一轮弯月当空，月光映照之下，黑影飞快掠过树隙。
烛火亮堂，水汽袅袅如烟，飘渺之间，一息呼吸尽断倒下。
下一眼，湿足带着水珠落地，水雾朦朦瞬干，鬼气缭绕凝化裙袍蔽体，屋外驻留之影悄然飘离。
女子瞳孔睁大，不敢置信盯着无力瘫倒在浴桶中的身子，面色惨白，此身已然失去所有生气，渐然在水汽中冷去。
“……我死了？”
言语间，前来勾魂的鬼差，茫然与之对视一眼。
四目满是疑虑，一道陷入诡异的沉思之中，谁都没有说话。
鬼差咬着唇，强忍眼中笑意，双脚飘飘离地，浑身所有鬼力都在竭力助她憋笑。
不料在一个气息间，猛地扑哧出声，再也压不住分毫，一个仰天大笑出声，“哈哈哈哈……”
笑了许久，轻轻咳呛了一下，气息不足，稍缓片刻勉强开口，“我、我成鬼差三百多年，还是头一回见人在浴桶中溺死的……！”
见过一个踉跄摔死自己的。
见过一个翻身憋死自己的。
……
就是没有见过在浴桶中溺水而亡的。
实在是耐不住，她又捂着腹部蹲下狂笑不止，如此激烈，若不是尚存几分理智，她都想躺地上打滚了。
晏如瞬息羞红了脸，她还从未如此丢过脸。
浴桶不是很高，她栖身而坐，浴水堪堪只浸到肩背，是万万不可能会溺死的。
而她没有醉酒失神，也没有人将她按进水里，偏偏就是这般断了气。
“晏如，年方二十，死因为溺水。”
鬼差终于忍住笑意爬起，取出属于她的勾魂命簿确认。
“这死因可否有误？”晏如试图挣扎，她还是没有半点溺水的记忆。
若说今夜有古怪，确实有些许不对劲之处。
方才解去衣裙，热水缓过肩背，她身感舒适至极，微阖起双眼。
岂料靠近胸腔处乍然生热，一丝丝刺疼牵连着筋骨。
她妄图按压来缓解，可痛楚丝毫不减一分，反而越发燥热，几近要将魂体灼烧殆尽。
透过指缝细察，肤上一片殷红，边缘隐是一株花瓣的形状。而待疼痛稍稍减弱，移开手掌的那一眼，就在心底掀起了惊涛骇浪。
目光所及，妖治缠绕凝肌，还缓缓向四周蔓延。
此花，不知姓名，世间不曾存活，而在她梦中出现过。
梦里一座幽暗阴森之桥，此花娇艳如血，盘旋着浓郁的死气，一眼望不见头，甚是惊恐瘆人。
她抚着花廓，思虑不明身上为何会有这般奇怪的异象。
而剧痛再度传来，连后背都在刺痛着，疼痛在身上肆虐荡漾，等她回过神来时，魂魄已然离体。
晏如抬手欲碰，却穿过身子，“大人你看，我这口鼻分明没碰过水，怎会是溺水而亡？”
头顶发丝都没有沾水，只有发尾浸在浴水中。
“姑娘莫要挣扎。”
鬼差引出勾魂锁，正了正神色，“死因都是既定的，冥府从未出过差错。”
“倘若冥府真的出错呢？我口鼻没碰过水，绝不可能溺水而亡！”
“我今日刚定下婚事，这般离奇溺亡，叫我未婚夫婿如何去想？说我不满婚事，自溺于浴桶之中？”
稍作思量，鬼差怕激怒她，只能试图安抚道：“你可知冥府有棵寿元树？这张勾魂命簿就是寿元树结下的。”
“哪怕死因有误，你此生寿元已尽，树上才会结出你的勾魂命簿，由此落到我手里。”
晏如怔怔失色，泪水盈溢出眶。
她还只有二十岁。
她不愿接受这个事实。
“真的。”鬼差点头，又添了一句，“回天乏术。”
鬼差悄而蓄力，拉紧手里的魂锁，生怕眼前这个亡魂像其他亡魂般逃跑。
而她没有，却是恳求她，“我能否见见我爹娘？”
“我尚未来得及尽孝道，便先爹娘一步离世，白发人送黑发人之悲，他们无法承受，我亦愧疚难安！”
“无法现身道别，只容你瞧上一眼。”
