献芹把椿木匣子拿了来，在连牛面前摊开，只见里头珠光宝气，闪的连牛眼花缭乱，连牛期待的看着雨姚，问：“小人，小人我拿哪一件？”

    雨姚说：“都与你了，连匣子一齐拿走吧。”

    连牛惊呆了，献芹也露出诧异之色。

    连牛摆手：“这，这太多了．．．．．．”

    雨姚说：“你们出去之后，衣食都要自己操心，用钱财的地方也多，手上从容些才好，我蒙君上恩德，日后还有赏赐，莫要忧心。”

    连牛欢喜的浑身发热，一骨碌跪下给雨姚磕头：“若是我等日后有造化，必定回来拜见！”

    雨姚笑道：“做个富家翁便好，回来做甚？”

    连牛想起这一别难见，眼眶儿有些红了，雨姚叹道：“去吧，今后各自保重了！”

    连牛抹了一把脸，低声道：“我等死生都记着少妃的大恩！”

    他重重的磕头，然后走了。献芹追上去，“此事不足为外人道也！”又拿了个包袱，帮他把匣子装了，亲送他出门，然后回来小声嘀咕：“也不知这小子的嘴巴严不严，若是君上知道了......”

    雨姚叹道：“知道了也没甚，这阵子是我忽略了，君上与我说皆有封赏，我看你们都得了，还以为他们只多不少。”

    献芹道：“下等侍卫，不及咱们做侍女的，日日在主子面前露脸，还有个面子情儿。”

    雨姚听了，也没细想，道：“论身份而不论才能，这不是为君的道理。”

    献芹笑道：“人分贵贱，在天子那儿也是如此啊。”

    雨姚不再说这个话题了，而是道：“你取几盒首饰，过几日瞅个空儿，瞒上不瞒下的拿出去，给那些侍卫分了罢了。”

    献芹道：“少妃是念旧之人。”

    雨姚笑了笑，说道：“我虽念旧，也只能给些财帛，其他的我也做不了主了，可叹那日他为了功名自作主张，殊不知这姬家天下，从来只许龙子凤孙上位啊！”

    献芹明白这“他”指的是谁，便说：“他也了悟了，这样的一个人，竟能拉下脸，叫连牛进来。”

    雨姚说：“可惜他了悟的晚了些。”

    献芹笑了笑，不说话了。

    那厢，连牛裹着那包袱回了住处，左拐右拐，拐到一处僻静宫室里，楼角与燕客正等着他呢！连牛献宝一般的把盒子取出来又打开，燕客和楼角心中都是一震。

    半晌，楼角才说：“天爷，这能换多少彩贝啊！”

    连牛忙道：“老哥莫非见了钱财心也变了？”

    楼角连忙摆手，说：“我不是那样的人！”然后又叹道：“啊，君上若是有少妃一半儿，咱们也不至于......”

    燕客打断道：“旧事不必再提，我这就去递卸甲表，你二人如何？”

    二人异口同声：“我等兄弟一心，同进同退！”

    于是三人歃血为盟，第二日都去递了卸甲表，又按例领了一斛杂面，一头老驴并一匹棉布，他们就手儿把这些东西并原先的积蓄一齐发卖了，勉强换了三匹瘦马，一人一骑，决然出城而去！

    看官听说，这三人为何要卸甲而去，只因回宫之后，燕客等人皆不曾拔擢，满怀抱负无处施展，便起了“良禽择木”的心思。

    楼角的远房表兄米象在桐跟前做长随，楼角回家一趟，偶然知道了这个消息，就有心投奔他去，虽说是表兄，但楼角也知道这位哥哥是个认钱不认人的主儿，故而撺掇着连牛去雨姚面前讨个好儿，弄些买路钱。

    谁知雨姚出手竟这等大方！

    三人出城之后，将首饰一分为四，一份赠予楼角那表兄，剩下的三份拿到都城外相熟的兵器铺子，让铁匠一人打了一把趁手兵器，连牛楼角一个用戈，一个用戟，燕客用惯了刀，让铁匠打了一把鸿鹄展翅精钢刀。

    三人拿了兵器，便直奔城外营寨，一番人情暂且不提，米象引着三人去了桐那儿过明路，桐见这三人虽非旧家子弟，却是人高马大，兵器也威风，于是考校了一番，楼角在他手上过了十招，连牛也过了十招，唯独燕客，桐使出浑身解数，也分不得胜负，他心知这是个好苗子，顿时满心欢喜，封燕客做校尉，领一队前锋，连牛与楼角做燕客的副手，三人安顿了下来，寻常操练，推演沙盘，不消细说。

    燕客等人卸甲两日之后，表才到了乘风手上，他觑见燕客的名儿，眉头不由得一跳，心中暗道大意了，原来宰三令五申，不许乘风走漏他查访雨姚燕客的消息，他就没安排人看着燕客，心里也以为他会安心留在内宫图雨姚照拂，谁知他竟走了！

    这大海捞针如何找去？

    乘风不敢隐瞒，打听了一番，哆哆嗦嗦的跑去告诉宰，宰一愣，暗道：“若是他二人真有私情，如何撇下母子二人自家走了？”转念一想，又变成了：“露水夫妻，谈甚情义？”

