大约一周后，风波仿佛逐渐平息。扣分不再被议论，学院的日常也恢复了原轨。你甚至开始以为，这件事已经过去。

    直到一节魔药课结束，你在收拾课本时，夹缝中悄然滑出一张皱巴巴的纸条。你下意识地接住，摊开来看。

    字迹歪斜，像是被老鼠用爪子刮过，墨水还渗着微微晕染的痕迹：

    “今晚七点，地窖集合。别迟到——否则加倍惩罚。——费尔奇”

    你盯着那几个字，纸张粗糙，边角被撕得参差不齐，像是在无声地提醒：夜游的后果还远未结束。

    不远处，玛丽也展开一张同样的纸条，眉头立刻皱得像一团毛线球。她“哗”地一声把纸揉成一团，丢进坩埚后头的空盒里，嘟囔道：

    “果然……逃得了一时，逃不过费尔奇。”她撇撇嘴，一脸不爽地抱着胳膊，“就知道这老家伙不会轻易放过我们。”

    安娜抿了抿唇，手指紧张地搓着课本边角，神色里掺着一丝侥幸被打碎后的惴惴不安：“我……还以为他们忘了这事。”

    她推了推眼镜，镜片后那双眼睛微微一闪，仿佛还残留着对“逃过一劫”的希望，如今却化成一缕阴影，落在你们之间的沉默里。

    你沉默，将纸条塞进口袋。惩罚如期而至，沉重得像地窖的石墙。

    地窖入口，费尔奇佝偻的身影早已等候。他那盏油灯投下摇曳不定的光，将他满布皱纹的脸映得像扭曲的老树皮，嘴角咧着一抹幸灾乐祸的笑，仿佛终于逮住了溜出鸟笼的几只麻烦猫头鹰。

    诺里斯蹲在他脚边，尾巴有一下没一下地拍着地面，发出令人烦躁的节奏。她那双绿油油的眼睛在黑暗中熠熠生辉，像两团鬼火，不动声色地巡视你们的每一次呼吸。

    而就在油灯光晃动的一角，你一眼认出几道熟悉的身影。

    西里斯靠墙站着，手插口袋，一脸兴致缺缺地盯着天花板，像是在忍耐一场无聊的演出；莱姆斯则站得笔直，眉心紧锁，像是在努力克制想要开口申辩的冲动；彼得半藏在阴影里，眼神游移，像随时准备逃跑的小耗子。

    玛丽一看到他们，嘴角不自觉翘了一下，轻声哼道：“好啊，一锅端，真齐全。”

    你轻轻吸了口气，袍角无声地扫过地板，耳边回荡的只有脚步声和地窖深处的风——仿佛整座霍格沃茨都在默默看着你们走入这场“正义的审判”。

    然后，费尔奇开口了，声音沙哑阴冷，如磨牙的锈铁：

    “很好，很好——都到齐了。今晚你们有的是时间，反省自己干下的好事。”

    他说着一瘸一拐地转身，一边走一边晃着油灯，像是在引导一群囚犯前往命运的迷宫深处。

    “跟紧了，别指望我再回头找哪个掉队的——我可不会像你们的教授们一样心软。”

    诺里斯猫发出一声低低的“喵”，尾巴猛地一甩，像是在应和主人的训话。

    你下意识加快脚步，与安娜和玛丽并肩走在湿滑的石板上，心里却不由自主地想：

    ……这大概，是霍格沃茨最不想参加的一堂“课”

    “站好！”费尔奇的一声呵斥如鞭子抽来，声音炸响在地窖的石壁间，惊得彼得差点蹦起来。

    他得意地走上前，举起一张被岁月熏黄的羊皮纸，像展开一份秘密的魔咒契约，慢条斯理地宣读任务：“今晚，你们几个——负责打扫整个地窖。蜘蛛网、药渣、老鼠洞，连墙角的灰都给我刮出来。要是我发现有哪个角落敢躲灰尘……嘿嘿……”他笑得像在憧憬你们跪着刷地板的模样，“——就准备好明晚继续吧。”

    他话音刚落，诺里斯猫轻巧地在一旁跳上一个空桶，尾巴刷地一甩，那双绿眼像两盏信号灯，仿佛正审视谁最有可能偷懒。

    安娜咽了口口水，低声说：“……这不是劳动，这是酷刑。”

    你深吸一口气，扫了一眼四周昏暗的地窖——石砖墙上布满斑驳的潮痕，天花板吊着一层厚厚的蜘蛛网，空气中飘着一股混合着药材腐烂和金属生锈的味道。

    真是，一场恶梦的开端。

    彼得的脸色几乎煞白，像是被吓到灵魂出窍，一屁股坐在地上，嘴里喃喃：“……老鼠洞……我……我真的怕老鼠……”

