“怎么了，阿颜？”

    长公主看了一眼不远处守着的人，低声说道。

    陆朝颜在长公主手心细细描写，俨然是‘逃跑’二字。

    眼下月黑风高，又只有一个人守着，正是逃跑的好时机。

    她本想叫醒周怜儿，可是一转身，却不见她的踪迹。

    她用眼神示意长公主，长公主也面露疑惑，刚刚她们还在一起，难不成她去出恭了？现下倒是管不了这么多了，待会便会换人守夜，怕是更没那么容易逃脱了。

    她从袖中拿出上回二婶送予的匕首，背手于身后。

    “李小哥，你能过来一下吗？”

    陆朝颜低声道。

    李喻闻言，看了一眼周围的人，未醒，他心下稍安，蹑手蹑脚地走了过去。

    “怎么了，曹姑娘？”

    “我母亲她好像昏迷了，你能帮我看看她吗？”陆朝颜面上急切，硬逼着自己冒出了几滴眼泪来。

    “好，你不要着急。”许是这几天的相处让李喻放下了警惕，他说道。

    李喻上前，陆朝颜在其后。

    他正想要摸摸长公主的脉搏，忽感一个尖锐的器具抵着自己的脖颈。

    “曹...曹姑娘，你这是干什么？”他声音压得低，倒是不会吵醒其他人。

    陆朝颜一手执着匕首，一手抓着李喻的胳膊肘，“李小哥放心，我们也只是想要离开这儿罢了，若李小哥配合，你自会平安无事。若李小哥不配合，叫醒了其他人，李小哥的性命我可不敢保证，大不了我们玉石俱焚。”

    她话音刚落，李喻突然发觉他从没认识过她，难怪阿娘会说，一见钟情都不可信，只有日久生情才能真正了解一个人。

    他稍显疑虑，陆朝颜可不管了那么多，她拉着他往外走，长公主紧随其后。

    约摸走了半刻钟，陆朝颜放开了李喻。

    他以为她是良心发现，没想到等来的却是当头一棒。

    他昏倒了。

    陆朝颜这样做，也是为了其他人可以找到李喻，现在的距离不远，要不然这荒山野岭，他又昏迷不醒，到时被豺狼虎豹吞食了都没人发现，毕竟这些天相处下来，他也不算多坏的一个人。

    她指着一条路，带着长公主一路向下。这条路隐蔽，是她们一直以来出去出恭的一个地点。同时她也有私心，希望能在这边可以碰上周怜儿。

    月光如银洒在山道之上，倒是为她们增添了一丝光亮。

    往前走了数百步，不曾想，她们真的找到了她。

    周怜儿死死地抱住自己的里衣，身下的男子动作粗鲁，一把撕开了衣帛，白晢的肌肤在月光下若隐若现，让男子眼眸猩红，动作更加急切。

    陆朝颜一怔过后，握紧手中的匕首就往上冲。

    想来是不知后头有人，匕首顺利地刺进那圆肚皮壮汉的后腰，鲜血很快湮出。

    她顾不得惊慌，这也不是她第一回杀人了。

    她扶起周怜儿就往边上跑，可是壮汉毕竟是有点底子在身上的，猝不及防之间，他捏住了陆朝颜的后领。

    长公主早就被这一切僵住了，待回神，拿起地上的碎石就往壮汉身上丢去。

    壮汉也是用了十成的力气，石子砸在他身上，他恍然不觉疼痛。

    陆朝颜的脖颈被衣领勒住，难以呼吸，匕首在僵持之中掉在了地上。

    见无用，长公主搬起一个大石头就要往壮汉头上砸去。

    壮汉一惊，一阵天旋地转，陆朝颜被壮汉拎着扔向一边，鲜血染红了额头，她闻到了一股血腥的味道。

    两人摔在了平地上。

    壮汉似乎已经放弃了抵抗，大喘着气，抱着一种一定要拉一个垫背的心思又缓缓移至周怜儿面前。

    他对着周怜儿骂喊几声，用的是家乡话语，陆朝颜听不懂。

    不及她缓过神，她重新捡拾起地上的匕首，刀刃在月光下透着鲜红的光。

    眼见他就要得逞，陆朝颜瞳孔微缩，再次将匕首插进壮汉的身体里。

    这次，是胸膛。

    壮汉没了生息，倒在了地上。

    陆朝颜踉跄了两步，在周怜儿身旁坐下，还在大喘着气。

    寂静无寥的荒道上，三个女子不合时宜地出现在这，以及一个倒地再也不能起来的男人，唯有月光与繁星作伴。

    不知过了多久，陆朝颜侧过头，看向身旁正在啜泣的女子。

    周怜儿衣裳大多都破了，已经不能再穿了。

    她心情复杂，脱下外衣，盖在她的身上。

    “别哭了。”

