“外边闲逛三个月，哥，你还知道回来！”一声青涩的女声从屋内传来，迎面走出一位眉眼和允初很相像的女孩。

    同样的雪青色打扮，颈上戴着一只银项圈，唇上映着淡淡胭脂，令人惊异的是，她羊毛似的卷发里竟还藏了两只角，就像羚羊的角尖，被松松垮垮的黑布缠着。

    “说好的，你每次出远门都要跟我带礼物的，哥，这回是什么？”女孩笑道，走到允初身前。

    “盼礼物还是盼你哥呀？”允初抬手，又曲起手指，很自然地弹了弹女孩头上的两只角，说道：“傲天，过来。"

    女孩缩了缩脖子，赶忙捂住脑袋，也没有计较，转而向允初身后看去，果真见一条竖瞳白蟒爬了过来，但眼神看上去挺幽怨。

    “好可爱的爬爬，扒了你鳞片喂虫，一定很补！”女孩像看见宝贝似的，一双眼睛贪婪的在龙傲天身上游走，也就在这时，看道了它身后两位“客人。”

    一位一袭简约黑衣的男人，随意倚在门口旁，阖着眼，浑身透着股肃杀之气。

    他身旁是一只身量很小的赤狐，正往允初这边投来好奇的目光。

    “这位是？”女孩询问允初，目光停在黎程身上，似乎在做某种判断。

    “介绍一下，这是我们南渊的贵客，余延，”允初带着女孩往门口走去，道：“他杀了扎格。”

    女孩闻言惊讶地看向允初，发现对方没开完笑，才战战兢兢地观察此人，看到男人身后的弯刀，心中了然，语气也敬畏起来：“您是余延吗？你好啊，我叫千初。”

    千初，允初。

    黎程抬眼，看向这位精神不错的姑娘，猜想两人可能是兄妹关系，淡淡“嗯”了一声，而后看向身旁正在捋毛的赤狐道：“他叫夭之。”

    夭之朝千初作了个明朗的笑容，示意自己能听懂。

    “好可爱的灵狐，”千初乐道，心里斟酌问：“那个…给摸吗？”

    “好想扒了它的皮喂虫，看上去就很补！”千初心言，双手不听使唤地想摸上夭之主动凑过来的毛茸脑袋。

    “不行。”黎程说道，伸手将前肢刚离地的夭之轻轻按了下去。

    千初撤回了一条半空中摸东风的手。

    “先进屋吧，外面风大，”允初跳出来插话道：“这天看样子保不准要下雨。”

