暮色四合，最后一点天光被高耸的院墙吞没。醉仙居后院的账房里，灯火亮眼。

    柳如眉端坐紫檀木案后，指尖在光滑的算盘珠上快速跳跃，发出连绵不绝的“噼啪”声。烛火在她专注的侧脸上投下跳动的光影，勾勒出冷静而锋利的线条。

    江寂蜷在离书案不远的地上，身下垫着一层薄薄的毯子。他换下了那身深蓝棉袍，穿着一身黑色细棉布短打，更衬得他身形单薄，肤色苍白。

    那根蒙眼的布巾依旧系着，他微微侧着头，“视线”牢牢锁定在柳如眉的方向。

    他的姿态，像一头蛰伏在主人脚边的猛兽，收敛了所有的爪牙，只剩下全然的、卑微的依从。

    账房的门虚掩着，孙账房佝偻的身影偶尔在门外闪过，隔着门缝瞥见里面的情形，老脸上不由自主地浮现出混杂着恐惧和不解的复杂神情。

    他端着一碗刚煎好的安神汤，在门外踌躇了半晌，终于还是硬着头皮，用肩膀顶开虚掩的门缝，蹑手蹑脚地蹭了进来。

    “掌柜的，您要的汤煎好了……”孙伯的声音压得低低的，眼睛尽量不去瞟角落里的江寂。他把汤碗轻轻放在案角，目光落在柳如眉那飞快拨弄算珠的手指上，欲言又止。

    柳如眉头也没抬，“嗯。今日流水可清点完毕？”

    “还……还差东厢雅阁的几笔。”孙账房连忙回答，眼角余光还是忍不住扫向角落。

    江寂依旧维持着那个姿势，对孙账房的到来毫无反应。

    “那便去点清。”柳如眉的声音没什么起伏，“这里不用你候着了。”

    “是，是。”孙账房赶紧躬身退了出去，轻轻带上了房门。

    孙账房一走，房内只剩下连绵的算珠声和烛火燃烧的细微噼啪。

    柳如眉的目光终于从账册上抬起，越过摇曳的烛火，落在那蜷缩的身影上。江寂依旧保持着那个姿势，侧耳倾听的姿态甚至更加专注。

    柳如眉端起案角温热的汤碗，碗壁的暖意与她指尖的冰凉形成鲜明对比。她没有说话，只是用指节在坚硬的紫檀木案面上，轻轻地叩击了两下。

    “嗒、嗒。”

    角落里的身影几乎是应声而动。

    江寂手臂撑起单薄的身体，撑起身子，像一头被召唤的狼犬，凭借着声音的指引，一点点膝行着挪到书案前。最终，他在柳如眉的脚边停下，距离她的绣鞋仅咫尺之遥。

    他微微仰起头，蒙眼的布巾朝着柳如眉的方向。那姿态，温驯又充满依恋。

    柳如眉垂下眼帘，浓密的睫毛在眼下投下一小片阴影。她将手中温热的汤碗，往前稍稍递了递，碗沿几乎碰到他挺直的鼻梁。

    江寂的鼻翼微微翕动了一下，捕捉到空气中飘散的苦涩药味。他抬起双手，摸索着接过了那温热的碗。低下头，就着碗沿，小口小口地啜饮起来，喉结随着吞咽的动作上下滚动。

    柳如眉收回手，重新拿起笔，蘸了墨，在账册上勾画起来，算珠的“噼啪”声再次响起。

    江寂安静地喝完最后一口药汁，将空碗轻轻放在脚边的地上。他低下头，将额头抵在了柳如眉脚边冰凉坚硬的紫檀木脚踏上。

    冰冷的硬木硌着额头，他却仿佛找到了最安稳的栖息地。

    他维持着这个卑微的姿势，头颅紧贴在主人的脚畔。算盘的清脆声响，如同催眠的摇篮曲，将他包裹其中。

    柳如眉批阅账册的笔尖微微一顿，墨汁在宣纸上晕开一个小小的墨点。她垂眸，视线落在脚边那颗头颅上。

    烛光勾勒出他后颈嶙峋的骨节和衣领下苍白的皮肤。一种奇异的、带着粘腻感的平静，无声地笼罩着两人。

    夜色更深，万籁俱寂。

    柳如眉合上最后一本账册，指尖在眉心用力按了按，驱散了些许的倦意。案上的烛火已经燃烧过半，烛泪堆积。

    她站起身，活动了一下因久坐而僵硬酸痛的肩颈，骨骼发出细微的轻响。

    目光扫过脚边，江寂依旧保持着那个额头抵着脚踏的姿势，一动不动，呼吸均匀绵长。

    柳如眉绕过书案，吹熄了烛火。账房内瞬间陷入黑暗，她无声地穿过黑暗，推开账房的门，走向自己居住的小楼。

    小楼里一片漆黑，她摸索着点上床头小几上一盏昏暗的油灯，豆大的火苗跳跃着。她褪下外衫，刚在床沿坐下，准备解开发髻，动作猛地顿住。

    一阵细微的的声响，从紧闭的门外传来。

    沙……沙……

    柳如眉解开发簪的手停在半空，她侧耳倾听，那双漂亮的桃花眼瞬间变得锐利，所有的倦意一扫而空。

    那缓慢的摩擦声停在了门外，再无动静，仿佛刚才只是夜风拂过廊下的落叶。

    她静静地坐了片刻，油灯的火苗在她眼底跳跃。

    她站起身，将床尾叠放整齐的一条厚实羊毛毯拿起，打开房门，朝外轻轻一抛。

    柔软的毛毯“噗”地一声，落在了门外冰冷的地板上。

    柳如眉收回手臂，反手关上门，落栓，仿佛什么都没发生。她走回床边，继续解下发髻，乌黑浓密的长发如瀑般散落肩头，带着一丝慵懒，更添几分冷艳。她吹熄了油灯，屋内彻底陷入黑暗。