穿过虚墙，爹娘正坐在茶座旁，含笑闲谈今日定下婚事之事，若非她执意欢喜，是不会同意这个婚事的，道尽他们的不舍。
她连一声呼救都不曾，就莫名其妙断了气。
不忍细想，明日之后，她的爹娘会将如何。
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锁链叮铃响起，拖拽着步子往前。
二十年平生简短，识海中映现的场景，几瞬之间就散至尾末，转而复现她的牙牙学语。
鬼差知她欲言，随口道来，“你的二十年，仍有几些光景可追忆，你不知有人才走两步，生前事事尽了，都不知遗憾为何物。”
数步外，一个矮小魂影，看似不过五岁。
“黄泉路，须走七日。”
许是无所事事，鬼差又道：“若你生前无错，便可快速步入轮回，无须念着此生。”
“可爹娘仍在世，我想成为鬼差。”晏如低头，仍是放不下此生。
“你——！”
鬼差语气略急，意图劝说几句，“你不知鬼差之凶险，稍有不慎就会亡故，从此烟消云散！”
“我若不是受冥王诓骗，才不会做这鬼差呢！”
“冥王诓骗……？”她困惑不解。
“亡魂怕魂飞魄散，都不愿做鬼差，人族寿元尽时，那谁去人界勾魂？”
“当年我无知，冥王诓我鬼差之能稀奇，便欲立契为五十年鬼差，谁知冥王骗我立契五百年！”
鬼差愤愤之言，使晏如多留了个心眼。
“人族缘分不好断言，来世不知重逢与否。我决意陪爹娘度余生，能立二三十年之契？”
“冥府最低契期是五十年。”鬼差叹息，“你何苦如此执着？万一契期内魂散，岂不是得不偿失？”
“多谢大人，我心意已决。”
“罢了。”她不再多言，略微思虑出声，“不是谁都成为鬼差的，须查阅三世有无罪行。”
“若你三世无罪，且能成功立契，哪日得空，我教教你些法子，多少能应付这五十年！”
晏如含笑点头，“多谢大人！”
“进入冥府，立契为鬼差后，你可要安分些，千万不要得罪冥王。”
“不知冥王大人是否赏罚分明？当年诓骗大人立五百年之契，有些什么补偿？”
“赏罚分明？有什么补偿？是我不敢跟他计较！”
“听闻曾有个鬼差得罪了冥王，几世转世皆不得安宁，冥王欲取之性命，便活不过翌日，寿元树立时结出她的勾魂命簿，每生每世都活不过……”
勾魂命簿上死因千奇百怪，每世都活不过二十岁。
鬼差遽然噤声，此女当年不会就是那个鬼差罢？口鼻未碰水，却是溺亡，而她刚满二十岁。
“活不过几岁？”晏如未听清，正要侧眼望去。
“二十。”鬼差连忙提醒，“黄泉路，不可回头！”
步子未停，她默念着二十岁，暗叹冥王之小气，何须这般怨恨得罪过他的鬼差？
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冥府大门高耸，门前亡魂排起长队。
鬼差叹道：“云津国生乱，又死了不少人。”
“换作是平日，你直接就面见生死鬼君，核实身份及寿元后，你自提立契之事，她会寻轮回鬼君调取你三世有无罪行。”
晏如再度道谢，随前方亡魂上前。
亡魂间，竟三言两语闲谈起来，有人问对方的死因。
“匪徒刺伤我，好大个口子，神仙都难救！”
“那你是怎么没的？”
前者叹了一气，甚是惋惜不甘，“不过上树摘个甜果，就失足摔死了！”
他们游走在魂群中，一个个好奇去问，目光终于落到身后的晏如。
“小姑娘，你又是怎么没的？”
晏如一时语塞，含糊启齿，“溺、溺水！”
“可惜啊，年岁轻轻。”
“来世切记不近河流，离那水湍远远的！”
