雪落皇城，寂然无声。
宫城之南，是一片青瓦澄砖，规划严整的庄严建筑群，与大内仅隔了一条御街。
这里，是六部衙门驻地，是中央官署核心地带。
出承天门，向南过街，吏、户、礼三部在东，兵、刑、工三部在西。
李季没带随从，径自往东去。
户部值房外，他敲了敲其中一间房门，没有声响，先是一脸失落，停留片刻后转身欲走。
乌皮六合靴踩碎积雪的簌簌声清晰可闻。
突然，他转身快走几步，一掌推开朱红色的板门。
果不出其所料，屋内灯芯残存温热，显然方才还有人借它光亮。
李季随手摘了玄色狐裘搭在椅背上，从案头摸索出火折子点上灯。
这还不算完，装模作样的在房里寻寻觅觅，仿佛谢黎微能躲进架子里的书册里一般。
“陛下”，声音从后方响起。
门被顺手关上，隔绝清寒的风雪气。
女子头戴团花簪，穿一身海棠红绣着闹雀登梅纹样的齐胸襦裙，搭配雪青色掐牙上襦，臂弯间环着淡栀黄洒金披帛，因方才出去身上落了雪，肩头湿了一小片，绵延的海棠红在此处格外深些。
褪去官袍的谢黎微，没了往日的端肃，多出些京城世家贵女独有的明艳。
这幅模样，便是李季看见的时候也少。
他转身，眉目含笑的瞧着她，“朕的尚书大人，这么晚了还没出宫？”
“是忧心国事还是可怜朕这个孤家寡人？”
“可是要进宫陪朕一同守岁？”
谢黎微打趣，“陛下把户部交与臣，就是把天下生计交与臣，臣掌管天下钱财，不敢有一日懈怠。”
他几步走上前，拂去谢黎微肩头残雪，“河银的事，你牵头户部定了便是。”
谢黎微佯装生气，撇了一下肩膀偏不让他碰，“陛下说的轻巧，银子呢，难不成从天上掉下来？”
“河银的事，朕想了一下。”
“北边这几年安稳了几年，可裁撤部分军资，挪到河道上，先顶一阵子。”
都水监的文册一直压在谢黎微案头，她看都不用看直接抓出最下面一本。
“年前都水监请银三百万两，陛下这法子连三分之一都拨不出来。”
李季极其自然的饮了案上的半盏茶，“这么说，安晏是有主意了？”
“那是自然。”
“若暂不整修内宫的话，内帑能匀出八十万两，把这八十万两作为第一批河银拨下去，解河道燃眉之急，又不顾此失彼，更重要的是彰示陛下治河的决心。”
“再者陛下动了内帑，满朝文武哪有看热闹的道理？臣愿第一个响应，出纹银五十万两整。”
当年李季率部攻进皇城的时候，大半个皇城都变成焦炭。
皇城、宫城毕竟是皇家颜面，总要着手修缮，奈何新朝初立，到处需要银钱，李季只好用私银东修修西补补，现在内宫还不成样子。
李季无奈道：“你啊，不光管户部，手都伸到朕的内帑来了。”
谢黎微笑笑，“臣为陛下请功德碑，不会让陛下白出银子。”
李季添油加醋，“记得把你自己写上。”
“公事说完了，陪朕进宫吧，我备了宫宴。”
“那怎么行?臣今日进宫，明日言官的折子得比雪花还密。”
“你我相悦本就不是秘密，朕不怕。”
“再者说，朕除夕夜痛失八十万两，你就不陪陪朕？”
谢黎微眨巴哑巴眼睛，“陛下怎可不顾礼法?再者说臣还要赶回家给几个皮猴子发压岁钱，便不陪陛下了。”
李季眸色忽而暗淡，“你进宫便是为与朕说这些?
