长宁已离家近一月，应家人依然无法从沉痛中走出。那天，血帕子变成了遗书，长宁的屋子空空荡荡，她把什么都收拾好了，打着包放在床上，自己只带了两身衣物和两本书。
她妹妹应长康看完遗书气得呕血，发了疯似的要把姐姐找回来，在城门前被爹娘姑姑拦下，三个人抱着一个红眼的小姑娘，满脸泪地说没法子，没法子。
她顶着三个颤抖的身体，只能接受姐姐离去的事实。
应家夫妇回了家完全不能停下来，手上一旦空着心就跟要死了一样，只能机械地劈木头拉锯子，应青姑姑也是要么早出晚归，要么拿回好几本书，坐在屋里一抄就是一整天。
应长康每天洗衣做饭，用功读书，还能抽出力气来给爹娘打下手，却比平常更加沉默，小小年纪就多了一分戾气凝在眉间。
不管是她，还是爹娘和姑姑，都一边揪心恐惧长宁重病身亡，一边又怀着微弱的渺茫的几无可能的希望，希望她好好地活下来。
每个夜里，都用十万分心意祈祷明日的太阳从东方升起。
应长宁跟在牵马的常明旁边，像刚来到新家的幼崽，谨慎、警惕地观察城里的一切。越临近长州城，她就越没来由的心慌，此刻尤甚。
就算长州城里繁华鼎沸，人流商客来来往往，但被路途稀释，她们这一路见过最大规模的也不过十几人成群的商队，擦肩而过没有交集。
进城后人呈指数级地多了起来，熙熙攘攘，叫卖声不绝于耳。
同样的烈日当空，确是完全不同的环境，让她想起中午下课，教学楼乌拉拉地呕出一群散发着人味的粒子，喧哗地出着汗夺食。
她快要晕人了……
应长宁废了好大功夫适应，在东街口和谢观几人分道，言说此时家中应当无人，不好再劳烦谢三郎白走一趟，她留下字条，说明日便会备礼，上门道谢。
定是不能再送了。
因为她根本不知道应家的具体位置在哪，又该怎么走，不好当着这三人的面直接问路。
谢观淡淡微笑，说不必再谢，又嘱咐她一定要尽早寻医，一行人便分两路离去。
这天，应长康正跟着爹娘上门送货，城北王家娶亲，花大价钱请她家打一套金丝楠木器具。
王家是城里的大户，经营着本地排行第二的食肆，按理说要什么样的木匠都能找到，但应家有一手独门绝技，无论器具表面的纹样再怎么丰富，摸起来都是其本身的木质手感，完全感受不到刻画填补的痕迹，可谓是浑然天成。
新娘子点名要她们应家的手艺。
走到半路，应长康突然大叫起来。
“姐！姐姐！”
应长宁一路走一路问，总是要多问几个人对一对才放心。
即将问到第四个人时，她被这道颤抖的声音吸引了注意，她转过头去，乍然见到这三张在脑海中出现过的面孔，一时有些猝不及防。
她微微张口，很快反应过来，眼里聚了泪奔过去，抱住女孩，“长康！”
“阿宁，真的是阿宁！”
应家父母不可置信地从车上下来，霎时间泪如雨下，嘴唇抖得厉害。
四人动静太大，周围都好奇地看过来。
应母抹了把眼泪，一只手抚上应长宁的脸，“阿宁，咱们家去。”
“对对，回家，阿宁回家！”
应父赶着牛掉头，让女儿坐上去，应长宁摇了摇头，搂着应母道，“我跟娘一起。”
一错眼应长康已经跑回去了，叫出应青，“姑姑，我姐回来了！我姐回来了！”
应青字写歪了出去，她顾不上，拍下笔急切地站起来。
“你说什么？！”
“阿宁……阿宁回来了？真的吗？”
她握上应长康的肩头，不自觉地用了力。
“真的，在后面，跟爹娘一块呢。”
应青一笑泪水便夺眶而出，她一把抱住应长康，“显灵了，佛祖真的显灵了。”
