两道满是伤口的身影并肩奔行在竹林的另一端。

    突然，斜刺里窜出一道黑影，眨眼间闪至拂衣身前，右手疾点，拂衣只觉手臂、肩膀等处一麻，浑身脱力，便要摔倒。

    黑色身影左手一探，揽在拂衣腰间，左足一点，身形已在七八丈之外。

    谢与灵急运内力，拔剑在手，跟在两人身后。

    “前辈是谁？”拂衣侧着头看向旁边的人，眼角流露出几道细纹，眸色阴沉，鬓边夹杂着几缕白发。

    那人微一怔愣，脚下稍慢，而身后的长剑便已指向她的背心。

    她停步转身，瞥了一眼那个脸色阴狠的谢与灵，运劲于右手，便要拍出这一掌。

    一股寒气袭来，拂衣愣了一瞬，强烈的熟悉感涌上心头，心里有了一个近乎荒谬的猜想，轻声道：“祝卿安？”

    身旁的人转头看她，视线冰冷，没有作声，右手却缓缓放下了。

    “前辈是祝卿安？”

    那人摇摇头，“不是。”

    察觉到她对自己暂时没有杀意，拂衣试探性地开口：“不知前辈想要将我带去何处，我此刻并无抗拒之力，自会听从，还请前辈不要伤害谢与灵。”说完侧头看了看眼前的人。

    “我要同行。”谢与灵一字一字斩钉截铁，眼下情势分明该是请求，可他的语气中却没有半分求恳。

    那人打量了一眼谢与灵，冷声道：“同行未必是件好事。”

    “好坏凭心，绝不后悔。”

    那人没有说话，视线紧盯在他的脸上，始终未见半分松动，终于说道：“且看你有没有这个本事。”拉过拂衣，转身离开。

    或许是有意试探他的武功，那人越奔越快，身形飘忽，形如鬼魅，谢与灵本就有伤在身，不多时便和两人拉开了距离。

    身后的脚步声渐渐听不见，她轻哼一声，心想：别说是你，便是谢无期在世也未必能追得上我。

    拂衣凝神调息，任由她带着自己奔行，借机运气疗伤，想要冲开穴道。

    身旁的人突然开口，“你若是逃了，我便去杀了他。”平静的语气中听不出一丝情绪。

    拂衣道：“前辈，想杀他，也要见得到他的人才行。”笑了笑，“我们打个赌如何，若是在离开竹林之前，他追上来，前辈就要答应让他同行。”

    那人道：“你可知道自己现在是什么处境？”

    “身受重伤，受制于人？”拂衣语气轻松地问道。

    “跟你同行，便会成为整个江湖的敌人，随时会有丧命的危险。”那人淡淡地说道，仍听不出任何情绪。

    “我知道。”

    “那还要他同行？”

    “我与前辈素不相识，不也是同行了吗？”拂衣笑了笑，接着说道：“而且，我也实在不想一个人去。”

    和他分开，总是有点舍不得的。

    那人的语气总算有些缓和，“好。”话音刚落，便提步疾行，反倒比之前奔得更快了，丝毫没有相让的意思。

    拂衣有些无奈地笑了一声，谢与灵，过会儿见。

    “好。”虽然两人的身影已经消失不见，但谢与灵却觉得好像看到了拂衣在前面等他。

    奔到一处分叉路口，他突然停步，那人身法极轻极快，两边的路上都没有留下明显的痕迹，并不知该如何选择。

    日光下，左边的树叶折射出一道亮光，走近一看，几片叶子上结上了一层薄薄的冰霜，由于阳光的照耀，已经渐渐化成水。

    “吧嗒”一声，一滴水珠从叶面上落下。

    拂衣擦了擦脸上的水珠，看着眼前倾泻而下的瀑布，已经是竹林边了。

    “你输了。”

    那人站在瀑布边，任由飞溅的水汽打湿衣服，说话间终于隐隐带着几分不易察觉的情绪。

    “我不是还在竹林里吗？”竹叶交杂的影子在拂衣的脸上轻轻晃动，她站在原地，半分未动。

    那人眉头微皱，不等拂衣反应过来，上前一步，一把将她拉出竹林。

    “现在输了。”顿了片刻，说道：“他不会来的。”

    奔腾的水声中，拂衣笑了笑，“前辈，你听。”

    两人侧身，就看到一道黑色身影出现在竹林中，正朝这边急奔过来。

    拂衣笑着朝他挥手，“谢与灵，好久不见。”

    面前的人终于站定，他点点头，“怪我，来得太慢。”

