安置好了宁思沉，也到了该吃晚饭的时候时候。

    按照事先约定，元三妹给金宝买了两个肉包子，一个捧在手里吃，一个揣在口袋里放着。

    肉包子鲜香，新鲜出炉，咬一口汁水四溅，“三姐姐，包子真好吃。”

    ”好吃，就多多的为三姐姐干活，招揽生意；到时候，三姐姐的钱比员外老爷还多了，就开个包子铺，让你吃个够，每天都能吃。怎么样？”

    “那还是过现在的日子吧，我不想让三姐姐太辛苦了。”

    汁水沁得包子皮也鲜香十足，咬着包子两人到了秦老爹家的烧饼铺子。

    秦老爹家的咸烧饼，两个铜板一个，价格算不上多优惠，却是很多人最怀念、最喜欢的味道之一。

    不夸张地说，城里的人每个人都吃过秦家的咸烧饼。

    秦家的烧饼传到秦老爹，更是融合了前辈们的经验，改良了配方，每天供不应求。

    随着秦老爹的年纪大了，每天不能早起做烧饼了，于是就把店铺传给自己的儿子。

    秦小子深得秦老爹的真传，烧饼做得依旧美味，却总让人觉得少了些味道。

    于是在众人的央求下，每个月十五，秦老爹会做一次烧饼。

    今天就是十五，两人走到的时候，队伍已经拉得老长了。

    “三姐姐，烧饼好香啊，什么时候能吃到啊。”

    闻着烧饼的香味，金宝咬了一口包子，小嘴吃得流油，一双眼睛亮晶晶地盯着烧饼炉子，馋得直流口水了。

    卖完了三锅烧饼，第四锅出炉了，终于排到了他们。

    “我要这个——”

    新出炉的烧饼最好吃，尤其是带着微微焦糊的更好吃；指着早就选好的烧饼，金宝期待地看着秦小子，让他赶紧装。

    “让开——”

    与此同时，一道尖酸刻薄的声音传来。

    随着她的声音，空中一道鞭子抽了过来，正巧就打在金宝的手背上。

    鞭子的力道很大，手背很快就肿了起来。

    “三姐姐——”捧着别打肿的手背，金宝委屈地看着元三妹。

    “一群贱民，不知道我家三小姐来了嘛；还不赶紧让开，我家小姐可是未来的探花娘子，得罪了她，小心让你们吃不了兜着走。”

    “奶娘，别说了，这些人连之乎者也都不知道，跟他们说这些有什么用；咱们还是赶紧把烧饼送过去，一会别耽误了。”

    听到主人说话，奶娘赶紧作揖，狗腿地看着元雨青，“是是是，大小姐，老奴现在就去买。”

    说罢，奶娘冷眼扫过众人，趾高气昂地走到秦小子面前，“卖烧饼的，今天你们可是走运了，未来的探花娘子来你家卖烧饼了；银子看到过没，你们这些贱民今天算是长眼了。把剩下的烧饼包好，我家小姐要带走，赶紧的吧。”

    已经出锅的烧饼，够这些排队人的每人一张；奶娘把剩下都买了，他们今天就都没得买了。

    众人敢怒不敢言，只能眼巴巴地期待秦老爹再做一锅。

    “好嘞，嬷嬷，我现在就给您包。”

    秦小子先将包好的烧饼递给金宝，接着准备给奶娘包。

    看到自己要的烧饼先给了别人，奶娘当场发难，“你这是什么意思？是我先买的，怎么先给这个贱民了？怎么，你是觉得我元家是好欺负的不成？”

    “不是不是，”秦小子慌张地摆手，唯恐惹怒这位贵人，“这位嬷嬷您误会了，是她们先要的，都已经排队等了很久；在您开口之前，我已经在给她们装烧饼了。您都要是吗，您放心剩下的都是您的，我现在就给您装。”

    “我刚刚说得烧饼，是桌上所有的烧饼，包括她们手里的那一个；你却给了贱民一个，怎么？你是觉得，我们元家还不如这个贱民？还是觉得，你有百年招牌就够了，根本不把我们放在眼里。”

    “你知道这个烧饼是送给谁的吗？”

    “贱民，是你一辈子都攀不上的高枝！”