她从不信神佛鬼怪，但这一刻，再没有人比她更真心。
应母应父带着应长宁回了家，应父匆匆把牛栓好，把货归置安全。
一家人在屋里围坐着，对应长宁看了又看，她起初还有些入戏的紧张，但此刻泪水却不自觉流下。
能重新见到亲人，总归是感动人心的，即便那个人不是她。
“女儿幸运，一出城没多久便遇到一位世外高人游行经过，她说我命不该绝，她有法子治我的病，问我愿不愿意跟她走。”
“我本是不信的，看了那么多大夫，都看我时日无多，但转念一想，我本就没有退路，说不定这一去真的是绝处逢生，柳暗花明。”
“她有她的规矩，给我制药扎针，却不许我多问一句，哪知我真的赌对了，不出半月便不再咳血，慢慢恢复，到一整月时，咳都不再咳了，只余轻微头疼胸闷。她说我已无大碍，但往后一定多练气运动，才能长久康健。”
应母握着她的手，仍旧是泪眼婆娑，却坚定地说：“我们阿宁是有奇遇的人，定能长命百岁。”
应父握着她另一只手，满心欢喜，“可知恩人现下在哪吗，咱们怎么谢都不为过。”
应长宁摇了摇头，“世外之人，无处可寻。她说我是她的缘法，遇见我也是她的命中注定。”
她微微一笑，非常满意自己的故事。
想起谢三郎，又说：“但还有一位要前去拜谢的，我偶然遇着一位姓谢的郎君，也回长州，他愿意顺路送我，却没说自己家在哪方。”
“姓谢？”
应母犹豫起来，“长州姓谢的人家不多，他还有说别的吗？”
“他应该家境很富裕，在家中排行第三，身边跟了两个人。”
应母应父对视一眼，“那就只有一人了，咱们长州最年轻有为的少东家，谢观。”
第二日，应长宁跟爹娘去谢家拜谢，长州最富裕的人家，门户却一点不见奢靡，反而低调又别致，但旁人一见便能窥其不凡。
像看见谢观的第一面。
应母应父备了五十两谢礼，应长宁没好意思说实在是太多了，但她也只是这么想想，反正她总能赚回来。
门房听了却说，他家郎君今日出门办事，不在家中。
应长宁：“那便麻烦了，我们改日再来。”
她想趁着这个机会再见谢观一面，既然是广行商的少东家，说不定他身上有自己需要的东西。
她们回到家中，应母应父本想再陪她几天，但在应长宁的宽慰和安抚下还是照常去送货了。
家里只剩她和应青姑姑，长康妹妹。
应长宁躺在床上，思考着如何对待这个家。
她是个孤儿，但她其实不是一个多缺爱的人。
二十年的孤儿生活让她比绝大部分人更早认识到人生的真相，那就是，一个人就足够圆满。
友情爱情需要后天培养，亲情却是早就存在了的。
但比起在亲情中痛苦挣扎的人，她甚至可以说自己更幸运一点。
有爱很好，没爱也不会掉二斤肉，人活着又不是靠爱，而是靠欲望和决心。
而她应长宁欲望强烈，决心坚定，目标清晰。
爱是礼物，面对不属于自己的礼物，应长宁还没想好如何回馈。
她只愿意做自己，却不能乍然展示出来，打算先穿起原主的衣服，慢慢让她们适应。
她在应家住了几天，初来时的不适已经逐渐消退，气力也在慢慢恢复。
爹娘姑姑每天都是一副万幸的模样，昨日还去了趟城郊的寺庙，为她求了一串开光的手链。
应长宁有点心虚，她也不知道她们是真的相信了还是觉得她被什么鬼祟附身，要用佛光驱散。
但她很大方地戴了上去。
毕竟以前从没接触过这些，她也挺新奇的，而且由衷觉得这儿的灵气确实比她的现代世界更足一些。
说不定能给她一些运气加持，她相信自己的能力，只求少点麻烦，少遇小人。