    拂衣转头看向那人，“前辈，我赢了。”

    她有些不解，“为何？”

    她分明在另一条路上留下了玄灵内功的痕迹，便是想故意引谢与灵走岔路，可是为何，他竟然没有上当。

    一瞥眼间，看到谢与灵手里的一丝青穗，觉得有些眼熟，低头一看，正和拂衣的剑穗一模一样，心下了然，拉过拂衣的手腕，向山后走去。

    拂衣眼见她神色缓和，松了口气，朝后面的谢与灵摆摆手，笑着说道：“这次跟紧些啊。”

    两人转过山坳，来到瀑布的后面。山壁陡峭，并无山路可行。可那人却像是走惯了一般，拉着拂衣毫不费力地从山底攀上。

    谢与灵从记事起，每日便要上下虞山多次，轻功自是不凡，此山的的陡势虽远胜于虞山，但对他来说，倒不算太难。何况，一路上都能看到拂衣的身影，比之竹林中的境况，又要好上很多。

    两人刚奔到山顶，那人挥出一掌，“嘭”的一声击在一块大石上，尘土四溅。随着“吱呀”一声，大石慢慢移开，露出一个入口。

    她拉着拂衣就要走进去，却突然被拉住了衣袖，“前辈，你看。”

    顺着拂衣手指的方向抬头望去，淡粉色的云霞遮住了天空，映照着山下的绿林瀑布，凉风拂过，洗净了满身的尘土与血腥。

    感受着微风拂过面颊，那人有些出神。

    就在此时，山崖边一道黑影一跃而上，正是谢与灵。

    拂衣歪了歪头，朝他做个口型：“这次很及时。”

    柔和的日光洒在她的身上，风吹起那已有多处破损的衣衫，腰间的青色剑穗轻轻扬起，瀑布奔涌而下，水声轰鸣，谢与灵只觉得胸腔间的跳动更加震耳，指引着自己一步步走向她。

    还好，这次来得及时。

    他伸出手，想要去牵拂衣的手。

    眼看就要碰到，突然，拂衣一个踉跄，两人错开。

    “走了。”那人微一用力扯过拂衣，头也不回地从入口进去。

    谢与灵立刻回神，叹了口气，赶紧跟上。

    三人沿着石阶深入山腹，里面漆黑一片，那人却不点灯，仿佛眼前道路清晰可见，快步疾行。

    走了一盏茶时分，却不再向下，道路变得平坦，过了一会儿，却又改向下。如此一会儿向下，一会儿平坦，左拐右绕，走了不知多少时辰始终不见光亮。

    拂衣忍不住开口问道：“前辈，如此下去，我们可是要去阴曹地府？”

    那人并不停步，沉声反问，“当我是索命的无常吗？”

    “嘿嘿，若真如此，看来下面的日子也还不错。”

    那人像是想起什么，片刻，略带笑意地答道：“的确不错。”

    寂静的山腹中，回荡着这平淡的四个字，拂衣倒吸一口凉气，“原来这就死了？”侧头朝身后道：“谢与灵，这下我们真的死在一起了。”

    他打趣道：“嗯，很好，这样我们都不会是一个人了。”

    黑暗中，好像听到一丝极轻的笑声，一瞬而过，但拂衣还是听见了。

    “到了。”

    转过一个弯，眼前豁然开朗。

    绿柳拂水，桃红点映，过石桥，穿小径，来到一座竹院前。

    那人走到一间屋子前，轻轻推开门，面前赫然出现一座栩栩如生的玉雕。

    “进来吧。”

    拂衣和谢与灵相视一眼，既已到了此处，且先进去看看是何情况再做打算，当下并肩走进。

    进到屋内，环顾四周才发现，墙上挂了许多的画像，上面的人或坐或卧，持剑或是抚琴，神态各异，但都是同一个人，也就是门口的那座玉雕。

    那人在桌旁坐下，右手轻轻扣动墙上的机扩，玉雕眨眼间消失不见。

    她取过四个杯子倒满水，第一杯水推向墙上的画像方向，画像上的女子神色温柔，便好似活过来一般，对着她点头微笑。

    那人指了指旁边的位置，示意两人坐下。

    拂衣选了离画像更近的方向坐下抬头仔细端详，发现画像上的女子和眼前的人有几分相像，再仔细一看，画像的右下角还写着很小的两个字：祝余。

    拂衣和谢与灵交换个眼神，一齐看向眼前的人。却见她右手握住杯子，拇指轻轻摩挲着杯身，一缕白气从杯中缓缓升起，她拿起杯子，放在嘴边吹了口气，饮下一口。

    两人面面相觑，先前在竹林中时，拂衣分明感觉到她运气之时有一股寒气袭来，虽不能肯定就是玄灵内功，但她的内力属阴确是无疑。眼下却能在眨眼间使杯中的水变热，倒像是修习属阳内功。

