眼睫止不住地颤了颤，泛起的痒意在心上漾开一片酥麻的软。

    眼皮越来越沉，她侧着身，将脑袋深深埋进他新换的睡衣里，睡衣是新洗的，沾着阳光暖烘烘的气息，把她所有的倦意都勾了出来。

    迷糊中，她无意识地搂住了他的腰。

    看似没什么力气，只是松松垮垮地环着，实际上却搂得有些紧，像是找到了安心的支点，她往他怀里又拱了拱。

    叶温臣侧身，想着不动声色地把电脑取出，好处理工作消息，然而这个念头，很快便在身侧突然收紧的力道中打消了。

    他低头看了眼怀里的人，她的脸颊贴着他的腰侧，呼吸均匀，显然已经睡熟了，至于那点不自觉的紧拥。

    他很喜欢，喜欢她这种源自于潜意识的依赖。

    他的指尖在触控板上滑动了两下，最终还是合上了电脑。

    他把电脑轻轻放在床头柜上。金属机身与木质桌面碰撞，发出一声极轻的响动，却还是不可避免地惊扰了她，睡梦中的她搂他搂得更紧了些。

    她的手指本就纤细，此刻像生了根的藤蔓，牢牢地缠着他。

    他失笑，抬手顺着她的发丝抚过，指腹碾过她柔软的发尾。

    “原来，真的拿我当抱枕的。”

    他调整了个姿势，让自己靠在床头，让她能更舒服地窝在他怀里。

    窗外的夕阳更浓了些，橘红色的光穿过纱帘，在她的眼睫上投下一片温暖的光晕。

    她松了环在他身上的手，一瞬后，她睁了眼。

    手机的闹铃声应时而起，她伸手掐断。

    叶温臣伸手，帮她挡住眼上稍稍刺眼的橘光。

    “要不要再睡会儿？”他的声音从上方落下来，混着窗外渐沉的光线，带着点被拉长的慵懒，“怎么还定了闹钟，明晚再看夜景也行的。”

    “不睡了。”她轻轻推开他遮在眼上的手，嗓音里带着刚睡醒的哑：“我们J人是这样的，喜欢遵循计划。”

    她起身，被子从肩头滑落，露出线条纤细的后背。

    宕机了一瞬后，她想起，衣服都在箱子里。

    叶温臣把她的被子提了上去：“别冻着，我去帮你拿衣服。”

    他从叠得整齐的衣物里挑出条浅蓝色的连衣裙，递了过来。

    她接过裙子，准备换的时候忽然想起他还在。

    她把裙子往怀里紧了紧，犹豫了一瞬，抬头道：“我要换衣服了。”

    叶温臣“嗯”了一声，却没动。

    她又重复了一遍，“叶温臣，我要换衣服了。”

    尾音比刚才重了些，带着点刻意板起的认真。

    叶温臣抬眼，目光从她攥着裙角的指节移到她微抿的唇上。

    他低笑着，没有挪步的打算：“宝宝，都这么久了，怎么还害羞？”

    脸上一阵滚热，像被窗外最烈的那束光直直晒着，连带着后颈都泛起薄红。她把裙子往胸前又按了按，道：“你不走，那我出去……”

    叶温臣后退了半步，手搭在门把上：“逗你的。”

    旋开门锁，他的目光在她微鼓的腮帮上停了停，“好了，不闹了，我在外面等你。”

    见叶温臣出去，她慢条斯理地换好了衣服。

    划开屏幕，收到了陈熙发来的消息。

    【太太，艾琳女士同意了您的邀约。】

    她想着利用今晚的契机，帮叶温臣解除与艾琳间的误会。

    如果直接同他说，他大约不会愿意用他们原本约会的时间洽谈工作。

    她回复了过去：【好，我知道了。】

    ——

    约定的地点是一家叫Maple Whiskey Hideaway的酒吧，建在天文台下方的斜坡上，木质露台往外挑出半米，像悬在城市上空的观景台。

    夕阳正往好莱坞山后沉，把天染成融化的橘子酱，山脚下的城市逐渐亮起灯，车流在公路上明织如带。

    叶温臣伸手，替她把被风吹乱的头发别到耳后：“怎么想到来这里？”

    她从背包里找出一张地图，点了点角落印着的位置：“这里是看天文台夜景的最佳角度，而且……”

    艾琳迎面走了过来，摘下墨镜，目光在她身上停顿了两秒。

    “Evening,”艾琳向她伸出手，简单地做了一下自我介绍，“I'm Irene.”

    她微笑回礼，简单介绍了一下自己的身份：“Good evening, Ms. Irene. I'm Shi Nianqing, Wen Chen's wife. I teach Chinese literature at a junior high school in China.”

