褚元唐还未踏入上京城门，建州官驿的好戏便如风一般传遍了朝野。
国公府内，庆国公崔晋得知消息，一双三角眼垂着，眉头紧锁，沉思良久。
“这周王当真是疯的，竟敢杀朝廷命官，听说韩文郁就剩一口气，怕是撑不了几天了。”
说话的是国公府次子崔时，年方十九，性情却比许多官场老油子还要圆滑。
崔晋摇了摇头，韩文郁在建州的事他不是不知，若非家中后辈不成气候，怎轮到那蠢货占着位置。“那个废物死了便死了，留着他以后还不知要惹出多少祸事。周王遇刺的事才是要紧。”
“可惜，周王没死成。”
崔晋冷笑：“你当真以为他在北朝为质，受的屈辱不值一提？当年北疆兵荒马乱，是他为大夏换了这些年的平安，百姓念他忠勇，街头巷尾都有颂他是大夏英雄。陛下登基不过五年，如今朝局未稳，最怕的就是民心动荡，若叫他折在半路，叫百姓如何想？只会说，陛下嫉妒忠良，暗害功臣。”
“记住，这世道什么都能算计，唯独民心。”
崔时似懂非懂地点头，“您说到底是谁在这个节骨眼要杀周王？”
崔晋思来想去便也只有一种可能。褚元唐冷宫长大，没什么仇家，要刺杀他，无非是想挑动舆论，让天下乱起来，能动这局的，怕是他自己。
“一切等他回了上京再说。”崔晋走到窗边，放晴多日的上京竟阴沉起来，雨点顺着窗棂滴滴滑落。
这上京，真是要变天了。
“听说周王救妹妹受了伤，还真是稀奇。”崔时想到这事便要发笑，他竟不知素未谋面、人人都说是灾星的妹妹有这样大的本领，竟能让那疯狗护她，想来也是个妙人。
崔晋听到这话回过神，却无半点担忧女儿的意思，反而捋了捋长须，和崔时一道笑出来：“此二人命中带煞，总归是要纠缠到一起去的。若她真能攥住周王的心，也不枉生在崔家。”
父子二人相视而笑，头顶却忽地砸下两道惊雷。
霎时间，屋外暴雨如注，整座上京城都淹没在雨幕中。
离上京不远的建州城郊，天色却是一片晴好。
马车上，褚元唐靠坐一隅，双目紧闭，乌发束起，衣袍宽松，眉目沉静，乍看仍是那副淡漠疏离的模样。
崔莞言坐在对面，目光不自觉地落在他脸上。
他昨日说的话到底什么意思？自官驿以来，他的行动言辞皆超脱前世记忆。
难道他也……
挡刀、杀人莫不是为了还前世的债？
她正思忖，他忽而睁眼。“崔小姐盯了我许久，可是有话要说？”
崔莞言一时语塞，只得牵出一抹笑：“我只是想问王爷，那日为何救我，又为何对韩文郁动手？”
褚元唐玩笑道：“碰巧罢了。若不救你，回京以后崔家怕不是要将我活刮了？”
原来真是碰巧。崔莞言欲言又止，话头打住，又觉可笑。“我在崔家没这分量。”
“至于韩文郁，崔小姐说得对，我便是杀了他也合乎情理，为何要忍？崔小姐别多心了。我这人，做事向来只为自己。”
话尽，锐利的眼神竟暗了一瞬。
车厢陷在沉寂中。
风卷起帘角，光影摇曳，褚元唐的面容若隐若现，像雾中人，捉不清分寸。
但愿真如他所说，此生不再有瓜葛。崔莞言没再看他。
马车行了几个时辰，渐渐驶近京郊，开始下起雨来。官道两旁的林木渐稀，远处城墙的轮廓隐隐显现。
车帘忽然被掀开一角，外头人影一闪。褚元唐略一动身下了马车。
青禾随即被唤上来。
崔莞言撩帘望去，褚元唐翻身上马，重新回到前队，乌骓马踏尘而去，身影挺拔冷肃。
她一言未发，看着那道身影融入长队，渐行渐远。
靠近午后，远远便见城门处旌旗猎猎，重甲整列，百官依制衣冠，自午门外列立雨中。文官武将，皆肃穆垂首，却无一人敢抬眼直视那策马而来的身影。
崔莞言将帘角掀高了一些，见城门缓缓开启，沉重如山。
褚元唐未回首，也未有一言，马蹄踏入那重门深宫，背影被天光拖得很长。
马车终于缓缓转向，绕开主道，向着另一条通往崔府的小路行去。
城中车马如织，国公府占据皇城正东，三进九重、门第森严。
崔莞言在封州时，一直听寄养的叔伯称道说：崔氏一族，是文官世家翘楚，几代人皆身列庙堂之上。
高祖曾为太祖草创肇基之时的谋主之一，立下定策安邦之功，官至太傅，门楣自此不坠。中兴以后，崔氏子弟多为翰林、礼部、吏部清要之职，素以清贵稳重著称，门生故吏遍布朝野。
满门清贵？不过是满门败类罢了。
崔莞言想到他们的嘴脸，便如反胃一般几乎要吐出来。
前世她回府，主母李氏端坐榻上，看都未看她一眼。她跪也跪了，拜也拜了，李氏仍不肯叫她起身，像是忘了有这么个人。
她那时胆小，以为自己礼数不周惹母亲不快，便一直跪着，直到两个妾室庄氏和孙氏来请安，方才有人注意到她。
“这便是莞言吧，在封州那地方，竟也将养得这般好？像是没吃过苦的。”
她不知来人是谁，只能直起身子朝她们也拜了拜，笨拙的样子，惹得庄氏直笑，一边笑一边又像犯晦气似的拿手帕轻轻掩住口鼻。
