她擦得慢，动作轻柔却又恰到好处，齐二很是受用，但她这张嘴却不如她这双手讨人喜欢。
齐二心道：我大哥虽然苦读多年，但可惜资质平平，虽不知闫先生为何赞他，但以他的水平，高中绝无可能！
小芝麻放下他的手，转身将巾子投入温水中，再次盥洗。
“外头都说老太爷花重金捐建那紫阳书院，就是为了替齐家子孙积累福报！若是大公子能得个功名，老太爷一定很高兴吧，”
小芝麻如今和王巧莲走的近了，知道的事也越来越多。
齐颂却不以为然，心道：你这笨丫头，祖父当年斥巨资捐建紫阳书院，是因为当时的知府是个官迷，亟待政绩傍身，所以谭明，也就是齐颂的父亲，他建议岳丈这么做，一开始齐老爷还不乐意出这么大一笔钱，可见女婿说得有道理，他才甘心情愿掏了钱。
许是运气不错，那紫阳书院开办至今，每次考试都有学子上榜，最多的那一年，头甲二十名里紫阳书院占了三人，二甲五十人中，紫阳书院占了十名·······
如此亮眼的成绩，让紫阳书院在全国声名鹊起，而那位知府老爷后来也荣升去了盛京。
思起这些往事，齐颂这心里五味杂陈。
他才二十岁，原本大有作为的年纪，偏偏遭了这样的打击。
日日躺在床上好似一摊烂泥，当真是没有盼头了······
“对了，二公子，再过几日就该端午了，小奴托巧莲去寻些艾草来，届时煮了水替你沐浴？”
说这句话时，小芝麻的手恰恰落在齐颂光洁平坦的小腹上。
擦身，自然是要宽衣解裳的。
齐颂只觉周身麻木，耳尖却不由得一红。
只听那小丫头语气闲散，似是在同他唠家常一般：“我娘说过端午的艾草最好，可灸百病，温气血，逐寒湿···眼下这天气越热了，二公子您得好好洗一洗，否则就要发臭了！”
语落，齐颂只觉得那双温热小手竟毫无预兆地落在了自己的腹部。
“小奴给您揉揉肚子吧？”小芝麻倒没什么坏心眼，纯粹是觉得自己得多帮二公子活动活动身子。
他终日靠汤药和丸剂续命，几乎不怎么进食，所以腹部已平坦到近乎干瘪的程度。
小芝麻的手才覆上去，便觉得掌心空落落的，皮肉绵软。
“我娘说，普天之下五谷最养人，尤其是粟米汤，金黄油亮赛人参！”她顺着齐颂的肚脐揉搓了三圈，又反方向揉了三圈。
静谧的架子床上只听见“咕噜···咕噜。”
突如其来的腹鸣声打断了她的动作，小芝麻吃惊地盯着二公子清俊的脸。
伺候了这么多日，他终于有反应了！
闭着眼的齐颂只觉得脸颊发热，心道：我，我可没放屁啊···只是，只是····
“二公子，您是不是饿了？”小芝麻满脸唏嘘，这么个半大活人，怎么能一口饭不吃呢？这是在太不妥了。
“明日小奴就问问曹大夫，能不能喂您两口粟米汤？”语落，小芝麻还好奇地用手丈量了一下，随即发出一声惊叹：“二公子，您这腰身恐怕只有七寸吧！！啧啧，好细的腰啊！”
齐二无奈：求你住手吧，别揉了，再揉我可忍不住了···
“咕噜噜，咕噜噜。”
又是一阵绵长的腹鸣打破了室内的沉寂。
翌日。
曹大夫照例来为二公子请脉时，小芝麻便问出了自己的疑惑。
“二公子身虚体弱，肠胃尤甚，若是饮食不当反而有碍康复！”小老头笃定的指了指自己研制的药丸：“这可是老夫遵循千年古方炼制的十全大补丸，含服一粒便可扶本培元，无需五谷也可续命！”
小芝麻顿了顿，她不懂什么千年古方，可她知道，齐颂水米不进，腹中干瘪空洞。
“那，那昨日我替二公子揉完肚子，他肚子一个劲冒气呢！”她还想争取一下，可曹大夫摇了摇头：“打嗝放屁都属正常，你就照我说的行事！”
小芝麻见这老头倔强的很，只好悻悻收声。
曹大夫走后没多久，王巧莲便来送晌午饭了。
小胖丫头挎着竹篮，熟门熟路的就到了主屋门口：“小芝麻，开饭了！”
两个小丫头坐在主屋窗檐下的阴凉处。
“喏，今日特意叫我娘给你加了半个卤猪蹄！你尝尝，可香了！”
小芝麻见她两颊红红，嘴角还残留一丝丝汤汁的痕迹，便知道这丫头已经吃过了，于是不再客套，端起碗大口大口吃了起来。
“唔，好香啊！”稻米饭配猪蹄，这可是顶好的伙食呢！
王巧莲笑嘻嘻从自己的荷包里掏出一小把瓜子磕了起来：“那是，这可今日给大少夫人加的菜，灶上做得多，我娘偷偷留了一小碗！”
王巧莲脸蛋圆润，福气满满，随着嗑瓜子的动作，那水润红艳的嘴唇一开一合。
小芝麻痴痴地盯着她，脑海中却浮现出二公子面色苍白、肚皮凹陷的凄惨模样，小丫头暗暗觉得这样下去可不行！
“巧莲，有件事，我想麻烦你！”
王巧莲小嘴巴巴嗑得正欢：“何事，你但说无妨！”
小芝麻想了一下，畅岚院虽然没有小厨房，但她平时烧水的灶房里有炉有锅，煮一碗米汤并非难事。
“你能帮我拿些粟米吗？”
