和孔哲商量好回曲阜后的一系列事项，孔任英没多耽误，马上就去了府城官衙，曹操下榻的地方。

    到了门口，她和门口小黄门拱了拱手，客气地说了来意：“有劳通告曹丞相，孔任英求见。”

    小黄门通报后，不一会儿，就客气地请她进去。

    孔任英走进去，曹操正在批阅一些军机要事，听见脚步声才停下手中笔、放下竹简：“哦，任英来了，有何事？”

    “回禀丞相，家父和任英将回曲阜，处理一下族中事务。”孔任英开门见山。“小将知晓丞相想要攻打东莱郡。不必如此，只需我手书一封，东莱郡太守自会来降。”

    “哦，只知你与东莱郡太守一起开矿冶金，不知你与他之间交情竟如此深厚？”曹操微微笑着，眼睛却是眯了起来。“那便由你，若招降得成，自然记你一功。”

    “多谢丞相。”说着，孔任英拿出了一个锦囊，交给曹操。“手书已经写好，请丞相过目。”

    “不必了，我信任英不会欺瞒于我。”曹操此时倒是很自信。

    “那小将便退下了。”

    曹操随意举起一旁的茶杯：“还要祝任英一路平安。”

    “多谢丞相。”呼，好累，和奸臣之首打交道真是太费脑子了。终于，结束了！

    待孔任英走出屋子，曹操倒是不眯眼睛了，只是盯着锦囊，思索着什么。

    “奉孝，你觉得此人如何？”

    郭嘉前几日有些伤风，在自己帐中养病，未曾见过孔任英。今日见了，总觉得哪里似乎不妥，但又说不上来。曹操又如此直白地问起，他只好道：“很难评价。”

    “哦。”曹操很少见郭嘉如此纠结，善言宽慰道：“奉孝只管说便是，有什么疑虑？”

    “确实有些，不过不是对此人的忠诚度。因为，此人必不会忠于丞相。”

    郭嘉心里很明白，孔任英不那么好拿捏：“且不说此人以一万兵力破袁谭七万人马，谋略方面定非等闲。只说孔融在狱中自杀一事，就知道此人懂颜色会办事，审时度势十分厉害。但这类人一般墙头草也多。对付此等人，征服不若攻心。定其心，方能令其动止。”

    “我也是此般想法。”曹操点头，“所以这人到底有何不对？”

    郭嘉扇着扇子，摇头道：“许是我多心了，总觉得他是女子。”

    “女子？”此刻曹操倒是真的觉得有些好笑了，“他是容貌昳丽不错，我也曾恍惚以为他是女子。只是，孔融那个尊崇礼法的学究会重用一个女子？滑天下之大稽，哈哈哈哈！”

    见曹操全然不信，郭嘉也没有将剩下半句话说出口。那半句话是：“总觉得他身上有股女人的胰子香。”

    如果孔任英知道这后半句话，大概真的要悬心了。

    孔任英用惯了舒肤佳纯白香皂洗澡，甚至愿意用积分买这种小日化用品。最近正值夏天，孔任英洗澡也很勤快，每天一次，身上就染上了一些香皂味道。

    不过郭嘉也知道，说别人身上有什么香气，与那街市坊间庸俗的痴汉有何异，徒然令人厌烦或者猜忌。倒不如闭口不言，自己留个心眼罢了。

    “那信可要看看？”郭嘉问道。

    “奉孝若不放心，拆开看便是。”曹操将信递给他。

    郭嘉打开看了，字嘛一般，内容也很一般，让他觉得满脑子疑惑：“实在不觉得有何特殊之处。”

    “这是给外人看的东西，真正的好东西，在这儿。”说着，曹操从桌案后的矮架子上拿出一卷竹简：“奉孝也拿去看看吧。”

    “是。”郭嘉知道，曹操想要让他做参谋，看如何收服此人。

    郭嘉终究是把写着劝降书的布帛放回锦囊中：“这信，罢了，只看结果如何，便有分晓。”

    信送到管统手里的时候，管统正在清点军械粮草等物。曹操已近在咫尺，不得不防。结果孔任英居然来信了。

    看完孔任英的信，管统沉吟了一下，对来使讲：“罢了，既是孔小友招降，必有其道理。我自打开城门，迎接曹丞相驾临。”

    “口说无凭，但请书信一封，也好交差。”来使倒是很谨慎。

    管统痛快地写了这封信，盖上官印，便是要让献城之事板上钉钉。

    等送走了信使，确定人已经远走，刘影从背后阴影处走出，道：“太守，你该不会是真的要投降曹操吧？”