    一句一个贱民，一句一个贬低。

    奶娘的话仿佛是千斤重的钉锤，将秦小子钉在耻辱柱上；对此，秦小子不敢有任何反抗，只能捏着拳头，低头默默地装烧饼。

    元家是世家大族，他们不读书、不识字，就算有通天的本事也反抗不过的。

    秦小子被为难这事儿总归跟她有关，元三妹不想看他这么卑微，“金宝，咱们今天不吃了，明天三姐姐给你买两个，这个咱们就退了吧。”

    金宝乖巧地将烧饼递过去。“不好意思了，把铜板退给我们吧。”

    秦小子闻言一脸感激地看过去，刚准备伸手去接，就被奶娘一把将烧饼拍到了地上，

    奶娘掐着腰，一脸鄙夷地看着她。

    “我说呢，往日可没有人敢跟我们顶嘴，今天怎么这么不长眼，原来是有你这个晦气的；元雨墨你在这做什么，不赶紧挣钱，把你爹赎出来，怎么真想让你爹上战场送死？”

    元雨墨？

    哦，这人不说，元三妹也差点忘了。

    曾经，祖父还没有触怒圣上的时候，她叫元雨墨，是元家的三小姐；元雨青的祖父和她的祖父是亲兄弟，他们没有分家，住在一起，共同排辈分。

    后来，元三妹的祖父触怒了圣上，他们被贬为了庶民；担心受到牵连，元雨青祖父直接请求圣上断亲，保全了他们这一脉的荣华富贵。

    断亲了又怎样，两位祖父是从小长大的亲兄弟，这些年一直是皇上的眼中钉；这次科举案，元雨青的祖父狠狠表现了把，证明了对圣上的衷心才勉强入了眼。

    今年的探花郎是一名一名候补上来的，因为元雨青是这批大家闺秀中的佼佼者，她的祖父又哄好了圣上，直接预定为了今年的探花娘子。

    好不容易才避开元三妹祖父的晦气，走向好日子；没想到，又遇到元三妹的这个晦气！

    浪费粮食是不对的，金宝准备发火，却被元三妹紧紧捂住嘴巴，不让她发出一点声音。

    元三妹平静地看向奶娘，随机弯唇，指着被拍到地上的烧饼。

    “嬷嬷你说得对，我要去赎我爹了，没有多余的钱吃烧饼；一个咸烧饼两文钱，就请嬷嬷就退给我们吧，掏钱吧，嬷嬷。”

    看到元三妹手心朝上要钱的动作，奶娘一口气血涌了上来，一张脸气得通红。

    “你——”

    “奶娘，怎么了？是谁在跟你作对？”

    听到奶娘被气炸的声音，元雨青迈着步子，娉婷袅娜地走了过来；走近看到元三妹那张脸，眼里一闪而逝的厌恶闪过，“又是你，元雨墨你这次又想做什么？你们这些不知礼数的庶族，平日里做个阴沟里的蛇虫就行了，怎么非要想在大日子出来，冲撞人呢？”

    面对这番羞辱，元三妹舔了舔干涩的下唇，勾起一抹笑容，一双明媚的凤眼弯弯，毫不在乎对她的羞辱，伸出手，看向元雨青：“大小姐说得对，我这种阴沟的蛇虫怎么能想着出来呢；只是嬷嬷还差我两个铜板，您也知道，我缺钱，所以就请大小姐做主把钱还给我吧。”

    元三妹常年和石块、木材相伴，一双手早就磨出了老茧。

    “乞丐。”

    手是女人的第二张脸，看到她两张脸都不怎么样，元雨青鼻腔里泄出几丝气音，烦躁的心情好了几分，讽刺的看着她：“虽然是你祖父做错了事情，剥去了你们这一脉读书的资格；但你好歹也是知礼数、通文墨的人，怎么就这般粗俗了。”

    说话间，元雨青朝着旁边勾了勾，奶娘瞬间会意，拿出两个铜板，隔着一张帕子放在她手上。

    两个铜板放在手上，还没有丝绸手帕有分量；什么都买不了，果然是贱民，连这个也要。

    轻啧一声，嫌恶地连带着帕子丢到元三妹身上，“真就是跟贱民呆久了，你也变成了贱民。”

    语调轻飘飘的，装满了不屑。

    铜板和帕子都散落在地上，蹭到了泥土。

    捡起铜板，吹去上面的泥土；将帕子弄干净，“大小姐，这个您还要吗？”

    “赏你了，这是真丝的帕子，你这庶民可没有资格买，今天算是给你开眼了。”

