197年底，冬雪开始飘洒的时节，孔任英随曹操大军回拔，到了许都。数日后，孔任英就接了新活儿：曹操前军的粮秣官，年俸八十石。

    听到职位的时候，孔任英倒也没有多惊讶。只是那个俸禄实在是让孔任英听得直呲牙：小气吧啦，穷到家了，四千斤粮食加八十贯钱，不够我一个人花的。何况许都如今是国都，居大不易，啥都要钱。得亏她是有股份的人，经常有来往客商给她捎回青州几处事业的分红，否则这点儿钱还不够她做两身体面衣服的。

    都这么穷了，孔任英本想着随便租个房子算了。但她好歹也是个官儿，来往体面实在重要，所以便租了三间正房的小院子，买了一对老夫妻做下人：一个老妇负责买菜做饭烧火，一个老头儿负责看家护院，顺道在家里种点儿菜吃。她又置办了些基本的家具等物，也算是在许都安了个家。

    如今孔任英还是以男装示人，尚无人识破身份，如今却实在不便：这具身体青春期发育不算很早，但是营养比较好，又经常习武，裹胸实在是一种折磨。见此，她干脆放弃增加裹胸，而选择增加腰腹粗细。她看了几个教程，自己折腾出来一套塑身衣，将胸脯勒平，宛若大胸肌，但是不会太紧，增加舒适度，同时用龙骨和高密海绵增宽肋骨和腰腹，倒像是脂包肌一般壮硕。

    看了看系统呈现出的模样，孔任英点点头，决定以后就这么穿，既显得威武又不显示出女性特征。

    于是等隆冬来临，众人穿上大袄子，发现孔任英胖了一些，想到这位年纪尚小，正是长身体的时候，大家又不算吃惊。只是许褚带头调侃了两句：“如今倒像是个大人了，以前那精瘦的身板，实在不像个将军。难得孔小弟还拿得动那柄长枪。”

    “习武之人如果连枪都拿不动还上什么阵？”孔任英笑着说，嘴里却是不那么客气，“倒不如回家种地去。”

    周围一些人脸色已经不太好，许褚却很喜欢孔任英的心直口快：“哈哈哈哈，小子挺会说，我爱听。”

    月余，孔任英对军中粮草事务已经上手。这其间，不少人见她年少不经事，等着看她笑话。也有不少人直接上门挑衅，都被孔任英一一化解。

    令她感到有意思的是，曹昂和许褚倒是帮了她几次。虽然孔任英并不清楚这是曹昂自己的想法还是曹操拉拢人的手法，人情她也没抹去，只自己记下了。

    对于许褚的行为，她看出来了些门道，原来这老小子本是想要试探自己的忠诚度，却发现有人找她的茬，拖累了军中事务，于是他生气了，越界过来处理。孔任英搞明白后，哭笑不得，用葫芦装了些自己酿的高度酒，以作感谢。

    结果许褚迷上了好酒，三天两头往她家跑。不过许褚也不空手来，每次都带些野味，什么半只野猪腿一只野鸡的，倒把孔任英当酒肉朋友了。孔任英几次想赶人，都没能赶走，不得已只能让许褚的随行回去，叫他的夫人前来。

    果然，夫人一来，许褚立马坐支棱了，忝着脸笑着把自家夫人迎进来，给自家夫人让座倒茶。孔任英在一旁看得发笑，吩咐仆人端来井水给这熊蛮子醒酒，又让厨娘烧了酸辣汤来解酒。孔任英和许夫人聊了几句闲话，谈到养花种菜一事，许夫人打开了话匣子，又拉着孔任英聊了一个时辰，临走之时孔任英送了许夫人一个琉璃簪：“嫂夫人且收下，是我北海郡所出。”

    孔任英拿出的是一根祖母绿色的琉璃簪，簪体莹润如玉，却比玉石更透亮，上面还镶嵌了金丝宝石等物，甚是华贵。许夫人也是爱美之人，一见到就挪不开眼了“这样艳丽的颜色，这等如水般的质地，如何制作出的？”

    “许夫人，此物留在我处也用不上，不如夫人拿去，妆点起来。至于做法，这簪子本是他人相赠，我也不知。”孔任英绕过话题，只谈用意，“只是许夫人以后还是多劝劝许大哥，莫贪杯中物，以免误事。若是真喜欢，只管让下人来沽酒。”

    她指了指曹氏府邸的方向，低声道：“上面那位最忌结党营私，交往淡些为好。”

    许夫人神色一凛：“是了，多谢小公子提醒。”

    说着，许夫人将簪子放回盒中，交与婢女：“好生保管。打碎了，唯你是问。”又令随从将熊蛮子架到车上，回了自家府邸。

    198年春，曹操向小皇上请旨，要去征讨张绣。孔任英可是记得清楚，这一仗不是很顺利，折了典韦、曹昂不说，还让曹操失了军中威信。因为孔任英的到来，许多事情已经被修改，比如征战张绣的时间原本是197年，如今变成了198年。那么，战局呢？会因为她的出现而被蝴蝶效应吗？

