公主便是再悲伤也听不下去了。
她站起来，无奈道：“李墨，你不用阴阳怪气，有话直说。”
李墨状似惊异道：“咦？殿下难道不知？杀人偿命，欠债还钱，此乃天经地义，大楚律，杀朝廷命官者，处极刑。殿下珍惜眼下的日子，咱们好好陪陪您，免得您上路孤单。”
公主脸色沉了下来。
秦良玉见公主动了怒，稍稍上前道：“李墨，你这么说，是有什么想法吗？”
李墨终于收回阴阳怪气地表情，神情冷淡道：“我是提醒殿下，做好回京受刑的准备。”
王焕之缓缓站起来，他随父亲在外行走多年，见识远非顾平西、秦良玉之流可比，所以他明白，李墨所说极有可能发生。
王焕之走过来拍了拍公主肩膀，缓缓道：“他说的没错。陛下治下严厉，你杀了这么多人，朝堂上不会坐视不理。李墨，你有何良策？不妨说出来。”
王语嫣也走到公主身边，看向李墨。
众人目光聚集，李墨不以为杵，侃侃而谈道：“殿下，请容墨冒犯了。”
“殿下杀人是实情，这无法掩盖，所以我们只能在大义上站住脚。”李墨半握拳深沉道，“蒋中正一行企图坑杀钦差与公主是实情，形同谋逆！殿下需要先下手为强，在京中诬告殿下之前，先钉死他们谋逆之罪。虽然人证俱死，但告密者刘勇还在，只要将刘勇带入京城，经三司会审，这桩案子就是铁案，殿下杀人不过是情势所逼而已。”
“不行！”此话一出，公主立即皱眉拒绝，“定成谋逆要诛九族，牵连太广，不可。”
李墨顿了一顿，手一摊道：“那没办法，殿下就等着下狱吧。”
“放肆！”公主喉头哽住，被李墨气得够呛。
王焕之皱了皱眉，略微思索后，道：“昭武别着急，我去找杜大人，只要杜大人肯代为说情，此事有得转圜。”
李墨对王焕之刮目相看，一直以来众人没什么交集，他对王焕之印象仅停留在世家子弟上，如今看来此人颇有心计。
李墨也不在藏着掖着，坦然道：“小王大人说的没错，若杜大人的奏章肯稍稍遮掩，便皆大欢喜。但我听说，杜大人性子刚正不阿，小王大人就这么去，恐怕会碰壁。”
王焕之抬抬下巴：“你有什么法子？”
李墨对上王焕之的视线道：“举凡劝人，诱之以利，动之以情，晓之以理。杜大人在水部已经三年没挪窝，经此一事，若能迁任工部少卿自是够的；”
“其次，杜景之乃其堂弟，听闻二人关系甚好，杜景之不耐京中关系繁杂，所以外派至此做个水务官员，若以此为切入口劝他，未必不能成功；”
“其三，殿下毕竟是大楚唯一的嫡公主，生性善良，有勇有谋，深得陛下皇后娘娘宠爱，杜大人不会非得跟娘娘作对。”
“最后，蒋中正等人罪责罄竹难书，死有余辜，殿下确实事出有因，情有可原，相信杜大人能理解。”
李墨看向众人道：“唯一的困难，便是如何保证杜大人定可升迁工部少卿。”
顾平西听完了李墨的话，皱起眉头，他始终觉得此人太过精于算计，不可亲近。
公主想了想道：“户部尚书陈大人或许能说得上话。”
李墨笑了笑：“殿下说得对，可是您又是以什么身份去说动陈大人呢？”
此话一出，现场众人神色各异，一时间暗流涌动，谁也没说话。
隔了许久，王语嫣突兀开口道：“等等，难道你们都没有看过账册中的内容吗？”
王语嫣惊诧之色太过明显，杏眼圆瞪看着公主。
众人俱是一愣，不明白王语嫣什么意思。
王语嫣啼笑皆非：“昭武，我爹将账册交到你手上，当然不是无的放矢。”
公主闻言立即将怀中账册掏出来，仔细翻阅起来，越看越心惊。
李墨见公主神色不对，立即上前看过去。
所有人凑成一圈，只见账册上明明白白写着：某年某月进献淑妃金千两；又某年某月进献淑妃玉数方……
前前后后大约数十次，条条写得清清楚楚，分明是西京府尹蒋中正贿赂淑妃的记录。
众人懵了。
公主猛地将账册一合：“不许声张！严禁外传！”
“是！”
众人俱是应下。
淑妃娘娘出身杜家，杜大人是天然的太子党，淑妃出事等同于杜家出事，杜景之可以不在乎，杜国庆却绝对不行，杜家决不能被人内部瓦解。
一旦驱逐出朝堂，杜家再想回到权利中心就再无可能。
公主忍不住吸气，她这才明白舅舅将账册交给她的用意，这是让她拿捏住淑妃的把柄！
舅舅深谋远虑，为她这个侄女已经操碎了心。
公主轻轻呼出浊气，沉声道：“精诚合作，先礼后兵。先找杜大人谈谈，不到万不得已，此事不要泄露。朝中势力纷杂，父皇不会想看到我与大皇子兄妹阋墙。”
.......