    对面的人察觉到两人的目光，却并不理会，只是转头看向墙上的画像，神情很是柔和。

    拂衣顺着她的视线看过去，心下有了猜想，试探性地问道：“祝余？”

    那人微一怔愣，随后转过头，笑道：“已经很多年没人叫过我的名字了。”

    两人有些惊讶，无论是长相，名字还是内功来看，她和祝卿安一定有着某种不一样的联系，说不定，这墙上的画像便是那位曾经的江湖第一。可看着陷入回忆的她，一时都没有开口询问。

    “十年了，今日是第一次。”

    十年来，祝余曾经无数次在梦中听到有人喊她的名字，开心地，难过地，痛苦地甚至绝望地，可是，这是第一次，有人在梦境之外的地方喊她。

    虽然是不同的声音，不同的面容，是完全不同的另一个人。

    可这试探性的一声却好像一声惊雷，劈开了她为自己构造了十年的美梦。

    祝余转头看着拂衣，百感交集，尘封多年的情绪瞬间冲破堤坝，奔涌而出，如千军万马般碾过自己的四肢百骸，清醒又痛苦。

    拂衣看着她的神色一阵喜一阵忧，有种不好的预感，默默握住了手中的剑。

    突然，祝余一挥衣袖，寒气肆虐，两人连剑还没来得及拔出，只感气息窒滞，一股大力压在胸前，身子飞起，跌落在院中。

    “哇”的一声，各吐出一大口鲜血，谢与灵不待站起，拔剑挡在拂衣身前。

    祝余从屋内走出，看着挣扎着起身的两人，冷哼一声，“不过如此。”盯着谢与灵道：“你想护着她？只凭这点功夫？”

    “当然不是。”谢与灵轻笑一声，摇了摇头，一字一字地说道：“凭这个。”左手一抖，一幅画像缓缓展开，不同于其他几幅，这张上面画着两个人，其中一人虽然只有背影，但可以确定，那人正是祝余。

    拂衣走到谢与灵身旁，“祝前辈，这幅，很漂亮，不是吗？”

    祝余的手微微颤抖，满脸怒色，眼里已带着杀意。

    拂衣打个寒颤，看着谢与灵，“有点冷，你觉得呢？”

    谢与灵笑笑，“只怕再冷一些，我就要拿不住了，到时掉在地上……”

    两人一齐转头看向祝余，虽然寒气仍在肆意，但二人脸上却没有丝毫慌张。

    “前辈若是想杀了我们再拿回画像，倒也不难，只是，鲜血溅在这上面，怕是不会太好看吧。”

    拂衣微一用力，扯破身上的伤口，鲜血吧嗒吧嗒掉在地上。

    谢与灵心下一滞，低声道：“拂衣……”

    “没事，鲜血染就的画像，我也想看看。”

    拂衣缓缓抬起流血的左臂，一点点靠近那幅干净的画像。

    祝余眼见那抹红色逐渐逼近，只觉得呼吸急促，一瞬间天旋地转，连视线都开始模糊，好像已经看到了画像浸染在鲜血中的样子。

    那是她们最后一次见面，祝余用了很多个日夜，撕毁了很多张画纸，才终于重现出她心目中的场景，如今，却要毁于一旦。

    拂衣看着她神色痛苦地站在门前，全身都在不住颤抖，“吧嗒吧嗒”，却不是鲜血落地，而是祝余流下的泪水。

    周围的寒气渐渐散去，两人同时退后几步，以防她突然出手。

    “祝前辈，不妨先讲讲这画像上的人究竟是谁？”

    “祝卿安。”

    虽然早有猜测，但此刻听到她亲口说出这个名字，还是有些惊讶。

    “那你们二人是何关系？”

    “是……”祝余有些犹豫，一时之间不知如何形容。

    是亲人吗？两人虽然姓氏相同，却没有任何血缘关系。

    是朋友吗？可为何朋友没有同生共死，只留她一人独自走过这十年？

    是……？

    想到此处，她自嘲似地笑了笑，“她是我的救命恩人。”顿了片刻，接着说道：“是我这辈子最在意、最想再见之人。”她的声音越来越低，就好像说出了心底最深处的、最难开口的秘密，可是那份执着却没有半点削减。