    不过，此次征讨张绣，郭嘉也要去，倒是给了被点将的孔任英一点信心。虽然孔任英不知郭嘉为何铁了心和曹阿瞒一起干，但是郭奉孝的能力毋庸置疑。

    历史上宛城一战，郭嘉没有参与，也因此，诸多荒唐事做下，却无人敢劝阻一二，更无人为大老板擦屁股。开玩笑，老虎屁股摸不得。这次有了郭嘉，曹操行事可能会有些不一样。孔任英还没想早早就身死曹营，自然是先想法子过眼前这一关，再说阵营立场等问题。

    正是开拔之前的关键时刻，孔任英拿着毛笔文书，核对并记录着各批次粮草的种类、数目、质量。做到心中有数后，她把所有军士叫到一处，开了个短会，吩咐这次押运粮草的注意事项：“我等随前军一起出发，行军速度自然是比不上主要队伍的，落后是必然。但处于队尾，就意味着劣势，要时刻注意警戒，防止有人偷袭。”

    “这样，运送人员和护卫人员分开，每组都是三人，每个车组就是六人，轮流换班，必须始终保持一半左右的反击力量。每个车组都配备三件长兵器，每人都随身配备短剑匕首等物。”

    “一旦出现敌情，临近的两个车组将辎重停在一处、围在中间，互相抱团。”

    “我们总共有甲长十人，大车四十架，每个甲长统领四个车组。各甲长，记好你们的车组成员，不要让探子奸细混进来。另外，若有敌情靠近，甲长骑马，作为哨探，通告各车组敌情，做好统领工作。”

    “本将军会不定期游走在队伍前后，巡查前后状况。若有作奸犯科者，先打五鞭，等此战后再打十五鞭。严重者，军法处置！”

    “做好准备，明天出发。”

    “散会！”

    宛城离许都并不算远，且征讨张绣，自然要先从其势力边缘开撕。先锋部队先下一城，搞定了叶县，然后又攻下堵阳县（今方城县），等孔任英赶上大部队，大部队正在攻打湖阳县（今唐河县）。湖阳县不比之前两处城池，城高池深，曹昂只能采用坚壁清野的方式逼湖阳县统帅路守业投降。

    孔任英看到这一局面，直摇头，给熬夜挑灯的曹昂送了壶绿茶，再没吱声。

    曹昂猛灌一口，发现今天送的茶水不太一样：“咦，这茶叶挺好，从哪儿来的？”

    “回将军，是孔任英将军送来的。”

    “哦？他可在帐外？”

    “回将军，尚未走远。”

    “快去把孔将军叫来。”

    孔任英进入帐中，只有曹昂和几个侍奉左右的小兵在坚守。曹昂就着丁点儿大的油灯看地图，思索着对策。感受到一阵风进来，知道是孔任英来了，也没有开口，只是招手让孔任英上前，请她一起看地图。

    孔任英上前一看，光线映照之处正是桐河西岸一带，远离湖阳县城二十里，离宛城已经很近了，但还未进入其防区。

    “子脩想在这里打一仗？”孔任英开口了。

    “是的。”

    “怕不是疑兵之计吧。我军已经打开了南阳郡北大门，那张绣一定有所惊惧。假装去攻打更重要的宛城，张绣就会下令湖阳守军夹击我军。到那时再回军攻下湖阳县。”

    “不错。”曹昂不意外孔任英能够猜透他的心思。

    “只是张绣等辈一盘散沙，未必会调令得当、形成合围之势，也未必会在乎一城之得失。到时我们力气出了，事儿也没做成，补给倒是捉襟见肘了。”孔任英皱了皱眉头。

    “所以最快的方法自然是速战速决，拿下湖阳。”曹昂接话，“任英小弟有什么思路吗？”

    “月黑风高夜，杀人放火时。”

    两军征战，正面对攻是上策，也是最高阳谋，搞偷袭、刺杀一般都是下下策。然而局势僵住的情形下，搞偷袭真是再适合不过了。

    摸清楚人员值守情况和换班规律后，趁着城墙角落这会儿暂时人员空缺，孔任英拿出一个铸铁的鹰爪钩，将鹰爪钩拴在羽箭上，拿过牛角弓，轻松将鹰爪钩射过城墙头。拽了拽绳子，确定钩子挂结实了，她才轻身上墙。

    几分钟后，她就把十几个人送上了墙头。一声令下，一身暗衣的十几人兵分三组，一组直奔粮草，一组朝着县衙而去，另一组则守在城门附近，寻机开门。

    四更时分，天色稍稍擦亮，湖阳县内喧嚣四起，城门开了个半人宽的缝，被曹昂军队挤开，攻入城中。值守西角门的小甲长见势不对，拉着副将陈浩上马便逃，其余张绣部下皆被俘虏。五天时间，湖阳县终于被收复，再归大汉治下。