    ——

    清晨的阳光透过精致的雕花窗棂，在醉仙居大堂光滑的地面上投下斑驳的光影。空气里浮动着新蒸的糕点香气和淡淡的酒味。

    柳如眉一身娇艳的桃色罗裙，衬得肤光胜雪。她正站在柜台后，对着晨起送来的新鲜食材单子，指尖习惯性地搭在冰冷的金算盘边框上。

    “掌柜的，今儿运河码头送来的河虾，个个活蹦乱跳，青壳透亮！您看是不是多进些？晌午的油爆虾肯定抢手！”负责采买的伙计阿福搓着手，脸上堆着笑，眼睛亮晶晶的。

    柳如眉头也没抬，目光扫过单子上的数字：“按老规矩，三成加量，银钱去孙伯那里支取。”

    “好嘞！”阿福得了准信，喜滋滋地应声而去。

    就在这时，一个瘦小的身影溜进大堂门槛。他头发乱糟糟的，小脸脏污，穿着打满补丁的破夹袄，手里拿着着一个大包子。

    “阿吉？”柳如眉停下拨算盘的手，抬眼看去，“有什么事？”

    阿吉抱着包子啃了一大口，腮帮子鼓鼓囊囊，含糊不清地说：“柳老板，我……我昨天在城隍庙后面，看到一个‘灰衣服’的人在转悠，他好像老盯着咱们醉仙居的后巷看。”

    柳如眉眼神微凝，不动声色地问：“哦？他做什么了？”

    “没做什么，就……就站在那里看！鬼鬼祟祟的！”阿吉努力咽下嘴里的包子，小脸皱成一团。

    “看清长相了吗？”

    阿吉摇头，“没，天没亮透……就一身灰，像个桩子杵那儿，怪得很！”

    “做得好，阿吉。”柳如眉摸出几枚铜钱抛过去，“拿着。再去城隍庙附近转转，再看见那‘灰衣服’，远远跟着，看他落脚在哪片，别靠近，别露行踪。”

    “哎！明白！包在我身上！”阿吉眼睛瞬间发亮，一把攥紧铜钱，抱着没啃完的包子，哧溜一下钻了出来，消失在街市的人流里。

    柳如眉的指尖无意识地在冰冷的金算盘边框上划过。

    城隍庙后巷……离醉仙居不远不近……灰衣人……

    江寂无声无息地出现在柜台侧后方的阴影里，蒙眼的布巾下，鼻翼翕动。

    柳如眉转过身，看向他。

    “阿吉…来了？”

    “嗯。”柳如眉应道，指尖拨弄着一颗算珠，“送了点消息。”

    “什么消息？”江寂追问。

    “他说昨天城隍庙后巷，有个穿灰衣服的，盯着我们醉仙居的后头看。站了挺久，行迹可疑。”

    “灰衣服……”江寂重复着，蒙眼布巾下，眉头狠狠一蹙，嘴角扯开一个冰冷的弧度，“不长眼的耗子。”

    “暂时别动，阿吉去探了。弄清是谁的人、想干什么之前，你给我安分待着。”柳如眉的声音陡然转冷，“这里是京城，不是可以随意埋人的荒郊。陈捕头那边，银子能压一时，压不了一世。惹出大乱子，谁也兜不住。”

    江寂指尖无意识地摩挲着粗糙的衣角。

    他“望”向柳如眉的方向，紧抿的唇线昭示着他的不甘和焦躁，喉结滚动了一下，似乎想反驳。但最终，那股外溢的阴冷被强行压回。他的喉咙里发出一声沉闷的低哼，算是回应。

    柳如眉看着他安静下来，心弦却并未放松。她知道这平静只是暂时的，他体内那头凶兽随时可能因她的一点风吹草动而挣脱束缚。

    她伸出手，指尖轻轻拂过他的手背。

    “听话。”

    江寂猛地一颤，立刻反手抓住了柳如眉的手指。

    “主人……”他低声轻唤，声音里没了方才的阴狠，“你……怕吗？”

    “怕？”柳如眉的唇角缓缓勾起，那笑容带着一丝奇异的美艳，也透着一丝冰冷。她微微俯身，凑近他耳边，吐气如兰，“江寂，是你该怕。怕我……不要你这把不听话的刀。”

    攥着她手指的力道瞬间加重，柳如眉任由他攥着，另一只手却缓缓抬起，冰冷坚硬的算盘边框轻轻贴上了他滚烫的侧脸。

    “现在，松开。”

    江寂极其缓慢地、带着万般不舍地松开了柳如眉的手指。

    柳如眉收回手，不再看他，转身重新拿起食材单，指尖落回算盘。

    “噼啪……噼啪……”

    清脆的算珠声再次响起，将刚刚翻涌的暗流重新镇压回平静的表象之下。