    和寨里建筑一样的拾级吊楼，下屋架空，和风的修竹掩映在门口。

    屋里诚然是老旧的，裂痕爬上门窗，瞧得出有段历史了。

    千初生了一盆炭火，火苗烧得啪啪作响，夭之把自己围成个圈，靠着这点温暖小酣。

    这个世界的天气，似乎刚走进冬。

    “余阿哥，你在看什么？”千初在四周看了一圈，发觉少了个人，几翻张望在□□栅栏看见了黎程衣角，走近了，却见那人看着山下，眸中宁静幽远，似在思索着事。

    “湖，”黎程说道，语里听不出什么情绪。

    “嗯？”千初顺着黎程目光望去，是群山围绕下的一汪大湖，渔火倒映在水面上，波光粼粼的湖面又被渔夫撒下的网撕得破碎。

    “这湖死了。”淡漠的声音响起，千初愣了一下。

    “死”从字面上的意思是指一样生物失去了生命特征，这用来形容一座湖，怕是太过牵强，但千初或许甚至整个寨子里的人，都会觉得没错。

    “对，”千初皱了皱眉，一丝担忧爬上眼底：“自从扎格死后，整个湖都不再有水流动，就像碗里的水，被某种东西圈起来了，以后用一点少一点，跟死了没什么区别。

    “湖里的鱼也越来越少，一般鱼饵已经不管用了，为了生计，所以才……”，千初语气沉重，手指着一船上的渔夫道。

    那位渔夫咳嗽得弯了腰，吃力抗着一个粗包，打开看来，包里装的赫然是一个手脚畸形的婴儿，胸脯平稳，一动不动，竟是死了。

    渔夫提着死婴后颈，毫无留恋地扔到渔网中心，诚然是个新鲜的鱼饵，渔夫周围还有好些船只，船上的人愁眉苦脸，各忙各的，似是早以习惯这种行为。

    “你们想出去？”黎程忽然问道。

    千初点了点头，又叹息道：“我也不知道为什么，整个寨里只有我哥能出去，也只有他不会受瘴气影响，但我们要是离开南渊一步，便会被瘴气灼伤……阿婆，就是例子。”

    “哥哥从外面带回来的东西是不够养活整个寨子，南渊的土已经种不出粮食了，湖里的鱼一旦吃尽后，我们活不了久。”千初紧锁着眉，忧心忡忡地看着湖。

    “有样东西，姑娘可曾认识？”黎程听完她的一番话，若有所思地取出先前那双作为指路的眼球，瞳孔的狸红已经消失，像是在休眠。

    “这是眼儿媚，监督蛊虫用的。”千初脱口而出，明显是熟物：“余阿哥有所不知，蛊师炼制蛊虫时，为了防止虫儿在炼制过程中失控出现意外，便会用一双特殊的眼睛来时时刻刻监督蛊虫的状态，若是出事，眼瞳就会泛红以此来提醒蛊师，因嫣红惹眼才称名眼儿媚。”

    千初啄磨片刻又疑惑道：“这眼儿媚只有蛊师才有，余阿哥是外人，想来也不应有此物，为何……”

    “这眼球是鬼草婆身上的，她被蛊虫控制，死前给了我。”黎程回忆那老人姿态，不属于她的眼球在她眼眶里，如同行尸走肉般，有一种说不出的诡异。

    “死……死了？”千初吸了口凉气，继而阖下眸子说道：“阿婆是好人，用草入药救了寨里不少人，要是能离开这儿，我定要为她收尸。”

    黎程把弄手中的眼球，忽又问道：“寨里有蛊师？”

    “嗯，说来不信，我就是巫蛊之术最后一班传人，”千初轻轻叹道：“我们家自祖上，生来就是给族里办事的，蛊师主外，暗杀敌仇；赶尸主内，抚灵归安。”

    “不过这只眼儿媚并不是我的，”千初纳闷道：“它的淬炼手法都与我所学大不相同，可这寨里是找不到第二位蛊师的，怎么会……？”

    “姑娘这苗寨，怕是混来了人。”黎程收回了眼儿媚，抬眼看向窗外远方丛林。

    千初没有回答，良久，她弯膝跪地，双手叠腹指胸，这是她族中最诚恳的行礼方式。

    千初眼中闪烁，说道：“余阿哥曾经已帮过我们，理应不再麻烦，可世事难料，千初恳求阿哥再相助一次，抓住扎格寺索的怨灵，我们真的坚持不住了。”

    “人已死，不能作祟。”黎程淡道。

    “前有瘟疫，后有虫灾，除了扎格寺索，我们想不到还有谁对寨子有敌了。”千初垂丧道，呆呆看着眼前的地板。

    “姑娘先起来，此事另有隐情，”黎程手指轻敲窗棂：“我能再来这寨绝非偶然，或许我们的敌人是同一位。”

    船舟上的渔夫们仍在忙碌，黑黄皲裂的手打捞起鱼网，沉重的鱼网藏起死婴鱼饵，几条指长的小鱼吸咐在身上，奄奄一息扑腾着尾。

    火苗和风而舞，点点火星迸出而后又陷于柴灰。

    莲松的毛鼓了鼓，夭之伸爪叩住椅子惬意伸了伸懒腰，这吊脚楼比他原时的草屋更加暖和，他不免有些贪睡。

    “小狐狸，你醒了。”