车轮碾过京城初春泥泞的街道，发出单调沉闷的声响。一辆半旧的青布小油车，悄然驶离醉仙居的后巷。
车内空间狭小，弥漫着淡淡的药草气息。柳如眉端坐一侧，腰背挺直，指尖无意识地摩挲着腰间悬挂的金算盘，目光投向对面。
江寂蜷缩在角落，尽量缩小自己的身形。他身着柳如眉让孙账房临时找来的半新不旧深蓝棉布袍子，宽大的袖口遮住了交握在膝上的手。
一块素净青布条蒙住了他无神的眼睛，只露出苍白的下半张脸和紧抿的薄唇。他微微侧头，像是在专注捕捉车窗外的市井声响，又似将自己完全封闭在黑暗世界。
从上车起，他便维持着这个姿势，一动不动。
“坐直些。”柳如眉的声音在车厢里响起，清冷不带情绪。
江寂身体一僵，他喉结滚动，似在抗拒这打破他安全距离的命令。但最终，还是缓慢且顺从地将后背离开车壁，肩膀微微打开，整个人转向柳如眉声音传来的方向，下颌线绷得紧紧的。
车厢内重归寂静，只有车轮滚动声和外面隐约的吆喝声。
小油车在一处僻静的巷弄深处停下。院门是寻常的黑漆木门，门楣上没有任何牌匾，仅门环系着一根褪色的红绳，透着隐于市的意味。
柳如眉推开车门，率先下车。
“到了。”她对车内说道。
江寂摸索着车门边缘，探出身，脚步虚浮地踩在湿冷的石板地上。
柳如眉并未伸手搀扶，只是站在一旁，看着他凭借声音，一步步挪到她身侧稍后的位置站定。
柳如眉抬手，在门环上以特定节奏叩击了三下。片刻，门“吱呀”一声开了条缝。
门内站着一位须发皆白、身着半旧葛布长衫的老者，他目光迅速扫过柳如眉，随即落在她身后蒙着眼、隐隐透着阴郁气息的年轻人身上，眉头皱了一下。
“李老。”柳如眉微微颔首，语气带着一丝敬重。
“柳老板，”李大夫声音沙哑低沉，侧身让开通道，“进来吧。寒舍简陋，莫要嫌弃。”
院内简朴清寒，几间瓦房围着小院，院中一株老梅树虬枝盘曲，树下石桌石凳积着一层薄尘。
李大夫引着两人进了正屋东侧一间辟作诊室的静室。
室内光线昏暗，弥漫着浓重的草药和陈年书卷混合的气息。一张硬榻，一张堆满医书、脉枕和瓶瓶罐罐的方桌，便是全部家当。
“请坐。”李大夫指了指硬榻，自己在桌后坐下，目光落在江寂身上，“这位……便是病人？”
“是。”柳如眉言简意赅，目光转向江寂，“坐下，让李大夫看看。”
江寂摸索着榻沿，沉默着坐了上去。背脊挺得笔直，双手放在膝上。
李大夫没有立刻上前，他看向柳如眉，目光里带着探究：“柳老板，老朽致仕多年，早已不问世事，更不敢沾惹宫廷旧事。你这……”
“李老放心，”柳如眉打断他，声音平静，“我所求只为治病，别无他意。规矩我懂，诊金之外，您早年寻访的那几味孤本药方残页，三日内必当奉上。”
李大夫眼睛里瞬间闪过一丝精光，他不再多言，站起身，走到江寂面前。
江寂身体瞬间绷紧，他放在膝上的手猛地攥紧，指节发出“咔”的声响，头下意识向后微仰，一股无形的、冰冷的戒备气息从他身上散出。
“放松些。”李大夫声音没什么温度，带着职业性的口吻，“把手伸出来，放到脉枕上。”
江寂不动，身体僵硬如石头，胸膛微微起伏，显然在极力控制。
柳如眉的声音适时响起，带着命令的口吻：“江寂，伸手。”