杜国庆的奏章随三皇子进京，公主杀了三十八位官员的事，果然引起轩然大波。
吏部紧急派出三位员外郎，加急遴选县官，将今年的考核提前，月余时间提拔出二十七位县令，争取在十月前外派至各县，其余空缺由县令自行安置。
蒲州西京的赈灾尚未结束，朝廷拨款三十万两白银，命户部侍郎亲自押解至泸川，与杜钦差一同发放，用以安置灾民。
赈灾时正是下半年农忙时节，良种派发要同时进行，不能耽误农事，否则来年更有饿死百姓。
户部侍郎一同带来了一万斤良种。
杜大人与户部侍郎会面那日，几乎要涕泗横流。
“万大人，您来得太及时了！”杜大人在泸川县城门处迎接他，躬身拱手眼眶通红。
户部侍郎年轻，连忙还礼：“杜大人，您太客气了。您怎么瘦了这许多？我听说您在泸川几经波折，见您平安真是太好了。尚书大人托我向您问好。”
杜大人险些叫他说出泪来，擦擦眼眶，伸手请户部侍郎万大人前行，“劳尚书大人惦记了。您请，咱们先去县衙。”
“好！”
杜大人与万大人把手前行，身后有御林军押解着许多种子与宝箱。
万大人进入泸川县时，发现县内井井有条，街市上有了小商小贩，流民几乎各个有事做，心头称赞边走边夸道：“我来时见洛河已经开始疏通通船，此番赈灾杜大人您居功至伟。”
杜大人与万大人并行，闻言苦笑道：“若不是泸川县令牧万民得力，我一人也做不到。”
万大人惊讶：“哦？此人当真是个能吏？”
杜大人深有感触，点头道：“稍晚些再为您引荐，咱们先回县衙休整。”
.......
十月初一寒衣节，朝廷今日休沐，所有官员休息在家。
京城的天空飘起细细雪花。
陈博闻顶着细雪匆匆来到爷爷院中，临近书房时，听到里面有人说话。
“......父亲，杜大人今日刚回京，公主就被下狱，这可如何是好？”说话者语气焦急。
“你刚升任吏部司勋郎中，这件事不要沾手。”
“可昭武公主是皇室贵女，正是我职责所在。在同州折了当地乡绅胳膊，强抢粮草已经是犯了大楚律法；又在泸川杀了三十八名朝廷命官；有些折子说得过分，甚至要让公主一命抵命，父亲若不给个方向，我如何周旋呢？”说话者已经语带急促，显然是真着急了。
“唔 ......”
陈博闻听到这里便冲了进去，“祖父，公主被下狱了！？”
陈巍吃了一惊：“你怎么来了？”
陈尚书看了一眼自家孙子，倒是没有赶他，沉吟片刻，接着儿子的话说道：“公主殿下是陛下唯一的嫡子，虽是女儿身，却比三位皇子更堪大用。你说的这些事均事出有因，陛下已经知晓，尚无态度，朝中重臣都在观望。若再有人来问你，先囫囵过去。”
陈巍略带惊讶：“父亲，您的意思是陛下对公主甚有期许？”
陈尚书立即做了个噤声手势，警惕地四周看了看，才道：“不要乱说话，一切尚无定论。”
陈尚书与儿子陈巍聊完了正事，才搭理自家孙儿：“你不是同你妹妹出去采买了吗？怎么回来了？”
陈博闻大急：“祖父！我亲眼看着钦差队伍回京，还没走到公主府就听说公主被大理寺缉拿下狱了，我哪还有心思逛街。祖父这到底怎么回事？你不是说陛下不计较公主的过失吗？怎么又要秋后算账？”
陈尚书摸着胡须深沉道：“朝中沸反盈天，弹劾的折子堆积如山，陛下不能装作看不见哪。”
陈博闻气得一拳锤在茶几上，不平道：“左不过是御史台弹劾公主牝鸡司晨，说公主暴虐的折子罢了。这群人红口白牙凭空诬陷，怎么不瞧瞧公主到底为何杀人？若不是公主，那杜国庆能这么顺利的赈灾？痴心妄想！”
“渊正！”陈尚书沉下脸来，“慎言！杜工部乃朝中能臣，不准失敬。”
陈博闻脖子一梗，到底在祖父的严厉目光中败下阵来，挫败道：“祖父，那公主怎么办？真由着大理寺将她打入天牢吗？”
“哼，王子犯法与庶民同罪，这天牢公主为何蹲不得？”陈尚书端起茶喝了一口，态度冷漠得很。
陈博闻急道：“那怎么行？那可是咱们大楚唯一的嫡公主！”