    周怜儿抬眸看着女子，晶莹的泪珠夺眶而出，她胸口起伏着，抱着她痛哭出声。

    一旁的长公主脸色也是不霁。她上前轻轻拍打着周怜儿的背，以作安抚。

    出门礼佛遇到了山匪，还遭到了这档子事，是个姑娘家都是很难接受的。况且，这事要是传出去，议亲的人家都会少许多，就算是看在国公府的面子，同意了婚事，可若真的嫁进去，难保不会遭夫家厌弃。她垂下眼睑，这世道对女子向来是不公平的。

    休整了两刻钟左右，陆朝颜也知不能再作停留。

    她蹲下身，扶起周怜儿与长公主。

    正欲走，旁边的林子里忽走出几人，陆朝颜提起胆子，在看见来人的那刻，紧绷的心在一瞬间放下了。

    她朝着来人，心上还带着害怕，不满道：“你差点吓到我了，言澈哥哥。”

    楚湛也不想这样的，他的人在山中搜寻了两日，才发现了逃匪的踪迹。

    是他晚了。

    她怨他，是应该的。

    楚湛上前，微俯着身，将身上的披风披在她的身上。

    陆朝颜定定看着他，他垂着眼眸，看不清眼底的情绪，没有说话。

    长公主见儿子懂得关心媳妇，心中欣慰，他也是有了可以并肩而行之人。这些日子以来，她明显感受到，他变得不一样了许多。

    周怜儿垂眸不语。

    “母亲，可还好？”楚湛扶住长公主的手臂。

    长公主点了点头，她笑对着陆朝颜，“还好，多亏了有颜儿在身边。”

    楚湛侧目，女子额头破了好大一块，稍稍一动，还是会渗出些血来，瞧着极为严重。他眸光微闪，这段时间，苦了她了，她把自己保护得很好，也把身边人保护得很好。

    他唤来思源他们。

    江清涯这几日都跟着他们帮着剿匪，出了不少力气。

    甫一见此情形，他面露愕然。

    “伯母，你怎么样了？有受伤吗？”长公主摇摇头，随即他又看向陆朝颜头上的伤口，“嫂子，你这伤口可有些大，湛哥，你还不赶快带嫂子回去疗伤，这后面的事，有我和思源在，你就不必担心了，不过就是几个小喽啰而已。”

    江清涯说得轻松，可谁又会知道他刚刚与那大胡子壮汉打斗时差点被甩到山沟里去。

    武艺不精，误了他呀！

    他嘿嘿笑了两声，看见地上的尸体，用手肘碰了一下楚湛，“湛哥，你可真迅速，这么快就解决一个了！”

    “你嫂子解决的。”

    楚湛出言纠正。

    “嫂子解……什么？你是说那壮汉是嫂子杀的？”江清涯一脸诧异，注视着陆朝颜，想不到嫂子这么小的身板，居然能杀得了地上那个人。要是是桑蕊在这的话，她指不定都要吓哭了吧！毕竟上次他就站在假山后吓唬她一下，她的眼泪就哗啦一下掉了下来。

    不是，他好好的想到她作甚。

    陆朝颜朝他尴尬地笑了一声。

    他从思绪中回来，也尬笑道：“那我先去处理了，湛哥。”

    一溜烟，不见了人影。

    楚湛心想他这是又发了什么疯吗？

    长公主和周怜儿已经跟着思源下山，这里只剩下她和他两个大活人。

    陆朝颜先前紧绷着心，不觉得头上疼，这会儿觉得可疼了。

    她微微蹙眉，额头析出些许汗来。

    瞧见女子头上的伤口又有些裂开，他拉住她想要去触碰额头的手，一个横抱，女子靠在了他的怀里。

    陆朝颜一顿，有些诧异。

    男子的怀抱很是温暖。

    楚湛低眸看了一眼怀中女子，女子轻了不少，面容在月光下朦胧，在鲜血下显得苍白。一瞬间，他喉间一紧，又是他的错。

    “不用怕了，我们回家。”

    ————

    思澜居，丫鬟们应接不暇。一会儿听从明大夫的要求打盆水来，一会儿又去煎药，一会儿又在楚湛的吩咐下准备吃食……

    直至丑时二刻，院里才渐渐归于平静。

    楚湛垂眸看着榻上熟睡的女子，他突然意识到，不知何时，她就像一壶好酒一样，入了他的心。

    一开始见到时，有些不屑，抱着不喜欢心理初抿一口，觉得味道尚可。后来，慢慢品尝，越发觉得味道虽然没有老酒醇厚，却胜在口感清爽，淡雅的香气袭来，闻之难忘。越喝越摆脱不了手，想要时时刻刻放在身边。

    这几日发生的事，他已向母亲了解过。

    原来她竟是如此果敢。

    只是母亲大可不必事事都说，还将她扯谎要纳了她们三人为妾的胡诌之言也告知于他，让他一时不知如何反应。

    时辰不知过了多久，楚湛就坐在榻旁静静守着她。

    睡梦中的陆朝颜有些憨厚，楚湛瞧着她的睡颜，不知觉嘴角微起。