听到柳如眉的声音，江寂紧绷的身体才略微松弛了一丝。他迟疑着，缓缓伸出那只指关节带着淤青的手，手腕搁在冰凉的脉枕上，指尖却控制不住地微微颤抖。
李大夫枯瘦的手指搭上他的腕脉。诊室内一片安静。
柳如眉站在一旁，目光沉静如水，看着李大夫的动作。
李大夫指腹在江寂腕间的寸、关、尺三处反复按压、探寻，眉头越锁越紧，几乎拧成了一个疙瘩。他眼珠微微转动，似乎在努力回忆着什么。过了许久，他才缓缓收回手，对江寂道：“解开蒙眼的布巾。”
布巾滑落，露出两只无神的眼睛。
李大夫凑近，眼睛几乎要了贴上去。他仔细审视萎缩的眼部组织，然后点燃一支细小艾绒，凑近江寂眼窝，观察他对微弱热感和光感的反应，毫无反应。
他又取出一根细细的银针，在柳如眉注视下，极其小心地刺向江寂眼窝周围几处穴位。
银针落下，江寂的身体猛地一震，牙关紧咬，喉咙里发出一声压抑的闷哼。然而，那双眼睛依旧没有任何生理性的颤动或躲避反应。
李大夫脸色凝重，他缓缓坐回桌后的椅子上，长长地叹了口气。
“如何？”柳如眉开口问道。
李大夫抬起眼，目光里充满惋惜：“柳老板，此症老朽无法医治。”
他顿了顿，看着柳如眉沉静的脸，继续道：“他所中之毒……诡谲至极，绝非寻常宫廷鸩毒可比。其性至阴至寒，深入髓脉，专损目窍之‘神’，使之彻底枯萎断绝。从他眼窝萎缩的程度和刚才毫无反应来看，毒素早已侵蚀入骨，盘踞根深，如同朽木蛀空，生机尽绝。”
柳如眉看着李大夫：“可有解？”
“难！难如登天！”李大夫连连摇头，“普通解毒方剂，清其表易，拔其根……绝无可能！”
“一点办法都没有？”
李大夫沉默片刻，目光望向窗外老梅树，“除非……能找到‘九叶凤凰胆’。”
“九叶凤凰胆？”柳如眉重复着。
“此乃书中记载的灵物，其形如鸡卵，色如琉璃，生于极阳之地，叶生九片，故有此名。”
“但老朽行医一甲子，也只闻其名，从未得见真容。据传，前朝宫廷秘库之中，曾藏有一枚，但早已不知所踪。而另一处可能的所在……”李大夫顿了顿，声音压低，“便是那南疆十万大山深处，毒瘴弥漫、百虫横行之地，据说有异族供奉此物。”
回程油车里比来时更沉默，江寂重新蜷缩回角落，蒙眼布巾系好，隔绝了所有情绪。
柳如眉目光落在窗外，初春京城依旧灰蒙蒙，街道两旁光秃秃枝桠伸向铅灰色天空。
车轮碾过醉仙居后巷熟悉石板路，停下。柳如眉推开车门，转头看向角落里沉默身影。
“下车。”
江寂摸索着起身，就在他即将跨出车门的那一刻，脚下似乎被什么东西绊了一下，身体猛地向前踉跄。
柳如眉下意识地伸手，稳稳扶住了他的手臂。
两人刚踏进后院，就看见胡三爷那略显富态的身影正悠闲地站在廊下，手里捧着个紫檀木小盒子。他脸上堆着惯常的和善笑容，细长的眼睛里却闪烁着精明的光芒。
“哟，如眉丫头，回来啦？”胡三爷笑眯眯迎上来，目光扫过柳如眉身后沉默的江寂，笑容更深了些，“看这气色，奔波一趟辛苦了吧？三爷我掐着点来，给你送点好东西。”
他打开紫檀木盒，盒内铺着明黄软缎，三支品相上好、根须俱全、隐隐透着玉色光泽的老山参整齐躺着。
