杜斟时怒不可遏，接连不顺，已经让他失去理智，“我已经定了裴娘子为贵妾。这个李娘子，请她回去，或者许给九弟！”

    侯夫人兀自说：“你父亲数次来信，多次提到孜州事艰，若能与李偶福结下秦晋之好，孜州巡察自然有如神助。再者，李偶福若能成为你的岳父，将来对你更是助益良多。”

    与儿子对视，“长淮侯府自你先祖父长淮一战获得爵位，三代过去，你父亲这一代，早已失了长淮水军威信。三郎，你要权衡清楚。”

    杜斟时勉力镇定，他问：“儿子要问母亲一事。母亲，”目光定如泰山，“是否知道杜惜一事？”

    侯夫人面色不变，仿佛听的是一件再寻常不过的事，“后宅琐事，无须多问。”

    杜斟时在袖中握紧拳头，“这么说，母亲是任由此事——甚至还推波助澜，以至于今日覆水难收？”

    “三郎，”侯夫人姿态收放自如，“你若为这事纳裴娘子为妾，倒也不必。裴娘子不过一介商人之女，要她守口如瓶，法子多的是。这些琐事，母亲自会处理好。”

    杜斟时咬住牙关，不敢相信母亲的冷漠。裴雪慈说的对，全府上下许都知道杜惜的心思，却无一个人提点她，才酿出今日祸事。

    不，听母亲的口气，根本不在乎杜惜是否犯错。在母亲看来，即便杜惜曾在侯冶之女的事帮助过自己，不过也还是同侯冶之女一样心思不正，其心可诛！所以，也才有今日的杜惜。

    难怪妹妹杜愿会说出那般话，母亲如此行事绝非一日。

    杜斟时吐息沉重，重重咬字，“母亲，我若非要纳裴娘子为贵妾呢？”

    侯夫人沉着的面孔，终于有丝裂隙，猛地起身，“三郎！你若贪图美色，一意孤行，那裴雪慈，逃不脱沦为玩物，甚至一死的下场！”

    杜斟时只觉天旋地转。圣人经典教他大道，母亲训导教他小节。他自以为是端方君子，如今看来，也不过是小人！

    “母亲若是如此胁迫我，来日择选正室，休怪儿子擅作主张！”

    裴雪慈不知侯府母子剑拔弩张，更不知自己成了母子较量的筏子。

    她琢磨着如何出府。

    正琢磨着，忽听门外传来人声。

    “九郎君，世子吩咐——”

    “伯父给父亲的令牌，难道没有三哥的话有用？”

    “这、九郎君请！”

    裴雪慈立时站起身，两扇门开，却不见人进来。她瞧见门外站着几个男子。

    身量稍稍低矮一二的，正向身量颀长的玄袍男子行礼。

    隐约听见身量稍矮的男子道：“盈时谢过周世子通融。”

    若非周世子的人快马加鞭，此刻父亲还不知道府中发生了什么。更不知道故人之女，竟遭受滔天冤屈。

    杜盈时又道：“周世子，父亲手书也交代，府中之事不清，恐不能让故人之女冒险。还请世子海涵，今日是如何也不能让世子成事。”

    裴雪慈听见周世子三个字，联想施酒珠所言，料定这是镇国公世子，将来要做郡王的那位。

    只是，他为何会来这里？

    而这杜九郎又请他通融什么？

    裴雪慈听见男人声音清冽，字音如冰石相击，“既不便见她——”

    “周世子！”杜斟时来得很是时候，恰好打断周照璧的话，“您怎么来了这里？先前不是同您说清楚了吗！”

    周照璧亮出符牌，竟是金铸海云图样。周照璧淡淡道：“为了兵部与三司的一桩悬案而来。”

    杜斟时惊愕住。

    旧时，周照璧与杜斟时都曾在明文馆求学。勋贵子弟需得在明文馆的试十策考核中，通过六条才能袭爵。当时，周照璧不仅中策十条，更有‘宏辞’‘拔萃’之判，理应领官，可周照璧不愿。但是皇帝会时常令周照璧领些差事，早熟悉王府公干，以便将来受封郡王。

    人人都知晓周照璧领了差使，但都不知周照璧领了什么差使。

    杜斟时未曾料到周照璧竟接手这样的紧要差事。

    如今想来，银河道剿沙匪主事人一直传说是周照璧，如今看来未必不是真的。

    “府上何人涉及此等悬案？”杜斟时觉得侯府近来风波不休。

    周照璧公事公办的姿态，“此案关涉重大，不便透露。”

    杜斟时被堵得说不出话，不知是不是错觉，自从他提出纳裴雪慈为妾，周照璧说话语气，或是做事态度，总是呛着他。

    裴雪慈……除了貌美，并无其他长处，周照璧受今上爱重，什么美人不曾见过，裴雪慈还不至于让周照璧针对自己。

    “周世子既然不便说，那我也就不多问。”而后转头看向杜盈时，杜斟时剑眉拧住，“九弟，你来此作甚？莫拿着父亲给叔父的令牌招摇过市！”