    “投降？怎么可能。”对于刘影的话，管统显露出满脸不可思议：“孔任英的建议是虚与委蛇。咱们可以和曹操做暂时性妥协，他对咱们指手画脚的，咱们可不惯着他。”

    “你怎么知道？你说的这些，信里都没写啊？”刘影不解。

    “你凑过来，我告诉你。”

    管统揪着刘影的耳朵，和他小声嘀咕：“你不知道，秘密不在信上，在锦囊上。那俩绳扣是他教我的，说第一种表示认可，第二种表示反对。如今送来的锦囊上两根绳头一正一反，正是要我们表里不如一。”

    “竟然是这样。”刘影倒是懂了。他拿过锦囊仔细看了看：“这信息挺隐蔽哈。”

    “隐蔽才好，毕竟对面是以多疑著称的曹操。”管统很理解孔任英的做法。

    管统想得没错，孔任英就是这个意思。

    如今曹操势力如日中天，硬拼是拼不过的，需要等待良机。在翻身的机会到来之前，最重要的事情就是保全自身实力。

    但蛰伏、休养生息，不代表老子骨子里就是个软蛋了。开什么玩笑，我山东大汉是这么没骨气的人吗？！

    况且，当初救下孔融是为了什么？为了给青州埋下一颗雷啊。

    但只有孔融是不够的，孔融只能是一根“导火索”，剩下的“炸药”需要孔任英慢慢来筹措。经过帮助孔融逃生一事，以及之前的金矿开发一事，东莱郡已经成为其中一包炸药了。陶谦老头儿也回信表示，愿意暂时放弃和曹操作对，会善待曹操家人，不让曹操有发难的借口。

    但是，还不够。

    这次回曲阜（订正：东汉当为鲁县），一是要推选孔哲为族长，二是要乔装拜访一下鲁国国相和泰山郡太守。这两位虽然已经归降曹操，但也没那么简单。管统的来信中提到这两位被曹操招降一事时，语气里是满满的遗憾，说明之前这两位也是坚定的朝廷派。而且这两处位于青州与兖州战略要地，最适合埋点儿钉子炸药之类的。

    等孔哲和孔任英到了祖庙，一群人正在闹哄哄地推选孔褒做族长：“融堂叔死了，让堂叔之子做族长不是正合适？况且人家父亲也是为了我们死的，也算是一种补偿吧。”

    “你们都是这么想的吗？”孔任英压住父亲的手，示意他稍安勿躁，“我可不这么认为。”

    “叔祖是走了，但选族长是个大事，不要轻易下结论。”孔任英拿出面对千军万马时的气势，扫视众人，见众人都不开口了，才继续说道：“论嫡论长，（族长人选里）都是我父亲最靠前。怎么，没人提名我父亲？好啊，那我来提名。”说着，孔任英点了香，拜向孔子塑像：“孔氏第二十二代子孙孔苒，提名家父孔哲为孔氏新任族长。”

    孔任英的这一举动谁也没料到，因此当有人意识到孔任英是女子，按理不得拜祖时，一切都已经结束了。族里的几个老头子捂着胸口指着孔任英“你”了半天，又想到如今全族上下从军从政的只有这一根独苗，又把嘴边儿的话咽了下去，脸色时青时白，转换得十分精彩。

    不多时，也有一些人反应过来，于是纷纷倒戈，转向投孔哲一票。孔褒被这一变局气得心梗：“照你这么说，我父亲死了就是白死？”

    “叔祖为了孔氏而死，也是为了北海郡而死，但叔祖的死不是你拿来谋取族长之位的说项和资本。”面对孔褒的厚脸皮，孔任英都不知道该说什么好：亲爹刚入土为安，人就在这儿卖亲爹的好，以此来作为自己的上位资本，真是，很难评。

    在一片哄闹中，孔哲还是当选为族长。孔任英特意请几个族老留下，多说了几句。她揉揉额头，慢慢开口：“我知道，各位老人家都不理解，为什么非要推我爹当族长。首先，叔祖死前曾交代我，为了保住孔氏，孔氏族人以后归顺曹操。虽是不得已而为之，但如今也到了向曹操兑现承诺的时候。此时将族长换成我爹，就是表明一种态度：以后，孔氏一族和我孔任英同气连枝，共同进退，为曹操服务。其二，我以后还要在曹操阵营里任职。不管我供职何处，官衔高低，只要孔氏有难，我父来信言明事情如何，我插手其中，就是名正言顺。不说让族人扬眉吐气，总归能保住孔氏一族不受人欺凌。”

    “如今我爹担任族长，后续事情如何安排，和我爹商量即可。”

    说完，她把孔哲推到台前，一拱手，先行离开。