    安娜猛地一抖，捂住嘴低呼：“老鼠洞？！”她眼睛瞪得像猫头鹰，脑海里显然已经浮现出某只毛绒绒尾巴拖地的生物在她鞋边乱窜。

    玛丽耸耸肩，故作镇定地哼道：“切，就这？这点小事，能难得了我们？”可她手指却下意识攥紧了袍袖，像是已经在脑补蜘蛛从天花板上垂下的画面。

    莱姆斯抬头望了望地窖阴影重重的天花板，像在评估清扫难度，轻轻叹了口气，语气疲惫而淡定：“他不会轻易放过我们。”那语气像极了一个被命运反复捶打、已经学会接受现实的老兵。

    西里斯凑到你身边，压低声音：“我赌五加隆，今晚我们一个小时都别想合眼。”他说着冲你挤挤眼，笑得像个刚在禁林摸黑溜出来的恶作剧精灵。

    你忍不住笑了笑，虽然没回应，但心里因他这副吊儿郎当的样子稍稍轻松了几分。

    就在这时，费尔奇砰地一声把一堆刷子、破布、和一桶浓得像熬坏魔药的黑水丢到你们面前，液体还“咕嘟”一声冒了个泡。脏水散发出一股似有似无的酸臭味，像是蟾蜍脚泡了三年。

    诺里斯猫跳上一个木箱，半眯着眼盯着你们，尾巴一下一下甩着，仿佛已经准备好随时告密。

    “自己看着办。”费尔奇哼了一声，声音低沉沙哑，“要是我回来发现哪一块地板还敢发光——就准备再来三晚。别想偷懒，别耍花样，我的猫会看着你们。”

    说完，他拖着那双重得像灌了铅的靴子，“咯噔、咯噔”地走进黑暗尽头，声音逐渐远去，直到连诺里斯的爪音也被城堡的回音吞没。

    你们六人对视一眼。

    ……这注定是个漫长的夜晚。

    你抓起一把刷子，尝试不去看那桶漆黑得像夜空裂缝的脏水。刚蹲下身，耳边就传来一声干呕。

    “我发誓这水里泡过龙肝。”安娜捏着鼻子蹲在你旁边，脸皱成一团，“还泡了两片脚臭味的月光草。”

    “你怎么知道月光草什么味？”玛丽在另一边干脆席地而坐，正拿刷子狂搓一根粘了什么绿色黏液的石柱，“你闻过？”

    “我写过论文。”安娜捂着嘴，“……别说话了，我快吐了。”

    彼得那边突然传来一声压抑的尖叫，像被什么吓了一跳。

    你们齐刷刷地扭头。

    “有、有什么东西——在桶边上爬！我发誓我看见了！”他抱着水桶后退一步，眼睛瞪得像铜铃，脸色煞白。

    莱姆斯站在一旁，手里拿着一团蜘蛛网，闻言只是叹了口气，揉了揉眉心：“彼得，那是你的影子。”

    “那东西会动！”彼得挥舞着手里的抹布，像拿着把破网扑苍蝇，动作又慌又急，“我拒绝和任何有腿的、长触角的、毛茸茸的生物共享清洁区域！”

    “你也有腿。”西里斯懒洋洋地插嘴，手里还拿着块不知道从哪刮下来的干硬污垢，“你打算把自己也赶出去吗？”

    “我脚长在我身上，不在桶边缘！”彼得尖声反驳。

    “多么精辟的逻辑。”莱姆斯干脆靠着墙坐下，声音里满是疲惫又克制的调侃，“要不你去跟费尔奇提议，给你单独安排一个‘无生物参与’的清扫区域。”

    彼得闻言顿时哑火，抹布耷拉下来，神情悲壮得像在准备扫墓。

    “那你应该拒绝跟西里斯共用地窖。”你一边擦窗沿，一边闷声笑道。

    “喂！”西里斯回头抗议。他正跪在墙角，一手拿刷子，一手拿魔杖，一边奋力清理墙缝，一边朝里喷清洁咒，灰尘飞得他头发都翘起来了。“我起码不尖叫，好歹是优雅地工作。”

    “优雅？”莱姆斯挑眉，正用羽毛笔柄搅桶里那桶几乎能养出活物的脏水，“你现在看起来像被挖出来的石像鬼。”

    “我比彼得干净多了！”西里斯坚持，挥了挥已经变形的刷子，“至少我不会被影子吓到以为是幽灵来抓人。”

    “你上次在魔咒课上被墨水咒喷脸，不也叫得像猫踩了尾巴？”安娜从角落探出头，声音清脆。

    “闭嘴你！”西里斯迅速丢过去一块抹布，精准命中她的前额。

    “喂！”安娜尖叫一声，伸手一挡，把抹布啪地拍到地上，“攻击队友是吧？我给你记下了，等会加十分钟惩罚时间别哭！”

    你一边刷墙，一边笑出声：“我作证，他刚刚那个命中率起码有九十五分。”

    西里斯假装叹气：“真是好队友，一个比一个会背叛。”

    你忍不住轻笑，拿起刷子开始擦拭地砖。旁边的西里斯刷着刷着，忽然停住，皱起眉头。

    “喂，这地上……有个印记。”他弯下腰，指着一块泛黄的砖缝，“像个……爪印？”