    眼睛长在头顶上，满脸的鄙夷不屑。

    面对羞辱，元三妹丝毫不觉得羞耻，弯腰作揖感谢，“那还要多谢大小姐了。”

    与此同时，秦小子装好了烧饼，毕恭毕敬地递给奶娘旁边的护卫，“已经装好了，得罪了！”

    “奶娘咱们回去吧，别跟这些人一般见识。”

    他们走了，把最后的烧饼也带走了；秦老爹今天不烤烧饼了，再次吃到烧饼，就是下个月了。

    见人群散开，元三妹终于松开捂住金宝的手；弯腰蹲下将地上的烧饼捡起来，油纸上面占了一层泥土，没有弄脏里面的烧饼。

    元三妹丝毫不在乎，撕开包裹，给金宝撕了一半烧饼，“吃吧金宝，里面没脏。”

    元老爹的手艺果然好，一口烧饼就尝到了咸香；将铜板递给秦小子，“烧饼已经吃到了，铜板给你。”

    “我已经收了你的铜板，就不用给我了。”秦小子连连摆手。

    “这不一样，这是元大小姐买烧饼的钱，让你收着就收着，做一个烧饼也不容易。”

    最后，在元三妹的强势要求下，秦小子还是收下了铜板。

    金宝把玩着手里的真丝手帕，不解地看着元三妹：“三姐姐，这真丝帕子看起来也没有的，能开什么眼呀？”

    “那是因为跟错了主人。金宝你以后一定要记得，要买适合自己的东西，不然就是浪费，糟蹋铜板了。”

    元三妹的话说得云里雾里的，金宝怔愣着点头。

    看着帕子上的绣样，元三妹心里想好了算计，“金宝，你先回去吗？”

    看到三姐姐露出财迷的模样，金宝无奈的摇了摇头；她的三姐姐啊，又要去换钱了。

    元三妹捏着真丝帕子，来到蔡老伯的当铺。

    将帕子放在桌上，昂起下巴，“蔡老伯，您来说说，这能换多少银子？”

    蔡老伯是城里当铺的老掌柜，有着极强的威望和信服力，经他手的生意，都顺利很多。

    他也是元三妹一直以来的合作商，每次有拍卖的生意，都会请蔡老伯来见证；成交之后再请蔡老伯写一份凭证，一来做一个见证，二来防止后顾之忧。

    摸索着帕子上的纹路，蔡老伯连连称赞，“这可是限量的好料子，你是怎么有的；三妹啊，你爹虽然被抓走了，但你也不能走歪路啊。”

    “蔡老伯，我知道的，这个不是我偷来抢来的；它不仅来得光明正大，还是元家大小姐亲手所赠，这下您就放心吧。”

    手帕被平铺在桌上，手指轻轻摸索在绣纹上，一下一下的。

    蔡老伯已经让伙计去散播消息，一炷香后，在当铺对面酒馆拍卖帕子。

    时间还没到，酒馆就已经挤满了人。有不少是来见世面，看看限量的料子究竟是什么样；还有些人则是因为元大小姐的名头而来，想拍下帕子，得到什么好处。

    一炷香时间到了，元三妹敲响锣鼓，站在凳子上，跟着各位吆喝，“各位乡亲父老，大家按照老规矩诚信交易，买定离手，决不反悔！按照蔡老伯所说，这张帕子，一两银子起，价高者得。”

    随着又一声锣鼓，拍卖开始。

    一两银子的底价，已经是很多人半辈子的积蓄，每次加价最少的都是三百个铜板；不知不觉间，价格已经加高到五两银子。

    来长见识的人，下巴都掉在地上了；震惊他们的豪爽之余，也在心里幻想，这些银子能如何让他们过上好日子。

    拍卖到了最焦灼的阶段，五两银子的价格让一些竞拍者停了手。

    已经拍红了眼的人，直接一两一两地往上加，并且放下豪言壮志，“我不管你门出多少，我都加一两银子；你们这些庶民，比不过我的，放弃吧。”

    此话一出，大家都停了竞拍的动作。

    这位可是丞相家的公子，他想要什么，没有得不到的；如果在获取的过程中，你跟他作对了，还不知道暗中会遇到什么祸事呢。

    “七两银子，还有没有加价的了？”

    丞相公子挑眉，今天很开心，这些人今天长眼睛了，知道不能跟他做对了。

    “如果没有加价的了，那就是——”

