“牛大，这是今儿的干粮，可收好。”一个穿着布衣的女子站在门头，把手中布包塞到面前男子手中，

    刚刚有了开春的苗头，男子已经卷起来裤脚，踩着双已经泛黑的草鞋，肤色黝黑，手上粗糙，瞧着便是做惯了农活的，

    “好嘞。”男人答应了一声，天还没亮，扛着工具就急急往荒地那边走去，

    男人步伐很快，却沉着脸，心中算着家中还有多少余量，

    他们是从吴中那片过来的，本就税重，土地还被那官人占去，他们一家听到这开荒令的消息，收拾好钱财就赶来了，

    他们上个月过来，用了大半钱财买了如今这屋，又分到了荒地，好歹有了住处，

    他听说最开始是分几亩田再分几亩荒地的，但不知怎的没见着田，幸好上面多少发了点粮食，要不他们这个冬天都难熬过去，

    哪怕是荒地也行，北郡对荒地征得税少，只要种出粮食，他们应该可以比之前过得松快些，总算有点盼头。

    但如今家里都紧着过，他看了眼手中的硬饼，沉甸甸的，牛大昨夜去看过粮缸，估计家中妻儿一天都不一定能吃半个饼，虽然都没和他说，但自己家人胖了瘦了他还是瞧的出来，

    但牛大没拒绝这饼，过几日雨来了，他就要去给富户帮工了，

    开春，地里正忙，活也多，说不定还能余点粮食，

    那时候长草，好不容易开了点地，雨一淋，那野草哗哗就长了出来，白费功夫，雪下封的什么虫蛇，也跟着往外冒，不安全，到时候就让自家媳妇带着儿子去种那片开好的地，没多大，但也算有点底。

    牛大还没到自己那片，便看见张老二一家已经撅着个屁股在那里一镢头一镢头的往下刨了，

    哎，这冬的虽然没虫，但土地可硬，半天只能磨出一点地来，碰到什么老根，又要弄上半天，他忙活了一个月了，才堪堪开出半亩田，

    张老二家里情况比他们好，带出的粮多，可以过个冬天，不像自家，媳妇还要去卖布补贴家用，儿子又小，离不开人，

    他脚步慢了点，仔细瞧了瞧，估摸着张老二家已经有了一亩田，心中有些羡慕。

    等开了春，让媳妇把这地细细翻一遍，草根拔掉，他到时候再弄点肥来，说不得第一年也能有点收成，

    他想到这里，脚步轻快了些，正准备继续往前走，瞥见旁边一闪而过的黑影，

    估计是个兔子啥的，他没怎么在意，反而琢磨起之后要不要盖个茅屋，让老人来看护着，免得这好不容易种上的地被那些禽兽霍霍了。

    牛大终于走到自己那片地，但老远叫瞧见个黑影在他那地旁边，

    那是个啥？牛大握紧了手中的农具，放慢了脚步，

    走近，却见着是个青衣男子，看穿着可厚实，身上带着不少东西，像是外地来的，但牛二没先开口，他保持了一段距离，站在原地，

    这个人他可惹不起，那旁边立着的一大团黑影可是马，听那秀才说这一匹马可比一头壮实的大牛还贵得多！刚刚看不太清，走近了他可瞧见，这马看着神气，肯定还是个好马，

    牛大琢磨了下，只是把手中的镢头握的更紧，没吭声。

    正蹲着仔细看地的人察觉到有人来了，抬起头来，

    此人面白肤细，像那城里的书生，

    这书生站了起来，还给他行了个礼，“这位乡亲，这可是你的地，赵某路过，好奇查看了一番，如有冒犯，还请见谅。”

    牛大看着这抱拳的青衣人，扯了下嘴角，“这是我的地，咋的了，可有啥事？”

    这书生微微一笑，塞给他几个铜板，“赵某是来这北面投奔亲戚的，听说有个什么开荒令，便想打听打听。”

    牛大拿过这几个铜板，这才不急着干活，“行。”

    但见那书生面色一肃，“可问这官府是否发了粮？”

    “发了，但就那点，听说来的早的领的多，后来就没多少了。”

    “这位乡亲可是别处来的，此前是哪里人，如今可有房？”

    “咱这房子是空的，用了大半粮食就换来了，就是有点挤，等来年有了收成，我就再建几个屋。”牛大还留了点心眼，把他们原本户籍含糊过去，他们这擅自离开的之前可都算是流民，虽说如今北郡给他们办了籍，但万一有人找来咋办，牛大也说不清，就没提，

    书生好像也不注意到牛大的隐瞒，他只笑了笑，又问道，

    “这些地是几人开的？开了多久？”

    “估计能有多少收成？”

    “家中粮可还够吃？之后可有打算？”