    你凑过去一看，果然，一个小巧的印子嵌在泥垢间，五指分明，像猫掌，又有点像……小孩的手。

    “别瞎说。”玛丽从另一边探出头，撇嘴，“那说不定是哪个倒霉学长半夜拖地时想写‘帮我’——结果写到一半直接崩溃了。”

    西里斯咂舌：“也太有画面感了。”

    安娜抱着水桶走来，听见后一哆嗦：“别、别乱讲……我们是来擦地的，不是给地缝招魂的。”

    “或者，”西里斯一脸神秘地晃着刷子，压低声音，“这是曾经惹祸的学生，被罚到地窖里清扫，最后变成了幽灵……半夜还会回来舔地板，寻找他未完成的擦痕。”

    彼得瞬间僵住，脸色比石灰还白：“你、你别说了……我、我要回宿舍！”声音都在发抖。

    “你要是现在走，”莱姆斯头也没抬，语气平静如水，“明天就得负责打扫整个礼堂。”

    彼得像被施了定身咒，原地站直，双手死死握住刷子，姿势堪比准备应试魔法部的傲罗学员。

    你一边刷墙一边摇头失笑，刚想开口调侃，身后突然传来一声闷响——

    “咕——咚！”

    你笑着摇头，刚要开口，身后一声“咕咚”响起——西里斯一脚踩进那桶脏水，整条靴子瞬间被染上神秘黑“……哦，梅林的胡子。”西里斯低头看着自己被染黑的靴子，咬牙切齿，“这是对我脚的谋杀。”

    “这下好了，”玛丽毫不掩饰地幸灾乐祸，“你脚上自带清洁剂，走哪儿刷哪儿。”

    “我脚要是长出眼睛，今晚我就咬你。”西里斯冷冷地回击，一边拔脚，一边往桶边踢去，脸上写满嫌弃。

    玛丽拍了拍掌心的灰，哼了一声：“他又去巡逻了吧？根本不管我们干得咋样。”

    她随手擦了块石壁，结果灰尘像泼面粉似地扑下来，呛得她一连咳了好几声：“呃……这堵墙上世纪就没洗过。”

    “可也不会放我们走。”卢平靠在柱子边，袖子卷得整整齐齐，语气平静却透着疲惫，“还是老老实实干完吧。”

    “我讨厌地窖……好冷。”安娜低声嘀咕，踢了一下石砖。她裹紧袍子，把手藏进袖口，“这里潮得像河底，连我的笔记都打冷战。”

    彼得则抱着水桶蹲在角落，神情紧绷，像只随时会蹿走的受惊老鼠。你看见他每次擦墙都瞄三遍天花板，仿佛下一秒会掉下来什么——比如幽灵、巨蛛，或者西里斯的脏靴子。

    西里斯懒洋洋地靠在你旁边，刷子在指尖转了半圈，像在酝酿一场不太正经的魔法实验。他一边晃着腿，一边凑近些，声音压低，却带着点上瘾似的兴奋：

    “要不要来点……真的刺激的？”

    你侧头看他一眼，眉毛轻挑，已经有些预感他准没安好心：“比如？”

    “这活儿太无聊了。”西里斯突然跳上几级石阶，长袍一摆，像只甩尾的黑狗蹲在半截墙台上，双腿晃啊晃，嘴角扬起一抹明显预谋不轨的笑，“干脆来点刺激的——谁能把刷子塞进费尔奇裤腿里不被抓，算赢家。”

    “你脑袋被门夹了？”你瞪他，语气嫌弃，嘴角却不争气地抽了一下。

    “那换个容易点的。”他无辜摊手，笑得像个做坏事还求表扬的小孩，“比如——谁先悄悄在莱姆斯背后贴张‘我是被诅咒的好学生’，今晚免扫十分钟。”

    “我坐在这儿。”莱姆斯语气平淡，连眼皮都没抬一下。

    “你又没说禁止听见。”西里斯耸耸肩，一脸理直气壮，“听见了就开始警觉，不至于一边扫地一边打哈欠。”

    “我是在酝酿内心的崩溃。”莱姆斯淡定回击，“不是打哈欠。”

    “要不要干脆比赛谁能把一整桶水泼到楼梯口，让费尔奇自己滑进去？”玛丽眼睛一亮，忽然插话，显然也被这气氛勾得跃跃欲试。

    “你疯了吧，他要真摔了我们得给猫道歉。”彼得怂怂地抱紧水桶，一脸“我没听见”的表情。

    彼得一边擦着地板一边嘟囔：“能不能别招惹费尔奇，我还想活着回宿舍……”

    玛丽挑眉：“你刚才不是还说‘这点小事难不倒我们’？”

    “那是嘴在说，不是心在说！”彼得立刻抗议

    安娜推了推眼镜，小声道：“我们是不是……太离经叛道了？”

    你无奈叹口气，低声回她：“我们只是用实践证明：‘课后反省’不一定得反省。”