王巧莲不解：“你要粟米干嘛？”
小芝麻想了想：“我每晚都要守夜，有时候难免会饿，所以想备一点粟米，饿了便煮粥吃。”
府上虽不允许私自开火，但几个夫人的院子里都有小厨房，偶尔煲个汤做些小点心倒是不打紧。
“今晚我就给你带来。”王巧莲十分仗义的点点头，末了还不忘催促小芝麻快点吃，吃完了好给自己讲话本子！！！
两个小丫头叽叽喳喳说个没完，一窗之隔的屋内，齐颂被那红烧猪蹄的咸香味勾得馋虫发作，那本就干瘪的腹中简直酸水直流！
这个死丫头，就不能去别处吃吗？
如此浓郁的肉香味，你俩当真是闻不到吗？
好不容易熬到那肉香味儿消散了一些，齐颂只觉得口中覆满的酸水快将自己淹死了！
卧床半年有余，曹大夫的十全大补丸只能吊住他这一口气，却不能让他有饱腹之感。
想吃饭！！太想吃饭了！齐颂生平第一次如此强烈的渴望能有一口饭吃！
可偏偏，他有口难言。
周身的力气宛若游丝，他努力将觉知力集中往一处，哪怕只是开口说一个字，或是动一动手指都行！！
可他努力了许久，岿然如山的身体终究还是纹丝不动。
唉！
窗外的俩个小丫头兴致勃勃聊着话本子，全然不知屋内的主子境遇是多么的煎熬可怜。
*
齐府膳厅里，众人都在用膳。
雕花嵌玉的紫檀八仙桌上规规矩矩摆放着六道凉菜，八道热菜，外加两例汤羹。
前几日选喜饼，白氏在众人面前得意了一回，罗氏今日便迫不及待将闫先生称赞儿子文章的事说与众人听！
其实这件事昨日就传遍府中上下了，无需她说，旁人都晓得。
可罗氏好不容易寻到这么一个长脸的机会，难能轻易错过呢？
她绕过屏风，很是欣慰的点了点儿子肩膀，一双眼睛全却盯着齐老太爷：“闫先生可是德高望重的老学究了，弘文你定要加倍努力，绝不可辜负了先生的期望啊！”
齐泓文抬眸，见太师椅上的祖父正脸色和缓地看向自己，眉宇间似乎也有几分愉悦。
他忙激动的点头：“还请祖父放心，孙儿一定发奋图强，为咱们齐家光耀门楣！”
齐老太爷欣慰的点点头：“好。”
他并非不知齐泓文的水平，可齐老太爷自觉精力不济了，眼下又少了齐颂这个左膀右臂，需他操劳烦心之事太多。根本无暇顾忌这个不成器的孙子。齐泓文考过三回了，没一回登榜。齐瀚亦不想多言，只求上天看见他的努力····
“哎呦，听听泓文这话，你身后还有泓砚、泓宣呢，咱们齐家的门楣啊，往后要靠你们兄弟三人齐心协力，共同光耀！”四夫人张氏笑盈盈的提醒道。
齐泓文一愣，这才尴尬地看了看两个弟弟：“四婶母说的是，我们兄弟三人定当竭尽全力。”
张氏开了口，罗氏自然没有好脸色，二人暗暗较量。
一旁的白氏却将话锋一转，隔着紫钿螺纹六折屏风，她笑盈盈地看向对面：“公爹，眼下就快端午节了，咱们是不是该给亲眷们筹备节礼了？今年人多，这节礼可马虎不得。”
罗氏睨了白氏一眼，登时也笑盈盈道：“是啊，往年节礼都是齐二早早预备好的，今年无人操持可不行！”
齐家作为杭城有名的商贾之家，每年大小节日都要给亲眷好友、商会同行、官署知交准备上百份礼物。
筹备节礼，既是一门学问，也是一个肥差！
往年大家虽然都想沾沾手，可到底都没有齐颂的本事，大江南北的奇珍异宝、文人墨客的玉器古玩，亦或稀奇古怪的西洋舶品，齐颂总能替大家寻来合适的礼物。
去年端午的节礼，便是他特意差人从南洋定制的象牙雕龙船、素有“珠中皇后”之称的黑蝶贝母、还有鎏金打造的雄黄酒壶，每一样都价值不菲。
可惜去年齐三尚未定亲，这些好东西自然都便宜了郑氏的娘家！
白氏婉转的提醒齐老太爷：“公爹，今年是泓砚头一回往贺家送礼，于情于理，都得隆重些····”
齐瀚看了一眼自己的三个儿子。
他们一个个人到中年，读书致仕已全然无望了，眼下每人手里都管着不少铺面，却还浑然不理府中庶务，连端午节礼这样的小事，都要麻烦年逾七十的老爹？
齐瀚脸色一沉，眼中闪过丝丝恼意：“老大，你说。”
被点名的齐青山一愣，发现妻子罗氏在给自己递眼色，他急忙点点头应道：“泓砚初次在岳丈家露脸，所谓礼多人不怪嘛。哈哈。”
他干瘪的笑了几下，却发下父亲齐瀚的脸色阴郁，他瞬间噤了声。
膳厅内众人也都发觉老太爷脸色不好。
“咱们此番与贺家结亲，行事已然过于张扬了，所谓尊卑有序，节礼亦是如此。”齐老太爷坐姿稳若泰山，犀利的目光扫过在场诸多子孙，最终落在屏风那边：“张氏。”
忽然被点到名的四儿媳妇张氏急忙福了福身子：“儿媳在。”
齐瀚：“今年的端午节礼便由你来操办，一应花费由账房支取。”
语落，众人的目光瞬间落在张氏身上。
张氏倒是毫不扭捏，大大方方应了下来：“请公爹放心，儿媳一定尽力。”