    牛大一一回答完，这书生又给了他些铜板，之后牵着马，又往前去了，

    牛大看着那人走了，心中隐约觉得这些问题有些奇怪，但还是尽快干起活来，今儿莫名来了不少钱，又可以买些粮了，他媳妇和孩子也可以好好吃上一顿。

    再说那书生，牛大是个难得有些条理的，问什么答什么，他给的就多了些，

    但得到的这消息并没有让书生轻松些，他回顾着之前的得到的答话，往近的说，北郡这是准备许久，有房有粮，说是没些其他心思，他是不信的，往远的说，北郡准备如此之久，这下面百姓也是勉强过活，他若想把那改田之策推往整个大昭，可想其中困难啊。

    拐到路上，赵谦上了马，京城靠北，他没几日就到了北境境内，但离那北郡城还是有些距离，

    道阻且长啊……

    ——

    谢仪他们第三日就又进了将军府，

    他们还未到书房，里面主人就已经迎了出来，

    “几位能来我将军府，实在是我北境幸事，”二十又八的将领立于院中，身着一袭雨过天青的圆领襕袍，

    猛一瞧无绣无纹，但细细看去这是江南特有的“千峰隐翠”色，这色和那“天青布”是一套的——日光下泛青，烛火里透苍，若是月光下，还会浮现浮出松针暗纹，

    这布料工艺隐而不宣，贵而不华，很受文人吹捧，

    谢仪在江南恰有这么一匹布，如此才晓得，

    此人面容俊朗，眼中有神，与那可领军万人的名声不同，这位将军府公子气质亲近，看不出上过战场的凌冽杀气，反而带着归真的沉淀厚重感，

    刘将军事务繁忙，且精于军事，听玉无忧透露，如今在北郡推行这开荒令的，便是这位刘家公子，刘靖尘。

    难怪玉无忧那般夸赞，果真是百闻不如一见，谢仪一见此人，就觉这位刘家公子绝非池中物，

    “我北郡地大，想必够各位施展，诸位且随我来，”刘靖尘爽朗一笑，没什么架子，带着几位往书房中去，

    听到此话，谢仪心中亦有起伏，若是此人，也甚好。

    北境以刘将军为尊，刘家公子姿态放的低，是为人谦逊，心胸广阔，有招贤纳士之决心，但他们这些来做事的，心中也是有为客的自知之明，自然不会真的与这位公子称兄道弟，

    谢仪是想改换日月的，她琢磨着这位刘公子，刘家有北境之主的自信，谢仪瞧得出来，其有当这天下之主的野心，谢仪从其行事可以窥见一二，但他刘家是否有为天下之主的能力？谢仪并不能完全确定，

    谢仪观其言行，颇有王者风范，比她此前见着的几位皇子更令人信服，但具体内里，还需在观看一番。

    没多久，玉无忧也匆匆赶了过来，书房中几人进行了一番商谈，

    房门紧闭，花窗只透露其中隐约话语。

    此时的屋中人没人意识到，在这小小一房，只耗时不到一个时辰的对话，将会对这天下命运产生多么深重的影响，

    屋中每人，在这次谈话中都隐约寻到了命定的方向，也逐渐坚定不移地，走向了自己的命运。

    陆春溪似乎病的更重了，卧床不起，今日也没有跟来，周秋麦急着回去照看他，

    谢仪被刘靖尘留下，玉无忧带着林全和林霁先行离开了。

    谢仪对这番单独谈话是有猜测的，她的身份多少有些问题，既然决定为刘家做事，双方总要坦诚些，

    但出乎意料的是，刚刚这位指点山河，心有沟壑的刘公子，竟然犹豫了起来，

    他似乎纠结许久，才下定决心开了口，“玄之，平川郡主方琚方元音可还有联系？”

    方元音？谢仪一怔，她已是许久没有听到这个名字，

    她忽地反应过来，琚姐姐曾经在北境长大，与这位刘公子年纪相仿，两人相识也是正常，

    但如今，谢仪看着其神色，估摸着此事不简单，她想到这位刘公子至今未有妻妾不近女色的传言，心中一动，不过如今刘家是她自己选择效忠的主家，其私事就不是她该掺和的了，

    “没有，自玄之离了京城，便与旧人断了联系。”谢仪说了实话，

    刘靖尘眼中明显带着失望，他还是露出抹苦笑，“不知道也没什么，我不过碰碰运气。”

    他顿了顿，可能因为难得遇到认识方琚的人，话多了些，“我与元音也算青梅竹马，在这北郡一同长大，此前元音回了京城，还多与我在信中提到你呢，说你是江南难得一见的才女，多有夸赞。”

    他想到往常，露出抹笑意，又很快淡去，

    “但后来元音嫁了人，我们联系便少了，只是前些日子西南地龙翻身，我又联系不上那西南王府，有些担心罢，是我冒昧了。”

    听到地龙翻身，谢仪心中也是猛然一紧，西南多山，这地龙翻身也是真正的大灾，琚姐姐可莫出了事，

    而这位刘公子也意识到自己说多了，很快收敛神色，好似刚刚只随口一提，谈起谢仪这身份的正事来。