    乘风见宰阴着脸不说话，连忙转移责任：“我恍惚听说跟着卸甲的有个叫连牛的，临走前还去见了少妃呢！”

    宰心中的怒火顿时烧了一丈高，骂道：“贱人！在寡人的眼皮子底下还不安分！”

    乘风见宰骂的不是自己，刚舒一口气，下一秒宰跳了起来，狠狠的踹了乘风一脚：“你既然知道，怎不早来回话！寡人的曲宫，什么人都能进来么？”

    乘风不敢叫痛，只颤颤巍巍的回：“少妃有玉印，众人都高看一眼，也是畏惧君上威严！”

    宰听了这一句，顿时冷静了，暗道：“罢了，忍一时之气！自然有寡人报仇的一日！”

    宰又重新坐了下去，说：“此事罢了，不许外传！”

    乘风且喜得过且过，又说起公子沸：“恍惚听说他收用了南枝。”

    宰露出了笑意，命乘风“再挑几个好的，给公子送去！”

    乘风忙不迭的去办了。

    雨姚浑然不知宰生了这一场大气，眼看腊月快到了，她手头的事儿越发的多了，正忙着，玉帐走了过来，低声说：“我在内宫打听了几日，没听说槐有甚家人。”

    雨姚说：“也是，我也听说她家早也无人了，不然那日出去，她该把家人一道接了来。”

    玉帐点了点头，又说：“不过听说目夷氏的人临走前，还悄悄见了槐一面，送了她好些东西。”

    雨姚有了兴趣：“什么东西？”

    玉帐说：“我趁她不在，悄悄的瞧了一瞧，都是些寻常物件，也不值钱，什么葛布衣裳、黄芪丸子之类的。”

    雨姚道：“这目夷氏也是蹊跷......”话未说完，就见槐走了进来。

    雨姚见她头上的伤口已是结痂了，便随口问了句好。

    槐立刻捂着脑袋说：“好什么？这几日我都在屋子里躺着，这会子看人都是重影儿！”

    雨姚敷衍道：“那回屋养着吧。”

    槐立刻说：“我这劳碌命，哪里闲的住。”

    雨姚说：“我还是那句话，你若是安分守己，自然后福无穷。”

    槐脸色难看了一瞬，随即又转做笑脸，对雨姚说：“少妃呀，我听说君上给公子送了几个如花似玉的美人儿，你也送些东西，才显出你的贤良来。”

    雨姚说：“君上自有斟酌，我并不操心。”

    槐又道：“常言道，长嫂如母，你不操心谁操心？”

    雨姚正色道：“夫人如今还在呢，我不过妾侍而已，如何敢称长嫂？快不许提起了！”

    槐碰了一鼻子的灰，咕嘟着嘴，边出去边嘀咕：“我还不是为了你好，大呼小叫什么！”

    玉帐见她走了，松了一口气，说：“这老东西，越老越多事儿！”

    雨姚说：“理她做甚。”

    槐离了雨姚那儿，便走到外头东张西望，路过水房的时候，突然闻到一阵香气，原来，玉帐在水房里头烧炉子，炉子上放着一盅香喷喷的莲藕肉骨汤，梳正往里头洒枸杞儿呢，槐闻着味儿进来，抽了抽鼻子，连声说：“好香，好香！给我来一碗！”

    梳懒怠理她，玉帐说：“你老人家别忙，这是少妃的补品，她还没动嘴，哪里有你的份儿，等到少妃用了，有剩下的，我给你留一碗罢了！”

    槐怪叫：“哟呵！好大的架子，我是少妃嫡亲的养娘，论理，该她亲自煮给我吃，如今不孝敬也罢了，你这猫儿狗儿也来要我的强？”说罢，四处张望寻碗。

    玉帐连忙叫杂役：“把她叉出去，脏手脏脚的，摸寻什么？”

    杂役连拉带扯把人弄了出去。

    槐气的半死，冲着水房啐了一口，然后继续在院子里游荡，游荡许久也看不出个子丑寅卯，可巧陵儿路过，她一把拉住，问：“少妃的库房谁管？”陵儿精明，心想：这婆子到底是少妃的养娘，招牌又硬，何苦得罪?于是笑道：“素日里是霜池姐姐照管。”

    槐便寻到霜池房里，霜池正坐在屋子里磕瓜子儿，她走到面前，清了清嗓子，说：“丫头，我正好缺两方帕子，你拿些与我挑。”

    霜池也学精了，故意问：“你老人家要什么颜色的？”

    槐想了想，说：“要一方水绿色飘花儿的，还要一方银红色茜纱罗的！”

    霜池道：“啊呀，不巧了，这色儿可没有。”

    槐骂道：“小贱人！少妃如今说一是一说二是二，君上恨不得把心掏给她呢，这里头什么没有？我又不是要玄女的床帐女娲的裹裙，你看也不看，夹着一张鸟嘴就敢敷衍我？”

    霜池撇了手里的瓜子壳儿，撅着嘴，说：“我说没有便没有，你又不是没有银钱，宫外头多的是东西，玄女的床帐女娲的裹裙也买的着！”然后便把槐推搡出去，关上门，自己寻雨姚去了。