见他们惋惜转身，晏如庆幸没有追问具体，若他们知晓她是在浴桶中溺亡的，指不定要嘲笑她一番。
众目睽睽之下，真会叫人受不住！
不知为何，她直愣愣抬眼，恰撞入一道炙热视线里，耳边几声碎语不停，不远处那个玄衣男子，眸里似有滔天怒火灼烧，又似有几许悲凉笼罩其身。
心生惧意，魂魄颤栗不止，迫不及待欲逃离冥府。
晏如逼迫自己挪开视线。
而余光不自禁留意，只见男子启步而来，目光依然紧随，随之而躁动的是她魂体，胸腔上莫名时隐时现的那株艳花。
他每迈一步，灼热痛楚就重一分，恍若是步步压制在她的魂体之上。
周遭惊呼声连连，晏如困于痛意中，一时不为所动。
而男子落座，隔着一方长案，如沐一息冷风舒缓，她的魂体像是石子击荡而过的湖面，渐渐归于一方平静。
“名字。”
她终于缓过神来，辨清这漠然语气之意。
这人就是生死鬼君？
对上灼灼视线，男子片刻失神，晏如未仔细察觉，徐徐轻声应道：“晏如。”
“死因。”
“溺水。”
闻言，一抹笑意郁在他唇角。
身后一众鬼差争先逃窜，余下些亡魂面面相觑。
眸光不尽悲伤，给人以意味深长，彷佛知晓她真正的死因，并不是简单的溺水。
“英年早逝，未尝遍世间滋味，如此潦草转世，可会是你的遗憾？”
她言是或不是，都将步入他的盘算。
念及爹娘，压下惶恐不安，晏如直言而问，“这一生，我可否能立契为鬼差？”
若爹娘寿元终时，能与他们一道转生，来世归还他们的恩情，她此生将无憾！
依鬼差所言，须查三世无罪，纵感知到魂体深处的慌乱，她何故不事先问问？
悲伤消散，笑意渐浓，他终是确认何事。
“自然。”男子应声抽身离去，俨然不看谁的脸色。
留下晏如满腹疑虑。
不是须寻轮回鬼君查三世之罪？生死鬼君怎如何当堂决定？
恍惚间晏如偏离行队，没有鬼差领她去立契，他的“自然”有几分真，她不敢妄加揣测。
茫然一路飘荡，渐渐失了方向，不料误入奈何桥附近。
桥上之魂接过幽冥轮回水，了无憾事去转世。
桥下大片大片娇火，沿岸绵延至不见天日的天际。
“那是……梦中之花？”
她不禁迈步，朝艳丽之色走去，而手腕猛地一紧，魂体已飘至半空。
来者揽着她落到旁侧。
“吓死我了！”女子惊骇未定，一瞬恍然而笑，“啊，我早就死了！哈哈哈……”
晏如些许迷惑，发觉眼前的鬼差与旁者浑然不同。
一路走来，每位鬼差皆是一袭素衣，腰侧佩上个“差”字玉佩。
而这位女子，素衣边纹黑丝，脸上略施粉黛，使脸色不那么苍白，几根金绯发钗拢在发间，素衣稍有压不住，如她性子般跳脱。
腰间没有字样玉佩。
“晏如，你怎跑到这里了？”女子止住了笑声，面上笑意依旧。
觉察直呼姓名不妥，她又补了一句，“我是生死鬼君，特此来寻你去立契！”
她才是生死鬼君？那位男子又是什么身份？
“给鬼君添麻烦了！”晏如稍作施礼，几分窘意跃至脸上。
她不该乱跑。
“不麻烦。”生死鬼君摆手，叮嘱道：“寿元树就在生死殿，日后你承接勾魂差事，就到殿里取勾魂命簿，其余时候也可找我。”
牵上她的手迈步，艳丽退去视线之外。
鬼君心有余悸般提醒，“往后你成了鬼差，万不可到奈何桥附近。”
“不知是为何？”她分明见桥边有其他鬼差，三三两两，随时随处飘过。
“奈何桥下是忘川水，那花是彼岸之花，你稍有不慎就受其蛊惑，魂体触碰忘川水便灼烧而烬，就连冥王大人都救不了你！”
晏如深深惊诧，还未成鬼差，她险些就魄消魂散？