“自然”，谢黎微答的轻快。
李季哼一声，连椅背上的裘衣都不拿抬腿要走。
“陛下”，谢黎微拽住他，“错了错了，臣进宫跟陛下要银子是次要的，陛下一人在宫里冷清，陪陛下待一会儿也是次要的。”
李季没好气道:“那主要是什么？”
谢黎微转一圈，裙摆飞扬，锦缎流光，“给陛下看新衣是主要的，好看吗陛下？”
谢黎微的话李季十分受用，她总是能精准让他跳脚，又三两句轻而易举的哄好。
“好看，胜过天上霓裳。”
“好了，时候不早，不与陛下多说了。”
“等等”，李季拉住谢黎微臂弯，谢黎微以为还没哄好，借势转身，蜻蜓点水。
李季心满意足，将谢黎微箍在怀里，轻声道：“发压岁钱，记得带上姑丈一份。”
……
元月末，丹江，青松坝。
最后一个测速浮标和量水尺入水，尺上刻度在水波里微微晃动，顾却月蹲下身眯起眼读取更精准的数据。
接着用碳笔在牛皮册页本上记下几行字。
“青松坝，辰时一刻，上游流速每秒三尺，坝前流速每秒二尺三，下游岸基冲刷:深三尺七寸，新淤范围:宽十一丈，厚五尺。”
顾却月记录数据的功夫，两名随从已将量水尺等工具收拾齐整，其中一个偏头看顾却月，她正在青松坝几个字上画下两道横线。
长途跋涉不便带朱笔，双横，是坝有问题，择机拆除的意思。
随从有些不明白，一路测过十余道坝，为什么水丞要画下这么多双横？
“大人，青松坝是新建的，用的石材都是顶好的，这也要拆吗？”
“要拆”，顾却月收起牛皮本，本子翻翻写写一个月，内页有些卷边，她把四角压好才放进包里。
“坝不是修建了就有益处，建在不合适的地方，违背水性，逼水改道，反倒再添祸患。”
随从跟随顾却月月余，对她的决定不疑有他，但督水监水坝修了拆，拆了修的难免惹人非议。
另一个瘦高个儿随从明显活络许多，收拾完东西往马背上一捆，“明个儿就进城了，该想想吃什么好，我娘子都在家等我一个月了，得带点什么回去哄她开心才是。”
这话惹得二人一笑，纷纷翻身上马赶路。
一路赶回督水监，顾却月快走几步进偏阁换上官袍，赶到正堂。
丁玉堂已在正堂，二人相互见礼，询问几句近况便不再言语，一左一右侯在两侧。他们身后的几位署令、主事、录事皆垂手负立，鸦雀无声。
须臾，堂外传来稳健的脚步声，一名身着浅绯的户部郎官行在前，身后跟了四名军士，他停在顾却月与丁玉堂身前，打揖道:“二位大人，奉户部勘合，解送首批河银一百万两至此，请勘验。”
丁玉堂接过郎官递来的公文，这是一式两份的户部勘合和太仓出库明细。
他看完，递给顾却月。
顾却月逐字逐句看过，无误后交给身后的录事封存。
双方勘验完毕，户部郎官唱喝道:“起封。”
书吏用小刀小心划开吏部封条，开盖，露出里面白花花的银锭。
丁玉堂与顾却月分别挑出其中一枚，验过成色及官铸铭文。
无误后，两名胥吏抬上官称，书吏唱筹，丁玉堂看称，顾却月计数。
半晌，交割完毕，二人在户部文书上工整签下姓名，官职并盖印。
阳光略过，春日正好;暖风溯回，开工当时。
顾却月根据一月的调查绘出《澧水现势图》，替换掉原本挂在正堂的水文图。
丁玉堂趴在图上一寸一寸仔细看，啧啧称赞，“后生可畏，后生可畏啊。”
“老夫上任伊始就想通绘制新图，种种原因耽搁，竟拖到今日。”
跟着顾却月出去的小吏正收拾旧图，听见丁玉堂对顾却月的评价如此之高，插话道:“顾大人还有更厉害的呢，站在坝上量量水就知道该不该留。”
顾却月将卷轴拿出来铺在乌木大案上，“哪有那么玄，不过略通些测算而已。”
丁玉堂看着风尘仆仆的顾却月，越看越觉得自己心胸狭隘，一开始竟对如此实干而又谦卑的能臣，报之以女流之辈的偏见。
加之对她与陆司马同行赴任期间之事多有耳闻，因此对她升任水丞与自己平起平坐颇感不忿，私下念叨过几句以色示人，赖于裙带这样的话。
如今躬身自问，简直惭愧无地。
顾却月的话把他的思绪从府中书房拉到督水监。
“丁大人请看，这是澧水上下十九座堤坝具体位置，因时间紧迫只巡视了中下游关键河段，但其中问题极具代表性。”
“首先，便是去岁已经决堤过的延水堤，曾兆以《澧水平经》为据，在此筑堤，但断锋江入延水之际，河道曲折，水流放缓，泥沙淤在河底，导致河床高于地平线，每逢汛季，只能加固大堤。然河床日高，土木之堤终不可阻挡洪水猛兽。”
“依顾大人的意思，是要拆坝？”
顾却月取朱笔，在河道两处弯折上画下一条直线，“拆坝是其一，更重要的是河道取直，河道畅通，泥沙沉积减慢，并能借此冲刷河底。”
丁玉堂不敢相信自己的耳朵，他拿着标尺量了又量，良久，抬头道：“此举，前人未有之啊。”
何止前人未有之，方才顾却月所言，土木之堤不可抵挡洪水猛兽。江水取道何处，人力怎可干预？为河流改道，简直是逆天而为。