    “我出十两银子，是我的了。”

    七两银子已经够多了，没想到还有人出十两！大家现在大气都不敢出，屏息等待十两银子的发言。

    十两银子缓缓从楼上下来，走到丞相公子对面，“左谦兄，别来无恙啊。”

    “韩行谦！”

    看清来人是谁，左谦气得牙痒痒；两人年龄相仿，又因着名字里都带着一个“谦”字，平日里少不了被比较；去年，韩行谦进了礼部，他直接被比了下去，彻底不如他了。

    为了督促他上进，他爹直接限制了他的月钱；只要他在科举场上得了名次，就解除限制。

    今年是他第一次上场，即使有那么多人被取消成绩，最后也没轮的他上榜；被他爹说了好久，抄了好几遍四书五经，今天才能出门放松心情。

    刚坐在这里喝茶，就听说正在拍卖元大小姐的手帕，想着拍下来，走走关系，说不定能让他爹开心开心；没想到还是被这厮抢先了一步，他只剩下九两银子了。这十两银子直接断了他的可能性，又败下一阵。

    刚刚还听放狠话，见到有人驳了他的面子，大家期待地看着他；准备看看，他会怎么反击，让这人见识到丞相公子的厉害。

    没想到，左谦直接扶手，叉着腰，一副大度的样子，“算了算了，让给你了，我也不是很想要的。”

    “拍卖结束，这是我的了。”

    “好！”

    蔡老伯一锤定音，写好凭证，钱货两讫。

    众人亲眼目的了这场交易的结束，感叹世族的奢靡后，一哄而散。

    韩行谦对元家没兴趣，对元雨青更没兴趣；看着手中的帕子，直接丢到正在燃烧的炉火里。

    左谦惊讶地看着他，对他的行为不解。

    “元家是皇上身边最近的红人，你万可以拿这个拉关系，为什么给烧了。”

    韩行谦唇角泄出几分不屑，用帕子细细擦干净手指。

    “不该是他们碰的，就不配得到这些东西；我对元家不感兴趣，也用不到这层关系。我和你不一样，我是为了维护咱们世族的体面。”

    韩行谦是认同门第之分的，从骨子里他就看不起这些庶民；更不会接受，他们用过的东西，落到庶民手里。

    即使是烧了、毁了，也不会让给庶民的。

    将擦手的帕子一并丢进去，跳跃的火舌，直接将帕子吞噬，留下一堆灰烬。

    元三妹就站在酒馆门口，将韩行谦对庶民的嫌恶，一五一十地守在眼底。

    看着袋子里沉甸甸的十两银子，唇角刚刚咧开，面前就伸过来一双手：“给我吧。”

    “蔡老伯，您还真是。”

    元三妹讪笑着，分出三成银子过去，“蔡老伯，以后咱们继续合作啊；有什么好事儿您也要记得想着我啊，您知道，我缺钱，还要赎我爹呢。”

    看着元三妹嬉皮笑脸的样子，蔡老伯恨铁不成钢，手中紧紧抓着银子，“你呀你，如果按照我说的做，你爹早就出来了，何必还要现在这么辛苦？”

    想到蔡老伯之前的建议，元三妹的笑容突然苦涩起来，依旧勾着唇角；用着和长辈撒娇的语气说道：“蔡老伯，别人不了解我爹，你还不了解嘛；自从我祖父触怒了圣上之后，我爹就不愿和那些大族来往，更别提您说的和他们合作了。我爹就算用这笔钱出来，心里也不是安稳的。”

    “就你爹的脾气啊——”

    蔡老伯想到什么，无奈地叹了一口气，“等你爹回来，我得跟他好好聊聊，总这样可不行的；在这世道，人都要学会变通，这样才能活下来。不管怎样，能活着才是最重要的。”

    “对，能活着才是最重要的。好了，蔡老伯天不早了，您赶紧回去吧；我也回家了，金宝还在家里等着我呢。”

    回家的路上，元三妹摸着口袋里的七两银子，盘算着这钱的用处。

    除去进货用的银子外，剩下的银子足够支撑她和金宝这大半年的开支，等金宝想红烧肉的吃的时候，可以直接买，不用委屈她了。

    一进门就看到宁思沉梧桐树下，手里拿着不知从哪里找出来的笔，正在写字。

    两人对视，男人棱角分明的脸上没有任何表情，一双黑眸古井无波更是看不出情绪。