    她的语速不快，但英文说得还算流利。

    艾琳似是没想到她的英文如此流畅，轻挑了下眉梢，握着墨镜在指间转了半圈。

    叶温臣反应过来，问：“念念，你约的她？”

    “我想着可以借今晚的时间把关于秦滟的误会解释清楚。”她简单解释了一下，旋即邀请艾琳坐到她事先预定好的露天位置，“听说这里的视野不错，能看到天文台的圆顶。”

    艾琳顺着她的指引看过去，藤编桌椅旁缠绕着暖黄的串灯，氛围感很好。她跟着走过去坐下，将墨镜随手放在桌角：“看来叶太太提前做了充足了准备。”

    她在艾琳的对面落座，叶温臣很自然地坐在她身侧。

    艾琳没要酒单，直接点了杯加冰的波本威士忌，“这里的‘枫糖秋露’是招牌，第一次来的话可以试试。杯口沾的糖霜是用佛蒙特州的枫糖浆熬的，甜得很有层次。”

    时念卿刚要应声，叶温臣先一步对侍应生说：“给她来这个，少冰，再加一份枫糖烤布蕾。”

    冰的喝多了容易不舒服，甜点倒是能中和酒的烈。

    艾琳笑了笑，问：“叶先生喝点什么？”

    叶温臣合上酒单递给侍应生：“再来一杯柠檬水。”

    点完单，她直奔主题：“关于秦小姐的事情，是这样……”

    她说着，叶温臣在一旁适时补充。

    等她说完，叶温臣找出了相关的证据，“我们签的保密协议里明确规定，项目落地前不得泄露任何合作细节，结果他们团队私下给营销号递了料，这些是证据资料。”

    “也就是说，即便没有她挑拨我与我太太的关系，”

    叶温臣调出一份加密文件，“单是违约散布不实信息这一条，我们也有足够理由终止合作。”

    艾琳脸色一沉，旋即释然一笑。

    “其实今天过来之前，我已经让我的人去调查过了。”她抬眼看了过来，却没了初见时的审视，多了几分坦荡，“调查结果与你们所说的基本一致，看来，我确实被她给诓了。”

    “现在知道不算太晚。”叶温臣举起面前的柠檬水，笑了笑，“敬误会解除，预祝我们合作顺利。”

    艾琳立刻端起威士忌杯迎上去，不忘碰过她的酒壁，“敬误会解除，合作顺利。”

    艾琳起身，对旁边的侍应生嘱咐了几句。

    侍应生点头应下，转而高声向露台的宾客喊道：“今晚的消费由由艾琳女士买单！请各位尽兴！”

    话音刚落，露台上便响起一阵低低的欢呼，几道目光投过来，带着善意的笑意。艾琳笑着朝众人挥手，举起手里的威士忌，道：“算是赔罪，也算是庆祝，各位尽兴！”

    时念卿笑着端起面前的酒杯，轻抿了一口。

    甜中带烈，仅一口，就让舌尖泛起细微的麻意。

    枫糖的绵甜还没在舌尖化开，酒液的醇厚便接踵而至，带着点橡木桶的微苦，层层叠叠地漫开来。

    她微微蹙眉，下意识想放下杯子，手腕却被叶温臣轻轻托住。他垂眸看着她沾了酒液的唇角，问：“不喜欢？”

    她如实说：“有点烈。”

    叶温臣没说话，只是接过她手里的酒杯，仰头喝了一口。

    唇瓣贴过杯壁的位置，恰好沾着她的口红印。

    豆沙色的印记在透明的玻璃上本不显眼，被他温热的唇瓣覆过之后，反倒印下一小片浅淡的红。

    像枚悄然烙下的印章。

    叶温臣放下酒杯时，似乎才察觉到那抹印记，眉峰微不可察地动了动，却没伸手去擦。

    他只是拿起桌上的湿巾，慢条斯理地擦了擦手指，目光落回到她微微怔愣的脸上，带着点不易察觉的笑意：“受不了了吗？”

    她感觉脸颊更烫了，明明没喝几口：“什么？”

    叶温臣放下湿巾，目光往那只沾着豆沙色印记的酒杯偏了偏：“我是说这酒的烈度，受不了了？”

    “念念，你刚刚想到哪里去了？”

    她反应过来，意识到自己被他耍了。

    脸颊瞬间像被炭火燎过般，烫得厉害，她咬唇：“你故意的。”

    叶温臣“嗯”了一声，把空了大半的杯子放在自己手边，又将那杯加了糖的柠檬水推到她面前，“对，我故意的。”

    露台的串灯不知何时暗了两盏，暖黄的光晕变得愈发柔和。

    叶温臣在杯沿那抹豆沙色印记上轻轻点了点，红痕被灯光映得像颗落在玻璃上的红豆，小巧、温润，带着点被酒液浸过的微湿光泽。

    让她想起他锁骨下的那颗红痣。

    他忽然倾身靠了过来。

    心跳骤然失序的一瞬，温热的唇瓣覆了上来，带着杯壁残留的凉意，还有那抹豆沙色口红印的甜。

    他将口中的酒液慢慢渡给她。

    酒精漫过舌尖，顺着喉咙滑下去，在胃里烧起一团暖烘烘的火。

    直到酒液尽数渡完，他才稍稍退开半寸，他低声重复了一句，“我故意的，”他柔软的指腹轻轻擦过她的唇角，把那里晕开的红痕擦得更匀了些，“谁让你把我们的约会，变成和解大会。”