要离开，却被拉住衣袖，身后传来男人低哑的声音——
“等等。”
楚际抬首唤她，凤微脚步一滞，回头之际瞳孔骤缩，失声大喊：“小心！”
话音未落，整个人已飞扑向前。
“嗖——”一道寒光贴着她的发丝擦过。
楚际眼神凛冽，反应迅速，随即捻起草丛间的石子掷出，将暗器打落。
“唔……”凤微全身重重压在楚际身上，听到身下人发出沉闷的哼声。她慌忙撑起身子，见方才包扎好的伤口又渗出鲜血，将素色布条染得刺眼难耐。
“对、对不起！”她手忙脚乱地想帮他止血，指尖不小心碰到他裸露的肌肤，楚际呼吸明显滞涩，面无血色的脸颊再度浮起淡淡的绯红。
“昭昭！”
这一声威严的呼唤惊得凤微通体僵硬，条件反射把脸埋得更低，恨不得当场钻进地缝里去。
完了完了！怎么女皇也来了！天要亡我！
她悄悄掀起一点眼皮，看见凤鸣带着大批侍从浩浩荡荡踏入竹林，衣袂翻飞间自带凛然威仪。
刚一站定，暗处便闪出几道黑影，凤微心下明了，是护卫原主的影卫。
“陛下。”为首的影卫单膝跪地，声音压得极低，“适才见此人欲挟持王爷，属下才出手警示……”
凤微闻言心头一跳，恍然大悟，原来那暗器根本不是冲着楚际来的，而是影卫误以为他要伤害自己！
她顿时尴尬得脚趾抠地，自己刚才那一扑，岂不是……
真社死啊！
正懊恼间，忽觉腕间一凉，低头看去，楚际修长的手指正轻轻搭在她手腕上，指尖还带着未干的血迹。
他红着脸抬眸看她，眼底幽深复杂，薄唇微启但欲言又止。
“昭昭。”凤鸣的声音逼近，“你还要在地上趴到什么时候？”
“云黛，还不把王爷扶起来。”
“女君。”云黛应声上前托住她的胳膊，凤微着急忙慌想要爬起来，结果一脚踩到自己撕裂的裙摆。
“咚——”
整个人直接栽进楚际怀里。
竹林中霎时一片死寂。
凤微感受到他的呼吸停滞一息，温热的胸膛随着心跳剧烈起伏。更要命的是，凤鸣意味深长的目光正牢牢钉在两人身上……
凤微绝望闭眼，让我死吧，谢谢。
等凤微借着云黛的搀扶堪堪站稳，便听凤鸣冷声下令，“来人，将刺客拿下。”
“阿姐且慢！”凤微不假思索挡在楚际身前，她懊悔至极，本该是凤鸣救下楚际的命定之缘，如今竟变成刀剑相向的局面。更糟的是，刚才情急之下，她忘了维持平日痴傻的模样。
指尖掐进掌心，她垂眸掩饰眼中焦乱，须得想个周全的说法，既不能暴露自己的痴傻人设，又要保全楚际性命......
有了！
“新来的玩意儿！”凤微眸光亮起，倏地转身，像是发现了什么稀世珍宝般扑过去，她揪住楚际的衣襟，纤指因用力攥得发白，脸上绽开纯真笑靥，声音脆若银铃，“带回去！我要和他玩！”
“阿姐最疼我了，允我带回去玩耍好不好？”
说着还孩子气地晃了晃手中衣料，她成心将楚际的衣襟拽得皱皱巴巴，发间珠钗随动作叮咚作响，在天真无邪的举止下，借回身的瞬间，朝楚际飞快地眨了眨眼。
那分明是个清醒的眼神。
“退后。”凤鸣神色微变，对云黛使了个眼色，云黛心领神会拉开凤微。
凤鸣瞅着楚际衣襟上干涸的血迹，冷声道，“此人负伤在身，恐非善类。”
“阿姐！”凤微毫无预兆地抱住凤鸣的手臂，绣鞋不动声色踩住楚际渗血的衣角。她仰起沾着泥渍的小脸，眼中噙着单纯泪光：“你看他的红衣裳多好看，我就要他陪我玩！”
凤鸣蹙眉：“胡闹，这是血…”
“不是血，不是血。”凤微从袖中掏出一盒胭脂，指尖沾些殷红往楚际衣襟上抹，“是我不小心打翻了胭脂盒……”
她状若懵懂地眨了眨眼，手上力道再次精确地按住他的伤口，并悄无声息地拉起楚际破损的外袍，掩好血蝶刺青。
楚际唇边溢出闷音，在众人看不见的角度，对上凤微清澈的眼眸，哪里还有半分痴态？
凤鸣将信将疑，终是犟不过妹妹，叹气道：“让太医看过再说。”
又转身吩咐道，“先抬去偏院。”
凤微欢呼着去扯楚际的袖子，悄咪咪半托半扶着重伤的人向前挪动。
楚际硬扛着一口气，眼帘微垂，敛去眸底的幽冷，余光探究地扫向身旁的女子。
你究竟……想从我身上获得什么呢？