孙氏柔柔弱弱，看着像是个极怕事的人，心疼似的说：“二小姐是命好的，能平平安安长大。”
一句话，便挑得李氏忆起自己那没能出世的孩儿，气得将手中的瓷盏砸了过来。
茶水与碎瓷渣溅了她一身，碎瓷划破了手背，血珠立刻冒了出来。
李氏终于开口了：“你也配叫我一声母亲？你娘死得早，没人教你规矩。如今回来了，就好好学学，不然早晚也是个赔命的。”
崔莞言吓得连忙磕头，额头在地砖上砰砰作响：“是莞言不懂事，让母亲生气。”
庄氏在旁笑吟吟地看着，孙氏低头，做出一副不忍之态，却不曾替她说半句情。
这些嘴脸她前世看得太多。
笑着看戏的，假惺惺怜悯的，一个个都踩在她头上，用她的血，用她的命，换自己的安稳与脸面。
“吁！”
车夫勒马声将她从前世旧梦中唤醒。
崔府到了。
马车停在朱漆大门前，青瓦高墙森冷，门前的石狮子张着血盆大口，似笑非笑地俯瞰着来人。
雨刚停，台阶上积着一层水，映出歪斜破碎的天光。
崔莞言掀开车帘，深吸一口气，下了马车。
她抬头看着这座熟悉又冷漠的宅院，前世，她是在这里，一点点被碾碎，直到死在血水里。
如今，她又回来了。
门口有家丁和婆子守着，见她过来，只垂头行礼，不多看一眼。
跨过门槛后，是笔直宽阔的青石道，两旁是修剪整齐的松柏和几株老桂树，院子里打扫得很干净，连地上的落叶都被及时扫走，看不到半点杂乱。
沿着青石道往里走，便能看见影壁后高高的主屋檐角。
她前世曾无数次走过这条路，每次都小心翼翼，生怕惹人不快，如今却是昂首，目光冷冷扫过四周，逼得婢女小厮低头问好，不敢多言。
行至李氏的院子，远远便看见王嬷嬷在门口守着。
王嬷嬷与张嬷嬷同是李氏陪嫁，虽说不如张嬷嬷狠毒，却也不是个好说话的。
还如前世一样，王嬷嬷点了两支高香，想在院外叫她难堪。
她皱着脸做出一副慈眉善目的样子，笑道：“二小姐一路风尘，又在外头病过几场，身子晦气重些，夫人吩咐过，香若不净，怕是要冲撞了夫人气运。”
“夫人的气运？嬷嬷当真信这些？”
“规矩便是规矩，信不信是小的事，二小姐总不能坏了规矩。”
香灰簌簌落下，掉在地上很快被风吹散。
“王嬷嬷既要守规矩，那就守得齐全些。今请安入内，若要香驱晦气，先请嬷嬷在此也走一遍香吧。”
“嬷嬷这些年伺候夫人，辛苦劳碌，风寒湿气缠身，气血不畅，按您说的，也该先净一净，免得冲撞了夫人。”
说到最后一句时，崔莞言抬起眼，看似平静无波，目光却锋利。
王嬷嬷被她看得心口一紧，张了张嘴，却偏偏找不到反驳的由头。
她这一出，本就是自作主张，真要争辩，等夫人问起时，该如何开口？说自己连个从封州回来的乡下丫头都压不住？
她本就不如张嬷嬷得主母喜欢，再闹出事端，只会丢了脸面，落下笑柄。
她目光在崔莞言身上来回打量。
这红唇粉面、身形瘦削的小丫头，说话声软软的，竟能堵得她半句话都说不出来，难怪张嬷嬷在半路上就吃了亏。
灾星的名头，怕也不是白叫的。
短暂的僵持后，王嬷嬷只得扯出笑：“二小姐说笑了，是奴婢多嘴。”
崔莞言抬脚径直踏过那袅袅香烟，跨入门槛。
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李氏今日穿了一件月白暗纹褙子，领口和袖口缀着细密的暗金莲纹，满头珠翠，端坐榻上，
听见门口的脚步声，她抬起眼，见少女缓步走来，竟不是副低眉顺眼、唯唯诺诺的模样，一颦一笑倒有些上京贵女的风范。
这灾星竟养得这样好！
听到母亲二字，李氏更是怒上心头。
她为崔晋生了一儿一女，可长子天生跛脚不受喜爱，拼尽全力再怀上一胎，可那年大雪突降，她骤然滑胎，最后什么都没留住。
这灾星，就是在那天出生的。
害自己没了孩子，害自己被太医说此生难孕，害得自己在崔晋面前低了一头。
李氏死死捻着佛珠，掐得指尖生疼。她不说话，也不吩咐旁人说话。
崔莞言在她面前跪着，也不动。她在等，等庄氏和孙氏进来。
不多时，外头传来细碎的脚步声。
庄氏和孙氏一前一后踏进门，带起一阵淡淡的香粉味。
“夫人安。”二人齐齐行礼，声音柔顺。
庄氏约莫四十岁，眉眼间仍带着几分风情，素来喜穿艳色，年轻时凭着一副好皮相独得崔晋宠爱，接连生下崔时、崔昱，其中尤以崔时最得器重。
孙氏更是如假包换的小妾做派，说话声不比蝇虫大，却字字诛心。
“这便是莞言吧，在封州那地方，竟也将养得这般好？像是没吃过苦的。”庄氏笑着开口。
这次崔莞言未再对她行礼，反倒直勾勾地盯着她的眼睛：“这位是庄姨娘吧？莞言早就听说，二哥哥得父亲宠爱，想来是姨娘教养得好，在外头风光不输世子。这好名声，都传到了封州。”