“瞧瞧！上好的百年老山参！刚从关外快马加鞭送来，最是补气养神！知道你最近劳心劳力，”胡三爷瞥了江寂一眼，“特意给你留着呢！”
柳如眉脸上瞬间浮起恰到好处的、属于生意人的热络笑意：“胡三爷真是有心啦，这份人情如眉记下了。您这消息也忒灵通了，我这前脚刚进家门，后脚您就带着宝贝上门了。孙伯，”她扬声唤道，笑容不变，“快过来，把三爷的心意收下，按老规矩给三爷结账。”
孙账房应声小跑着上前，伸手欲接。
“哎，不急不急！”胡三爷却摆摆手，合上了盒盖，并没立刻递给孙伯。
他凑近柳如眉一步，压低了声音，脸上带着一种推心置腹的关切和明显的暗示：“如眉啊，不是三爷我多嘴多舌。你这醉仙居，家大业大，树大招风呐。有些‘麻烦’……该避就得避。何苦为了些个上不得台面的东西，把自己硬生生往风口浪尖上推？”
他眼神再次瞟向江寂，带着毫不掩饰的鄙夷，“白白惹一身腥臊，还坏了自己的名声！不值当啊丫头！”
他看着柳如眉依旧平静的脸，语重心长地继续道：“京城这地方，水有多深，三爷我比你清楚。有些事，三爷我能帮你兜着点，可有些‘病根’……怕是沾上了就甩不脱！听三爷一句劝，该舍的时候就得狠心舍了，干净利落才是长久之道。若真觉得身边缺个知冷知热、能说会道的人……”
话锋一转，笑容里带上几分暧昧，“三爷我认识的青年才俊可不少，家世清白，模样周正，总比……”
他最后几个字含糊在喉咙里，但那眼神和撇嘴的动作，已将不屑表达得淋漓尽致。
“三爷的好意，如眉心领啦。”柳如眉脸上的笑容未变分毫，指尖习惯性地拂过腰间那枚冰凉的纯金算盘珠，“醉仙居的麻烦，如眉自己还能料理。至于其他……”
她目光坦然迎上胡三爷的眼神，笑意流于表面，“就不劳三爷您费心了。这山参，如眉收下，多谢三爷惦记。孙伯，”她提高声音，带着送客的意思，“带三爷去前堂喝杯好酒，歇歇脚。”
胡三爷脸上的笑容微微一滞，细长的眼睛眯了眯，一丝阴霾飞快闪过，但很快又被更热络的笑容掩盖过去：“哈哈，好！好！丫头有主见！有魄力！三爷我就喜欢你这股子劲儿！那行，你们忙，我先去前头喝酒。”
他笑着将紫檀木盒塞给等候在旁的孙账房，背着手，踱着方步，慢悠悠地往前堂去了。
孙账房捧着山参，看看胡三爷背影，又担忧地看看老板娘和江寂，欲言又止，最终叹气跟上。
胡三爷的身影一消失在月洞门后，柳如眉脸上的笑容便瞬间褪去，恢复了惯常的清冷。她没有看身后的江寂，径直走向自己的小楼。
身后的脚步声迟疑了几息，最终还是跟了上来，保持着不远不近的距离，像一道沉默的影子。
回到小楼前，柳如眉站在廊下台阶上，居高临下。暮色四合，初春傍晚的风带着料峭的寒意，吹动她素色的裙裾，也吹动台阶下江寂身上那件深蓝棉袍的衣角和蒙眼的素净青布巾。
“听清楚了？李大夫的话，胡三爷的话。”
江寂他微微抬起头，“视线”看向台阶上的柳如眉。
过了会儿，嘶哑干涩的声音才从他喉咙里艰难地挤出来。
“……不值得。”
“值不值得，我说了算。”
江寂一震，蒙眼布巾下似有东西翻涌。他垂在身侧的双手死死攥紧，指甲深深陷入掌心。
柳如眉不再看他，转身踏上台阶。
台阶下，初春微寒的风掠过，蒙眼的素净青布边缘，似乎悄然洇开了一小片深色的湿痕。