应母名唤张蕊，她看着长宁戴上手链，更觉得安心。
她仍以为自己还在忧思的梦里，女儿的面容那么清晰，从没有哪一刻的面色像现在这样红润，不会低落，更不会咳血。
她夜夜许愿用所有福气阳寿换女儿康健，再见女儿一面，此刻终于得偿所愿。
她想看得再久一些，不要被明日大亮的天光切断。
应长宁似是感受到她的情绪，握起张蕊的手，安慰道：“娘，我真的好了，总能再陪你们几年的。我还要赚钱养你们呢。”
张蕊轻轻地笑，顺着她说：“娘等你。”
她觉得差不多是时候了，想起系统的任务，不愿再耽搁，便开口道：“我明日想出门转转，从前总不能吹风，现下好了，便想去逛一逛，也看看，有什么我能做的活计。”
张蕊倒是没怎么意外，她总盼着女儿能像别人一样多出去玩，但还是有些担心：“我陪你，西街的食肆衣铺多，人也多，热闹得很，咱们可以逛上一整日。”
应长宁嗯了一声，又摇摇头，“我想自己去。”
“没有别的意思，只是，我总要自己立住才行，只是出门转一转，不会有事。”
张蕊顿了一下，答应了她。
她太清楚自己女儿什么样子，她有了主意，旁人便再无法撼动。
应长宁早早醒来，见桌上墩着一个鼓囊囊的钱袋，她开心一笑，倒出来数了数，居然有整整十两。
应长宁微怔，从柜子里又掏出一个袋子，单独装了一两进去，把剩下的钱都锁进柜子里。
略微梳洗准备一番，便跟爹娘报备要出去了。
二人看着应长宁雀跃的神色，心里甚是柔软，不禁又起了雾色。
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道路算得上宽敞、干净，此时正值清早，凉爽清透，虽行人不多，两侧的流动商贩仍然兢兢业业，应长宁一路走过来，有几分庆幸。
长州确实豪华富庶，居民生活水平相对更高，这些小商贩就算是职业微笑也能看出几分真心。
至少这边的家不在什么偏村僻壤。
她闻着味在一处胡饼摊子前驻足，辛辣咸香，勾得她食欲大开，肚子也适时地叫起来。
她出发前也吃了两个馒头，但可能因为她和系统的到来，这具身体在自动修复，所以就算当下吃饱了，没多一会又会饿。
老板是位热情的大娘，见她站定，爽朗笑着问道：“小娘子瞧着面生，是第一次吃咱家的胡饼吧？”
应长宁点点头。
大娘指着颜色较深的那筐，道：“咱们长州人好甜，但我们家胡饼是咸香为招牌，配着鲜汤辣汤吃最好，娘子要是爱吃甜的，咱们甜胡饼也不差，您闻闻，满是芝麻香。”
可能太想吃辣了，应长宁只闻到空气中弥漫着一股淡淡的呛辣味，她看着刚出炉卖相极好的胡饼，甜咸各要一张，又点了碗辣汤。
大娘包起胡饼，递给应长宁，“好嘞，娘子那边坐。”
她转身掀锅舀汤，应长宁坐好朝那边看过去，热气腾腾袅袅，分到一碗内随着大娘的步子飞来她桌上。
午时在外似火煎，清晨火还未盛，锅还未热，再有阵阵轻风吹过，喝点热汤也不算什么。
应长宁看着周围也有几人正吃喝闲谈，再看手里金褐酥脆的饼，汤里浮着肉沫，不自觉喉头滚动。
不一会就吃下去一张饼，一碗汤。
应长宁心情又舒快不少，拿起另一张，垂眸间似见人群中一个熟悉的身影穿过。
她猛地抬头。
“老板，结账！”
应长宁拍出钱放到桌上，见大娘咧嘴点头，她起身，又匆匆咬下一大口才把胡饼包好放进布袋，同时目光锁定那个身影，来不及细想便跟了上去。
是谢观身边那个小厮。