    杜盈时一向敬重三哥，只是他性子疏阔，虽能与府中兄姐们玩耍，却不能理解他们。是以，他敬重杜斟时，却不畏惧杜斟时，此刻有伯父信牌，又有父亲手书，他连怕都不知是何物，“三哥，怎么是我招摇过市！分明是三哥不讲道理！裴娘子本是父亲故交之女，父亲极为重视故交之情，若知道故交之女在府中，定然要好好款待。”

    话锋一转，说的话令裴雪慈心脏一阵疾跳，“可伯母却派个懒货去送信，一连半月，竟还没有走到别业！若非周世子的人外出公干回来，遇上那个懒货同裴娘子的信使缠闹，才将这事传到父亲耳中，这会子父亲都不知道府中上下竟如此冒犯贵客！”

    门内的裴雪慈着实吃惊，她实在想不通侯夫人为何要拖延杜三爷回来，甚至还阻止裴伯去请杜三爷。

    杜斟时眸色变冷，“九弟，你怕是酒喝多了。新雨，”唤来自己的随从，“送九弟回他的院子！”

    杜盈时原本被杜斟时神色吓了一跳，但听见周照璧身边的随从汗青一声咳嗽，才想起来周世子在场，难不成三哥还敢让人打自己？更何况，他可不觉得新雨打得过周世子的护卫汗青！

    当即挺直腰板，杜盈时道：“三哥太霸道了！伯父是长淮侯，难不成伯父的信牌，还有身为三哥长辈的父亲的手书，加一块都不及三哥你！”唯恐加码不够，“还有周世子！”

    周照璧心道万幸还有后招。

    裴雪慈默默坐了回去，她摸着桌案上的茶盏，心里犹豫着是否要给这位九郎君送些茶水。依照这位九郎君的本是，只怕今日她是出不了院门了。

    飞鸿也看出九郎君是外强中干，见娘子有消沉之意，连忙劝说：“娘子，再不济还有那位周世子呢。”

    裴雪慈愁上眉梢，“他倒是厉害，我们却不知道他安的什么心。”

    汗青耳力也好，听见裴雪慈主仆碎碎念，心道他也想知道主子安的什么心。原本是为了利用裴娘子引出流匪，再诱那流匪挟持裴娘子去寻幕后黑手。可如今裴娘子搅和进侯府一堆乌七八糟的事，耽误事不说，还得耗费更多心力。不如去宫中寻个厉害的女官方便行事。

    眼下心力不少费，还让人家小娘子误以为没安好心。他家阿郎，不知道什么时候喜欢吃力不讨好了。

    周照璧听了裴雪慈那句话，目光倏地望向屋中。裴雪慈被如同箭矢的目光盯住，当即身子一僵，觉出与飞鸿的窃窃私语被人听去。她被迫抬眸，原本想表个歉意，却瞧见男子剑眉星目，粲然生辉。

    英姿颖发，风仪严峻。

    只是神情，颇有些怏怏不悦。

    裴雪慈心知是自己的话，惹他不悦。可这话，也不见得有错。萍水相逢，几番相助……总是她小人之心了。于是，裴雪慈露出歉意的眼神，还未及表达歉意，便见对方撇过头去。

    她只能见到对方唇齿似动，不知是冷笑，还是讥讽。

    周照璧舌尖顶了顶牙床，想起方才那张轻声细语说着自己安的什么心的唇，真如激丹之红润。

    不由得看了眼杜斟时，杜盈时被他训得不敢出气。

    周照璧心想，他再有什么坏心思，难道还能有杜斟时囚|禁她，强纳她做妾要坏？

    杜家兄弟的争执，被秦姑姑打断，“世子，夫人有请。”

    杜斟时不快至极，“我现在没空。”

    秦姑姑说：“孜州都督府李别驾的长子到府中，夫人说了，无论如何，世子都得去！”

    杜斟时正与母亲斗法，铁了心不肯去。裴雪慈暗暗祈求他快去吧，自己趁着这空荡，得赶紧躲出侯府。

    像是她腹中蛔虫，她听见那位周世子说：“是李邦采么？”

    秦姑姑行礼，“周世子，正是这位。”

    杜斟时不熟此人，只能听周照璧说话，“李邦采暂代沣王府典军，担着给沣王操练仪卫的差事，倒还有这清闲。”

    沣王萧元玉近来获得殿下恩赐，准许建了支仪卫，操练卫士的典军迟迟未定下人选。皇帝没有嫡子，唯有四个皇子，沣王是皇长子，是以近来很多勋爵子弟都盯着这个位置，也包括杜斟时。

    谁料无声无息定了孜州别驾之子李邦采。

    杜斟时不敢轻慢，只能离开此地。

    裴雪慈见状，松了口气，又见那周世子同去了，更加松快地吐口气。